在經過五天提心吊膽的航行之後，劉備安全的抵達涿郡，不過麋竺沒有直接把他送到岸邊，而是在離海岸還在三十多里的一個島上停了下來。島上已經準備好了營寨，足夠劉備的大軍使用。面對劉備的疑惑，麋竺說，我只是按顧客的要求行事，至於究竟是怎麼回事，我想很快就有人給你解釋了。
劉備半信半疑，不過他的疑問很快就釋然了。公孫瓚帶著五千多人，乘坐另一批貨船趕到島上。一看到神情緊張的劉備，公孫瓚似乎很滿意，不陰不陽的笑了起來。
「劉府君臉色不佳，看起來這幾天睡得不太好，不知道是不習慣海船，還是心中有事？」
看到公孫瓚，劉備也有些尷尬，不過這樣的情緒只是一晃而過，他上前親熱的摟著公孫瓚的肩膀，用力拍了拍：「伯珪兄，我的心裡的確有事。多年不見，我一直想念伯珪兄，現在看到伯珪兄英姿一如當年，我也就放心了。來，我這裡有麋君從中原帶來的美酒，我們師兄弟今天不醉不歸，抵足而眠。」
公孫瓚心裡有氣，不過他不想當著麋竺的面和劉備過不去，以免被人看低。他不動聲色的推開劉備，淡淡的說道：「大戰當前，豈能只顧著飲酒，還是留著，等割下袁紹的人頭，再飲慶功酒不遲。」
劉備也不見氣，笑嘻嘻的說道：「伯珪兄還是和以前一樣，一心為國。兄弟我真是佩服佩服。來人，架起地圖……」
公孫瓚打斷了劉備的話，轉頭對麋竺說道：「麋君，聞說你還帶來了一件行軍打仗的寶物，也該拿出來了吧？」
麋竺笑了，出去了片刻，時間不長。四個壯漢抬進來一張大案，把案上的布掀開，赫然是一架涿郡周邊的地形模型。山水城池，一目瞭然，精緻之極。公孫瓚和劉備互相看了一眼。顧不上再鬥氣，撲到模型前打量起來。劉備沉吟片刻，突然明白了：「這不會是我大兄軍中所用的沙盤吧？」
麋竺微微一笑：「劉府君果然是消息靈通。沙盤自然在楚王殿下軍中使用之後，見過的將軍們都說對戰事甚有裨益，如今凡是一方大將，指揮戰事時都會配備沙盤。這此沙盤通常由隨軍的參謀團進行製作，不過考慮到幽州戰區還沒有軍謀團的建置，所以讓我帶了一個來，供二位參考。」
公孫瓚直起腰，緩緩的吐出一口氣。用力的搓著手掌：「這是個好東西，一盤在手，天下我有啊。」
劉備目光一閃，瞟了麋竺一眼：「這的確是個寶物，特別是到了陌生地域。如果有這個寶物在手，心裡可就有底了。」
麋竺笑了笑，沒有接他的話。
公孫瓚隨即向劉備簡單的介紹了這裡的軍事情況。他已經接到了大將軍宋豐的軍令，命令他和劉備會合後，溯巨馬水而上，在巨馬水北岸建立陣地。準備攔截袁紹的大軍北上，配合大軍奪取幽州。為了減輕他們的壓力，眼下常山國的黃巾大帥張燕正在籌備攻勢，吸引袁紹的注意力。如果袁紹的主力西行，他們則尋機攻佔易縣，然後據守易縣，堵死袁紹北逃的路。
劉備沉吟片刻：「這麼說，大將軍是要進飛狐口了？」
「應該是。」公孫瓚道：「軍都陘過於險要，且離易縣還有相當長的一段距離，大軍經軍都陘入塞，很難掩飾行蹤。入飛狐口，可以直撲中山，殺入冀州腹地。」
「可是飛狐口也不易入。」劉備道：「袁紹雖然世家公子氣頗重，用兵還是有章法的。飛狐口如此重要，他豈能不以重兵防守？」
公孫瓚搖搖頭：「那我們就管不著了，我們的任務就是守住巨馬水一線，如果能奪取易縣，那當然再好不過。」
劉備點了點頭：「既然如此，那我們就商量商量易縣的戰事。只是我們現在在海中，如何能得知袁紹的動靜？」
「這個我已經做了安排。斥候已經深入內陸，一有消息，就會放出信號，我安排在漁民中斥候就會把消息送到我們這兒來。」公孫瓚大手一揮，「我們隨即登陸，直殺易縣。」
……
袁紹怒氣沖沖，面帶冷笑。他剛剛收到消息，盤踞在常山國的黃巾大帥張燕突然出兵中山國，正在攻擊盧奴、上曲陽，他來勢洶洶，兩萬大軍一夜之間急行百里，打了駐守在盧奴的高覽一個措手不足。眼下高覽被困在盧奴城，動彈不得，派人向他求救。
袁紹惱怒的不是高覽，他惱怒的是張燕。趙雲退出冀州之後，張燕獨木難支，他又捨不得經營多年的屯田，便派人向袁紹表示，希望袁紹能給黃巾軍一個出路，不要逼迫他們。袁紹當時也想兵不血刃的將黃巾軍收歸旗下，這樣可以平添數萬精銳戰士，便答應了下來。
這段時間一直在和張燕談判。這件事沮授等人並不贊成，他們認為張燕是勢窮無奈之下的緩兵之計，不能答應他，應該趁著劉修與天子朝爭的時候，先解決張燕，把通往并州的要害白陘、井陘的控制權拿到手。袁紹否決了，理由是要以德服人，結果現在張燕狠狠的抽了他一個耳光。
中山國不能不救，中山失守，飛狐口就丟了，宋豐拿下代郡之後，可以長驅直入，迅速進入冀州北部。正是因為考慮到中山國的重要性，袁紹才把高覽安排在盧奴。
袁紹緊急召集諸將議事。
眾人對大戰將臨並不意外，宋豐要從燕山之北進入冀州，不是飛狐口便是軍都陘，要奪取這兩個地方，由北向南攻是難上加難，這已經是無數次的戰鬥證明的真理。只要不是故意放水，到目前為止，這兩個關隘還沒有失守的記錄。事實上，大漢這麼多年與匈奴人戰鬥，與鮮卑人戰鬥，與烏桓人戰鬥，從來沒有讓他們進入冀州的事，戰鬥通常都在燕山以北展開，草原民族的馬蹄很少能夠越過燕山，他們侵入中原，通常是由并州南下，要麼南下突擊到河內，要麼通過太行山東下冀州。
宋豐要想奪取飛狐口和軍都陘，最可能的辦法就是從南向北打通。張燕出擊中山國，就是意在飛狐口，除此之外，袁紹重點防備的就是一直在右北平一帶遊蕩的公孫瓚和遼東的劉備，他們有可能殺入涿郡，反向打通軍都陘，迎接大軍入關。
不管是張燕還是公孫瓚、劉備，都是袁紹重點防備的對象。他們都知道，袁紹這麼憤怒，不是因為戰事出乎意料，而是因為丟人了。換句話說，堂堂的世家公子袁紹，被一個黃巾賊給騙了，白白的浪費了一個大好機會，這才造成了今天的被動局面。袁紹面子沒地方擱了，這才以怒遮羞。
大家心知肚明，接下來就不用多討論了，出兵中山國，擊敗張燕，把黃巾軍趕盡殺絕。就連沮授都沒有攔著，他只是提醒袁紹不要忘了東面的公孫瓚和劉備，不過這一點等於白說。公孫瓚還在右北平，一時半會兒根本到不了涿郡，至於劉備，那更是在千里之外，他要想突然出現在涿郡，那根本是不可能的事。
兵貴神速，袁紹隨即親自率領兩萬步騎趕往中山，沮授被留下守城。
兩天急行軍後，袁紹到達中山國。聞說袁紹率主力來援，張燕不敢大意，她深知袁紹手下有萬餘胡騎，對於缺少戰馬，根本沒有成建制騎兵的黃巾軍來說，用步卒去硬捍騎兵的衝擊肯定是沒道理的。她立刻帶領大軍退出中山國，並派人向袁紹解釋，希望重新和袁紹進行談判。
袁紹接到張燕的信，氣得破口大罵，他這次已經丟了個大臉，怎麼可能再上當。他下令大軍向西追擊，這次不砍下張燕的首級勢不罷休。
袁紹狂追不已，張燕似乎根本沒有料到，撤退不及，被圍無極縣。袁紹下令將無極縣團團圍住，一邊向城中的百姓喊話，要他們不要給張燕賣命，一邊下令打造攻城器械，準備強攻無極。無極只是一個縣城，雖然身處邊境，城牆也不矮，可是規模畢竟有限，袁紹有足夠的信心一舉攻克無極，抓住張燕，砍下她的首級。
無極城中，甄家的角樓上，張燕身穿魚鱗細甲，披著一件雪白的大氅，舉著千里眼打量著城外袁軍的大營。她看了片刻，入下千里眼，冷笑一聲：「袁本初這些年的仗都白打了，一點進步也沒有。」
一個粉妝玉琢、眉眼俏麗的小女孩站在她的身邊，拉著她的衣擺，仰著頭問道：「小姨，袁紹很笨嗎？他可是袁家的人唉，我聽阿兄他們提起袁紹的時候，都好崇拜他的。」
張燕笑了起來，摸摸小女孩頭上的丫髻：「袁家曾經是很強，可是不代表袁家的人都很高明。有不少世家公子都像你那個枕頭一樣，外面繡著漂亮的花，裡面卻只是一些舊絮罷了。你阿兄他們只看外表，所以覺得袁紹很高明。你要學會透過外表看本質，就知道袁紹其實不怎麼樣了。」張燕蹲了下來，將千里眼遞給她，鼓勵道：「你看看，看看袁紹和普通人有沒有什麼區別？」
小女孩眼睛發亮，小心翼翼的捧著千里眼：「小姨，我真的可以看嗎？」
「當然可以。」
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