依芙蕾雅坐在木質的凳子上，用手指撫平皺起的眉毛。
－－麻煩的預感。
對於機遇和危險的預感常伴依芙蕾雅左右，儘管不能像科裡亞一樣準確的把握激烈戰鬥中的瞬間，「預知」到可見和不可見的攻擊，依芙蕾雅的直覺在另一個方面顯得更為有效－－更為廣闊的，長期的變化。依靠這種預感，她曾經幫助家族的產業迴避天災**，並反過來從中謀取利益。
但是在來到這個時代之後，麻煩的預感像紅色的警報一樣從未停息，始終預感到麻煩，那麼這種預感就毫無意義可言了。
「嗯？你在這裡做什麼？」
短暫的思緒後依芙蕾雅抬起頭，卻看見特納奇克正站在房間門口。
「仔細想想，既然你要我『抄錄』這些書籍，那我為什麼要離開這個房間？」逕直走到房間角落堆積的無論看還是摸都與真書無異的幻影，特納奇克說。
「呼……真是的，最近頭腦裡一片混亂。我想科裡亞很快就會把紙帶回來的，今天大概要熬夜了。」意識到自己的小小疏失，依芙蕾雅閉上眼睛搖搖頭說。
「不是大概，是肯定。應該說，現在還沒有入睡已經是在熬夜了。」
「……說得也是。那我先去樓下找點吃的好了。」
說著，依芙蕾雅站起身，這時門口突然傳來不太熟悉的男聲：
「那麼，依芙蕾雅小姐……如果不介意的話，可以和我共進晚餐嗎？」
金髮的英挺美男子，光是站在那裡就充滿了貴族氣質，和某只同名卻完全不一樣。
「現在的時間怎麼想也算不上晚餐了吧？」對於克裡亞（為了與科裡亞區分，請注意，兩者的名字在朱茵大陸的讀法和寫法都是相同的）一點也不驚訝，特納奇克繼續板著一張臉說。
「唔……非常感謝你的邀請，但是現在的時間似乎不太適合這種事情吧？」
－－你誰啊你！晚上在旅店邀請女孩子共進晚餐，難道你就是傳說中的那種戀?癖？！
依芙蕾雅臉上恰到好處的表現出一點點為難和歉意，心裡卻毫不留情的對克裡亞進行惡意的猜測。
時近午夜，依然穿著全套冒險者式的禮服－－雖然裝飾物不少卻不會影響行動，並且可以隨時撕下多餘的部分－－克裡亞溫和的笑著說：
「只是一些冒險者傳統上的活動罷了。」
冒險者互助會很少有硬性的規定，這個鬆散的組織出自旅行於大陸的資深冒險者的興趣。冒險者這個職業可能來自任何種族，任何職業，所以每個人的行事風格相差可能非常大，不過，還是有許多約定俗成的「慣例」。
除了最為有名的「守望互助」（在對自身不造成危害的情況下，盡可能的幫助你在野外遇到的每一個需要幫助的人）之外，「經驗共享」也是一種慣例。很多時候，「情報」就是財富，而「經驗」就是生命，當兩個冒險者團體相遇時，他們往往會分享冒險所得的經驗，大多數是曾經去過的地方的環境、生態、危險性和應對措施，偶爾也會括一些很有用的醫療偏方或是一種野外生存時用得上的「冒險者的智慧」；有必要的時候，冒險者也會在這種時候完成一些交易，以最古老的以物易物的方式，交換那些真正有價值的武器、書典、道具或是情報。
在這麼晚的時間進行交談確實有些不近人情，但對於依芙蕾雅而言，身邊住著一些實力不弱而且目的不明的傢伙，確實不是能夠安心休息或是工作的情況，這一點想必對方也是一樣。儘管使用著邀請女士的利益，實際上是把依芙蕾雅看作是同等身份的「冒險小隊的領袖」來看待的吧？
簡單來說，就是兩個假惺惺的傢伙互相演著對方都清楚的戲碼。
－－沒有拒絕的理由，而且……好吧，利益總要伴隨些微的風險。
「……樂意之至。」
小步走到克裡亞面前，依芙蕾雅微微欠身，將右手伸到對方面前，五指併攏，掌心向下，按照標準的禮儀，接下來應該是由克裡亞握住她的手在前面帶路。
不過，在金髮男子女性般白皙的手指觸碰到自己之前，依芙蕾雅再次欠身，將手收了回去。
禮儀上沒什麼問題，「男士為女士領路」本來就是象徵性的行為，而依芙蕾雅臉上那種羞澀的表情，也讓一般人沒辦法對她不願與面前的男士接觸的行為生出反感。
「很可惜，不能在更符合依芙蕾雅小姐身份的地方款待……您。」
說到最後一句的時候，稍稍卡了一下，因為克裡亞一轉身就發現一人高的一堆紙在自己鼻子跟前晃晃悠悠的，定下神來才發現是科裡亞抱著一堆紙站在自己身後。
（完全沒有察覺到，什麼時候站在自己背後的？）
強忍心中的驚訝，克裡亞側身讓開了進入房間的道路，但少年一時沒有進去的打算，就那麼抱著沉重的紙張站在門口。
「依芙蕾雅，我……」很自然的擋在依芙蕾雅和金髮青年之間，科裡亞說到。
「不用了，」依芙蕾雅果斷的打斷了他的話，眼睛甚至沒有看向科裡亞的方向，語氣也很不善，可隱隱能感覺到一點點暗藏的擔心，「你要隨時給我保持完美的戰鬥狀態，趕緊休息去。」
－－[是在……擔心我嗎？]
內心糾結著，目光在同樣有著一頭金髮的兩人間搖擺，不知道應該為了前半句感到不滿還是為了後半句感到高興，最後只是點點頭，把臉埋在紙堆後面，「嗯」了一聲走進了房間。－－－－－－－－－－－－－－－
鐘樓鎮是個小村落，不像雷奧森或是白露鎮一樣夜晚也很熱鬧，到了這個時間，那些喝得醉醺醺的漢子們都被家人拖回去了，店主也早早的休息，只留下一個守夜的夥計，端上一些簡單的餐點之後就知趣的躲回後堂，不知道是不是趁機偷偷睡一會。
深夜對坐在昏暗的旅店裡，精緻的少女和美型的青年之間卻絲毫沒有燭光晚餐應有的浪漫氣氛。
如豆的燭火映在依芙蕾雅隱形鏡片掩飾下的紫瞳中，彷彿一團火焰跳動在沉澱已久的血液之中。
「既然是你先提出來的，那麼從我這裡開始吧……你們來這裡的目的是什麼？」
一開始就是直指正題，事實上這種毫不委婉的問題是交流時慣例的開始。畢竟能吸引冒險者的一定是特殊的事件，有些時候是可以協力解決的，有些時候雙方卻會成為競爭的對手，沒有人希望戒備看守寶藏的怪物的同時還要防備來自背後的匕首，說出己方的目的算是表達誠意的第一步，當然，說得是不是真話，有幾成不是真話，又有幾成真實被隱藏，就要憑自己的腦袋去思考了。
「上上次的任務失敗，依靠傳送卷軸才保住性命，但那之後隊伍裡的法師就離開了。接著這次雷奧森傳送站要重建的機會，和雷奧森方面派出的聯絡員一起來找『時序』的人，一方面想要購置一些可以在『萬一』的情況下保命的東西；二來，也想爭取一下，補充隊伍裡施法者的空缺……那你們呢？」
一字一句吐詞清晰，語速適中，眼睛一直直視對方的雙眼，清澈的目光中不含任何的猶疑，說的似乎都是實話的樣子。
「那真是很巧，我們也是來找……時序的人的，不過不是為了空間類的魔法道具。先前受了與一書庫的恩惠，受托送一些東西過來－－與一書庫的人並沒有告訴我們貨物的內容－－同時，作為法師，對於秩序系的法術很有興趣，想要查閱一下。」
依芙蕾雅的話一點問題也沒有，即使使用「偵測謊言」也找不到半點異樣，哪怕坐在她對面的是「聖瞳」普莉泰絲，至多會感覺到些微的異樣罷了。
「這麼說了，我們的目的不存在衝突，不過也沒有合作的需要……好吧，輪到我了，你們準備停留多久？」
這也是標準式的問題。
冒險者在一個地方的停駐會造成很多直接和間接的影響，比如一些商品的價格，普通民眾情緒的變化等等……而且，如果其中一方有著必須保密的任務，有別的冒險者存在總歸是礙事的；不同團體間的衝突也並非罕見，事先對於需要共處多久有個準備也好。
「應該還會有一段時間，因為資料庫記錄的法術實在太多了，一天的時間根本不夠閱讀的，在把能從這裡得到的知識通通帶走之前絕對不會離開的……換人。」
又是一個欺詐性的回答。
確實說的是實話，只是「把能從這裡得到的知識通通帶走」需要從字面上理解而非一般的隱喻：依芙蕾雅真的準備把所有有用的資料通通帶走並且已經做到了，接下來無論何時離開都不算說謊。
「是嗎？那我們可能還有一段時間的緣分了……因為我們正在等幾個人，在他們來之前也是絕對不會離開這裡的。」
「原來如此啊……那麼，不介意介紹一下你的同伴嗎？」
「當然可以……」
微微一笑，克裡亞抿了一口紅酒，瞇起眼睛細細品味了一番之後才開口繼續說：
「……凱芙琳是外出尋找她的父親的，恰巧我知道一些線索所以做了一點點約定，她的妹妹則是堅持與姐姐同行；弗洛爾是裁決教會的人，我和他之間通過一位熟人牽線，拜託他在休假期間幫忙帶個路；至於凱普則是雷奧森的聯絡員，由於在前不久的魔獸攻城時表現突出，加上擁有可以召喚劍靈的寶具『葬劍塚』，很受重視的樣子，這一次同行只是一連串命運的巧合。」
說了等於沒說，完全沒有觸及同伴的實力之類真正重要的線索，著重介紹的都是對方已經熟悉和知道的東西。
「我們這邊嘛……最早的兩位同伴和我是同學，我們還沒有通過職業考試，不具有任何的戰鬥職業資格。剩下的四個……其中兩個不能幾乎不能使用魔法，身形又那麼嬌小……總之，全隊只有一名煉金術師是有『專家』級別的，其他人連『見習』都不是。嚴格的來說，我們不是什麼合格的冒險小隊。」
當然，依芙蕾雅說的仍然是實話，她和特納奇克，琳蒂絲尚在求學中，就職考試恰好安排在下學期，後面的部分也沒有假話……只是，如何理解就是個人的事情了。
「嗯……我明白了。又輪到我了嗎？那麼，這段時間大陸上發生的最重要的事情是什麼？」
這個問題很狡猾，畢竟每天都在發生許多事情，哪一件「最重要」的判定實在曖昧，想要佔便宜的話完全可以不認同對方所說的是「最重要」的事情來換取更多的情報。
「要說的話，應當是……」
微笑著的兩隻狐狸間的戰爭，實在是筆墨所難以形容的險惡。
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回到房間的時候，特納奇克和加特莉絲正埋頭在桌前的油燈下，將一個個知識的幻影抄錄於紙張上，房間裡沒有其他人的樣子，大概已經在其他的房間睡著了。
「特納奇克啊，雖然我不想說你什麼……」
「我勸不住加特莉絲。還有，你已經在說我了。」特納奇刻苦笑著說。
「我想熟悉一下『抄錄』，下次見到姐姐的時候，要把這段時間看到聽到的都記下來交給她，」說話的同時，加特莉絲的雙手依然在交換著紙張和書本，讓魔法把文字複製在需要的位置，「而且，白天的時候已經睡飽了。」
「……白天？」依芙蕾雅明顯愣了一下。
「反正你對我白天做了些什麼一點印象都沒有了吧。」儘管說話的時候眼睛一直沒從手上的工作離開，加特莉絲好像真的並不在意。
「……」不想在這種事情上說沒人信的謊話，所以明智的選擇了沉默。
召喚出不存在於這個世界上的東西，需要消耗自身的存在，想要注意到加特莉絲也是很困難的。
「算了，其他人都睡了吧？」很自然的在桌子旁坐下，依芙蕾雅拿起一疊紙開始施法。
原本的房間安排是特納奇克和科裡亞一間；加特莉絲、娜塔和斯塔一間；依芙蕾雅和琳蒂絲一間，由於旅店正好只剩下三間空房，只能採取這樣的分配方案，不知道現在另外兩個房間是怎麼分配的。
「娜塔和斯塔一間，隔壁是琳蒂絲……」
「……和科裡亞？」
其實真正在意的只要科裡亞的位置吧？從各種意義上，科裡亞究竟和誰睡在一起都是依芙蕾雅最需要擔心的，畢竟琳蒂絲的羽翼決定了她不可能三個人擠一張床。
「在！」
「嗯……噯？噯啊啊啊！！！」
突然在耳邊響起的聲音，嚇得依芙蕾雅差點從凳子上摔下去，旁邊的特納奇克和加特莉絲倒是很淡定的樣子，一直專注於手上的工作。
一陣略顯得寒冷的夜風吹進房間，直到剛才為止科裡亞都守在房頂上，聽到依芙蕾雅提到了自己的名字才跳進來的。
「小心一點。」
依芙蕾雅當然沒有摔倒，因為一雙不大卻充滿力量的手從腋下扶住了她，或許是在戶外呆的太久了，透過衣服能也能感覺到雙手微涼的溫度。
緊接著，少女「蹭」的一下站了起來，「蹬蹬蹬」的退到房間邊緣。
「笨蛋！不會用正常一點的方式進來啊！！！」依芙蕾雅「氣」的臉色通紅，不顧形象的大聲喊道，引來房間裡三人奇怪的視線，「……咳！咳！!對了，今天早點休息吧，抄錄的工作留到路上做……明天一早，返回與一書庫。」
「明天一早？」特納奇克疑惑的重複著。
「沒錯，明天一早就走。」
說到這裡，依芙蕾雅微微揚起嘴角，那種笑容既有暗算對手的政客式狡詐，又有惡作劇成功的孩童式天真，深深的吸引了某只的視線。