第82章賽前的醞釀
奧利凡德先生用手指捋過魔杖，細心的檢查上面有沒有擦痕和碰傷。
「沒錯，」奧利凡德先生說，「沒錯，當然啦，我本人從未用過媚娃的頭髮。我覺得用媚娃頭髮做的魔杖太敏感任性了……不過，各人都有自己的愛好，既然它對你合適……蘭花盛開！」
一束鮮花綻放在魔杖頭上。
「很好，很好，狀態不錯，」奧利凡德先生說，一邊把鮮花收攏，和魔杖一起遞給芙蓉，「克魯姆先生，輪到你了。」
克魯姆站起身來，耷拉著圓乎乎的肩膀，邁著外八字的腳，沒精打采地朝奧利凡德先生走去。他把魔杖塞了過去，皺著眉頭站在那裡，雙手插在長袍的口袋裡。
「嗯，」奧利凡德先生舉起魔杖，在眼前翻過來倒過去，仔仔細細地檢查著，「如果我沒有弄錯的話，這是格裡戈維奇的產品。他是一位出色的魔杖匠人，儘管他的風格我並不十分……不過……沒錯……鵝耳櫪木，含有龍的心臟腱索，對嗎？」他掃了克魯姆一眼——克魯姆點了點頭，「比人們通常見到的粗得多……非常剛硬……十又四分之一英吋……飛鳥群群！」
鵝耳櫪木的魔杖發出砰的一聲巨響，像手槍開火一般，一群小鳥撲扇著翅膀從魔杖頭上飛出來，從敞開的窗口飛進了淡淡的陽光中。
「很好，」奧利凡德先生說，把魔杖遞還給克魯姆，「下一位……洛哈特先生。」
卡薩走到奧利凡德的身前，將自己的魔杖遞了過去。
「是的，我怎麼能夠忘記……」奧利凡德撫摸著掌中的魔杖，表情溫柔的就像是在撫摸自己最心愛的孩子，「洛哈特先生，你是我所接待的客人中，唯一一位自己選擇魔杖的巫師……紫杉木，夜驥的尾羽……強大而純粹的力量……看上去你似乎很少使用它啊……希望你能夠好好地對待它，每一根魔杖都是有自己的感情的……」
卡薩不置可否，禮節性的笑了笑。
奧利凡德先生揮動魔杖，發出一道火光，五顏六色的煙火在房間裡散開。
「沒問題，」奧利凡德將魔杖遞還給卡薩，「還有最後一位……波特先生。」
哈利站起來，與卡薩擦肩而過，向奧利凡德先生走去，交出自己的魔杖。
「啊，是的，」奧利凡德先生說，一對淺色的眼睛突然閃爍著興奮的光芒，「是的，是的，是的。我記得清清楚楚。一切就好像發生在昨天……」
奧利凡德先生檢查哈利魔杖的時間比其他人的長得多。最後，他讓魔杖上頭噴出一股葡萄酒，然後把魔杖遞還給哈利，宣佈它的狀態非常良好。
鄧布利多宣佈檢查結束。一旁一直在待命的幾個攝影師站了出來，安排勇士和裁判們照相。照相花了很長時間，他們換了很多位置，最後還特意照了幾張單人照。麗塔·斯基特熱情的拉著哈利，看樣子她的最新目標已經選定了。
第二天一早，《預言家日報》上就登出了麗塔·斯基特那篇關於三強爭霸賽的文章。與其說這是介紹比賽的文章，不如說是對卡薩赤裸裸的吹捧，以及哈利個人生活的添油加醋的描繪。兩人佔了極大的版面，整篇整篇的文章都是在介紹卡薩從小到大的經歷和獲得的榮譽，其中絕大多數事情就連卡薩自己也不知道自己曾經做過；至於哈利，文章把他描寫成了一個內心脆弱只知道哭泣的孩子，不僅肉麻而且噁心。至於其他兩名勇士，芙蓉和克魯姆，只佔到了很小的篇幅，芙蓉的名字甚至都被寫錯了。
斯萊特林的小蛇們這下可找到了用來攻擊哈利的最棒的武器，以德拉科為首的一群學生，只要一見到哈利，就會引用文章中的話，對他進行冷嘲熱諷。
「要一條手絹嗎，波特，免得你在變形課上痛哭流涕？」
「你什麼時候成為學校的尖子生的，波特？沒準這個學校是你和隆巴頓一起辦起來的吧？」
哈利一陣天都能夠聽到類似的話，他只感到腦袋就要炸了。相對來說，無辜的被牽連到的赫敏就表現得冷靜得多——她在文章中被描寫成救世主哈利的初戀女友，「你只要別理他們就行了。」女孩這麼說道。
哈利真羨慕赫敏能夠這麼的鎮靜，如果不是發現女孩還是會在和斯萊特林一起上課的時候無意識的往卡薩那邊偷瞄，他想自己也許會更尊敬她的。
「喂——哈利！」
「是啊，沒錯！」哈利忍無可忍，大喊一聲，猛地在走廊裡轉過身子，「我剛才為我死去的媽媽哭紅了眼睛，現在我還要再哭一場……」
「不是——我只是說——你的羽毛筆掉了。」原來是張秋，女孩吃驚的望著他。
哈利覺得自己的臉騰地紅了。「噢——好的——對不起。」他低聲嘟囔著，接過了羽毛筆。
「嗯……祝你星期二好運，」張秋微笑著說，「我真心希望你發揮出色。」
這使哈利覺得恍恍惚惚，腦子裡一片空白。他偷偷地望著這個美麗的姑娘已經很久了，只是一直沒法鼓起勇氣來跟她說話，今天這還是第一次呢。
這甜蜜的遭遇讓哈利的心情好了許多，就連德拉科那惡意的譏笑在他眼裡也變得可愛了許多。反倒是德拉科被哈利那傻呼呼的笑容嚇了一跳，還以為他有什麼新的陰謀，嚇得轉身逃走了。
在第一個項目開始前的那個星期六，學校批准三年級以上的學生到霍格莫德村遊玩。赫敏對哈利說，到城堡外面散散心會使他好受一些，其實哈利也巴不得出去輕鬆一下，根本用不著她勸說。最近他已經為羅恩的事和比賽的事心煩不已了。
因為不想和羅恩照面，哈利穿上了他的隱身衣。他在隱形衣下面覺得特別輕鬆自在。走進村子時，他望著其他同學從他們身邊走過，大多數人胸前都戴著支持卡薩·洛哈特的徽章，但是沒有難聽的議論撲面而來，也沒有人引用那篇愚蠢的文章裡的話。
由於接近比賽開始的關係，霍格莫德村裡的人明顯的變多了，許許多多穿著各異的巫師出現在這兒。哈利和赫敏決定去三把掃帚喝一杯黃油啤酒，天氣有點冷了，而且在大街上穿著隱身衣實在是太容易撞到別人了。
三把掃帚小酒館裡擠滿了人，主要是霍格沃茨的學生，都在盡情享受這一個下午的自由。赫敏去買飲料了，哈利側著身子，慢慢地朝角落裡的一張空桌子挪動。哈利在小酒館裡穿行時看見了羅恩，他和弗雷德、喬治、李喬丹坐在一起。
片刻之後，赫敏也過來了，偷偷地把一杯黃油啤酒從隱形衣下面塞給了他。「我真像個大傻瓜，獨自一個人坐在這裡。」她低聲抱怨道。「幸虧我帶了點活兒來幹。」她掏出一個筆記本，上面記著s.p.e.w.的成員名單。
赫敏陷入了沉思，哈利則一邊喝著他的黃油啤酒，一邊打量著小酒館裡的人。他們都顯得輕鬆愉快，興高采烈。厄尼·麥克米蘭和漢娜·艾博正與鄰桌的人交換巧克力蛙裡的卡片，他倆的長袍上都戴著支持卡薩·洛哈特的徽章。就在門邊，他看見了張秋和她那一大幫拉文克勞的朋友。她倒是沒有戴支持卡薩的徽章……這使哈利的心情稍微愉快了一點點……小酒館的門打開了，哈利有些意外地發現卡薩走了進來，他是一個人來的。漂亮的老闆娘羅斯默塔夫人笑著招呼他在吧檯前面坐下，沒有詢問就直接給他上了酒，看起來卡薩似乎是這裡的常客了。
卡薩一邊喝著溫暖的黃油啤酒，一邊和羅斯默塔夫人調侃著，還有什麼能比爽口的美酒和漂亮的小寡婦老闆娘更適合消遣時間呢？要說他有什麼不滿意的，那就是這裡的人實在是太多了點。一旁的海格一個人就佔了足足三個人的位置，穆迪也在，不過他喝著他隨身攜帶的弧形酒瓶裡的東西。這兩人的周圍空了好一段距離才有人坐。
躲在角落的哈利疑惑的發現自己喜歡的女孩子這時候忽然變得有些不自然起來，和朋友說話也變得有一搭沒一搭的，顯然有些心不在焉。不過還沒等他想到什麼，就看見穆迪教授和海格朝他這邊走過來了。
兩人和赫敏問好之後，穆迪低聲說了一句：「隱形衣真棒，波特。」
哈利頓時目瞪口呆，他可沒想到穆迪竟然能看見自己。
海格也低頭朝哈利微笑著。哈利知道海格看不見他，但顯然穆迪告訴了海格他在這兒。海格俯下身子，假裝在看s.p.e.w.筆記本，一邊用很低很低、只有哈利一個人能聽見的聲音說：「哈利，今天半夜十二點到我的小屋來找我。穿著隱形衣。」
不等哈利回答，海格就直起身子，和穆迪一起出去了。
雖然不知道海格在搞什麼鬼，不過哈利在和赫敏商量之後決定晚上還是去見他一面。滿懷心事的哈利一轉頭，卻發現自己喜歡的女孩正一個人匆匆忙忙的向門外走去。哈利按捺不住好奇心，跟赫敏打了個招呼，偷偷摸摸的跟了上去。