※切八巧年！後，費城茁人的成績依然在聯明當中笑牢地佔據著個，只是連續的征戰讓球員們的體力開始出現問題。在一月份的前五場比賽當中他們表現的並不好，只取得了兩勝三負，分別輸給了大鯊魚奧尼爾和閃電俠韋德領軍的邁阿密熱火，以及休斯頓火箭，西雅圖音。只是在亞特蘭大老鷹和孟菲斯灰熊身上才找回了點兒作為強隊的自信？
在和熱火隊的客場比賽當中，殆人球員輸的一點兒脾氣都沒有，內線缺少一個強力的防守悍將，讓奧尼爾隨時都可以威脅陌人的籃下，莫寧雖然依然優秀，可是他畢竟年齡大了，即使再強大的意志力和戰鬥意識也抵不過歲月給他身體帶來的負面影響。傑弗森和戴勒姆波特就更不用說了，年輕人很有衝勁，可是在聯盟第一中鋒的面前，他們連叫板的資格都沒有，很顯然現在聯盟的籃下還不是他們的地盤兒！
輸給了熱火，也讓厄人的球迷更加的懷念那個永遠充滿鬥志，活力無限的籃下攪局者一一鳥人安德森。儘管他身上有這樣或者那樣的缺點，毛病，得分能力連二流都稱不上，可是就像凱勒說的那樣他是傷人籃下的一根骨頭，而且是最硬的那一根。缺少了他，傷人也就不完整了。不過還好他的禁賽期馬上就要結束了，很快比人的球迷又可以在場上看到鳥人的漏*點表演。
如果說輸給熱火還情有可原的的話，那麼接連輸給音和火箭就是右人自己的問題了，在這兩場比賽當中凱勒的表現都很一般，人們可以感覺到連續的征戰讓他的體能出現了很大的問題，面對對手狂轟濫炸的進攻。他除了不甘，只剩下了無奈，那是一種力不從心的無奈。
人們都在預測殆人將會在全明星賽到來之前的比賽密集期內崩盤，體能問題將會是壓倒這支如今在聯盟呼風喚雨的級球隊的最後一根稻草。
奇克斯也在後悔，後悔前段時間急於在東部佔據一個好位置。沒有顧及到球員的體能問題，不過現在補救還為時不晚。
在接下來的幾場比賽當中他有意的減少凱勒、四、莫寧等主力球員的上場時間。替補球員馬丁、哈靈頓、尼爾森開始在比賽當中唱起了主角？
人們再一次驚歎，即使凱勒不是一斤。級球星。他也一定會是一斤，級球探。那些他力主引進的新球員表現的都極為出色，特別是經常作為球隊的第六人登場的凱文馬丁，這斤，外線的小瘋狗已經逐漸的成為了這個賽季聯盟最佳新秀的有力爭奪者。
在板凳球員出色的揮下，殆人在接下來的五場比賽當中豪取五連勝，儘管贏下的都不是什麼強隊，可還走進一步鞏固了自己在東部的領先優勢，也讓前一段時間關於球隊將被體力問題壓垮的傳聞不攻自破。
凱勒在這幾場比賽當中的表現又再次回到了自己的最佳狀態，身邊有了更多可以幫他分擔進攻壓力和防守壓力的隊友，他可以完全的把自己的精力都投入到對球隊的指揮方面，而正是有了合格的大腦。才讓傷人的整體成績進一步在聯盟當中不斷地攀升。他們下一個目標是什麼？挑戰刀勝舊負？或許很快常規賽的最佳戰績就將不再屬於曾經的公牛王朝了？
常規賽已經進行過十，很快各方豪強就要在季後賽當中為了那最高的榮譽捉對廝殺。而進入季後賽無望的球隊也有自己的小算盤。那就是在今年夏天的自由球員市場上呼風喚雨一把。
而誰將會是今年夏天自由球員市場上最受歡迎的球員，那毫無疑問是費城76人現在實際上的當家球星凱勒科沃爾。儘管他本人會對自己被當成一件商品感覺到不爽，可這就是事實。他現在在美國籃球迷當中的影響力已經完全不遜於那些偉大的名字了，所欠缺的也就是一斤，可以作為資本的總冠軍戒指。
作為自由球員市場上的大魚，凱勒自然不會缺少追求者。這裡面既有夏洛特山貓這樣的聯盟新軍，也有波士頓凱爾特人這樣的落寞貴族，而作為昭球隊當中錢多人傻的代表，紐約尼克斯對凱勒的追逐無疑是最瘋狂的。
私下裡總經理微笑刺客托馬斯曾親自上門做說客，這種待遇並不是每一名球員都能享受到的。而在公開場合他也不止一次的對著媒體宣稱自己是凱勒的忠實球迷，對凱勒的欣賞簡直有如治詣江水連綿不絕，又如密西西比河氾濫一而不可收拾。一其頭誰都知道他說的那此什麼很欣賞凱勒的話都是在放城，他的目的就是把凱勒勾引到紐約，雖然幾乎每支球隊的經理都在打著同樣的主意，可是像這樣露骨的還是只有他一個。畢竟每支球隊都有自己的當家球星，誰都要顧慮後院失火的危險，不要凱勒沒勾引來，自己的人先造反了，不過托馬斯好像一點兒都不在乎這斤。
右人的下一場比賽對手就是紐約尼克斯，這支嘔聯盟當中最富有的球隊如今戰績其爛無比，穩穩的佔據著東部後三名的個置來回遊蕩，好像今年夏天選秀大會上的樂透簽已經是他們的囊中之物了。
球隊老大馬布裡當其衝成了球迷們攻擊的主要目標，自私已經成了他在紐約的代名詞，當初那個初入大蘋果城時，萬人空巷前來迎接的紐約之子此刻已經成了球隊成績不佳的罪魁禍，每場比賽到麥迫遜花園廣場來看球的球迷已經把噓他當成了主要的娛樂項目。更何況他們已經得知球隊在凱勒的爭奪戰當中隱約處在了領先的位置上。
凱勒是什麼人，馬布裡和他一比簡直連提鞋都不配，而且凱勒土生土長的紐約人身份顯然更容易和紐約之子這個稱號聯繫起來。
當傷人的專輯在紐約市政機場降落，球員們走出安檢通道的時候，每一個人都被眼前的情景驚呆了。
個巨大的廣告牌被掛在了機場對面的大樓上，廣告牌上的主角正是凱勒，那是他上一場對陣密爾汰基雄鹿比賽時突破後灌籃的情景，在最上面還有一行大家。
「歡迎來到大蘋果城！凱勒！」
可以想像看到這個情形時右人主教練奇克斯的臉色會有多難看，凱勒是他未來建隊的核心球員，就像菲爾傑克遜之於邁克爾喬丹，傑裡，斯隆之於卡爾馬龍。是最不可或缺的那一斤，這樣明目張膽的在自己眼皮底下挖人，讓這個脾氣並不怎麼好的教練這次真的動了肝火。
凱勒身邊的隊友也感覺很尷尬，現在誰都知道凱勒這個夏天就要進入到新秀合同的球隊選項，可是如果比財力的話傷人是無論如何也不能和尼克斯相比的，畢竟尼克斯老闆多蘭多有錢，是整個美國籃球界盡人皆知的？
之於尼克斯和凱勒之間的緋聞，也是誰都知道的，特別是至今也沒有傳出凱勒和球隊續約的消息，更是讓他們相信那些傳聞未必全都是傳聞。
「嘿！凱勒！看來你在紐約也有不少支持者四的一句玩笑話打破了尷尬，「夥計們！你們都怎麼了，我們的實力已經連高傲的紐約人都征服了，你們看上去怎麼不高興，也許今天晚上的比賽，麥迪遜廣場花園會成為我們的主場呢！我可是聽說了，那個馬布裡現在在這裡可不怎麼受歡迎。
完他就一個人大笑起來，其尖凱勸引以省得出四的笑究竟有多苦澀。
「阿倫！別這樣」。
「為什麼。凱勒！高興點兒！」四笑著說，「不用擔心！這只不過是紐約人對我們用的那裡斯！是什麼來著！就是你上次說過的那個！」
這場比賽將復出的安德森連忙說：「離間計」。
「沒錯！就是離間計！中國人的這個詞簡直棒極了！這就是他們的離間計，不用擔心！凱勒！現在他們的詭計已經被我識破了，今天晚，上就讓我們好好教他們一下，讓他們知道自己究竟有多可笑」。
儘管四說的很輕鬆，可誰也沒真的認為紐約人這樣興師動眾就是為了使什麼離間計，不過既然有人找到了原因，那麼不管這個原因有多不靠譜，大家也只能當真了。
可是在趕往酒店的路上又有新的狀況了，一路上到處都可以看到凱勒的巨幅廣告牌，紐約尼克斯為了得到凱勒當真是不惜血本了。
看著奇克斯越來越黑的臉。凱勒知道如果再不做點什麼的話，真的有可能會影響到兩個人之間的關係。
到酒店，凱勒就主動去找了奇克斯：「教練！我不想對你承諾什麼！但是有一點我可以保證，那就是不管我未來會怎麼樣，今天紐約人做的事情都不會影響到我對比賽的態度，更不會影響我在這個賽季接下來任何一場比賽的狀態」」
奇克斯看著一臉認真的凱勒，雖然沒有得到他想要的答案，可是他知道這樣就已經夠了。