郭嘉坐在馬車裡看著曹操給他的名單，頭疼不已，這上面的人天南海北，東一個西一個，本就不好找，而且做麻煩的便是穎川書院的荀?和荀攸叔侄兩個，「哎，主公也真是的，難道不知道我現在是那裡的公敵嗎？估計還沒進去就被他們打出來了！」郭嘉蹲在馬車沿上，歎著氣道。
「喂，你們小心點，那車上的人可金貴著，別怠慢了！」郭嘉突然朝著另一輛反向而去的大車叫道，這個痞子軍師對於曹操交代要找的人，根本懶得費口舌去說服，他基本上都是用迷藥或者強行綁架把那些人弄到了手，反正曹操只是要他把這些人弄回去就行了，沒說過不可以來硬的，到時候就讓主公去傷腦筋吧！
郭嘉縮回了車裡，盤算起如何去完成曹操交代給他最後的任務，把號稱擁有王佐之才的荀家叔侄兩個人搞到手；不過他沒想到的是，動這兩個人腦筋的不止他一個，事實上，司馬懿也到了穎川書院，想招攬人才。
精緻的涼亭內，司馬懿和面前的諸葛亮跪坐著，進行著棋道的交鋒，兩個人中，諸葛棋風詭異多變，計謀百出，但是司馬懿卻只是以不變應萬變，將棋勢做厚做穩，一個穩字當先，諸葛拿他亦是沒有辦法。
終於棋局終了，兩人下了個平手。將棋子拾回棋盒後，司馬懿看著面容沉穩的諸葛亮道，「孔明兄的棋藝果然了得！不愧是穎川數千學子所推舉的院正……」「司馬大人見笑了，在下的棋藝比起那一位來，簡直是天差地遠。」諸葛亮平靜地答道，對於司馬懿的來意，他已盡知，但是他並不認為司馬懿有讓他臣服的資格。
「那一位，究竟是哪位呢！」司馬懿顯然對於諸葛亮口中的那一位很感興趣。「征北將軍曹操孟德。」諸葛亮口中輕輕道。「是他。」司馬懿的臉色凝重了起來，這位他一直未碰過面的對手給他的壓力簡直就是無所不在啊！
「孔明兄對這位曹將軍不知做何感想？」「超世之傑，比之司馬大人要強得多啊！」諸葛亮直接道，絲毫不管這話會不會惹司馬懿不高興。
「能讓孔明兄如此看重，想來這位曹將軍定是天命所歸了。」司馬懿沒有生氣，反而看著諸葛亮笑著道。「天命所歸，也許吧？」諸葛亮沉吟道，「只要再一陣日子，也許就清楚了！」
「看來孔明兄對天下大勢已經有了自己的判斷了，不知能否指點在下一聲！」司馬懿突然站起了身子，目光如贏隼般直盯諸葛亮道。隨意地也站了起來，對於司馬懿逼人的目光，諸葛亮仿若無視一般，神態淡定地道，「司馬大人應該早就有了論斷，又何必問我這個村夫呢！」
「因為我的心還不夠堅決！」司馬懿一字一字地道，然後他看著諸葛亮古怪地笑了，「而且我想你的心也靜不下來吧！」「知我者司馬也！」諸葛亮歎道，「我們的心都在猶豫著，那麼我便試著讓他們靜下來吧！」歎息中，諸葛亮走到了亭子外面，而司馬懿亦是隨著走了出去。
看了一下廣闊的天空，諸葛亮緩緩道，「有資格下天下這盤棋的恐怕只是曹，袁，董三家吧！不知司馬大人有異議否。」「繼續。」司馬懿說了兩個字後，沉默了。
「其中看似西涼董卓實力最強，但其實不然，從具體來看，袁紹如今坐擁北地豪強之兵，達到了七十萬之眾，可謂最強，但是這些兵士來源複雜，成分不一，其戰鬥力未必強悍，反觀曹操，他降伏黃巾之後，密不發報，黃巾百萬兵眾，他留下的不到二十五萬，最近又藉著所謂地剿匪更是將這些部隊整和到了一個極高的水準，與這兩家相比，董卓的三十萬西涼鐵騎實在是算不了什麼？」諸葛亮說到這裡，停了下來。
沉默了一下之後，諸葛亮又繼續了，「像司馬大人和江東的勝者最多為他們添點麻煩而已罷，你們手上的實力不足以和他們爭雄。」「那孔明兄覺得誰的勝算比較大呢？」司馬懿並沒有否認諸葛亮的話，只是問道。
「應該是很難判斷的，因為天下的未來完全取決於袁曹之間的勝負。袁紹兵多，曹操兵強，而他們兩人又都是天縱之才，這北方的大戰結局很難說，按照常理來說，應該是兩敗俱傷，而關中，恐怕司馬大人也能將西涼拖得筋疲力盡，到時候最有資格統一天下的兩方就只有看著對方而有心無力，天下將陷入四分五裂的局面。」諸葛亮眼中閃著光道。
「僅此而已嗎？」司馬懿突然問道。「從正常的角度來看，應該是這樣。」諸葛亮道，但是很快他又苦笑了起來，「不過那位曹大人總是能創造出讓人匪夷所思的奇跡來，北方的大戰很可能是與我們所想的完全兩樣的情況！」
「看來孔明兄和我想得差不多啊！」司馬懿笑了起來，「袁家的公子和那位曹將軍我聽說好像都是兩個了不得的瘋子，我總有種感覺，我們已經被計算好了。」「不過我聽說孔明似乎與那位曹將軍手下的郭嘉有什麼仇怨啊？」忽然司馬懿話鋒一轉道。
「司馬大人不知從哪聽來的消息啊！」諸葛亮長聲歎道，「我只是把他當作自己這一生的勁敵而已，我想要的只是想勝他一次罷了。我想司馬大人對於那位曹將軍也是差不多吧！」
「孔明兄果然厲害，只是勝他們的機會我們有嗎？」司馬懿笑得很落寞。「即使沒有，我們也應該讓他們知道我們的價值啊！」諸葛亮道，只是語氣中也依稀有著一絲不甘。
像諸葛亮司馬懿這樣自負的聰明人，對於已經被局限的命運和結局雖然有著不甘，但是卻不會去強行改變，他們所能為這個天下做的便是以他們的能力來減少戰禍的慘烈程度罷了！