兗州的疫情雖然來得兇猛，好在範圍並不是特別大，又發現得比較早，及時對那些屍體進行了焚燒和掩埋，又緊急從荊州、揚州調運糧食、藥物進行救濟，再加上劉修從幾個學堂緊急抽調了不少通曉醫術的道士，和軍中的醫匠一起聯手，終於把疫情的傷害控制在了最小範圍。
儘管如此，這件事還是分散了劉修大量的精力，也消耗了不少財力物力，對冀州的攻勢只能暫時擱置。在疫情進入尾聲，小天子開始重新考慮對冀州的戰事。對於劉修提出的財賦問題，小天子有些不以為然，兗州這些年一直在打仗，朝廷就沒從這兒收過財賦，遭不遭災的也無所謂。而揚州、荊州收復之後，再加上益州漸漸爆發出來的潛力，朝廷這兩年的財賦增長勢頭很猛，至少要比前幾年輕鬆多了，用來攻擊一個已經是甕中之鱉的冀州那還不是小意思？
劉修沒有和他爭論，只是說，財賦歸司徒府掌管，只要司徒府能夠提供足夠的錢財和物資，陛下想征伐冀州，我也不反對。他這句話一說口，小天子啞巴了。不管是揚州也好，荊州也罷，這些地方都控制在劉修手中，劉修要是不同意打，那司徒府就休想從那幾個州多拿到一粒糧食。這樣的事在益州已經發生過了，刺頭李儒現在還安安穩穩的做著益州刺史，其他幾個州能不有樣學樣？
這新政的味道有些不對了啊。小天子暗自思量，窮的時候沒法做事。現在有錢了，怎麼還是做不了事？奪回被袁家佔有多年的冀州，恢復天下太平，這樣的理由還不夠？
「先生這些年年年征戰，太辛苦了。」小天子試探著說道：「既然暫時不能征伐冀州，先生何不抓緊時間休息一段時間？」
劉修眉毛一挑，緩緩的放下了手中的書卷。「臣自得先帝錯愛以來。征戰十多年，的確也有些累了。陛下，臣想解甲歸田。回江陵封地，過幾年安靜的生活。」
小天子一愣，連忙笑道：「先生說笑了。天下未定，先生如何能解甲歸田。我的意思只是說，既然糧賦未準備妥當之前無法發動對冀州的攻勢，先生在軍營之中也沒什麼意義，不如藉機休息一段時間，養足精神，待司徒府準備妥當之後，再來不遲。」
「那陛下要回洛陽嗎？」
小天子猶豫了片刻：「我想請太后先回洛陽，我在這裡再等一段時間，待疫情完全解除再回不遲。此外。我想多看看冀州的形勢，不知先生以為如何？」
「很好。前朝孝宣帝，本朝光武帝之所以能成為一代明君，就是因為他們熟悉民間，不像那些生於深宮。長於婦人之手的皇帝，接不了地氣。陛下有意於民事，臣甚為欣慰。既然如此，那這裡的事就交給陛下，臣即刻回江陵去。」他站起身，撐開手臂。伸了個懶腰，「臣還真是有些想家了。」
小天子訝然，半天沒說出話來，眼睜睜的看著劉修放下書卷，揚長而去。他說這些話只是一個試探，看看劉修的反應而已，可沒指望劉修真的答應。要劉修回去休息，雖說沒有解除他驃騎將軍的職務，可是一旦離開軍營，他這個驃騎將軍難道還能在江陵指揮大軍嗎？他就這麼走了，那這裡的指揮權當然落在了他這個天子的手中。
小天子之前沒敢這麼想，所以當這一切來得這麼突然的時候，他根本沒有任何準備，一下子有些無法相信，既喜出望外，又有手足無措，坐在那裡老半天竟然沒有回過神來，直到楊修走進來發現他的異常，才把他驚醒。
「陛下，你這是……」
「驃騎……驃騎將軍要回江陵了。」小天子結結巴巴的說道。
「他要回江陵？」楊修一時沒聽明白：「為什麼？」
小天子定了定神，把剛才的經過說了一遍。不過這件事整個過程對他來說太突然，他是隨口一說，並不是深思熟慮的結果，直到劉修走了之後，他才品味出這其中的意義，一時間心情複雜，說得也有些顛三倒四。楊修聽說是劉修累了，想回去休息休息，倒也沒有太在意，見小天子語無倫次，不禁暗笑了兩聲，便輕輕放過，拿起今天剛剛統計出的結果遞給小天子。小天子連忙接過來，一項項的查看，見冶愈的人數和致死的人數都比昨天有較大幅度的減少，心裡高興，便把劉修要回去休息的事一時忘在腦後。
劉修回到帳中，立刻召來了許褚和張飛，讓張衛去把劉和找回來，又讓馬超、孫策收拾行裝，準備起程。時間不長，劉和回來了，聽劉修說要回江陵去，她一時愣住了。
「現在回江陵？」
劉修也沒解釋：「具體的情況，路上再說，你現在去給太后道個別，我們馬上出發。」
見劉修這麼急著走，劉和也意識到了一些不尋常的味道，她連忙洗了一下，換上正裝，趕到太后營中請見。太后聽說劉和來了，連忙讓人迎進去，笑容滿面的說道：「聽說你今天又去散茶了，這麼毒的日頭，也不知道注意一下。看，都曬黑了。」
「曬黑了怕什麼，我只是偶爾去，那些民伕卻是千里迢迢的從家裡運來糧食和藥物呢，他們比我辛苦多了。」
「嗯，你就是太懂事了。」太后心疼的拉著劉和的手，突然看到劉和身上的正裝，不由得愣了一下：「怎麼，你要遠行？」
「是的，太后，我要回江陵去。」
「回江陵？」太后急了，「好端端的，為什麼要回江陵？」
「我也不知道，阿爹突然讓人把我叫回來。一回來就說要回江陵。我問他為什麼，他也不說，只是讓我來給太后道個別。」劉和撅著紅嘟嘟的小嘴，有些鬱悶。
太后眉頭緊皺，思索了片刻，還是想不通為什麼。她立刻叫過曹蕤：「去，到陛下帳中去問一下。驃騎將軍要回江陵的事，陛下知道不知道。」
曹蕤不敢怠慢，起身去了。很快。帳外急促的腳步聲響起，小天子闖了進來，氣喘吁吁。臉色紅一陣白一陣，惶惶不安。太后沉下臉，喝斥道：「驃騎將軍要回江陵的事，你知道嗎？」
「我……我知道。驃騎將軍說……他累了，想回去休息休息。我……我就答應了。」
「是這樣？」太后在帳中來回走了兩步，揮揮手：「你去驃騎將軍營中，就說我挽留他，無論如何，請他來我帳中一趟。」
小天子看太后這副模樣，知道自己又惹了禍。不敢解釋，轉身出了帳。太后頓足長歎，「唉，肯定是陛下又說了什麼話，惹得驃騎將軍誤會了。阿和。你也趕回去勸勸你阿爹，讓他千萬不要多想，有什麼事，請他看在我的面子上，不要和陛下計較。」
劉和應了一聲，飛也似的去了。曹蕤侷促的站在一旁。看著因為劉修要走而急得六神無主的太后，暗自歎惜。太后一直把希望寄托在劉修身上，對與宋家有姻親的曹家卻沒這麼器重，這未免有些本末倒置。劉修到了這一步已經是人臣之極，他如果想篡位只需要振臂一呼，太后還不想著防範，到時候等劉修登上帝位，她只能和前朝孝元皇后哭兩聲，把玉璽扔在地上發洩罷了。
小天子趕到劉修營外，嚇了一跳，冷汗頓時從額頭滾落。營外整整齊齊的拴著幾十匹戰馬，一看馬具就知道包括曹操在內的所有高級將領全部趕到了。劉修想幹什麼？小天子站在營外，兩腿有些發軟。難道他以為我要奪他的兵權，所以乾脆鋌而走險，要兵變？
一想到兵變的後果，小天子後背升起一陣涼意，直衝後腦，頭皮發麻，每一根頭髮似乎都豎了起來。他一伸手，緊緊的握住楊修的手腕，牙齒咯咯作響，一句話也說不出。
楊修被他握得生疼，卻不敢叫出聲來。看到眼前的這一切，他也突然意識到了這件事的嚴重性。天子只是來觀摩的，名義上不掌握兵權，劉修現在是大軍的最高指揮者，而且除了曹操所部之外，幾乎所有的將領都是劉修的親信，至少是傾向於劉修的。如果劉修想兵變，他把曹操誘到這裡來軟禁或者一刀殺了，完全可以把曹操的部下全部吞併，反過來，可以輕輕鬆鬆的殺掉天子，然後隨便找個什麼借口，比如他染上疫病身亡之類的，就可以堂而皇之的登上帝位。
楊修和小天子互相看了一眼，臉色大變。周瑜和曹昂不知道這件事，他們看著神色驚恐的楊修和小天子，莫名其妙。
「陛下，我先去通報一聲？」
「通報？」小天子聲音沙啞，兩股顫慄，轉身就要走：「不，不，我們……我們……」他還沒說出趕緊逃三個字，營中鼓響，劉修大步從裡面走了出來，眾將緊隨其後。他們大步流星，威風凜凜，一股殺氣撲面而來，嚇得小天子瞪圓了雙眼，舉起一隻手，幾乎要哭了出來，偏偏嗓子裡像是堵上了什麼，一個字也說不出。
「阿……阿……」
「陛下，你這是？」劉修走到小天子面前，躬身一拜，隨即詫異的看著小天子：「你的臉色很不好，是不是病了？」
「我沒病——」小天子再也忍不住了，「哇」的一聲哭了出來。他涕淚縱橫，泣不成聲：「我沒有……我沒有想……」
劉修見小天子這副模樣，愣了愣，隨即一揮手：「你們退後！」
眾將轟然應喏，向後退了數步。劉修一振右臂，用大氅遮住了滿臉淚水的小天子，順手攬住小天子的肩膀，將他拉到自己跟前，頭輕輕抵著小天子的額頭，和聲道：「陛下，有什麼事慢慢說，這樣太失禮了，傳出去，將來青史上可不好看啊。」
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