「衛將軍在光祿城召見了鮮卑大王和連，然後去了寧城，一口氣殺了十三個烏桓部落首領，徹底抹平了他們的部落，將他們的財物、妻子擄掠一空；然後又去了涿縣，拜見他的先生盧植。同行的還有左將軍公孫瓚、上谷太守盧敏，盧植對他很不滿意，說他引黃巾反對豪強是玩火自*焚、與虎謀皮……」
張讓手裡捧著一份厚厚的密札，將事情的經過一一說與天子聽。天子半倚在錦榻上，擁著厚厚的錦被，手還是一點熱氣也沒有。他的眼神木然的看著對面的牆帷，彷彿在欣賞上面的刺繡中隱藏的吉祥語：「五星出東方，利中國。」
這份密札是天子安插在劉修身邊的耳目送回來的，事無鉅細，一一匯報，不過因為冀州被袁紹所佔，為了防止洩密，這些密札無法通過官方郵驛系統，傳送速度自然慢了許多。天子收到的時候，已經是正月末，這時劉修已經起程前往北海。
「北海有多遠？」
正在說盧植如何訓斥劉修，如何告誡劉修、公孫瓚等人要忠於天子、忠於朝廷的張讓一愣，想了一會才說道：「大概五千多里。衛將軍有輜重，一來一回，至少要八個月，如果在那裡再耽擱幾個月，估計要到年底才能回來。」
「朕不該讓他走。」天子幽幽的歎了一口氣。
張讓眨了眨眼睛，不知道天子這是什麼意思。是不該讓他離開自己的視線這麼久，還是看不到劉修，天子心裡不安？張讓知道，如果拋除掉權力鬥爭這些因素，天子最中意的臣子不是他，不是趙忠，也不是蹇碩，而是劉修。劉修是天子最喜歡的臣子。袁徽是天子最喜歡的女人，他們都精於文藝，在這方面，唯有他們和天子能談到一起去。天子在藝術方面的修養極高。就連宮裡那些專職的畫師都和他不在一個檔次上，真正能和他平等交流的，只有劉修和袁徽，而劉修更甚一籌，繪事、陶藝、刻印，都是劉修引導天子入門的。
如果不是沒有人能代替劉修掌兵，天子肯定會把注定要繼承楚王爵位的劉修留在身邊。做個侍從，有了劉修在他身邊，不僅可以幫他出謀劃策，還可以陪他休閒消遣。他張讓也許可以出謀劃策，但那些文藝上的事，他是玩不轉的。
「你覺得盧植怎麼樣？」天子的思維跳得極快，張讓一時有些跟不上，好在他最近陪天子的時間很長。知道天子在想些什麼，連忙說道：「陛下，盧子干的學問和人品都是上上之選。不過……」
「不過什麼？」
「不過他性子剛直，不知道變通。」張讓悄悄的看了一下天子的臉色，見天子面無表情，並沒有不快的表示，這才接著說道：「這樣的人在朝局穩定的時候，肯定能成為天下名臣，僅以他的道德學問就可以讓天下人俯首聽命，眼下朝局紛爭，事態複雜，需要的是殺伐果斷。道德文章只是在嘴上說說，其實不頂什麼用，只怕……他處理不來吧。」
天子沉默，疲倦的閉上了眼睛。張讓見了，也不敢再說，輕輕的放下密札。又幫天子掖了掖被角，輕手輕腳的退了出去。站在殿外，他暗自歎了一口氣，輕輕的皺了皺眉頭。天子剛才問起盧植的意思他明白，這是想用盧植來代替楊奇為司空。楊奇雖然是弘農楊家的人，可是這個不聽話，又和袁家有著千絲萬縷的關係，對眼下的時局也沒有什麼好的辦法。盧植是劉修和公孫瓚的先生，如果他做了司空，對劉修和公孫瓚來說都是極大的約束。
可是張讓不喜歡盧植，因為盧植對宦官非常排斥，排斥到了有些極端的地方，如果讓他掌了權，以他的威望，再加上劉修和公孫瓚這兩個弟子的實力，將沒有人能夠遏制他，他們這些權傾朝野的宦官好日子就到頭了。
張讓沒有回府，直接去找趙忠，兩人密謀了很久之後，又派了一個人去曹嵩的府上。
天子在蹇碩當值的時候，再次問到了關於盧植的問題。與張讓的感覺不同，蹇碩一口認定盧植是個忠臣，如今劉修已經是楚王世子，是宗室，他不可能有什麼異心，再因為劉修的原因而閒置盧植不太合適。退一萬步講，就算劉修有什麼不臣的舉動，盧植也不會支持劉修，相反，他會和劉修戰鬥到底，誓死忠於天子，忠於朝廷。
「你覺得……劉修會有不臣之舉嗎？」
蹇碩思索了片刻，恭敬的說道：「陛下，以臣愚見，劉修不會有不臣之舉，可是，以社稷安危為念，適當的防備還是必要的。臣以為，如果劉修有什麼不臣的舉動，天下真正能制住他的，大概只有盧子干。」
天子蒼白的臉上露出淺淺的笑容，他轉動眼珠，看著蹇碩，雖然沒有說話，但是眼中的滿意卻毫不掩飾。
當天，天子任盧植為光祿大夫，即刻進京。張讓和趙忠得知此信，木然半晌，他們知道，天子做出這樣的舉動，實際上已經把他們排除出了決策的核心。張讓更明白，天子在做出決定之前沒有向他們透露任何口風，不僅是對他意見的否定，更是對他地位的否定。
盧植接到詔書之後，沒有任何猶豫，立刻輕車上路，日夜兼程，只用了六天的時間就趕到了洛陽。進宮拜見天子，天子撫慰了他幾句，把太子劉協叫出來，讓他給盧植跪下。盧植吃了一驚，連忙還禮。
「盧君免禮，我這太子還算小有聰明，想請盧君代為教授，請盧君千萬不要推辭。」
盧植眼眶一熱，接受了太子的拜師之禮，然後又含著眼淚將太子扶起來，以先生的口吻教訓了幾句，算是正式將太子收錄門牆。他知道天子這是將太子托付給他了，而防備的對象不僅有袁紹等人，還有他的弟子劉修。
天子一直端坐著，臉上的虛汗流個不停，蹇碩手裡的錦帕很快就濕了兩條。但是他不肯躺下，一直堅持到盧植走完了收徒的程序，又招了招手。蹇碩立刻拿出詔書，宣佈罷免司空楊奇，拜盧植為司空。
盧植拜倒在地，受詔。天子艱難的站起來，慢慢的挪到盧植面前，彎下腰，雙手扶著盧植的手肘，用近乎口語的聲音對盧植說道：「盧君，朕……將朕的太子……和大漢江山，全交付給你了。」
「陛下……」盧植再也忍不住了，他痛哭流涕，連連叩頭：「臣萬死，不足以報陛下萬一。」
「不，你要好好活著。」天子輕輕的拍了拍盧植的肩膀：「一定要好好活著。」
幾句話的功夫，天子已經氣喘吁吁，他回到榻上躺下，閉目養了一會神，盧植見了，連忙告退，他要立刻去司空府接受公務。天子把太子劉協叫到跟前，費力的抬起手，摸著劉協淚水漣漣的小臉，露出欣慰的笑容：「告訴父皇，書讀得可好？」
「嗯！」劉協用力的點點頭：「我給父皇背一段《春秋》。」
天子看著他，靜靜的聽他用清脆的童音背了一段《春秋》，然後笑了：「阿協，你要記住，懼春秋之義的亂臣賊子，不是真正的亂臣賊子。我漢家自有法，王霸道雜用之，真正的治國之術，本不是儒經。」
他轉過身，從枕頭下面摸了好一會，摸出兩樣東西。「這是父皇珍藏的《韓非子》，帝王之術……盡在其中。可惜父皇學得太遲，雖然有所領悟，卻為時已晚。你留著……用心揣摩，以你的聰明……將來成就一定在父皇之上。」
太子有些茫然的接過，他不知道這是什麼樣的秘笈，居然有這麼大的作用。蔡邕是不可能教他這樣的書的，就算是在劉修身邊，他學了很多不是儒家的學問，但從來沒有讀過這樣的書。
「還有一件，是父皇的心愛之物，是道家的學問，只可惜，這比法家的學問還要難懂。父皇用了五年的時間，付出了難以想像的代價，才算明白這幾個字的真意，可惜，都遲了。」天子將一枚溫潤潔白的和闐玉印小心的放在太子手中：「記住，前車之轍，後車之鑒，父皇犯過的錯，你不能再犯，父皇想做沒做成的，你要繼續去做。」
太子似懂非懂的點點頭，將那部寫滿了批注的《韓非子》和那枚石章緊緊的抱在胸前，淚眼朦朧的看著天子。
「不要哭。」天子喘著氣，用冰涼的手抹去太子臉上的淚水：「要哭，也要讓別人哭，我們……不能哭！」
太子連忙用袖子擦去臉上的淚水，用力的點點頭。
天子隨即召董太后、宋皇后、大將軍董重、驃騎將軍宋豐以及三公入宮，以董重、宋豐、盧植和蹇碩為顧命大臣，董重掌天下兵馬，宋豐掌京畿，蹇碩掌宮內所有衛士，三公掌外朝，賜帝師盧植給事中，錄尚書事。
當夜，天子在嘉德殿駕崩，依其遺詔，右手所握的玉握改成一枚他最喜愛的石印，那枚石印上沁滿了血一樣的花紋，印文和他交給太子的那枚玉印一模一樣。
治大國如烹小鮮。
（第五卷完）