天子在平樂館擺了家宴，太后、皇后都在座，何貴人氣跑了，沒參加。劉修雖然得天子和太后的歡心，可是畢竟是臣子，只能在下面陪著，虎賁僕射賈詡就坐在他旁邊。
「文和，想在宮裡一直呆到什麼時候？」劉修舉起酒杯和賈詡示意了一下，很隨意的說道，「還是想從武職，以後帶兵出征，拜將封侯？」
賈詡微微一笑，品了口杯中酒：「感激德然的美意，不過我覺得暫時還是在宮中多歷練歷練的好。」
劉修沒有再問，他已經聽出了賈詡的意思。當初他對宋家父子說過，如果宋家得勢，他希望宋家能夠給賈詡一個機會。宋豐任司徒之後，第一件事便是想把賈詡請到司徒府做司徒掾，並且當面答應他，只要他在司徒府呆一段時間過渡一下，然後便實任他為太守，但是被賈詡委婉的拒絕了。
劉修第一次聽到宋奇這麼說的時候，說實在的，有些不太相信，但是現在賈詡親口證實了，他也無話可說，而且他的目的是讓賈詡見他一個人情，至於賈詡是不是真的去當官，對他來說並不重要，而現在賈詡顯然已經知道了宋家推薦他的背後是因為有劉修，那劉修的目的就已經達到了。
說實話，他到現在還沒有摸清這位大謀士的真實想法，也沒有狂妄到產生要收他做手下的想法，在洛陽打拼了這麼久，他知道天子最忌諱什麼，天子也許一時半會奈何不了袁紹，但是要收拾他這樣的人物，那卻是分分鐘的事情。雖說他也有自己的底牌，但是那只能保命而已，要想做出一番事業，他還有很遠的路要走。至於答應老爹說要嘗嘗坐江山的滋味，那也只是美好的夢想而已，這一點老爹自己也清楚得很。只能藏在心裡意淫意淫罷了。
劉修的想法很實在，以後能不能把賈詡收為心腹先放在一邊，至少不能和這人做敵人。他可以當面罵楊彪是偽君子，卻不能在賈詡心裡留下芥蒂，因為楊彪是真君子，而賈詡卻可能是真小人。
寧得罪君子，不得罪小人。這是常識。
「從武職，拜將封侯。說心底話，我沒這麼想過，我勸德然也不要這麼想。」賈詡似乎很隨意的說道，他的聲音並不高，神態也沒有特別親暱的地方。如果不是刻意要聽，沒有人會注意到他在說什麼。「就算立下如段紀明那樣的大功，又能如何？如果不是大赦，他能不能保住那條命都是個問題。」
劉修心中一動，明白了賈詡的意思。他和賈詡相交的時間不短了，雖然見面的機會不多。但是他對賈詡有先入為主的印象，而賈詡對他在洛陽搞出的這些事也非常欣賞，兩人在某些程度上性情比較接近，說話方式也相同。所以有時候話只要說半句，就能明白對方的意思。
而現在，他知道賈詡在求他了。
賈詡是武威姑臧人，和段熲不僅是同郡，而且是同縣的鄉黨。涼州與內地不同，整個涼州大概只有四十多萬人口，也就是相當於內地一個郡，武威郡僅有一萬多戶。三萬多口，相當於內地的一個中等規模的縣。而姑臧縣就更可憐了，只有兩千戶。不到萬人。
在一個不到萬人的縣中，出了段熲這樣一個太尉，可想而知是什麼樣的榮耀。劉修知道，在賈詡的心目中段熲一直是一個榜樣，是一個邊地人可以憑著戰功出人頭地、位列三公的榜樣，是鄉黨中最值是他尊敬的人。
可是段熲的現狀非常不好。因為阿附王甫，他曾經馬踏太學，成了太學生們口中的奸佞，他的赫赫戰功卻沒人提起。上次與王甫父子一同入獄，險些被殺，在牢裡呆了半年，因為大赦撿了一條命，但是丟了官職。他現在要洛陽閒居，等候復出的機會，但是黨人捲土重來，洛陽民議如潮，卻沒有人提及他。上次張奐提議在太學設立兵學，結果一聽說段熲要做兵學博士，那已經選好的三十個士子一哄而散，反過頭將段熲一頓臭罵，連帶著張奐都挨了批評。
段熲在洛陽混不下去了，這樣的結果對賈詡來說，無疑是一個沉重的打擊，但是賈詡也清楚，他不能出頭舉薦段熲，一來他的身份和資歷都不夠，二來他和段熲是標準的鄉黨，很容易引起別人的非議。賈詡雖然崇拜段熲，但他絕不會為了段熲而傷害到自己的前程。
「不然，那些死讀書的人知道什麼，他們生於富庶之地，長於安定之鄉，哪裡知道名將對於國家的重要性。」劉修喝了一口酒，淡淡的說道：「只有你我這樣邊郡子弟，才能明白和那些羌蠻講仁義是多麼迂腐的舉動，也只有你我，才能明白段公這樣的名將意味著什麼。」
賈詡點點頭，不再多說什麼，他要說的意思劉修已經領會了，剩下的事劉修自然會做好，他也相信劉修有這樣的能力做好。他心裡湧過一絲暖流，不錯，劉修和他一樣，都是來自邊郡的寒門子弟，他們是一樣的人。
宴後，天子等人離去，劉修恭送到大門口，宋皇后的車駕經過時特意停了一下，撩起車簾看了劉修一眼，雖然沒有說什麼，但是劉修明白她想說什麼，無非是希望他能繼續為宋家出謀劃策，保住宋家的榮華富貴之類。他點了點頭，表示自己一定不會辜負宋皇后的殷切希望，宋皇后感激的欠了欠身，放下車簾，漸漸遠去。
賈詡騎著馬，帶著虎賁郎們從他身邊經過時，向他拱了拱手，微笑致意。劉修也躬身施禮，兩人一笑而別。
送走了天子一行之後，劉修帶著許褚和唐英子回了一趟步雲裡，把準備拜段熲為兵學老師的意見和盧植商量了一下。他這也算是改投師門，雖然在大漢拜幾個先生並不奇怪，但是對於他這樣的入室弟子來說，再拜一個先生，至少要和先前的先生打個招呼，特別段熲的身份又是這麼的特殊。
盧植眉頭微皺，沉吟了好一會，劉修有些緊張。盧植自己也是知兵的，他非常擔心盧植會誤會他的想法，以為他看不起他的用兵水平。雖說盧植的兵學和段熲比的確不是一個檔次，但盧植自己未必會這樣認為。
「也好，兼收並蓄，博采眾長，方能成一家之言。」出乎劉修的意料。盧植顯得十分開明，他語重心長的說道：「你勇則勇矣。卻只是匹夫之勇，要想以後做出一番事業，的確該向段熲這樣的名將討教討教。只是你要記住，段熲雖然善戰，卻不脫武夫本色。他的用兵水平尚未爐火純青，至於比太尉還是要差一些的。你不要被他的威名所惑，要保持自己的一份清醒。」
劉修感激不盡，連忙躬身拜謝，盧植又親手寫了一封書信，大意是向段熲推薦劉修。說我這個學生雖然愚笨，還是個可教之才，希望段公不吝指教云云，然後又讓劉修準備了一份很豐厚的拜師禮。很感慨的說道：「洛陽物價騰湧，段熲雖然粗勇，卻不是個貪官，想來也沒什麼積蓄，最近日子肯定過得比較緊。」
劉修笑了，盧植對此有親身感觸，現在能推已及人，即使對方是他平時所不齒的武夫。他也能做到這個地步，真是非常不容易。
前護羌校尉田晏扶著腰間的環首刀。靜靜的站在段熲身側，他雖然坐了大半年牢。但是腰桿依然挺得筆直，一如他當年在段熲麾下與羌人作戰時的威猛，一如他在部下面前的威風。
但是，他的心情非常沉重，段熲當年比他更威猛，比他更威風，可是現在呢？段熲的腰桿不再挺直，他的眼神也不再犀利，他的身上也沒有了那股讓人不寒而慄的殺氣。除了臉上被邊塞風霜刻出來的皺紋，誰能想到眼前這個沉默的老者曾是一位叱吒風雲的名將？
自己會不會走到這一步？田晏問自已，可是他隨即又自嘲的笑了。段熲走到這一步，是因為他的赫赫戰功而入朝，在邊軍中，他是無敵的，可是到了朝堂上，他是無力的，只能任人折騰。這是每一個邊軍將士都夢想的榮耀嗎？是我追求的目標嗎？
田晏不知道，他只知道，現在他和段熲兩個人沒有官職，沒有部屬，沒有任何經濟來源，他們在洛陽呆不下去了，段熲準備回老家，他準備把段熲護送回老家後，再決定是去投夏育，還是另外找一個地方從軍。
從頭做起，因為他除了打仗，不會做別的，就是想去做農夫，他現在也沒有地可耕。
「段公，外面有一個叫劉修的求見。」
「劉修？」段熲好半天才問了一聲：「哪個劉修？」
「太極道館的東家，盧植的弟子，侍中守宮市令劉修。」
段熲回頭看了田晏一眼，田晏從他的眼中看到了一些恐慌，心裡不由得一酸。他低頭道：「大人，我去看一看。」
「嗯，你小心些，這人……有點瘋。」段熲的聲音幹幹的，過了片刻，又說道：「以前他來求見過我，不過，我都沒有見他。」
田晏點了點頭，沒有再說什麼，大步出了門。
劉修準備了一番，帶著許褚、張飛和劉備趕到段熲的府上求見。名刺遞進去時間不長，一個長臉的中年漢子大步走了出來，他的步子邁得極大，一手扶在刀環上，一手在身側擺動，手中彷彿捏著一根無形的馬鞭，氣勢非常威猛，殺伐之氣非常重。
「誰是劉修？」田晏掃了一眼，沉聲喝道。
「小子便是。」劉修連忙上前施禮。
「我是田晏，想必夏育和你提及到我。」田晏打量了劉修一眼，開門見山的說道：「不過，我相信那豎子不會說我什麼好話，因為在段公麾下的時候，他一直不如我。」
劉修差點笑出聲來，只好裝沒聽到，打了幾個哈哈：「請問段公在不在？」
「在。」田晏盯著劉修的眼睛仔細看了一會，又掃了一眼他們帶來的禮物，這才放鬆了神情，轉身道：「請隨我來。」
劉修連忙示意許褚等人抬上禮物，跟著田晏進了內院，見堂下站了一個年約六旬的老者，身材雖然不是非常高大，腰桿也不是很直，但是臉上的線條卻非常硬朗。臉色也有些黝黑，是那種吹多了邊塞風的人常見的臉色，和那些白面書生區別非常大。
「草民段熲，拜見劉君。」劉修一進院子，段熲便撩起衣擺，準備跪倒行禮。劉修嚇了一跳，連忙趕上兩步。將膝蓋快要落地的段熲強行扶了起來，他連聲道：「段公。你這麼做，豈不是折殺我們這些晚輩？」
段熲有些窘迫：「熲雖年長，是民，劉君雖年輕，是官。這尊卑有序，豈可亂來？」
劉修連忙搖著道：「那也不行，我到段公府上來，是為了私事，與官職無關。還請段公不要拘禮。」
段熲有些狐疑，從他的眼神中。劉修能看出一種被稱為驚懼的神色，他不免有些黯然，赫赫名將，居然落到這個田地。不知道是不是一種悲哀。
劉修將段熲扶上堂，又堅拒了段熲要讓他坐上席的要求，請段熲坐了上席，自己以子弟禮拜見，然後奉上盧植的書信，又送上禮物，表達了希望拜段熲為師學習兵法的願意。段熲有些驚魂未定，似乎不太敢相信自己的眼睛。他猶豫了好一會，才嚅嚅的說道：「劉君有意於兵事。只管派人來問，熲自是知無不言。言無不盡，又何必行此拜師大禮。熲一介武夫，如何敢當。」
劉修微微一笑，「那段公便是應了？」
段熲還是不敢答應，田晏卻有些急不可耐：「段公，劉君既是一片誠意，你又怎麼能拒人於千里之外。我聽說劉君在寧城之戰中頗有可圈可點之處，想必是有些用兵潛質的，如果能由段公指點一番，以後建功立業也是不用懷疑的事情。」
段熲還有些侷促不安：「聞說劉君與太尉張公相交甚善，與他的二位公子也有翰墨來往，為何不拜在張公門下，卻來……」
「張公、段公各有所長，盧先生要我兼收並蓄，博采眾長。」劉修笑道：「再者，我在寧城的時候，便經常聽夏校尉提起段公，我對段公是仰慕已久啊。到了洛陽之後，每次聽賈文和提及段公時，總是高山仰止，我早就想來段公席前聽教，只是段公以前公務太忙，沒有時間撥冗指教。」
段熲有些尷尬，不過他見劉修說得很誠懇，又有盧植的親筆信，想來不是拿他開心。雖然他對劉修拜一個武夫做先生有些過於鄭重其事，但他也知道劉修在天子面前很受寵，大家一樣是做洛陽獄，可是他每天戰戰兢兢，獄卒咳唾一聲，他都要出一身冷汗，可是劉修那牢坐得……嘖嘖，真是聞所未聞，據說連司隸校尉楊彪都被他氣得要吐血。有了這樣的人做弟子，對他來說，無異於多了一個可以依靠的大樹，而且是比王甫那樣的宦官更要體面的大樹。
「那……熲就厚顏了。」
劉修連忙上前行了禮，又向段熲介紹了許褚等人，段熲一一點頭致意，但是除了對許褚是會任之家的頭號勇士有些興趣之外——他做過司隸校尉，對於會任之家是什麼東西再清楚不過了，其他的都沒什麼特別關注。
段熲到洛陽來好幾年了，但是他一直沒有自己的府第，除了住在官廨就是租房子住，眼下他一家住的就是租來的一座小院，每個月租金不菲，再加上田晏也沒地方去，天天在他家混飯，日子過得清苦。劉修便請他們搬到太極道館去，那裡有現成的房間，每日有專人清掃，吃飯也方便，最合適他們這樣的人了。
段熲還有些不好意思，但拗不過劉修的堅持，便半推半就的應了，當下就讓人收拾。他以前帶兵的時候雖然油水多，可是大多被他用來厚養士卒，並沒有餘下什麼錢，後來到洛陽做官，還做過一任太尉，但是大部分時候都過得比較緊，一家人也沒什麼家俱，簡單的收拾了一下就可以搬了。
劉修把段熲一家人安排在太極道館，決定以後自己白天正常去平樂館上班，晚上到太極道館向段熲學習兵法。他還請段熲、田宴回憶當初平東羌的戰事經過，準備寫一部《東羌戰記》，到時候請盧植做序，印上幾百本，給段熲正正名。這讓段熲感到了極大的榮耀，對他感激涕零，決定不僅要悉心指教劉修，還要把自己的用兵心得寫出來。趁這個機會對自己多年的征戰生涯做一個回顧。
劉修自然求之不得。
安頓好了段熲後，劉修找個機會趕到了宋家。一聽說劉修來了，宋奇親自出門迎接，親熱的挽著劉修的手臂，一路將他引到了內堂。曹鸞也出來相見，熱情的請劉修在府中吃飯。他們已經聽說了在平樂館發生的事情，劉修得罪了何貴人。那就更成了他們宋家的幫手了。
劉修和曹鸞打過招呼之後，開門見山的問到了司徒府現在的情況。宋奇臉上的笑容立刻消失了。他苦笑著說道：「你沒看袁家辦的《民報》嗎？幾乎每一期都有指責家父的文章，用詞之刻薄簡直駭人聽聞。」
「有污蔑的地方嗎？」劉修很直接的問道：「如果有污蔑的地方，你可以請我先生寫文章予以反駁。」
宋奇尷尬的咂了咂嘴，沒有多說什麼。他又不是沒請盧植寫文章，問題是盧植這個人非常拗。他每天都看《民報》，上面說些什麼，他清楚得很，用他的話說，《民報》上的文章雖然用詞過於刻薄，但是所述事實基本屬實。並沒有污蔑的地方。換句話說，人家的指責一點也沒說錯，宋豐的確很無能。
「你們採取過什麼行動？」
宋奇撓撓眉梢，說請曹操去和《民報》的主筆孔融打過招呼。不過那個孔融說話比寫文章還難聽，曹操去做說客，結果孔融不僅把宋豐諷刺了一通，連帶著把曹家也罵得狗血淋頭，曹操去了一次，堅決不肯再去第二次。
「孔融？」劉修很意外，原來袁家請到了這樣的厲害人物啊，這人寫文章、罵人的確是超一流的。別說曹操不是對手，就連盧植恐怕也要避讓三分。怪不得宋家這麼吃瘜。
「嗯。去年論道的時候來洛陽的，後來就被袁家騁為主筆了。」宋豐很鬱悶的歎了一口氣。「你當初不在洛陽，如果在的話，一定會搶在袁家前面把他招攬到《大公報》的，真要那樣，也不會有現在的窘境。」
「那你就錯了，這個孔融可不是因為拿了袁家的錢才罵你父子的。」劉修有些幸災樂禍的笑了一聲：「他如果進了《大公報》，恐怕會罵得更凶。」
「那怎麼辦？」宋奇很苦惱，他求救的看著劉修：「德然，你可一定要幫幫我們。」
「我這不是來了嗎？」劉修沉吟片刻，抬起頭說道：「我有上中下三策供司徒大人選擇。」
宋奇臉上的愁雲一掃而空，撫掌大笑：「我就知道德然一定會有辦法，只是沒想到你不僅有辦法，而且有幾個辦法。快說來聽聽。」
「你不要急著高興，聽我說完，你再高興不遲。」劉修擺擺手，示意宋奇要淡定，「上策是，請司徒大人上書自免，理由只有一條，自認能力不足以擔任司徒之職，避路讓賢，以待高明。」
宋奇臉上的笑容僵住了，他慢慢的沉下了臉，目不轉睛的看著劉修，一字一句的說道：「這便是德然的上策？」
劉修點點頭，他早就知道宋奇不會答應這個辦法，但是在他看來，這個辦法其實是最好的，袁隗是因為這個理由被免職的，但形式上是他上書自免，如果宋豐再以同樣的理由自免，那他就可以奏請天子把這個當成一個慣例，不管你名士還是外戚，沒有能力，就請你自已辭職。有了這一條，以後司徒的任免就能比較正常，而不是隨心所欲，毫無章法。
以實實在在的政績說話，這一點在劉修看來是理所當然，但是他也知道，在別人看來卻未必，不管是天子還是其他人。
「看來你不滿意。」劉修從容的笑了。
「敢聞德然的中策與下策。」宋奇強忍著，沒讓自己罵出來。我宋家花了那麼多錢來籠絡你，難道就為了這個狗屁「上策」？要不是想聽聽劉修還有沒有其他辦法，宋奇真想直接把劉修轟出去。
何進看著額頭被磕破的何貴人，破口大罵，不過他不是罵別人，而是罵何貴人。
「你是不是肉吃得多了，油蒙了心，居然敢在天子面前撒潑？」何進的圓臉漲得通紅，簡直是怒不可遏。得知貴人在平樂館受了傷，他急匆匆的趕來，何貴人向他哭訴了在平樂館的遭遇之後，要他想辦法除掉劉修，同時責備何進沒有趁劉修坐監的時候趁機把劉修幹掉，現在留下了後患。何進本來還有些憐憫她，可是一聽這句話，他再也忍不住了。
何貴人嚇了一跳，隨即又反應過來，她怒視著何進：「怎麼，連你也不把我這個貴人放在眼裡了？」
「貴人貴人，就你這樣，還能做幾天貴人？」何進斥道：「你沒到掖庭，有多少曾經得寵的女人現在是奴僕，天天替宮裡的人洗衣縫補？」
「你……」何貴人一時語噎，不寒而慄。她對掖庭當然不陌生，裡面有些女人還是被她陷害才送進去的，她們無一例外都是得到了天子的寵幸，卻在她的手段面前敗下陣來，最後失了寵，到掖庭去做一個下賤的女僕，下賤到隨便一個人都能欺負她們。
自己會落到那種田地嗎？何貴人不敢想像。
何進真是氣壞了，他撕去了平時對這個貴人妹妹的尊敬，劈頭蓋臉的把她臭罵了一頓。他說，你知道劉修為什麼能放出來？你以為只是因為他背後有陽翟長公主和太后？錯！他真正的靠山是天子。天子化名劉弘，到太極道館去了無數次，早就相中了劉修，卻把我們全蒙在鼓裡。要不是因為天子，劉修能那麼囂張，居然在宮裡犯駕，就這樣天子都沒把他怎麼樣，不僅讓他官復原職，還讓他兼了宮市令。我還聽到風聲，天子有意讓劉修建功立業，然後尚陽翟長公主。
這樣的人，你居然敢去惹？你不僅不想著去拉攏他，居然還和他當著天子的面發生衝突，更有甚者，居然還在天子面前撒潑，你以為現在還是你剛進宮的時候，天子對你很新鮮？錯了，現在新鮮的是宋皇后，不是你。
何貴人驚駭莫名，手足無措，最後嚇得哇哇大哭，再也沒有一絲貴人的驕橫之氣，一把鼻涕一把眼淚的向何進求救。何進長歎了一口氣，也覺得頭疼。得罪了劉修並不可怕，可怕是得罪了天子，天子現在越來越強勢，他會不會趁此機會把何家清除掉？
何進的頭上全是汗，也不知是急的，還是緊張的，抑或是兼而有之。他最後跺了跺腳，關照何貴人說：「你閉門思過，千萬不要再做任何傻事，我這就去求張公，看看他有沒有什麼辦法。曹節和王甫死了之後，他是宮裡最有權勢的宦者，也是天子最信任的人，只有通過他，才能挽救我何家的困局。」
何貴人連連點頭。
「把你滿頭的首飾去了，不要把妝畫得那麼濃。」何進有些憎惡的對何貴人說道：「每天花點時間讀讀書，天子喜歡的，你也要喜歡，不喜歡也要喜歡。」
何貴人瞪大了眼睛，讀書？難道兄長不知道她最討厭的就是《《》》何進那一副快要吃人的樣子，她還是沒敢吭聲。
「唐英子雖然是個來歷不明的孤兒，可是大皇子喜歡她，你也應該花點心思去招攬，她是劉修的義妹，又是太后眼前的小紅人，豈是你惹得的？」
「難道要我討好她不成？」
「你不討好她可以，可是也不能去惹她。」何進不耐煩的說道：「什麼時候等你做了皇太后，我做了大將軍，怎麼收拾她還不是一句話的事情？」
何貴人不甘的點了點頭