郭府的議事大廳，燈火通明。
原先的書房，已經大門緊閉，幾個下人匆匆忙忙地進進出出，俱都面無人色。
於大炮心事重重地走進內院，一排神情肅穆的侍衛按著腰間的長刀，高舉著火把上來盤查。
於大炮十分配合地卸去了身上的武器，心卻不由地沉了下去：看來突的狀況遠比想像的加糟糕。
當他走進大廳時，一眼就瞥見了幾個熟悉的面孔：霍原拉著臉，靠牆角玩弄著手的小刀，眸色陰沉的可怕；龍一言不地站窗邊，身邊的鳳和白虎皆沉默不語；還有一個身材雄偉，胸口長著濃密黑毛的大漢一臉憂傷，像丟了魂似地垂著頭……
只有林能靜衝他淡淡地點了點頭，算打過招呼。
整個大廳，氣氛十分壓抑。
間的石堆火爐，木柴劈里啪啦地燃燒著，出了低沉單調的聲響；屋外飄著雪，寂靜的黑夜像是一頭沉睡的野獸，等待著黎明的救贖。
「夫人，先生呢？」於大炮恭敬地抱了抱拳，細弱蚊聲。
「先生後面的密室裡，許壞仁和李鋒回來了。」林能靜抿了抿嘴，緩緩拿起一塊柴禾扔入壁爐，眼眶旁隱隱還殘留著幾道淚痕。
「哦？死的是什麼人？為什麼大家神色這麼凝重？」於大炮剛一出口就用力摀住了嘴，他自知失言，黑臉上掠過一絲慚色。
「於將軍，你這魯莽的性子，什麼時候能改改，先生就對你刮目相看了。」林能靜苦笑著搖了搖頭，望著壁爐內飛起的火星子，歎息道，「戒衛森嚴的京畿重地，天子腳下，生了這樣的命案，你認為大家的心情還會好嗎？你該知道，幾年前霍將軍奔赴萬里斬殺刺客，為的就是威懾群雄，想不到暗殺仍然繼續存……這對先生來說，已經是不能容許的『逆鱗』了！你看看霍將軍的臉色，我估計明天以後，許昌又要死不少人了……」
林能靜輕輕地呢喃著，長眉下的眸光也是越來越深。
於大炮聽得仔細，威武的虎軀情不自禁地抖了一下，他轉過身又看了看冷的不像人類的霍原，心如大浪狂傾——和平的歲月，怕是要劃上一個句號了。
※※※
一盞昏暗的青燈，透露著靜謐寧和。
密室裡，我負著手，緊鎖眉頭，不停地踱著步。
「你是說，馬鷺已經回到西涼了？」我深吸了一口氣，目光緊緊地盯許懷仁的臉上。
「是的老師，當日我和李鋒扮成商賈，混入羌人的領地和他們做買賣。等了足足大半個月，也沒打探到一點消息。不成想，竟然機緣巧合下，見到了鷺！」許懷仁氣喘吁吁地抹了把額頭的細汗，接下去道，「老師，你知道我們倆當時有多麼高興嗎？我們興奮地大喊大叫，不斷地呼喊著她的名字……可是，鷺竟然像不認識我們一般，完全沒有一點反應！她神色冰冷，穿著軍裝，就那樣冷漠地看著我們，要不是李鋒攔著我，可能我們都要給……」
許懷仁做了個劃脖子的動作，他身旁的李鋒不住地點頭。
「你們……是哪裡見到她的？」我鐵青著臉，不自覺地挑了挑眉頭。
「是羌人部落的馬集市場，我估計她是來買賣馬匹的。您知道，西涼兵是離不開羌人的。」許懷仁嚥了嚥口水，抓起腰間的水袋就咕噥噥地倒了下去，想必是路上趕的太急，渴到了。
「你們後來還有沒有和她取得聯繫？」
「沒有，鷺身邊有很多高手，各個殺氣騰騰，十分剽悍。我們怕橫生枝節，就趕緊來和您匯報了。」李鋒揉了揉屁股，原本白皙的面龐已經曬黑了不少。
我心一軟，知道急不來，示意他們坐下歇息。
許懷仁和李鋒高興的一陣樂吼，推推搡搡地開始搶一把籐椅子。
「我的，我的！」
「你妹的，你妹的！滾開！」
「……」
兩人罵罵咧咧，凶的跟屠夫似的。
「好了，你們兩個混小子別鬧了。」我歎了一口氣，心裡忽然想起曾經天朝讀書時的青蔥歲月，或許那時候的我，也是這麼天真無憂的……
「遵命！」
許懷仁壞笑著坐了李鋒的大腿上，不顧他殺人般的眼神，摟著他的肩膀，嬉笑道：「老師，您也別擔心了，我們總算不虛此行，見到了鷺。起碼她現平平安安，好著呢。」
許懷仁笑容滿面，潔白的牙齒晃得我眼疼。
「呆子！別亂說話！你不知道老師和鷺她……」李鋒狠狠地瞥了許懷仁一眼，嚇得許懷仁渾身一個激靈，捂著嘴，不好意思地看了看我。
「沒事，她平安就好……」我心情複雜地長吁了一口氣，腦海裡閃過那道青春靚麗、窈窕高挑的身影，不禁又惆悵又失落——馬鷺，為何當年不告而別？昔日海誓山盟的承諾，只是黃粱一夢嗎？難道，你已經忘記我了嗎？還是你的心，因為無法擺正自己左右為難的立場，所以選擇這樣殘酷無聲的結束方式？
「老師……」許懷仁小聲地囁嚅了一句，十分懊惱地撓了撓頭。
「先別說她了。」我冷冷地打斷，調整好自己的心態，想起三年前的「長安大捷」，不由沉聲道，「你們此次西行，可曾現什麼端倪？」
「老師，您是指那次西涼大軍倉促退兵的事件嗎？」李鋒飛快地推開許懷仁，神色肅然地站了起來，鄭重道，「不瞞老師，我花費了不少功夫，終於從長安城守的一個頭目嘴裡套出了一個比較驚人的消息。」
「繼續。」我捏了捏手指，心裡緊張地咯登了一下。
「當日大公子到長安，帶去的兵士不過區區數千人，而且手下也沒有任何悍將……可不到兩天，聞名天下的西涼鐵騎就如潮水般退去，就像是見到了鬼一樣。」李鋒動也不動地盯著我，以往玩世不恭的眼神閃爍著堅定的精芒，「老師，恕我大膽，我認為鷺的消失與大公子大有關聯，很有可能是……」
「夠了。你的意思我明白了。」我面色一沉，蹙起眉間道，「李鋒，你的進步我看眼裡。但是誅心的話，輪不到你來說，我也不能讓你說。」
我背轉過身，輕輕推開窗門，望著黑如底淵的夜色，冷冷道：「大公子如今改頭換面，上恭下賢，聲威日隆，也深得丞相喜愛……有些事情，你明白就好，不用說出來，記住了嗎？」
「是……」李鋒渾身顫抖著低下頭，一滴冷汗掉了下來。
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