作為**五虎上將的衛立煌確實名至實歸，他對戰場形勢判斷準確，實地指揮果斷有力，他所帶領的軍隊作戰勇猛、行動敏捷。
衛立煌一聲令下，第十師立刻開拔，各部之間相互掩護撤退，日軍竟然無機可乘，第十師順利撤回。
衛立煌急於撤退也有現實的原因。
衛部為了增援南口，除了第十師以外，第八十三師、第八十五師也在奮力前行，其中八十三師已經在居庸關附近的西溝子被第日軍五師團主力阻擊。
衛部另一支第八十五師也緊急增援，第八十五師在師長陳鐵的率領下，從房山經陳家墳、北峪翻山，出南港溝秘密移動到千軍台、下馬嶺一線。
八月二十五日晚飯時分，第八十五師到達千軍台以後，他們正在架設帳篷準備住宿。正在這時，王平村村公所的王玉書、王玉來匆匆趕來報告：日寇已經快到板橋。
軍情如火，陳鐵顧不上吃飯，立刻命令八十五師兩個連火速跑步趕到東板橋後背嶺，並與日寇六師團第四十聯隊前鋒部隊交火。
這兩個連是加強連，配有一個機槍排，**居高臨下，火力全開，第一次遭遇戰就殲滅了十幾個鬼子。
因八十五師佔據有利地形，日軍暫時後撤。後日軍改由桃園山向清水尖攀爬，準備佔領清水尖制高點。
國難當頭，八十五師獲得了當地百姓的堅決支持。在當地人的帶領下，八十五師從墨石淹、黑牛寺抄近道迅速爬上髽鬏山這一制高點。八十五師佔得先機後，立刻以優勢兵力從主峰向東順大梁進攻，並在清水尖主峰以下的山場平台——蕨菜台消滅了日軍一個騎兵連。至此，兩軍在髽鬏山和清水尖之間展開了攻防拉鋸戰。
作為**主力，第十四軍裝備很好，全體官兵都有頭盔，使用當時中國最好的步槍——中正式，輕重機槍齊全，除了迫擊炮，還有少量的大口徑火炮和打坦克的平射炮。
在搶佔制高點時，八十五師行動迅速，先贏一籌；佔領制高點以後及時攻擊，一頓槍炮就消滅了日軍的一個騎兵連，這些都讓日軍大為驚訝，他們認定八十五師就是絕對主力，因此日軍制定方案，要求消滅八十五師。
等天空稍稍放晴，日軍出動飛機，對八十五師狂轟濫炸，重磅炸彈像不要錢似地往下直丟，八十五師傷亡慘重。
八十五師前身是原黔軍新編第十師，民國二十五年，該師被縮編為二五三旅，與皖軍改編的二五五旅合編，成立新的第八十五師，現任師長是陳鐵。
陳鐵，貴州遵義人，黃埔一期畢業，參加過北伐戰爭。「七七」事變以後，陳鐵在滄州火車站召開全師官兵抗日動員大會，在大會上陳鐵慷慨激昂，歷數日軍暴行，並寫下一首詩以言志：「一葉黑葉遮故都，『七七』事變在盧溝；滿城風雨定難保，不掃倭寇勢（誓）不休！」
同抗戰時期的川軍、桂軍一樣，由皖黔地方軍閥部隊改編而成的軍隊在抗日戰場上有進無退，絕無後顧。八十五師雖傷亡慘重，但是官兵們不惜生命，以血肉之軀抵擋住了日軍的血火轟炸。他們前仆後繼，堅守陣地，適當時機還能防守反擊，給予了日軍很大的殺傷。日軍自雙方對峙開始，始終沒能前進一步。
李青林隨著第十師往回撤退，為了不被日軍分割，衛立煌要求三個師盡量靠攏。
由於連日在大雨中行軍，加上戰事緊急，第十師很多官兵開始生病。李青林的一班一下子有五個人開始發燒感冒。好在當地政府和民眾對抗戰極力支持，他們派來民間中醫、帶來大量藥材治療官兵，加上官兵們都是年輕力壯的青年，李青林他們喝了薑湯、吃了幾付中藥以後，絕大部分都痊癒了。
李青林即使在生病中也沒丟下班進攻的戰術訓練，所謂熟能生巧，雖然班裡有十個都是沒上過戰場的新兵，但是在李青林、小六子和李狗剩的嚴加訓練之下，在演練時到也像模像樣了。但訓練是訓練，和實戰絕對有很大一段距離，最終的檢驗還是要到戰場上見分曉。
八十五師堅持不退，日軍的進攻遲遲不能得手，這更讓日軍認為遇到了絕對主力。日軍除了派飛機投擲重磅炸彈，還開始投擲燃燒彈。
八十五師的陣地上所有的樹木都被炸斷，青草被燒成黑灰，甚至連石頭都被燒裂。可轟炸以後，大火燒過以後，八十五師的戰壕裡只要還有人活著，他們拿起武器繼續向敵人發射。
**的堅守，是以生命為代價換來的，八十五師每天的傷亡人數都是以幾百計。到了九月十日，休整了幾天的第十師接到命令：全師立刻上山，接替八十五師防守。
第十師是在傍晚時分趁著日軍轟炸間隙悄悄摸上去的，髽鬏山上一片淒涼，所有的植物都被燒焦，戰壕已被轟得七零八落，**的屍體隨處可見。
戰壕裡到處都有大片的血跡，甚至還有人體的器官。陣亡者的鮮血流淌進泥土，變成了血泥，血泥粘在鞋底上，甩都甩不掉。初秋的季節，白天氣溫還挺高，一些沒能及時掩埋的屍體開始**，陣地上有一種揮之不去的惡臭。
跟在李青林身後的新兵們從沒見過這人間地獄，有人開始瑟瑟發抖，有人開始嘔吐。
小六子和李狗剩開始大聲咒罵那些畏畏縮縮的兵們，遇到呆滯膽怯的，他們甚至拿槍托砸，拿皮帶打。
李青林並沒有制止他們，一個農民要成為真正的戰士，他必須直面鮮血和死亡。戰爭是血與火的較量，也是智慧和意志的對決，咒罵和毆打可能不是最好的方式，但是起碼能將他們從恐懼中驚醒。
日軍的炮火已經停止，硝煙還未散盡，一些殘木還在燃燒，戰壕裡靜悄悄地，似乎沒有一個人。但是當第十師隊伍進入戰壕時，八十五師殘存的士兵紛紛爬起來。他們渾身泥土和血污，就像是剛從鬼門關上回來的活死人。
這時，有一個人開始唱起軍歌，接著更多的人也唱起來，那悲壯的歌聲在戰地響起：
風雲起，山河動，
黃埔建軍聲勢雄，
革命壯士矢精忠。
金戈鐵馬，百戰沙場，
攘nei安外作先鋒。
縱橫掃蕩，復興中華，所向無敵，立大功！
旌旗耀，金鼓響，
龍騰虎躍軍威壯，
忠誠精實風紀揚。
機動攻勢，勇敢沉著，
奇襲主動智謀廣。
肝膽相照，團結自強，殲滅敵寇，凱歌唱！
這是《陸軍軍歌》！
陣地已被打爛，八十五師的殘兵幾乎個個都掛著傷，但是他們還在唱著軍歌！
傷兵們的歌聲很蒼涼，但是也很悲壯，第十師的官兵被感動了。
「風雲起，山河動……」，自動加入合唱的第十師官兵們很快進入各自的陣地，開始救治傷兵，修整工事。
中國不會亡！中國不會亡！有這樣的將士，中國就不會亡！
李青林覺得胸腔中有一股熱氣在衝撞，他恨不得要吶喊出來。
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