十八日清晨，天剛麻麻亮，營長召集全營官兵在村中一塊空地上集結。
山區初秋的清晨氣溫很低，還穿著夏季軍服的二營官兵在秋風中瑟瑟發抖。生理上的寒冷已經讓人很難受，緊接著營長的講話更似乎讓所有人的體溫降到了冰點——五十七團作為休整時間最長的部隊，將作為第十師斷後部隊，為全師撤退作掩護。
**打仗有個很顯著的特點，他們擅長打塹壕戰、陣地戰，其實這種戰法的選擇也是他們不得已而為之。
此時**士兵素質低下，軍官指揮能力有限，固有的塹壕和陣地能牢牢地將士兵固定在陣地上，加上後邊還有虎視眈眈的督戰隊，士兵們退無可退，因此只好拚命守住陣地。
在運動戰中，如果部隊一直能以優勢進攻敵人，軍官還能有效掌控部隊。部隊一旦稍有挫折，或者選擇撤退，那很有可能就是噩夢的開始，撤退前制定的周密計劃立刻會變成一堆廢紙，各部隊爭相逃命，很快會演變成一場潰敗。
斷後部隊就是最後和日軍脫離接觸的部隊，有時候就意味著犧牲到最後一人。營長宣佈完命令，老兵們都知道這意味著什麼，二營幾百人的隊伍竟然鴉雀無聲。
良久，終於有一個人開口問：「長官，不會是讓我們一直和鬼子糾纏不放吧？」
營長道：「那倒不是，師裡命令我們團遲滯日軍一到兩天時間。」
以一個團的兵力遲滯日軍一到兩天，這也是一個很難完成的任務，別說兩天，即使抵擋一天也會有巨大的傷亡。
「長官，是不是只要遲滯了日軍一天以後，咱們就能自行撤退？」那個人繼續問道。
這一點其實很重要，如果能夠到了時間以後可以自行撤退，那他們將可以選擇最佳時間最佳機會脫離接觸，那剩下來的人生存的機會將大大增加。
「大敵當前，作為一個革命軍人應當執行軍令、視死如歸。我們堅守陣地就是了，何必在此討價還價？」一直默不作聲的吳城忽然大聲發話了，並且說得如此大義凜然、義正詞嚴。
營長再也不好說其他的話了，只好現場命令——全營向髽鬏山進發。
出村口的時候，炊事兵抬著饅頭筐站在路邊，每經過一個士兵就發兩個大饅頭，這就是今天的早餐。
部隊邊啃著饅頭邊小跑著往前線進發，沿途不斷有撤下來的官兵擦身而過，這些官兵滿身硝煙，大部分都帶傷掛綵。
經過一段時間的治療，再加上雲南曲煥章「萬應百寶丹」的神效，李青林背後的傷口已經癒合。出發前李青林試著活動活動左臂，左臂雖然不算很靈活，但是背後傷口已經感覺不到疼痛了。上戰場就必須要使用雙手持槍射擊，所以李青林將吊左手臂的繃帶扔了
二營進入髽鬏山主陣地的時候，主陣地上的守軍正在悄悄往下撤。不一會工夫，昨晚守衛陣地的部隊剛剛撤下去了。這幾天戰鬥非常激烈，**陣地上傷亡者早就被抬了下去，但戰壕裡依然到處可見斑斑血跡。戰壕和工事雖然經過前面守軍的搶修，但是搶修的質量不是很好，看上去就很不牢固。
最起碼還需要一天的堅守時間，主力已經開始撤退，陣地將不會有大口徑炮火支援，二營官兵們立刻開始整修陣地，修補戰壕。
吳城的心情特別好，因為他覺得自己今天一鳴驚人，在全營面前露了臉。
在他的心底深處就一直認為，軍人應該以服從命令為天職，只要他這個排長髮下命令，士兵們就必須不擇不扣地執行，因此這麼多天以來他一直不想問排裡的事務，也不想和那些傻乎乎的士兵們接觸。
吳城的好心情沒有維持多久，他突然之間發現，似乎所有的人都用敵意的眼光看他。
師裡下達的命令就是要求遲滯日軍一兩天，這個「遲滯」其實很有點講頭。用陣地戰阻擊敵人是遲滯，用對攻戰硬碰硬對攻也是遲滯敵人，那將敵人引上錯誤的撤退路線，為主力贏得撤退時間，那算不算是遲滯敵人呢？
也難怪所有人都在恨他，吳城的一番豪言壯語將其他的選擇全部排除了，現在二營似乎只有一條路，那就是堅守陣地。和日軍交過手的老兵們心裡都清楚，像目前這樣沒有重火力支援的陣地戰，並且人數上沒有優勢，最後的結果很有可能就是全軍覆沒！
第十師主力撤退行動的保密工作做得很好，組織得也很好，部隊行動很隱蔽，對面的日軍到現在為止還沒有發現第十師主力已經下山了。
太陽升起來，氣溫開始升高，兩山之間的地面上開始升起一股股若有若無的蒸氣。自從清水尖陣地爭奪戰之後，中日兩軍之間形成了拉鋸戰。這麼多天的拉鋸戰讓雙方似乎形成了一個規律，幾乎每天都是以日軍先行進攻開始，今天早上，依然是日軍按部就班開始進攻。
炮火準備是日軍必定要做的，今天早上的進攻看上去就像是試探性進攻，日軍炮火密度不高，轟炸的頻率也不高。
髽鬏山上其實只有二營在防守，偌大的陣地上藏著這麼一點點守軍，這一通炮火並沒有給予守軍多大的傷亡。
經歷過大戰的老兵們很穩定，新兵們沒經歷過這種情況，當然很怕炮彈的爆炸，連戰前發出豪言壯語的吳城也嚇得臉色煞白，所謂的誓死如歸的豪言壯語早就拋到九霄雲外了。
上過軍校的他自然知道怎麼保護自己，他抱著頭伏在戰壕裡一動不動。
這世界上的事情就這麼怪，你越怕什麼，它就來什麼。做鴕鳥狀的吳城本以為很快將度過這轟炸的時間，可偏偏有一顆九二步兵炮炮彈就在戰壕裡爆炸，而爆炸的地點偏偏離吳城的位置不遠。
這顆炮彈正好在一個士兵身邊爆炸，這個士兵半邊身子被炸成碎片，屍塊夾雜在激起的泥土石塊中四散開來。
隨著「轟」的一聲巨響，土石夾雜著屍塊紛紛落下。一個黑影無巧不巧地正好落在了吳城的面前，吳城禁不住抬頭一看，原來是戰死者被炸飛的一段手臂。
這段手臂被當中炸斷，手掌手指完好無損，手臂後端還露著森森白骨，從斷口處還有殷紅的鮮血在往外流。那隻手臂剛剛脫離**，它的神經系統似乎還沒完全死亡，那手掌和手指還在一曲一伸。
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