宛城的上空，一片陰霾。
連著好些天都已經沒有下過一滴雨，大地沉悶又乾燥，不少人滿心盼望賊老天能夠下一場痛快淋漓的大雨，以洗刷掉渾身的燥熱與不耐。
遠處的天邊，烏雲滾滾。
城牆上，曹操啐了一口，按了按腰際的倚天寶劍，老目赤紅地望著如潮水般退去的劉備大軍。
「丞相，這已經是今天的第三波攻擊了！看來劉備是想要拚命了！」
一身黑甲鐵胄的李典摸了摸額頭的冷汗，眼睛死死地盯著下方的敵軍，面上冷峻嚴謹。
「是啊，估計還會衝鋒一次……希望快快下雨，士兵們都累了。」
曹操疲倦地閉上了雙眼，眼角的皺紋又深又多，兩條醒目的法令紋無聲無息地表明了他容顏的老去，甚至連下頷的鬍鬚都已經白。他今年已經五十五歲，再也不是當年那個鮮衣怒馬、烈酒狂歌的年輕驕子。
每個人都會不可避免地老去，每個人也都會年老之時心生感慨，惆悵寂寞……
曹操沉吟了良久，隨後張開眼睛望著城牆上下隨處可見的殘肢斷臂，凌亂丟棄的兵器和東倒西歪的旗幟，以及不少悲呼慘叫的受傷兵士……
從堅固的城池，到護城河，到深溝高壘，再到敵人的軍營，都冰冷無情地躺著逝去的年輕生命。沒有人再為他們惋惜，也沒有一個地方不是鮮血淋漓。
這就是戰爭，殘酷的戰爭，只有殺戮和冷漠。
曹操幽幽一歎，蒼老的面龐上顯露出難過的神情。他緩緩地從懷抽出「珍碧寶刀」，平穩的雙手居然開始微微抖。
聽著城壁上不斷燃燒的雲梯出的斷裂轟塌聲，曹操無可阻擋地陷入了深深的回憶……
他開始想念年輕時的崢嶸歲月，那些他生命印跡裡每個飄然遠去的過客……典韋、曹昂、曹洪、戲志才……當然，還有為依賴的郭嘉。
想起郭嘉，曹操忽然覺得胸口好痛。他不知道自己還能活幾年，他很怕再也見不到這個對自己忠心耿耿的奇佐鬼才。
此時的曹操蒼老哀慟，臉上刻滿了溝壑，真的已經不是當年那個年少輕狂的曹阿瞞了，他只是個老人，一個遲暮的想念故友的老人……
經過一天艱苦卓絕的生死戰鬥，眾將皆已疲憊不堪，靠著堅硬的石頭就坐下來休息，再也顧不得什麼形象風。
過了良久，天色逐漸昏暗下來。
「丞相，快看！那是什麼？」
突然，身旁的夏侯惇指著地平線的頭，用力地瞪大了眼睛，眼眸充滿了驚懼與不信！他從軍多年，見慣了大場面，很少會表現出如此的慌張。
曹操被打斷思緒，不悅地皺了皺眉頭，卻還是怒哼了一聲，凝眸望去……
「這是……霹靂車！」
曹操瞠目結舌，深邃的眼眸一片驚駭！
霹靂車是古代戰車的一種，是利用槓桿原理拋射石彈的大型人力遠射兵器，也是攻城拔寨，防禦守城的重要兵器。上裝機樞，彈石塊。因聲如雷震，故名霹靂車。
曹操緊閉著嘴唇不再說話，眼眸不斷閃爍著精光。半響後，他抬起了頭，一股霸氣陡然升騰，大喝道：「李典、夏侯惇、於禁聽令！」
「喏！」
「我命你們三人各領三千騎兵，務必要摧毀霹靂車！只可勝利，不許失敗！破壞不掉霹靂車，你們就不用回來了！聽清楚了沒有！」
「是！」
曹操須皆張，面沉如水，此刻已是生死關頭，若不能阻止霹靂車，宛城就危險了！所以曹操拿出了所有魄力，決定當機立斷！
「樂進、徐晃、曹真！」
「末將！」
「你三人各領五千長戟兵、刀盾兵、弓弩手，前去支援！不惜一切代價也要破壞掉霹靂車！」
「喏！」
名大將俱都神情肅然地抱了抱拳，各自領命跑下了樓。
一股緊張的情緒迅速地蔓延開來，縈繞每個人的心頭，許褚欲言又止，手的鐵拳緊緊握著。
曹操緊抿著嘴唇，微瞇起眼睛，動也不動地凝視著遠方。
荀攸拱了拱手，沉聲道：「主公，劉備必定有備而來，這會不會是個陷阱？」
曹操怒哼了一聲，冷冷道：「千鈞一之時，怎能猶豫不決？就算真的是陷阱，我也坦然無懼！劉備小兒，欺我太甚！」
荀攸長歎了一口氣，搖頭不語。
程昱捋了捋鬍子，壓低聲音道：「劉備麾下多有猛將，此番即有決戰之勇氣，必定傾巢而出。不妨令許褚將軍率兵出去掠陣，以防不測。」
「恩……這個倒是有必要。」
曹操點了點頭，喚過許褚吩咐了幾句，許褚興奮地抱了抱拳，轉身消失城樓之。
……
……
遠方的戰場上，但見塵土飛揚，巨大笨重的霹靂車緩慢地移動著。
魏延騎黃頭大馬上，身後的五千步兵俱都一臉疲憊。今天的戰況實是頗為慘烈，所謂殺敵一千自損八，偌大的宛城近眼前，卻遲遲難以攻破。軍師龐統前前後後總共獻了七條計策，可惜都被老謀深算的曹操逐一識破，閉起城門，堅守不出。劉備雖有十萬精兵，卻拿他一點辦法也沒有，只能採取笨拙的方式——人海戰術——強攻。
可惜攻城是個苦命活，連續幾天硬戰下來，效果都不好。於是龐統的建議下，劉備委託襄陽的諸葛亮，動用了無數能工巧匠，連夜趕工製造霹靂車，只是到了現也才堪堪弄出了十來部。霹靂車威力巨大，製造成本也相對較高，主要還是工藝上的不成熟，屬於非常稀缺的資源，也是目前攻破宛城的大希望。
所有劉備才選擇了今天連番三波猛攻後，小心翼翼地將其運出，目的就是想來個突然襲擊。本來是想趁夜幕降臨時偷偷運出來的，不想天空不作美，關鍵時刻竟隱隱有下雨的趨勢。雨天路滑，道路加泥濘崎嶇，因此也只能趁著天氣尚晴而曹軍鬆懈，將其勉強搬上戰場。
劉備當然也想過改天再動用霹靂車，不過這麼多英勇將士的寶貴生命都已經付出了，若不趁熱打鐵，只怕以後也難以有機會，而劉備也實消耗不起這麼巨大的損失。
只話雖如此，只是龐統向來足智多謀，真的會這麼簡單的拿珍貴的霹靂戰車，赤-裸-裸地暴露敵人的視野之嗎？
戰場，瞬息萬變，難以預料，稍有不慎，就是永世不得翻身。
魏延凝眉眺望著遠方，臉上猶如刀刻般，冷漠無情，沉穩堅硬。他知道今天自己的任務很重，也知道這一戰很有可能導致整個戰局的成敗，因此他不能有一丁點的馬虎。
「嗒！嗒！嗒！」
大地開始顫抖，遠處黃沙漫天，三股猛烈奔騰的黑色洪流如潮水般迅猛無雙地衝了過來！
震耳欲聾的馬蹄聲，像是死神揮舞起無情刀刃時的催命號角，重重地敲擊了每一個劉備兵士的心窩上！
「全體都有！聽令！」
魏延面色猙獰地拔出了手的長雙刀，彷彿早已經有所準備，根本沒有一點慌亂之色。他用力地啐了一口痰，粗著脖子大吼道：「盾牌手趨步列前，結成圓形防禦陣！其它人俱都嚴陣以待，我們的目的只有一個，那就是伏殲曹兵！」
「喏！」
上千兵士整齊的應答聲鏗鏘有力，振聾聵，所有人的臉上俱都浮現出了視死如歸的表情。
魏延舔了舔冰冷的刀口，眼眸一片殘忍——
霹靂車：霹靂車並不是劉曄明的，而是袁曹官渡相持的時候，袁紹軍使用了大型攻城器械高櫓，然後劉曄獻計用投石車破高櫓。三國演義裡其實沒有提是劉曄明的。後來經過馬鈞改進，進一步完善。
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