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衛將軍府。劉元起夫婦居中而坐。一身錦衣。顯得光彩照人。雖然劉修入宮幾天還沒有回來。但是府外的兵已經撤了。衛將軍的儀仗也擺了出去。每天還有宮裡的人來探望。他們都知道劉修已經安然無恙。現在正配合天子擴大戰果。自然也沒什麼好擔心的。只是唐氏一方面得意於兒子有出息。另一方面也心疼兒子太累了。這幾天都回不了家一趟。身體再好也頂不住啊。
於是她就和在涿郡老家一樣。親自下廚。給兒子熬了一些肉湯。劉元起看了直皺眉頭。對她說。你有沒有搞錯。你兒子現在是衛將軍。你以為還跟做普通庶民的時候一樣。喝碗肉湯就當過年？再說了。府裡有十幾個廚子。要做什麼。你吩咐一聲就是了。有必要自己動手嗎？
唐氏理直氣壯的說。別說他是衛將軍。就算他是大將軍。那最好吃的還是我做的飯。不信你等兒子回來問他。看他是不是也這麼想。
他們夫妻倆較勁。王楚插不上嘴。只能兩邊糊稀泥。阿公說得有理。阿姑說得也有理。你們都對。不過出發點不一樣而已。劉元起倒還好。只是笑笑。唐氏卻高興得眉開眼笑。直說我兒有福氣。居然能娶上你這麼賢惠的媳婦。王楚心裡美滋滋的。卻不敢大意。連忙說夫君有福氣。那也是娶了長公主為妻。我只是個小門小戶的妾。算不得什麼。
唐氏沒見識。只當王楚真是小門小戶。後來聽劉元起一說王楚的祖父是五官中郎將。王楚的父親現在是九卿之一的光祿勳。立刻嚇得一吐舌頭。不敢再說了。背地裡和劉元老嘀咕。你說咱那兒子小時候傻乎乎的。怎麼沒看出來有這本事啊。不僅做上了大官兒。還把長公主騙上了手。居然連王楚這樣的貴族婦女子都只能做妾。
劉元起又好氣又好笑。得意的一昂腦袋。你也不看看那是誰的兒子。
唐氏很不以為然。你現在當兒子是個寶了。小時候怎麼沒看你把他當回事。還不如對劉備那豎子親熱。這話當然只能私下裡說說。劉備現在就在府裡。每天都要過來給他們請安。然後才到宮裡去當值。晚上回來也是先拜見他們。吃完晚飯後。又陪著劉元起說一會兒話。這才回自己屋去。
王楚很開心。她雖然是個妾。可是她感覺得出來。阿公也好。阿姑也罷。對她這個妾都非常滿意。更重要的是。她覺得劉修這些年雖然小有波折。但仕途總體上非常順利。唯一的缺憾就是父母不在身邊。無法盡孝。如今二老都來了。劉修最大的心事已了。再等她為他生個兒子。劉修的生活就算圓滿了。
一家人開開心心。等著劉修歸來。忽然聽報說劉修被宮裡的人用步輦抬回來了。頓時嚇了一跳。連忙迎了出去。唐氏雖然已經四十多歲。按現在來說也是步入中老年。可是這身手比王楚還要靈活。一個箭步就竄了出去。抱著睡得正香的劉修。鼻子一酸。眼淚就下來了。虧得劉元起見過世面。先給劉修搭了個脈。又聽送劉修回來的虎賁郎說劉修只是累的。這才放了心。連忙招呼人先把劉修送回房裡休息。然後又吩咐聞訊趕來的劉備拿了些賞錢給虎賁郎們。
劉備送走了虎賁郎。趕到劉修的臥室。遠遠的看了一眼劉修。笑了起來：「大兄既然能睡得這麼安穩。想來一切已經大局已定。」
劉元起撫著鬍鬚看看他。笑道：「玄德。你去取點酒食來。我們到外面飲酒閒敘。這裡就留給女人們照看。」
劉備連忙應了。轉身出了門。去廚房取了些酒食來到堂上。和劉元起對面而坐。劉元起到府裡來的那個晚上。就把事情向劉備做了說明。他由范縣遷到涿縣的手續的確是劉備的祖父劉雄辦的。范縣的縣寺也是他燒的。只是為了掩藏行徑。沒想到劉雄的身體不好。一急居然病死了。他也非常內疚。本來是想花錢幫劉備的父親劉弘鋪平仕途以作彌補。不料劉弘又早死。所以只好等劉備長大。希望能在劉備身上有些補償。如今他雖然沒能補償劉備。但劉修對劉備非常照顧。也算是父債子償了。
劉備對此全盤接受。並勸劉元起說。事出無心。阿伯你就不要放在心上了。這麼說來。我們雖然血脈隔得非常遠。但還算是一家人。劉修不在府裡的時候。他主動的承擔起了打理家務的事。內務自有王楚處理。外務就由他包了。劉元起初來乍到。這些東西一時還搞不清。
「玄德。我想問你一件事。」劉元起舉起酒杯。示意了劉備一下。淺淺的呷了一口：「你是打算就這麼跟著德然。還是想自已闖一番事業？」
劉備沉吟了片刻：「還請阿伯指點。」
「要跟著德然。那沒話說。就說沒有過去那件事。我想你們之間的情誼也不亞於親生兄弟。他肯定會給你安排好一切。將來多了不敢說。做他手下的一員大將。你是綽綽有餘的。至少能和趙雲、張郃並肩。比夏侯淵還要更親近一籌。畢竟你也姓劉。」
劉備微笑著。既不肯定。也不否定。他知道劉元起說得沒錯。如果他願意跟著劉修。這幾乎是可以預料的結果。
「如果你不想依靠德然。要想自己創一番事業。那我也能理解。」劉元起接著說道：「你從小就有凌雲之志。族中的父老都看好你。如今你也是文成武就。就算是沒有德然的幫忙。你也能有所成就。而且我相信。你不會比德然差。」
劉備欠欠身：「阿伯過獎了。我哪能和大兄相比。」他頓了頓。又問道：「那阿伯以為。我該怎麼選？
劉元起呵呵一笑：「聖人說得好。二人同心。其利斷金。德然這次被人陷害。就是因為他沒有兄弟幫襯。雖說小有產業。可是和袁家那樣的世家相比。他不過是巨象面前的一隻幼虎。巨象不在乎的時候。幼虎也許能佔一時便宜。可是巨象真要發怒了。幼虎根本不是對手。這次他被袁家陷害。虧得祖宗護佑。度過一厄。可是也激怒了袁家。袁家這頭巨象。馬上就要發怒了啊。」
劉備輕輕的蹙起眉頭。他當然不肯依附在劉修的羽翼之下。且不說他個人的抱負。就說這次他暗地裡給馬倫透露皇嫡子可能是劉修骨血的消息。他實際上已經背叛了劉修。眼下這個事情還沒有暴露。但遲早會暴露的。到了那時候。以劉修的性格。他還能認他這個兄弟嗎？
而且。不管劉元起這麼說是什麼用意。他對袁家和劉修之間的實力比較。劉備是贊同的。別看劉修現在連戰連勝。可是在袁家面前。劉修的實力太弱了。袁紹一個人在冀州就有七萬大軍。袁術在南陽也有近五萬大軍。可是劉修才多少？并州、涼州加起來不過五六萬人。這裡面還有不少匈奴人、烏桓人和羌人。並涼都是窮地方。這些兵力。已經是劉修所能擁有的實力的最大值。而袁紹、袁術則不然。他們有巨大的人口為依托。只要一身令下。再增十萬大軍也是輕而易舉的事。
可問題是。在劉修這一面來說。他如果主動要求離開劉修。投奔袁家。那他就是背叛。在袁家那一面來說。他提供的消息剛剛導致了袁家失利。吃了一個大苦頭。他們還能相信他嗎？
不過。今天劉元起的話似乎給他提供了一個機會。劉備不動聲色。有些茫然的看著劉元起：「阿伯。你說。如果我能幫得上大兄。那就算是赴湯蹈火。我也在所不辭。」
「倒也沒這麼嚴重。」劉元起擺擺手。輕鬆的笑了起來。他喝了一大口酒。將酒杯放在案上。劉備連忙上前。拈起漆勺。從酒尊裡舀起一勺酒。給劉元起添滿。劉元起滿意的點點頭。撫著鬍鬚道：「這次如果不是你從涿縣千里迢迢的趕回來報信。德然大概到現在還不知道是怎麼回事。這一次是運氣好。那下一次呢？還能有這麼好的運氣嗎？」
答案已經呼之欲出。劉備不能再裝傻了。再裝。就會引起劉元起的疑惑。他遲疑了片刻：「阿伯的意思是……讓我去袁氏那邊。作大兄的耳目？」
劉元起點點頭：「是的。我是這麼想。不過。這很危險。我不知道你敢不敢。另外。我也不知道德然放(最快更新)不放心。現在只是先問問你的意見。」
劉備坐回位置上。沉默了良久：「危險我倒是不怕。如果能為大兄出點力。冒點險怕什麼。我只是擔心。現在大兄和袁家已經水火不容。袁家人只怕不信我。就算接納了我。我也接觸不到機密之事。對大兄幫助不大啊。」
劉元起也有些為難的點點頭：「是啊。我也在想這個問題。怎麼得找一個能讓袁家相信你的借口才好。如果你願意。那等德然醒了。我們再商量商量。看看他有沒有什麼好辦法。」
劉備眼珠一轉：「阿伯。你見過皇嫡子沒有？」
「皇嫡子？」劉元起頭搖得像撥浪鼓。又有些疑惑的說道：「怎麼。皇嫡子的事。不是已經解了嗎？還有什麼文章可做？」
劉備微微一笑：「阿伯。我跟你說。等你看到皇嫡子。你大概也會吃一驚。」他頓了頓。「皇嫡子長得和六七歲時的大兄真是像啊。就是你看了。也會疑心他們是父子。」
劉元起一驚：「不會吧？」他沉吟片刻。又有些疑惑的說道：「德然六七歲時。你才三四歲。你能記得他那時的樣子？」
劉備坐了回去。壓低了聲音說：「阿伯有所不知。我記事早。到現在還記得三四歲時的情景。大兄六七歲時的模樣。我到現在還依稀有印象。你忘了嗎。我那時候就像個小尾巴。天天跟著大兄瘋跑。每天一到天黑。我阿母都要滿山的找我。」
劉元起想了想。笑了起來：「不錯。那時候的確是這麼回事。」他又想了一會。「這麼說。我倒要去看看這皇嫡子究竟長得什麼樣。」(未完待續
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