. 然輕輕吁了口氣,懸起來的心也就放下了一半。德雖然有些恐怖,但是粗通醫道的蕭然還是一眼就看了出來,這是一種病態,而根本不是什麼所謂的詛咒。
膚色蒼白,眼底充血,口唇發,說話時有氣無力的樣子,神情委頓,再加上習慣性抽搐的眼瞼,這是典型的腳氣病的徵兆。這種病是一種俗稱,並非平常所說的腳氣,現代醫學上準確的叫法是維生素b症,可以誘發多發性神經炎,周圍神經末梢發炎並退化,並伴有下肢水腫、四肢麻木、肌肉萎縮等症狀,最終導致心力衰竭而死亡。
這種疾病在現在來看,只要補充適量的維生素b1,解並治癒,但是在當時的年代,中國、日本及東南亞一代曾為流行區,每年約造成幾十萬人死亡。蕭然並不知道的是,歷史上的德川家茂,還有妻子和宮幸子,最終都是死於腳氣性心臟病。
維生素b1缺乏症,很大程度上在於飲食等生活習慣的不合理,導致維生素攝入量不足。飲食習慣這種東西看似輕微,但是一旦養成,就很難更改,並且造成的危害,應該不會只是一兩個人,而是整個家族!難怪紀洲德川家都是短命鬼,感情這一家子飲食結構嚴重不合理,不死才怪!
德川家茂的死活,蕭然並不十分關心。這廝不過是一個傀儡將軍。資質平庸,根本不當大任,掛了更好。當即笑道:「怎麼著,小將軍這八成是還沒睡醒?用不用咱們替你清醒下?」
德川家茂這時才發現,原來帳子裡還坐著個中國人,看年紀似乎跟自己相仿。但神情卻透著一股不相稱地世故,笑起來竟也像是咄咄逼人,看得他心裡一陣陣發毛。徐世昌將蕭然的話翻譯了一遍,德川家茂的臉色就更白了,指著蕭然道:「久賀藩主,這、這個人是誰?」
久保正佑很是尷尬,不知該如何解釋。蕭然站起身走到德川家茂面前,微微一笑。然後一字一頓的道:「中國,蕭然。」
簡單卻擲地有聲的回答,營帳裡一陣寂靜。德川家茂不停的翕動著他那顏色詭異地嘴唇,老半天才憋出一句話:「原來久賀藩……是你在搗鬼!你想……把我怎樣?」
蕭然縱聲大笑,道:「把你怎樣?將軍閣下,你未免太高估了自己。實話實說,我對你根本沒有興趣。你唯一可以吸引我的,就只有頭上這個將軍的光環了。」
德川家茂下意識的摸了下腦袋,像是生怕真的被人將頭銜摘了去。出兩句狠話來。看看久保正佑在一旁低著頭,明擺著沒有幫自己的意思,只好又嚥了回去。好一會才道:「你想讓我撤兵?根本不可能!你慫恿久賀藩犯上作亂,連屠數座藩鎮,幕府是……是不會放過你們的!」
蕭然大笑不已,道:「幕府?幕府都快黃鋪了。用得著你放過放不過?」笑聲忽止,瞇起雙眼盯著德川家茂,道:「立刻修書回江戶,叫德川慶喜來跟我談判。我給你三天的時間,如果三天看不到人,叫他等著收你地屍吧!」
德川家茂雖然是掛名的將軍,但幕府中掌控實權的卻是副將軍德川慶喜,最終決策還需要他來定奪。德川家茂儘管嚇的要死。還是硬撐著道:「不、不可能!我是德川家的武士,寧死也絕不會寫這封信,你們休想威脅我……」
蕭然冷笑道:「不,你一定會寫的。因為我的手上不單有你。還有和宮幸子!」
「啊!……」德川家茂目瞪口呆。他本是情竇初開的年紀,早聽說和宮幸子是位國色天香的美人兒,傾慕已久。這次送親途中被劫,一度鬱悶的吃不下喝不下。這會聽說未來老婆居然也落到了對方手上,氣得渾身亂顫,指著蕭然道:「原來是你干地!你快將她放了,否則,否則……」
「否則怎樣?」蕭然笑容一斂,道:「將軍閣下,請你搞清楚:我現在不是在跟你談條件,你也沒有這個資本。再敢多說一句廢話,嘿嘿,公主她……」
「別,別!我、我寫!」
……
和宮幸子是公武合體大計的關鍵一環,德川慶喜當然無論如何也不能不顧。第四天,代表幕府最高決策的
喜跟蕭然,終於坐到了談判桌上。直到此時德川慶來久賀藩這次作亂,卻是中國人搞的鬼,尤其是聽說中**隊不過千餘人,更是無比震驚。同時又十分納悶兒:咫尺之邦的大清國,近年來明明也給西方列強蹂~躪的體無完膚,什麼時
出於對蕭然地戒備,包括先前血屠藩鎮的舉動,這些矛盾令談判最初的時候氣氛一度緊張。不過在蕭然拋出「剷除尊攘勢力」、「促成公武合體」、「抵制列強入侵」這三個條件之後,一切問題就都變得簡單多了。
事實上德川慶喜最初擔心的,是久賀藩的強大會威脅到幕府的統治地位,在知道蕭然的真實身份之後,反倒鬆了口氣。儘管這種外族勢力干涉本國內政,頗有政治侵略的嫌疑,但是卻不會爭奪幕府地統治權。並且那三個條件的巨大誘惑力,足以令德川慶喜放下對蕭然的一切成見,包括先前血屠藩鎮的舉動,也都不足以相提並論。
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對他來說,如何能夠維護幕府地絕對統治地位,才是根本問題。
德川慶喜比德川家茂大十歲,處事果決,並且本身也十分贊成西學,一向主張學習外國的先進技術跟制度。因此對蕭然的一些治國理政包括外交觀點,都十分贊同。目前幕府內憂外患,危機相當嚴重,蕭然的突然出現,對於他來說是一次絕佳的轉機。而另一方面,從蕭然這支部隊異常強悍的戰鬥力上,他也意識到了跟清政府簽訂協議的必要性。一千人就可以橫掃本州島,如果大清國舉兵征剿,那還會有日本的活路麼?
鐵拳之下,日本人最擅長的事情就只有俯首帖耳,德川慶喜再一次印證了蕭然的判斷。
在剷除異己、公武合體跟攘夷三個方面,很快達成了共識,蕭然以大清國對日全權欽差的身份,與德川慶喜簽署了《日中親善密約》草案,具體內容包括中方協助幕府軍,征討尊攘派中實力最強的長洲藩、薩摩藩,並出售新式火器給日本,整備海防,抵制西方列強入侵。
作為回報,蕭然要求日本除長崎之外,增設下關、福岡、松江、株洲等四處通商口岸,對中國實行最惠國待遇,五年期免除中國商船一切捐稅,允許中**艦臨時徵用港口,並提供淡水跟食物補給。同時就棉紗、棉布及機床機械等商品貿易方面,也達成了一系列利銷政策。
當然作為提供協助的中**隊,日方是要支付一定的軍費。蕭然是個比較靦腆的人,也不好意思獅子大開口,馬馬虎虎的要了白銀六百萬兩,這個價格讓德川慶喜還不至於立刻剖腹,應該比較公道。
密約順利簽訂,但這只是草案。儘管政務決策權在幕府手中,但按照規矩仍然要跟朝廷奏請。德川慶喜跟蕭然商議,率領部隊再加上幕府軍一同前往京都,所謂兵貴神速,在奏請天皇的同時,正式征討長洲藩、薩摩藩,打他們一個措手不及。只要拿下這兩大強藩,公武合體便勢在必得。
這一提議正中蕭然下懷。京都他是一定要去的,明治天皇是個隱患,為了確保幕府統治,遏制維新勢力,必須趁他還沒上台之前,先將其幹掉才行。
久保正佑由於蕭然的提點,也混了個幕府理事來當當,征討尊攘派,正是義不容辭,率領部下興沖沖前往。德川家茂此時要回江戶,便來與蕭然商議,請求賜還和宮公主。蕭然看著眼前這個半死不活的傢伙,心說挺好一女孩兒,到你們家估計就完了。一想起幸子那可憐巴巴的模樣,不知怎麼就心一軟,道:「不行,我要先送她回京都。」
德川家茂急道:「為什麼?反正她都是要跟我成婚的!上回她從京都來江戶的路上,險些被暗殺,怎麼能再回京都去呢?」
蕭然深吸了口氣,道:「不為什麼。我曾經答應過要送她回家,就一定要做到。言而有信,這是我的原則。」
德川家茂急得抓耳撓腮,求助的看著一旁的德川慶喜。慶喜對蕭然的態度也稍稍有些意外,微微皺了下眉頭,卻沒再說什麼。