第26章西部行
日子一天天過著，人們總是對區別於平時的異常很敏感。
敖家莊園的一些人，突然發現，在東北角的院落前，消失很久的敖厲再次出現。他還是靜靜的坐著發呆，只是他好像喜歡上了長袍儒裝。
陽光很溫和，但敖厲額頭卻溢出一粒粒汗珠，緩緩積累的汗珠，順著臉頰滑入了他的衣領。已經入秋，天氣似乎不是很熱，坐著都會流汗？仔細觀察，還會發現敖厲臉部在微微抽搐，雙腿也有些顫抖，如同經歷著莫大的痛苦。
僅僅坐了一個上午，對敖厲來說怎會成為痛苦？如果有人能夠透視，必然能夠發現，被敖厲長袍掩蓋的石墩上，豎著一根根銳利的鐵針，而敖厲竟是懸空坐於石墩上，完全憑借雙腿支撐著全身。
正午剛過，敖厲的忍耐到了極限，他吃力的將身體移開，酸疼的雙腿，幾乎無法支撐身體返回房間。不遠的房間，在敖厲眼中竟是那麼遙遠，想想幾前年，自己在此一坐就是一天，敖厲嘴角不由溢出一絲苦笑，「原以為我的耐性很好，現在看來，那種毫無承載的耐力，任誰都能很好。」
一步步，移動了小半個時辰，敖厲才從院門走回房間。躺在被藥香繚繞的床上，敖厲心中暗暗思量，「極端的耐性，也許能夠克制大多危險情緒，保證自身的安全……」敖厲太累了，精力早已透支的他，根本不知道自己是在何時沉睡的。
異常的事，如果持續很長時間，既成了平常。季節總是在重複，但其中的內容卻很少類似，敖厲喜歡生機勃勃的春天。
院前的石墩上，身著一身長袍的敖厲，欣賞著在風中搖擺的翠竹和迴廊邊一朵朵火紅的迎春花。一片從院中飄出的金色花瓣，讓敖厲的情緒出現了些許低落，眼前的景色似乎再也無法吸引他。
目光落於手中的書籍，敖厲的神色慢慢專注了起來，從小唯一的夥伴，總是能讓敖厲的心為之安寧。
晚飯時分，敖厲從石墩上站起，將一根根鐵針收回，走向院中的廚房。今天是他十五歲生日，他想給自己煮點面吃。
麵條很簡單，做起來也很快。敖厲吃著沒有什麼滋味的麵條，心中思索的卻是自己的鍛煉計劃，「下一階段該如何進行？」敖厲有些頭疼，在家中的顧忌太多，讓他沒有辦法全身心去執行自己的計劃。
「六少爺。」敖福的敲門聲，打斷了敖厲的思緒。
自從傲天和竹晴兒離去後，敖厲很長時間沒和莊園內的人有過交流，「他怎麼來了？」敖厲放下手中的筷子，起身將房門打開。
濃濃的藥香，讓敖福眉頭一皺，眼前的敖厲除了氣色稍好外，和幾年前似乎沒什麼改變，身子看上去依舊病怏怏的。
見敖福打量著自己，敖厲知道他在想什麼，心中苦笑，「藥物的後遺症，竟成了最好的掩飾。」
「六少爺，家主讓你接管四通商行。」
「我？接管四通商行？」敖厲感到有些意外，那是敖家在西部最大的藥材集散地。自太州運來的藥材，經過那裡粗略加工後，發往敖家在整個益州的藥店。
「不錯，六少爺，家主是如此吩咐。」敖福看了看房中的幾個藥爐，補充道，「老僕已為少爺準備好了馬車，明日就啟程，前往西部荒原中心的九方集。」
「真巧。」敖厲一絲笑意沉入心底，臉上卻露出了幾分猶豫，「那麼大的商行怎麼會讓我接管？」
敖福笑了笑，說著敖厲並不感興趣的話，「家主已經決定了，少爺也該出去多走走、看看。」
「我知道了。」敖厲勉強點了點頭，手臂一引，指向桌面，「福伯，要不要一起吃點？」
身為上二品武者的敖福，根本沒有察覺到，一縷來自於木桌的細細木塵，在敖厲一引間，已經揚起。
「多謝少爺，老僕已經用過晚飯。好好收拾，明天一早，老僕會派人過來叫你。」
看著敖福消失於院中的身影，敖厲心中暗歎，「再次加量，依舊需要七年的藥性累積，希望你別因藥而死。敖福，你活的太久了。」
……
清晨，天濛濛亮，敖家莊園的側門，緩緩開啟。一個看上去像是丫鬟的女子跨著竹籃揉著一雙還未清醒的眼睛，從側門走出。
「小蘭，又要去買花露？」寂寞一夜的門衛，終於有了點精神。
看上去小蘭在敖家的地位不算低，她腳步未停，隨意應道，「小姐的花露又用完了，香閣真不會做生意。」
門衛知道小蘭為什麼抱怨，屬於白家的香閣花露，從來都是在清晨出售，售完即止，像敖家這類遠離市集的莊園，天剛亮就得出門。
門衛看著小蘭的背影，剛想在說些什麼，全然敞開的側門吸引了他的目光。四名護衛，分別行於一輛馬車兩側，從莊園中走出。
其中兩個護衛，似乎是為敖厲清掃過院落的僕人，他們的地位好像有所提升。一枚專屬於敖家的翠竹印記，讓簡單的馬車變的不同尋常。敖厲跟在馬車後，慢慢悠悠的從側門出現。
小蘭聽到動靜，回頭張望中看到了敖厲，她急忙轉身返回，恭敬的向敖厲行禮，「見過六少爺。」
晴兒的侍女？敖厲心中一動，抬手將小蘭扶起，「不必多禮。」就在這個空擋，敖厲手中已然多了個小紙團。
在馬車中，敖厲將紙團攤開，上面是四個小楷，「小心護衛」。每個字體末尾的托拉感，似乎是主人懶得將筆抬起而留下的痕跡，秀麗的字體將這種瑕疵承托的很是明顯。
「你又何必執著？」敖厲心中一歎，將紙條揉碎，從車箱內鑽出，迎著晨風，回首望向慢慢隱卻在竹林中的莊園，手掌徒然一緊，重銀在他掌心破碎。
「父親，我還活著，應該沒讓您失望吧。」一縷縷銀粉，從敖厲手中溢出，隨風消散，「媽媽，兒子的身體不再脆弱，他一定會活下去。西部，有您最喜歡的金蘭。」
深深望了幾眼翠綠的竹林，敖家向叼著旱煙的車伕道，「老何，加速吧。」
「好咧，少爺，我們走嘍。」老何似乎理解敖厲的心情，自從出了莊園後，他刻意放慢著速度。
「駕……」隨著老何的吆喝，馬車雙輪飛轉，刺入清晨的朦朧薄霧中。
馬車的飛馳，可苦了四名護衛，他們不得不提起內力，跟隨在馬車兩側。
在江南，扎根數百年的敖家，有著一系列煩瑣、森嚴的規矩，延續至今。「主人坐車時，護衛必須步行，不得與主人同乘。」這便是敖家的規矩之一。歷代，或許有很多護衛對此不滿，但沒有護衛不服。現在，別有目的的領頭護衛赫陽，心中不服了。
馬車駛出數十里，千餘暗騎再次出現於馳道兩側，近鄰竹林的江南幫派，似乎早已知道敖家少爺出行，依照敖家規矩，他們必須飛騎護送。
整個行程非常通暢，從陸路到水路，根本沒做任何停留。僅僅一天一夜，馬車就通過了橫貫益州的青江。
江北，不再屬於敖家的勢力範圍，更沒有暗騎護送，但馬車的速度依舊未減，馳道上的行人、車輛紛紛避讓。翠竹標記，不管是在江南還是江北，它所蘊含的意義同樣懾人。沒有任何組織和個人，會為了些許小事與敖家交惡。
「大哥，那廢物好像故意在折騰我們，一路上沒停過。」一名護衛在飛馳中，與赫陽並排道。
赫陽扭頭看了看，如同鑲在天邊的一線青江，冷然一笑，「不急。」
「可是大哥……」
赫陽臉色一沉，眼神轉向馬車另外一側的護衛，「沉住氣，他們不是擺設。」
敖厲在馬車中，把玩著堅硬的重金，身子在顛簸中不斷搖擺，馬車作用於他身體的力量，不斷被搖擺的身形卸去。
當馬車深入江北十數里，接近一片樹林後，赫陽的身形徒然超前，「何老頭，停下來。」
何老頭眉頭一皺，猛拉了幾下韁繩，馬匹奔馳的速度雖然降下，但卻未停，「赫頭有什麼吩咐？」
赫陽不太滿意何老頭的行為，他眼神一凌，抬手猛扯韁繩，在駿馬嘶鳴中，馬車完全停下，「何老頭，你忘了總管的吩咐？護送少爺一路西行，我才是頭領。」