九月中，傅燮率領一萬關中軍再出武關，隨行的有軍謀荀攸和徐榮、麴義和華雄三員戰將。涼州已經平定，無須再駐重兵把守，現在由駐紮在陳倉的郝昭全面負責，徐榮等三員戰將就跟著傅燮征戰南陽了。在前期的戰事中，除了麴義曾經跟著劉修出征羌人之外，徐榮和華雄一直沒有什麼機會立功，這次劉修下令他們隨傅燮出征，算是正式把他們推上一線。
這五個人的配置非常有講究。傅燮和麴義、華雄是涼州人，荀攸是穎川人，徐榮卻是幽州人。涼州人是當無之愧的主力，但是荀攸和徐榮卻也不可或缺，他們既是戰友，又擔負著平衡涼州勢力的作用。特別是徐榮，他是劉修親自指定的副將，僅次於傅燮，還在麴義和華雄之上，其中的意義不言而喻。
劉修當時還有些猶豫，擔心傅燮不高興，可是傅燮卻非常坦然的接受了。在他看來，這是再自然不過的事情了，劉修如果把所有的兵權都交給他，他反而有些擔心，功高震主的結果，他清楚得很。現在劉修安排荀攸和徐榮來分擔他的權利，實際上也是在保護他。
傅燮到達之後，南中郎將臧旻非常高興，他親自趕到陽翟迎接，一見面就問：「車騎將軍什麼時候東下？」
傅燮連連搖頭：「車騎將軍傷還沒好，而且戰船還沒有準備妥當，一時半會的無法東下。」
臧旻頓時面露失望之色：「車騎將軍不出兵，僅憑你這一萬關中軍和我手裡這幾千人，頂不了什麼大用的。現在袁術手中至少有五萬大軍，而且糧餉充足。」
「臧中郎不用擔心，車騎將軍雖然暫時無法出兵。可是還有鎮南將軍劉表嘛，荊州有兵有糧。只要我們合兵一處，打退袁術應該沒什麼問題。」
「劉表？」臧旻想笑沒笑出來，看向傅燮的目光有些怪異。
「不錯。」傅燮裝作沒看出臧旻的眼色，一本正經的說道：「陛下已經下詔，將鎮南將軍劃歸車騎將軍府節制，所以荊州現在也在我們的戰線之內。」
臧旻重重的吁了一口氣，無奈的搖搖頭。他聽出了傅燮的意思，卻無可奈何。他想了想：「既然如此，那傅司馬準備如何安排？」
「我和中郎一起駐兵長社，然後命令劉表反攻江夏。揮師北上。與我們夾擊汝南。」
臧旻皮笑肉不笑的點了點頭，不再多說什麼。不管怎麼說，傅燮帶領一萬關中軍來支援他，他的防線肯定能穩住了。至於荊州，以劉表的能力肯定是無法打退孫堅。但也不會敗到哪裡去，一旦荊州的形勢不妙，相信劉修的病立刻就好，很快就能順江而下。
臧旻問了一個最關鍵的問題：「傅司馬帶了多少糧餉？」
傅燮笑笑：「兩萬大軍半年的糧餉，臧中郎，夠用嗎？」
臧旻大喜。傅燮只帶了一萬大軍，卻有兩萬大軍的半年糧餉，那自然是也把他的部下也包括進去了。他連忙給傅燮行了一禮：「那太好了，我的部下已經有三個月不發餉。軍糧也快見底了。傅司馬這真是雪中送炭啊。」
傅燮還禮：「應該的，應該的。不過關中剛剛恢復不久，實力還不夠，這也是車騎將軍只能派一萬人的緣故。這其中的為難，只有我們這些帶兵的人才清楚啊。」
臧旻心領神會：「傅司馬說得對，我也是深有體會啊。」
臧旻隨即給朝廷寫了奏疏。一方面報告關中的援軍已經到達，穎川的防線已經得到加強，另一方面也請朝廷敦促劉表聽命，以荊州的糧賦支援整個戰事，這其中自然順便提到了關中已經極盡全力，短期內沒有更多的糧餉以支援關東戰事的情況。他寫好之後，特地請傅燮看了一下，傅燮見他如此知趣，自然不用再多說，一字未改就發了出去。
與此同時，傅燮派人趕到江陵，要求劉表聽從車騎將軍府命令，反攻江夏。
劉表之前已經接到了朝廷的詔書，可是他根本沒有理會。讓我聽劉修的節制？開玩笑，荊州是我的，我怎麼可能放手。朝廷那些人這是怎麼了，吃錯藥了？公孫瓚完蛋了，能夠制衡劉修的只剩下我和曹操，曹操被二袁夾擊，隨時都可能兵敗，真正安全的只有我，如果把我也歸劉修節制，那誰來制衡劉修？
劉表一面佈置反攻，一面上疏朝廷，明面上是說劉修傷勢未復，不宜再給他增加負擔，暗地裡卻提醒天子和太后，一旦劉修坐大，將來很可能無法收拾，因此保存他的獨立性非常必要。
傅燮以車騎將軍府名義發出的公文送到劉表的面前，劉表非常生氣。他雖然沒有暴跳如雷，卻一言不發的拂袖而去，把使者晾在大堂上。
劉表回到後堂，正倚欄觀魚的蔡環一看他這副表情，知道他又生氣了，不禁嬌笑了一聲：「誰又惹使君生氣了？」
劉表停住了腳步，轉身走到魚池邊，探身看著正在搶食的魚，忽然感慨一聲：「魚真好啊，每天只要有口吃的就行了。人真是麻煩，貪得無厭，永遠沒有滿足的時候。」
蔡環妙目一轉：「誰又覬覦荊州了？」
劉表苦笑著搖搖頭，伸手從蔡環的手中捏起一撮魚食，手指在蔡環柔軟的小手中停滯了片刻，這才將魚食撒在池中，撇了撇嘴：「還能有誰，當然是那位有了王爵仍不滿足的車騎將軍。」
蔡環目光閃動：「他怎麼了？」
劉表唉聲歎氣，把朝廷詔書和傅燮剛剛派使者來要他聽命的事說了一遍。蔡環靜靜的聽著，最後撲哧一聲笑了起來：「使君知道江中有一種大魚叫白鱀（白鰭豚）嗎？」
劉表點點頭，他知道長江裡面有這麼一種白色的大魚，據說天下太平則現於江中，他一直希望這種祥瑞能出現一次，可惜到現在，也沒人匯報說見過這種祥魚。
「像這樣的小魚，每天只要喂幾顆蟲子就能吃飽。」蔡環將手中的魚食全部扔進水中，引得池中的魚紛紛聚來搶食，有的甚至躍出了水面。「而白鱀那種神魚，一天卻要吃上幾百條這樣的小魚才會飽，所以他們必須生活在大江裡，可以搏擊風浪，而這樣的小魚，卻只能生活在魚池裡供人賞玩。」
劉表一下子聽明白了，臉色一沉，眼中閃出不悅之色，哼了一聲，一甩袖子，轉身就走。
蔡環也不看他，只是定定的看著池中的魚，幽幽的歎了一口氣：「明明是自己無能，卻還說別人貪婪。龍能搏擊四海，興風作浪，泥鰍就只配在泥潭裡打滾。草叢裡撿草籽吃的雞，又怎麼會理解鳳凰的志向。」
她出了一會兒神，突然輕聲說道：「你出府一趟，去找一下張允，讓他給都督傳個話，就說朝廷已經下詔由車騎將軍統領荊州，可是被使君拒絕了。」
「喏。」一直站在蔡環身後的婢女應了一聲，四處看了看，悄悄的走了。
……
荊州水師都督蔡瑁撓了撓頭，看著同樣苦笑的張允，手一攤：「這可怎麼辦？」
張允連連咂嘴：「我看小姑的意思，她對使君可是失望極了。這要是發展下去，遲早要和使君翻臉。使君雖然懦弱，可是對我們卻的確不錯，翻臉對我們也沒什麼好處啊。誰能保證車騎將軍就比使君對我們還好？」
蔡瑁掃了張允一眼，冷笑一聲：「使君給我們什麼了？這些都是我們該得的。至於車騎將軍……」他沉吟片刻：「我倒不是愁他對我們不好，他在并州也好，益州也罷，我倒沒聽說過他故意為難誰的。至於關中，那是那些人不識好歹，自找麻煩。」
他又想了一會：「這事還得從長計議，依我看，你小姑雖然任性了些，眼光卻沒錯。使君這個人守成有餘，進取不足。你看他用的什麼人，黃祖那麼一個粗貨，他卻當個寶似的。」
張允暗自撇了撇嘴，心道黃祖是不怎麼樣，至少還夠勇悍，你呢，雖然是個水師都督，熟悉水戰，可是到現在為止也沒打過幾仗，不就是仗著戰船威風嘛，讓你上岸作戰，你還不如黃祖呢。不過蔡瑁是他舅舅，他也不好當面這麼說他。
蔡瑁想了一會，忽然眼前一亮，揮揮手道：「你回去吧，這事我來安排。」
張允應了一聲，轉身剛要走，蔡瑁又叫住了他：「既然車騎將軍府司馬傅燮到了南陽，你就讓你家裡找個機會去拜見他一下，預先鋪個路，搭個橋，到時候說話也方便。」
「唉。」張允應了一聲，轉身出去了。他是私自從江陵跑出來的，必須盡快趕回去。劉表雖然寬厚，可是對這一類事也比較敏感，時間太長了，很容易引起劉表的懷疑。雖說劉表在荊州呆不了幾天了，可真要是發了火，收拾他還是很容易的。
張允走了之後，蔡瑁立刻給家裡的弟弟蔡瓚寫了一封信，讓他抓緊時間再去見一下姊夫黃承彥。黃承彥是名士，又一直不肯接受劉表的征辟，讓他去和劉修搭線，想必劉表沒什麼話好說。(未完待續)