第11章掃尾()
兵士級beta：全高2.3米，全長1.2米，全寬1.4米。已知beta種群中最小的多足步行種，直到公元1995年才被確認並分類完畢……「我問的是情報傳遞用分析素材，不是讓你玩beta種類講座！」這句話已經不止是在腦海中響起了，既然陳弈已經察覺到了dg的存在，那麼繼續遮掩下去顯然也沒啥意義，還不如直接放明面上說。
dg這邊倒沒有響應著羅傑在物理層次上開口說話之類。
雖然理論上它只要操縱某個高達頭——v字天線的就是高達，羅傑陳弈兩邊攤牌到一定程度，至少不用再玩什麼文字遊戲，當然像是把「鳳凰牌自行車」描述成「不死鳥單兵載具」之類的粉飾說法除外——再進化出發音部位或者器官就可以。
總之聲音照例還是在羅傑的腦海中冒出來的：「該樣本素材記憶中，武器方面有大量關於你隊友光盾的信息，其次就是高達頭。沒有無線遠距離聯絡的相關內容。」
看來在beta那邊的評價上，陳弈的光盾對它們的威脅要排在首位。
雖然原本預計中就是這個結果，但在親耳聽到的時候，羅傑還是略微不爽了一下。然後從陳弈的視角看去，羅傑背後的高達頭數量似乎又增加了幾個。
轟轟兩聲，兩隻前後包夾羅傑的要擊級beta幾乎同時倒地，比剛才絞殺陳弈眼前那只的耗時明顯降低了少許。但由於場中的兩人周圍活動範圍有限，beta們雖然一直前赴後繼，但同時能攻擊他們的數量也必然是個定值，因此羅傑的殺戮效率也不會有多少提升。
更何況他現在還得盡量收集beta的思維器官之類。
「上課走神，要擊級背上人臉是尾部。」還有dg不時發出的冷嘲熱諷。
「少囉嗦，我只是懶得弄碎屍體罷了。」羅傑左肩上方的高達頭突然憑空靜止，張嘴，又一發粒子束，遠處隱約傳來了重物轟然倒塌的聲音。
重光線級beta，全高21米，全長15米，全寬11米。與普通光線級數量比率大約為1:3，再照射間隔大約為36秒，功率……「開講座上癮麼？那種遠程兵種我可不知道怎麼解剖，轟掉了什麼重要部位可別怪我！」只吼了半句便懶得繼續的羅傑重新步入肉搏模式，而且周圍的鬥士級也再度圍了上來。
距離他不遠處，陳弈雙肘的可伸縮光刃也早已帶起了無數捧紫雨。
與羅傑的搶先射擊略有不同的是，每次陳弈都是用光盾擋下beta光線種照射後，才不緊不慢地發動反擊，即使經常被羅傑的高達頭代勞也無所謂。
而他雖然始終保持著這種看似漫不經心的態度，身側beta倒下的頻率卻並沒比羅傑那邊低。即使是身軀龐大的要塞級，也往往在揮舞尾部觸手或者動用兩三隻裝甲足後，就直接倒在陳弈的面前。
這等精準的控制，與陳弈操縱著擊震進行支援炮擊時幾乎毫無差別。
很明顯地，這依然不是他的極限。
「真是廢話，奧特曼是會變身的。就算他不是奧特曼，是宇宙怪獸也好科學怪人也好，哪有這麼裝模作樣用局部著裝來全力以赴的？不用看都知道是在耍人玩。」這次倒是羅傑重新採用腦海交流方式，畢竟公開說人壞話之類不好，如果連腹誹也能被聽到的話，那最起碼表面上的禮節算盡到了不是？
「活著的，隊友，才是，好隊友。」這看似毫不相干的台詞，明顯來自轉回本性的dg。
「你已經找出beta傳播信息的方式了？」
「基本上，是的。」
若干小時後，帝國派遣軍司令部裡，負責人彩峰萩閣中將收到了本次鐵原遭遇戰的若干詳細戰報：
……本次派遣軍由於補充新兵與整備等原因，尚未趕到傳統的鐵原阻擊線時，便與beta突擊級前鋒遭遇。
由於華韓聯軍戰線全數崩潰，我方在消滅突擊級後並未繼續前進。
根據半小時前華韓聯軍發來情報，beta已在鐵原建立初級hive……關於臨時難民收容工作，派出的五個中隊已有四個滿員返回。
大隊第一中隊，臨時救援隊戰報：
某時某分：到達指定地點，難民借助峽谷地勢藏匿，死亡人數大約三分之一。
某時某分：beta從峽谷兩側山體內偽裝橫坑對我方展開突襲，借助山體崩塌全滅韓方難民，我方二機大破。同時無線電信號遭到干擾，與大隊聯絡中斷。
註：到目前為止，這份戰報還是忠實反映了現場情況的。
某時某分：來犯beta總數約四百左右，大部分為小型種，結合少量要擊級。我方三機遭遇光線種照射，大破。
註：從這裡就顯然跟實際情況產生了明顯出入，beta的總數被縮小至真正的十分之一都不到，這顯然是dg的傑作。但話說回來，兩台一代戰術機滅殺幾千beta，這戰果未免太驚世駭俗了一些。
最起碼的，以一個中隊的攜彈量根本完成不了這種壯舉。即使動用長刀肉搏，燃料上也完全不足以支撐。順便一提，這其實也是羅傑與陳弈放棄dg改造過的擊震，直接採用近戰的原因之一。但話又說回來，如果戰報是兩人徒手滅殺數千beta……除了隱藏實力外，還有dg直接吸收大量beta屍體——外星碳基有機物也是有機物，理論上dg連無機物也能吸收轉化，所以區區beta並不是問題——這個細節，如果派遣軍事後核實的話，會發現戰場上燃燒殘留物充其量只有數百隻beta屍體的水準。
某時某分：在本中隊中破二機掩護下，羅傑機與鳴海孝之機突出beta包圍。
註：這個自然更是純扯，但由於dg懶得翻開岩塊或者搬動那七台擊震，所以總要給它們安排一個留在峽谷原地的理由。這同時也是減少情報操控工作量的手段之一，要知道dg不光需要改寫戰術機上的數據，還得操縱五台擊震多少開個幾炮，再偽造些炸點之類，如果再佈置一個長途轉進的戰鬥現場的話，實在有點太捨本逐末了。
某時某分：撤退二機與大隊接應戰術機匯合，追擊beta全滅。
註：這一段是有大隊其他衛士作證的，不過所謂追擊beta實際上是dg操控的「殭屍」。總共數千beta已經全部被羅傑和陳弈消滅乾淨，而dg分析得出的結論是，beta是通過參戰倖存個體傳遞情報的，所以當然不可能留下任何一隻beta的性命。
順便一提，在羅傑沒有認真聽講的某些課程裡，曾經提到過beta具備在任何情況下都不會誤傷同類的迷之習性，而現在有了dg的結論，自然就能很容易推得，雖然是按照消耗品使用，但戰場上存活beta越多，就越能獲得更加精確的情報。那麼，「防誤傷」的規則出現也就再正常不過了。
至於與接應部隊會合這一細節本身，也是羅傑他們商議後決定實施的。除了在派遣軍這邊隱藏實力外，主要還考慮到了beta方沒準也會派出偵察種的問題，畢竟幾千beta這個數量不算大也不算小，如果人類方參戰個體太少的話，beta就算再蠢也會意識到有哪裡不對……僅僅一天後，白陵基地衛士培訓學校就收到了內容近似相同的戰報。
這份戰報在香月夕呼的授意下，是由神宮司教官在207a小隊全體集合後公開宣佈的。朗讀完最後一個字的神宮司教官雖然依舊板著臉，但眼中的如釋重負卻幾乎是顯而易見。
宗像美冱和風間檮子兩人相當正常地緊張激動著，到最後宗像甚至還一邊歡呼出聲，一邊向著遠方的兩名同學比出了拇指。
涼宮遙的表現就略微怪異一些，從神宮司教官讀到遭遇戰起，她就緩緩低下了頭。聽到陳弈的王牌射手表現時，她的頭倒是略微抬起了一些，但緊接著來到救援小隊遇襲部分時，那剛剛抬起來的一星半點立刻又垂回去了，不但如此，當聽到突襲的beta中有光線種時，涼宮遙身體的顫抖已經是所有人都看得見了……幸好直到最後，神宮司教官也沒有讀出最壞的消息，涼宮遙的情緒才能在宗像她們歡呼的時候漸漸平復下來，只不過她身旁的速瀨水月清楚地看到，在前者腳尖附近的地面上，小小地多出了幾滴濕痕。
至於速瀨水月麼，從頭到尾都保持了標準的立正軍姿，彷彿絲毫沒有被戰報動搖的樣子。最後她一邊安慰涼宮，還一邊低聲嘀咕著「還算不錯，沒有給我們207分隊丟人」的場面話。
不過涼宮遙從自己被淚水模糊的視線裡，卻偶爾瞥到了速瀨掌心的些許青紫痕跡。
兩小時後，香月夕呼在自己的辦公室裡簽署著回復派遣軍的公函。
派遣軍方面發來戰報的原因，除了道義上的「報平安」之外，還有羅傑陳弈兩人的晉陞審核。這兩人雖然現在從屬於派遣軍編制，但名義上沒有畢業的他們依然還劃歸聯合**白陵基地管轄。因此在戰功累計足夠的同時——還有戰損的軍官空缺遞補——從香月夕呼這裡照例要走一下程序。
「晉陞中尉麼？看起來雖然與功勳不符，但考慮到是初戰，同時並非派遣軍嫡系之類，能給到這個程度已經算不錯了。這兩個傢伙，還真有點出乎我的預料。」在鍵盤上敲打完最後一個字，香月博士緩緩地朝著自己的椅背靠去。
這種近似自言自語的聲音照例得不到什麼回答。
「那麼，霞，速瀨為什麼會看上那個羅傑呢？」
「……」這個問題拿來問兔耳少女，明顯是在為難人，所以香月依舊沒有得到什麼答覆。
「好罷，不管怎麼說，這總歸是件好事。等那兩個傢伙回來以後……」
「我的a-01，終於能開始組建了。」