第87章舞會的前奏
在帳篷裡呆了一小會之後，其他的勇士也依次的進來了，他們的身邊都多多少少簇擁著一些人。不過工作人員似乎也沒有驅趕這些不相干的人的打算。
「你們都幹得不錯！」巴格曼說，他輕快地跳進帳篷，一副歡天喜地的樣子，彷彿剛才是他本人成功穿越了一條火龍。「好了，我只有幾句話要說。第二個項目將於明年2月24日上午九點半開始，在此之前，你們可以休息很長一段時間——不過我們要留一些問題給你們考慮！你們低頭看著手裡拿著的那些金蛋，就會發現它們可以打開……看見那裡的接縫嗎？你們必須解開蛋裡提供的線索——那將告訴你第二個項目是什麼，你們可以做好準備！都清楚了吧？沒問題了？好了，你們走吧！」
當卡薩他們回到斯萊特林的休息室的時候，裡面又一次爆發出一片歡呼和喧嘩。桌子、椅子上都堆著小山一般的蛋糕，還有一壺壺南瓜汁和黃油啤酒。不知道是誰燃放了一些費力拔焰火，空氣裡閃動著許多星星和火花。牆上掛了好幾幅橫幅，上面畫著卡薩在比賽中的精彩鏡頭，大多是那萬彈齊發的壯觀場面。
三人很快加入了狂歡的派對，大口大口的喝著黃油啤酒，吃著蛋糕，唱著自編的古怪小調，一直折騰到夜裡。
「天哪，還挺沉的，」德拉科顯然喝多了，他晃晃悠悠的拿起卡薩放在桌上的金蛋，用雙手掂量著，說，「快把它打開，卡薩！讓我們看看裡面是什麼！」
「是的是的，洛哈特大人，也讓我們瞧瞧吧。」好幾個學生也跟著德拉科起哄。
卡薩哭笑不得的接過德拉科遞來的金蛋，苦笑著搖了搖頭無可奈何的問道：「你們真的希望我在這裡把它打開？」
「當然！當然！」這下子大部分的小蛇們都高呼了起來。
既然這樣……卡薩左手抓住金蛋，右手向頂端的一個凹槽按下去。金蛋微微一震，隨即彷彿花朵綻放一樣，從頂端分開四片花瓣，露出了裡面的東西。事實上，早在卡薩拿到這個東西的時候，就已經偷偷地對它使用瞭解析咒文，這個魔法可以通過分析魔法物品來告訴施法者一系列的相關資訊，其中就包括了它的功能和如何正確的啟動。因此，卡薩早就已經知道了這個金蛋的作用，這就是個類似錄音機的東西，但必須放在水裡才可以正常工作。他原本是打算待會在浴缸裡試試看的，可現在大家都要他直接打開，他倒是不好推脫了。不過……卡薩心下捉摸著，真不知會發生什麼狀況啊……金蛋的邊緣打開之後，裡面有的僅僅是一團淡藍色的光芒，不時地變換著波紋，就在大家感到有些失望的時候，一種極為恐怖的、尖厲刺耳的慘叫聲充滿了整個房間。
所有的人都摀住了耳朵，大聲的吼著：「關上它！」
卡薩猛地將手中的金蛋合住，這恐怖的叫聲才消失在休息室中。
「天哪……」潘西驚魂未定的撫著胸口抱怨道，「先是火龍，現在又是這個鬼玩意兒……」
「誰知道呢，下次的對手是女鬼還是別的什麼吧？」德拉科厭惡的說。
這淒涼的慘叫把大家的興致都削去了大半，在互相道晚安之後，學生們就各自回房睡覺了。
十二月給霍格沃茨帶來了狂風和雨加雪。儘管城堡裡冬天總是有穿堂風，但只要有人走過停在湖面的德姆斯特朗的大船時，就會為城堡裡熱騰騰的爐火和厚實的牆壁感到慶幸。那艘大船在狂風中顛簸搖擺，黑色的船帆在黑暗的夜空中翻飛起舞。霍格沃茨的學生們都在私下猜測那裡面會不會冷得夠嗆。
布斯巴頓的那些駿馬們被安置在海格小屋附近的臨時馬廄裡，所有人都注意到海格給它們不斷提供它們最喜歡的純麥芽威士忌。因為角落裡的飼料槽飄過來一陣陣酒味，熏得保護神奇動物課的同學們都有點暈暈乎乎的。這並沒有什麼好處，因為他們仍然在照料可怕的炸尾螺，需要運用一些智慧呢。
現在只剩下十條炸尾螺了。顯然，它們互相殘殺的**並沒有徹底根除。如今它們每個都接近六英尺長。它們厚厚的灰色保護層，它們胡亂擺動的有力的腿，它們不斷爆炸噴火的尾巴，還有它們的刺和吸盤，所有這些加在一起，使炸尾螺成為學生們見過的最令人噁心的東西。
卡薩甚至一度考慮過海格是不是得到了什麼養蠱秘籍，打算練出傳說中的五毒金蠶蠱，所以才讓這些小傢伙互相廝殺呢……學生們無精打采地望著海格搬出來的大箱子，箱子裡都鋪著枕頭和毛絨絨的毯子。他們的任務就是把炸尾螺放進這些箱子，以確認它們是否需要冬眠。
結果，他們發現炸尾螺並不冬眠，而且不喜歡被人塞進鋪著枕頭的箱子，蓋上蓋子。很快，海格便喊叫起來：「別緊張，別緊張！」因為炸尾螺在南瓜裡橫衝直撞，地裡已經撒滿了冒著青煙的箱子碎片。大部分同學都逃進了海格的小屋，只有少數幾個人留下來幫忙，三人組就在其中。在費了九牛二虎之力之後，他們才抓住了全部的炸尾螺。
而這個時候，麗塔·斯基特就靠在海格菜園子的柵欄上，看著這一幕鬧劇。從她那不停閃動的目光中，可以看得出這位名記者現在顯然又找到了最新的素材。沒過多久，她就和海格搭上了話，並順利的得到了一次私人採訪的機會。
聖誕節前的一個禮拜，小蛇們如同往常一樣在上他們院長的魔藥課。就在這節課快要結束的時候，斯內普教授低沉的聲音響了起來，他的語氣似乎不太高興：「我有幾句話要對你們大家說。」
小蛇們迅速停止了胸膛坐好，不然的話恐怕就有人要倒霉了。
「聖誕舞會就要來臨了——這是三強爭霸賽的一個傳統部分，也是我們與外國客人交往的一個大好機會。是這樣，舞會只對四年級以上的學生開放，不過如果你們願意，可以邀請一個低年級學生。」
顧不上惹斯內普生氣，學生們已經小聲的在下面議論起來，這消息對他們來說簡直太棒了！
「要穿上你們的禮服長袍，」斯內普教授繼續冷淡的說道，「舞會將於聖誕節晚上八點在禮堂舉行，午夜十二點結束。聽著——」他忽然陰沉的盯著下面的學生。
「聖誕舞會無疑使你們有機會——嗯——放鬆自己，」他以一種不以為然的口吻說，「但那並不意味著我們會放鬆對霍格沃茨學生的行為要求。如果斯萊特林的某個學生以任何方式給學校丟臉，我相信我們都將會為他感到十分遺憾……」
「還有……洛哈特，」斯內普教授的目光轉向卡薩，似乎他剛剛才想起來，「勇士們都必須有自己的伴侶。按傳統慣例，舞會是由勇士和他們的舞伴開舞的。給你自己找一個舞伴，別給斯萊特林丟臉。」
斯萊特林的女孩們一陣騷動，顯然都希望自己能夠幸運的被洛哈特大人選中。
下課鈴響了，學生們恭敬地敬禮之後離開了教室。
「所以……你打算邀請哪一位幸運的姑娘做你的舞伴？」當卡薩三人走在長長地過道的時候，潘西用一種驕傲的打趣的語調問道。
卡薩停下了腳步，潘西和德拉科也跟著停了下來，莫名其妙的看著他。
「別傻了，」卡薩忽然伸手在潘西的頭上揉了揉，燦爛的笑著說道，「那個幸運的姑娘……除了你之外還會有誰呢？」
也許是由於德拉科也在場的關係，潘西看上去有些害羞，她的臉都漲紅了，「哼……大騙子……那其他人你準備怎麼辦？」
「我會解釋的。」
「我真是太佩服你了……」一旁一直看戲的德拉科故意鼓起掌來，戲劇性的說道，「無恥到你這個地步，也實在是難得了啊……也真虧了潘西能受得了你……」
「羨慕嗎？」卡薩無視往來的學生，一把摟住潘西，開玩笑的挑釁道，「有本事的話你也找一個像我家潘西這麼好的女孩子啊？」
「討厭啦……」女孩的臉皮可沒有卡薩這麼厚，在路過的小女生的吃吃笑聲中很快就敗下陣來，輕輕地錘了卡薩一下，「還不放手……」
德拉科誇張的摀住眼睛，大聲的喊著：「我什麼都沒看到……什麼都沒看到……」
「你還是去找你的哈利·波特吧……」卡薩戲虐的說，看上去倒是一本正經，「不管從哪個角度來看，你們都很合適啊！剛好，這次舞會他還缺一個舞伴呢，要是你願意的話，我倒不介意去幫你問問看……」
「你這傢伙——你是到底要把這該死的話題說幾次啊？」德拉科氣急反笑，用力的把身上的書包沖卡薩砸了過去，「我殺了你——」
「救命啊，親愛的，有人要謀財害命啊……」卡薩一邊怪叫著，一邊帶著德拉科圍著潘西繞起了圈圈。
女孩笑呵呵的著看這兩人耍寶，溫馨的幸福感充斥著她的胸膛。
學期的最後一星期，學校裡一天比一天熱鬧、嘈雜。人們四處謠傳著關於聖誕舞會的消息。比如，鄧布利多從三把掃帚的羅斯默塔那裡買了八百桶香精蜂蜜酒，他甚至還預定了目前最出名的歌唱組合「古怪姐妹」。
有些老師，如小個子的弗立維教授，看到同學們顯然都心不在焉，便索性不再講課了。其他老師就沒有這麼好說話了。比如，賓斯教授的注意力是沒有事情能夠轉移的，他還是繼續在他那堆妖精造反的筆記中艱難跋涉——同學們推測，賓斯教授既然沒有讓自己的死亡阻擋他繼續教書的道路，像聖誕節這樣的小事，根本就不可能使他分心。說來真是奇怪，他居然能把血淋淋、驚心動魄的妖精造反講得像坩堝底報告那樣枯燥乏味。麥格教授和穆迪也不讓學生們閒著，直到下課前的最後一秒鐘。而期內普教授就更不用說了，他目光陰沉地打量著全班同學，告訴他們說，他將在學期的最後一節課上測驗他們的解毒藥劑。這讓學生們都很害怕自己會是被抽到的那一個。