. ，油燈爆出一點燈花，跳動的燈光忽明忽暗，讓曾國得更加陰騖。但是他的思路，卻漸漸的清晰起來。
先是自己從江南調直隸任，緊接著就發生了洋夷內犯，盛京叛亂，而蕭然的隱藏實力，納彥辛奪的虛張聲勢，還有聖駕南巡，這一連串發生的看似獨立的事件，實際上是不是真的沒有任何關聯？抑或，這根本就是一個精心設計的圈套？……
「蕭然，蕭然！你真的沉不住氣了麼？……」曾國藩手一用力，竟同時拔斷了三四根鬍鬚，刺痛的感覺讓他嘴角輕微的抽搐了一下。同時他始終瞇縫的眼睛也猛然張開，沉聲道：「來人！」
「屬下在！」一個身材魁梧的漢子閃進營帳，抱拳道：「大人有什麼吩咐？」
「吩咐下去，各營連夜拔寨，準備開拔！」
「開拔？」那漢子吃了一驚，「大人，是去攻打叛軍麼？」
「不，調頭，即刻趕回京師！納彥辛奪不是來打京城的，根本就是想拖住我！嘿嘿，既然如此，就留給僧王他們去對付好了！」曾國藩低低的冷笑了一聲，又道：「戴，你率領侍衛營，以最快的速度趕到京師，換上百姓的衣服，務必混進城去，秘密封鎖紫禁城、軍機處、總理衙門跟步軍衙門。另外，城北榆錢兒胡同蕭總管的府邸，給我包圍起來，放跑一個人，我唯你是問！」
「啊？！大人。這……」戴臉色大變，似乎想說什麼，卻又不敢說出來。
「怎麼，有什麼難處麼？」曾國藩看了他一眼，冷哼道：「親軍已經隨行護駕了，京城之中，只剩下個步軍衙門些許衛隊，空擺設。你侍衛營一千多號人。不會連這點小事都做不來吧？」
「不敢！」戴慌忙道。「屬下這就去辦！」
……
清晨。旅順口。薄薄的晨霧正漸漸散去，遼闊地海面上，碧波輕蕩。東方燃燒著絢爛的朝霞，映紅了半邊天空。
一支艦隊從薄霧中駛出。最前面是一艘重型三桅戰列艦，高高豎起的主桅桿頂端，一面大清龍旗正迎風招展。船頭上，一位年輕的將軍頭戴撒纓涼帽。身披黑色戰袍，正用千里鏡瞭望著前方。
在他身旁，一位體態偏瘦的將領從懷中摸出一塊西洋懷表，看了下時間，道：「大人，時辰差不多了。虎頭礁一帶，賴老三的水雷應該已經佈置完畢。」
年輕將軍——蕭然，放下千里鏡。長長吁了口氣。英俊的臉上略帶著一點緊張，但更多的是興奮。徐世昌看了他一眼，忽然低頭笑了笑。
蕭然奇道：「老徐。你笑什麼？」
徐世昌道：「大人，你有沒有覺得你今天跟平常打仗地時候有些不一樣？」
「有麼？……呵呵，或許吧！」
蕭然微微一笑。徐世昌當然無法體會他此刻地心情，從鴉片戰爭洋鬼子地堅船利炮洞開了中國國門開始，一直到甲午戰爭，甚至是到二十一世紀，中國始終都沒有真正意義上的海防。多少年來，由於海軍的羸弱，中國忍受了多少屈辱，割讓了多少應該屬於我們的土地！從越南，到琉球，到朝鮮，一直到後世的釣魚島，南沙……
（註：越南、琉球、朝鮮，晚清以前一直是中國的附庸國）
如果說中國的近代海戰史就是一部屈辱地血淚史，那麼今天，從這一刻起，這段歷史將被永遠的改寫！這將是中國海軍第一次正面擊敗侵略者，擊敗不可一世的海上霸主，並從此縱橫海上，無人能擋，為一部嶄新的中國海防史寫下波瀾壯闊的開篇！
事實上，這也正是他之所以堅持要來親自參與這場海戰的根本原因。他要親眼見證這歷史性的一刻！
「大人，發現敵艦！」
瞭望台上，一名瞭望手高聲叫道。蕭然跟徐世昌同時舉起千里鏡，只見遠方薄霧之中，隱隱約約現出一片黑點。蕭然一字一頓的道：「老徐，開始吧！」
「列出陣型，準備迎戰！」徐世昌大聲命令道，瞭望台上地旗手迅速揮舞起紅黃兩色地信號旗。嘩啦啦一片落帆聲，後面的戰艦迅速轉舵，排開陣型，宛如一條巨龍橫亙海面。射擊口擋板打
尊尊改進的後膛快速火炮跟短程重炮探出了黑洞洞地隨時噴射出怒火；無數架柵籠發射器浸入水中，裝載十八公斤高爆炸藥的魚雷，如同埋伏在水中的鯊魚，正待發出最為致命的一擊！
四艘蒸汽船埋伏在側翼，煙裡冒出滾滾黑煙，隨時準備衝出艦陣，擔任快速切割跟追擊的任務。
一切準備就緒，蕭然週身的熱血，驟然沸騰！
此時，三國聯合艦隊也已經發現了目標。連日來清軍水師接連不斷的小規模騷擾，仗著小型快速戰艦的靈活機動，搞得三國艦隊焦頭爛額。惱羞成怒的洋鬼子集結了大批軍艦，迫切的希望能跟清軍堂堂正正的干一仗。而此時發現的目標，不禁令他們欣喜若狂。聯合艦隊指揮官、英國艦隊司令裡爾·赫裡茲，興奮的一張麻子臉漲得通紅。儘管從千里鏡中看到對方的軍艦至少有五十艘以上，但是在他的概念中，清軍水師從來都是不堪一擊的，敢出現在號稱最堅固的海上堡壘的帝國戰艦前，簡直就是自尋死路！
「我就不信你們能把路基岸炮搬到艦船上來！愚蠢的辮子豬，你們大概還不知道海戰的奧義是什麼，今天就讓帝國艦隊給你們好好的上一課吧！」赫裡茲隨手將煙斗揣進兜裡，興高采烈的發號施令：「減速前進，四百碼以外不准開炮！今天，不許放跑一艘中**艦！」
一縷晨光刺破霧靄，灑在碧波蕩漾的海面上，緊接著紅彤彤的太陽像是一下子躍出海平面，將淡淡的霧氣頃刻間驅散。在這萬丈霞光中，兩支艦隊距離漸漸拉近，彼此列開陣勢。四百碼的距離上，甚至能看清對方加班上的人影。蕭然看著敵人那一艘艘戰列艦、巡航艦正在笨拙的轉舵切橫，嘴角浮起一絲憐憫的笑意。
徐世昌高高舉起手中的令旗，猛然落下。
「放！」
嘩啦的一聲，浸沒在水面的柵籠發射器猛的掀起一大蓬水花，接著就看一道黑色的影子，游魚一般迅速游離船舷，筆直向敵艦游去。這種柵籠式發射器，也是最早的魚雷發射方式，就是把發射管做成籠子狀，浸沒水中，通過啟動魚雷發動機讓魚雷自己游出發射管。至於後世廣為採用的活塞式水壓發射跟氣動式沖壓發射，以目前的技術水平來說還達不到。
但對付滿帆航速只有十節的帆船來說，這種古老的發射方式已經是綽綽有餘了。在兩組改進過的銅對特製電池的帶動下，魚雷迅速完成了加速，在水中拖著一條淡淡的軌跡，筆直衝向敵方艦船。
轟隆！！！
一聲巨響，蕭然從千里鏡中明顯能看到一艘法國三桅巡航艦像是給火燒了屁股一樣，艦尾劇烈的跳動了一下，一股巨大的水柱沖天而起，跟著就看到船尾緩緩斷開了，艦身也隨之傾斜。甲板上的洋鬼子驚恐亂竄，像下餃子一樣紛紛跳入海中。
魚雷首發命中！
而這個時候，赫裡茲還正在納悶兒，不解的問副手道：「怎麼回事？你們有聽見中國人開炮麼？」
「沒有！」副手們一齊搖頭，看著那艘三桅船笨拙的傾倒在海面上，船頭還很不甘心的撅了起來，不禁面面相覷。一名副手提醒道：「將軍，是法國人的船。」
「哦！」赫裡茲恍然大悟，「一定是彈藥倉爆炸了。不要理他，法國人是天生的蠢豬，除了每次把事情搞砸，他們簡直……」
轟隆！！！
又是一聲巨響，就在他所在的這條戰列艦的前方，巨大的浪花一下子掀起老高，接著又落了下來，像是憑空下了一場暴雨，濺了赫裡茲等人滿頭滿臉。掀起的浪頭湧來，赫裡茲立足不住，咕咚一下結結實實的摔在甲板上。
然後他們就驚恐萬狀的發現，前面那艘緊挨著他們的三桅戰艦，左後舷整個被炸開了一個大洞，海水正洶湧的灌了進去。
「天吶，是……是我們大英帝國的戰艦！」一名副手吃驚的叫了起來。「蠢豬！我能看見！」赫裡茲鬱悶的大吼道。