「哎，哎，說你呢，你是幹什麼的？」尋到謝府，盧子秋徑直了往裡闖。這一路問下來，盧子秋對於謝家也有了大致的瞭解，謝家是江南地界上的數得著的商賈，做的生意也是無所不包。謝家老爺育有一子一女，今天正是要為這個兒子挑一個伴讀書僮，為的是兒子能夠讀書入仕，改變謝家的地位。明朝重農輕商，商人雖然富有，但是社會地位卻不高，連穿綢坐轎的權利都沒有，而且常常成為官軍敲詐、盜匪光顧的對象。
「我啊，我是來應聘伴讀書僮的。」
「去去去，就你這腌臢樣子也來應聘伴讀書僮？你看看那邊。」順著門子手指的方向，盧子秋看到上百個眉清目秀穿戴得體的少年排了一條七扭八歪的隊，人人臉上還都是一副小心翼翼的緊張，看樣子似乎都是來應聘書僮的。這一眼讓盧子秋淚流滿面：自己穿越來之前，雖然工作不是很好找，但是也沒有到一個小小的月薪2兩銀子的書僮也有這麼多人競爭上崗的地步啊！看來，不管是古代還是現代工作都很難找啊。
「不就是一個小小的書僮嗎？至於嗎？」盧子秋哀歎。
「不至於？」門子瞧見盧子秋的洩氣的樣子，格外的舒坦，於是多話道：「我們家老爺可是重金禮聘的葛存信葛老爺作為少爺的座師，葛老爺知道嗎？那是堂堂的進士老爺，這些人明著是來應聘書僮，實際上是想來聽葛老爺講學的。」
盧子秋心下瞭然，一般的書館、人家請得起的也就是個秀才。秀才最多參加個鄉試，而且還沒有通過，不說水平，單是見識就只有限。進士就不一樣了，那可是兩榜出身，通過會試而且還在金鑾殿上偷偷瞄過皇帝的人，兩者相差何異天地啊？乖乖的排在了隊尾，不一會身後竟然又排了幾個來遲的，那長長的隊伍讓盧子秋想起了前世春運買票。
「寫下你的姓名。」登記的管事敲了敲面前的紙和毛筆。盧子秋抓起筆顫微微的寫下三個「濃墨重彩」的大字，老管事皺著眉頭看了好久才連猜帶蒙的說道：「你叫盧子秋？」
「正是。」盧子秋汗道。之前一直用的是簽字筆，幾曾摸過毛筆，這三個字寫得像鬼畫符似的，真虧了管事功力深厚竟然還能認出來。
「我知道他！」隊伍中有一人叫道，「他就是集癡、呆、傻、笨、蠢於一身，病得快死了還一心進縣學的盧子秋！他竟然也想當書僮，哈哈，笑死我了，他要是能當書僮，我洪繼廉就把自己閹了當太監。」
此言一出，四下裡哄笑一片，想是這盧子秋也太出名了點。盧子秋這才知道欒易傑所謂的學識不凡純屬拉褲子蓋臉的客氣話，也怪不得欒雨菲逃婚了。
盧子秋臉不紅，心不跳，沖洪繼廉微微一笑，說道：「洪繼廉是吧，你最好記清楚今天所說的話。」
「就是小爺我說的怎麼了？你咬我啊？哈哈哈……」
「捧則淡然，貶則泰然，此子可造。」相鄰的院落之中，老進士葛存信對著謝家老爺謝世年說道。
「先生說的是他，他可是縣城中數得著的癡兒。」謝世年對盧子秋也是有所耳聞的。
「世人多濁目，幾人識得泥中真金，落魄才俊？之前或許是癡兒，但是古人也有洗心洩濁，一朝茅塞頓開的先例。尊翁可莫小瞧了他，只此氣度便已不凡。」
「先生先莫高看了他，說不定他連第一關都過不了。」
「他若連第一關都過不了，那麼就算老夫識人不明。我們可以賭上一賭，如若此子能過第一關那麼尊翁將答應在下的賑災義金再加一成如何？」葛存信撚鬚笑道。
謝世年苦笑連連，葛存信身為進士，在江浙兩省都頗有名望，此次如若不是自己願意拿出十萬斤糧谷賑災恐怕也請不動葛進士屈尊來作座師。
「勉強識字。」老管事在盧子秋的名字下落下了四個字的評語，又告訴道：「明天一早來參加面試。」眾人看到又是一種哄笑，都道這盧子秋倒是長進了，竟然能寫得自己的名字了。
第二天便是書僮面試第一關，盧子秋起了個大早，把自己身上的皺巴巴的衣服扯了扯，看來看去還覺得不夠文雅風騷，又找了一把折扇，打得開來才發現已經被蟲蟻蛀咬的不成樣子，恐怕比濟公的蒲扇都光鮮不了多少，最後只能折將起來充充樣子。
踏著晨露來到謝家，盧子秋悲哀的發現自己依舊是「姍姍來遲」了——雖然面試的時辰還沒到但是競聘的士子竟然像貢院趕考一般早早的侯在門前。有些三五成群竊竊私語，有些路遠可能趕了夜路，此刻雙目發澀，強睜一雙惺忪的睡眼，哈欠連天，更有甚者捧著本聖賢書正在幾乎者也，子曰詩雲的搖頭晃腦抱佛腳呢。誇張些的身邊還跟了兩個下人又是扇風又是遞水的像是要立馬上台打擂一般。盧子秋粗粗的一數，好傢伙經過昨天的篩選竟然還有上百號人來爭取一個書僮的名額，公務員考試的錄取比例也不過如此罷了。
盧子秋挑了邊上一處稍微安靜的地方站定了等大門開啟。可是日頭一點點升起來，已經過了之前約定的面試時間了，謝家的大門卻連半點打開的意思都沒有。門前就兩個威武石獅子，連個乘涼的地方都沒有，可惡的蟬一個勁的知了知了叫得人好不心煩。人群的議論聲越來越大，有些人言語中已經頗有些怨氣，要不是有所顧忌恐怕就要之乎者也的罵娘了。
終於還是有人忍不住了，一個肥頭大耳的公子哥捋起長衫的袖子嗙嗙砸門，「呔！約好的時間早就過了，為什麼還不開門，你們這是什麼意思？耍著少爺玩嗎？」
立馬有十多個人附和著，這些少爺才俊平時自視甚高幾曾受過這樣的窩囊氣，當下竟然又二十多人跟在後面看那架勢似乎想要強行破門而入。盧子秋歎了口氣，從古至今學生都是衝動的群體啊，漢朝著名的公車上書，明朝淒慘的東林黨人，五四運動，****挑起潮頭的都是學生，看他們平時穿著長衫戴著眼鏡一副斯斯文文的樣子，但是真要發起毛來比那麼兵痞無賴都要衝動三分——呃，扯遠了。
就在此時，謝家的大門突然打開了，兩隊家丁護著一個管事摸樣的人走了出來，眾學生看到終於有人出來了，以為自己的「鬥爭」和「抗議」取得了效果一個個臉上都露出勝利的笑容。
那管事來到門前站定，輕輕的咳嗽一聲：「謝家高級伴讀書僮第一輪面試結束，下面我宣佈第一輪通過名單：萬末沖、洪繼廉、馮寶柱、唐陵輝、馬應元、牛三槐……。聽到自己名字的請跟我來，沒有念到名字的請回吧。」
這一下所有參加面試的書生傻眼了，取中的固然喜出望外，沒有取中的哪裡甘心失敗？「連面都沒見到怎麼會就面試結束了？」