. 腸掛肚、朝思暮想的人兒突然出現，令蕭然有些忘乎不得周圍有人，撲上去就要來個熊抱。眉嚇得連忙閃身避開，使的力氣猛了，忍不住彎腰輕輕咳嗽起來。蕭然這才發覺自己失態，訕訕的縮了手，道：「姐姐今兒怎麼來了，也不事先叫人捎個話兒來。身子可大好了麼？」
眉淡淡的道：「我是來瞧公主的。」
聲音雖低，語氣卻是從未有過的冷漠，蕭然不禁呆了一呆。彥琳連忙打圓場，道：「是啊，今兒不過節麼？我跟太后商量著，來跟大夥兒一起湊湊熱鬧。小三子，還不快伺候著？」一邊說著，一邊朝眉努了下嘴。
「哦，是，是！」蕭然醒過神兒來。他知道眉始終放不下心裡的苦悶委屈，但不管怎麼說，今兒能來咱這一畝三分地，趁著這佳節喜慶，再加上一張死人都能說活的嘴巴，蕭然自信一定能把她勸好。
恰在這時，老娘蕭于氏由雨婷、蕭瑩攙著，帶著眾老婆浩浩蕩蕩的走了過來，卻是晚膳備好，來請太后賞月。蕭于氏待行叩拜的大禮，眉哪裡肯受，快步搶前，雙手扶住。眾老婆紛紛跪下，寧薇跟寧馨是公主的身份，照規矩是不必行此大禮的，但是寧薇只覺得好玩；寧馨規規矩矩的磕了頭，意思卻是依著蕭然老婆的身份來叩遏。
眉本想躲開不受。但雪瑤這時挺著老大地肚子，搖搖擺擺像只小熊樣的也要下跪，只好伸手把她拉了起來。眉也是今天才知道雪瑤早已被蕭然斬於馬下，原以為蕭然只有雨婷、林清兒這兩個老婆，但今兒個一瞧，何止是兩個。感情連著公主姐兒倆，都能支兩桌麻將了！心裡又氣又恨，扭頭狠狠的瞪了一眼蕭然。但蕭然裝傻充愣的功夫實在是已臻化境，左顧右盼，彷彿這一切都與自己無關。
彥琳上前替眉一一將眾女扶起，道：「也不是在宮裡，不必依什麼規矩的。——又不是外人。」這畫蛇添足的一句，倒似別有深意。眉只裝作沒聽見。趁著這個當兒，雨來也過來給太后見了禮。眉知道這位同然堂地大掌櫃就是雨婷的弟弟，倒也不覺得生疏，勉勵了幾句，賞他一同用膳。
蕭府的下人們已經給雨婷等調教的極有規矩，平素公主在的時候，從不多嘴多言。但今兒個畢竟是一位太后、一位太貴妃駕臨，雨婷吩咐丫鬟小斯都迴避了，只由眾老婆服侍。蕭然興高采烈，一迭聲的張羅著開席。
披著銀白的月光。踏著石子小徑，眾人一起來到後宅西華園中。園子裡已經鋪好了酒饌，除了精緻菜式，還有各色鮮果，豐盛齋的月餅、鬆糕、桂花糕，無一不散發出誘人地甜香。
眉死活請老太太坐了首位。餘下一干人，只按年齡長幼，依次落座。寶祿也被賞了個位子，卻因著比蕭然大上幾個月，坐在他上位。大概是久被欺負慣了，這時難免揚眉吐氣，手舞足蹈。
雨婷跟雪瑤雖已經發還出宮，畢竟服侍了眉多年。現在同席受飲，頗不習慣。彥琳道：「我今年二十五，越暨坐了個長位，索性再多句嘴：在坐的這十多個人。倒有一半是打宮裡邊出來的。在宮裡那麼久了，對那勞什子的規矩，還不嫌膩麼？我是快給煩死了。既然今兒出了宮，就別再理會什麼規矩，君啊臣啊主子奴才的，倒掃了賞月的興致。你們說對不對？」
眉笑道：「可不是麼！古人嘗歎：明月幾時有，把酒問青天。今夜舉頭圓月，樽前美酒，怎可教這些繁文縟節壞了良辰美景？」
自打瞧見蕭然，眉那張俏臉一直是冷冰冰的。這時展顏一笑，嬌媚橫生，蕭然瞪著兩個眼珠子，一時瞧得呆了。眉騰的就紅了臉兒，手腳都不知道該望哪裡放了。還是寶祿機靈，忙岔過話道：「今朝有酒今朝醉，能喝一杯是一杯。這麼說，我可也就不怕了！」拖過個青銅大杯，光當望蕭然面前一撂，叫道：「小三子，快給你寶公公斟酒！」
「***，還反了天啊你！」蕭然正盯著眉yy的爽，給他這其來地一嗓子，倒嚇了一跳，抬手就是一巴掌。瞧見兩人插科打諢，大伙都憋不住笑，氣氛一下就熱鬧起來。當即由彥琳提議，輪流把盞，先敬過老太太，眾人再對月邀飲。幾杯酒下肚，漸漸的就沒了拘束。
金風送爽，北京的中秋，正是一年中最愜意的季節。清涼的夜風中，遲開的鳳仙，還有淡藍色地八月菊，綻放著淡淡的芬芳。寬大的梧桐——揚跌。
大伙飲酒賞月，老太太蕭于氏到底是一介民婦，跟太后同席，可是破天荒的第一遭，總覺心下惴惴。胡亂飲了幾杯，便稱醉告退了。她這一走，蕭瑩立刻成了山大王，擼胳膊挽袖子，拽著大伙猜拳行令，吟詩射覆，擲骰子摸牙牌，花樣百出，玩的不亦樂乎，不一會就喝的小臉紅撲撲地，透出一種格外的嬌艷。
她這麼一挑頭，更是勾起了大伙的興致。連多日來一直悶悶不樂地寧馨，這時也被這氣氛感染了，一掃心中的積鬱。寧薇則更是興奮，像個孩子似的拍著手又跳又笑，很是開心。
蕭然這時的心思，卻只在眉的身上。自打坐那兒開始，眼珠子就沒離開過她那張俏臉。所幸這一桌沒有外人，雨婷幾個見了他那色瞇瞇的樣子，不免頭痛，只是眉是當朝太后，又不敢說什麼。
眉開始還假裝不見，誰想這傢伙卻越發地得寸進尺，肆無忌憚。一張俏臉紅成了蘋果。皺眉道：「蕭然，今天我來，一個是想瞧瞧公主，另外一個，卻是有一道懿旨要下給你。」
「嗯？」蕭然心裡一陣高興，道「姐姐又要賞我什麼好東西？」
眉臉色忽然凝重了起來，也不再迴避他的目光，怔怔的瞧了半晌，眉宇間竟似略過一抹憂傷。猶豫了一下，從袖子裡取出一封懿旨。伸手想解開鍛帶，不知為什麼手卻抖的厲害，半天也沒能解開，歎了口氣，道：「這個，還是你自己看吧。」
蕭然也沒想那麼多。滿心歡喜的跑過去，接過懿旨，還趁機在她冰涼滑膩的小手上摸了一把。但是展開懿旨，只掃了一眼，忽然如遭雷噬，整個人像被石化了一樣，完全僵住了！
大伙立刻安靜了下來，疑惑的看著蕭然跟眉。揣測究竟發生了什麼
|太監、內廷副總管一名蕭然，忠心耿耿，辦差有功。姑念家有高堂。無人侍善，特准發還正身，即日出宮……」
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「啊！」所有人都驚訝莫名，彥琳更是臉色驟變，手中地懿旨再也拿捏不住，跌落在地。寧馨呆了一呆，猛的跳了起來，大叫道：「嫂子，你，你這是什麼意思？！」
「這意思，懿旨上不是說的明明白白了麼？」眉深吸一口氣，拂袖起身，用一種異常冷漠的語氣說道，「蕭然是個什麼樣的身份，你們心知肚明。繼續呆在宮裡，總歸是不合適。再說大內禁宮，自來就是是非之地，萬一出了什麼意外，豈不是害了他麼？」
聽了這話，雨婷、雪瑤跟林清兒幾個倒覺得喜憂參半。她們原就有意與蕭然脫離是非，歸隱田園，眉的這一道懿旨，正是再好不過的機會。可是蕭然的心思她們都是明白的，這個時候讓他放棄自己的理想跟報負，實在是於心不忍。互相交換了一下眼色，卻都不知該說些什麼。
突然地變故，彥琳也始料未及，雖然心急如焚，卻又束手無策。寧馨眼淚刷的湧了出來，上來那不管不顧的脾氣，乒乒乓乓將面前的杯盤掃倒一片，大哭道：「你以為你這是替他著想麼？說的好聽！你，我看你分明是卸磨殺驢！小三子為你盡心盡力，連命都可以豁出去，現在差事辦完了，肅六砍了，蘭兒嫂子也關起來了，怎麼著就要攆人家？成，他走我也走。宮裡邊我早就呆得膩了，以後再也不回去，有本事，你一個人守著你的金鑾殿吧！」
寧馨一向有口無心，這話一說出來，眉只覺得胸口給大錘重重地敲了一記，眼前陣陣發黑，若不是彥琳一把扶住，差點就要摔倒。她本就有病在身，今天來蕭府，也是在咬牙硬撐著，怎受得了寧馨的這一番搶白？又是委屈又是難過，緊咬著嘴唇，眼淚在眼圈兒裡滾來滾去，半晌才顫聲道：「我只說叫他告官出宮，又沒說收他的宅子，攆他出京城。你們……你們若是想來看他，不也由著你們的意麼……」
「好了，不必說了。」蕭然突然開口說道。怔了一會，苦笑著搖了搖頭，望著眉道：「今天你來，就是告訴我這個消息，對麼？你不想讓我留在皇宮裡，不想讓我再出現在你面前，對麼？原來太后給我的賞賜是這個，好重的一份賞賜啊！好，好！我答應你。無論你想要我怎麼做，我都聽你的。」
蕭然說的很慢，聲音低沉，有種說不出地艱澀。眉死命的咬著嘴唇，猛的扭過身去，手捂著嘴巴，肩膀急速的顫動。蕭然笑道：「懿旨都下了，太后又何必如此？奴才知道你地心思，也知道自己是什麼身份。這樣子其實也挺好，所謂眼不見，心不煩，你做你的太后，我做我的自在閒人。這樣子，真的挺好。」
「小三子，主、主子……」寶祿這時才弄明白怎麼回事，結結巴巴的剛想開口，不料蕭然一聲斷喝：「住嘴！我蕭然的事，不用任何人多嘴。」
「你，你……」眉再也忍不住，回過頭來，已然是淚流滿面。蕭然大笑道：「太后怎麼如此傷心？今日正是中秋佳節，大好的團圓日子，嗯，今朝有酒今朝醉，能喝一杯是一杯，怎可辜負了這良辰美景？來來來，喝酒，喝酒！」
陳年的花彫在燈光下泛出琥珀一樣的光華，蕭然一杯接一杯，喝的飛快。眉下意識的伸出手去，怔了片刻，卻又無力的垂了下來，眼淚更加洶湧而出。彥琳看不下去，劈手奪過蕭然手中的杯子，不想他又隨手抓過一隻酒壺，揚起頭，將一道辛辣的液體狠狠灌入喉中。
「小三子！」
「哥！」
雨婷跟蕭瑩異口同聲的叫了起來，林清兒箭步衝到他面前，一把奪取他手中的酒壺。但現在蕭然顯然是醉了，用力的晃了晃腦袋，伸出手道：「拿來。」
「相公，你……」
「拿來！」
林清兒猶豫了一下，卻還是退了一步，堅決的搖了搖頭。
「你，你們……！」蕭然指著眼前的一幫美女，搖頭苦笑。他本就不勝酒力，這麼一通狂飲，頭已經暈乎乎的，扶著雨來的肩膀，道：「哥們，咱倆喝！」
眉仰起頭，好容易收住眼淚，低聲道：「或許今日我本就不該來，掃了大家的雅興，抱歉。麗妃，咱們回吧。小寶子……」
「怎麼太后要走？別，別！你不是特意來看公主的麼，我走，我走還不成麼！」蕭然腳下一個踉蹌，摟過寶祿的肩膀，笑嘻嘻的道：「我走了，主子的病也就好啦！寶子，你可得把主子照顧好才成吶！」
寶祿鼻子一酸，哇的大哭起來。蕭然一把推開他，罵道：「沒出息！哭個球！***，走了不更好？省的看見我心煩。」
一邊說著，搖搖晃晃的就要離開。雨婷幾個急道：「相公，你，你去哪裡？」
蕭然怔了一怔，道：「哪裡，我去哪裡？我不知道！咦，這好像是我家啊！沒關係，你們聊，老爺我累了，要去睡覺！」不由分說的從林清兒手裡搶過酒壺，回手一指，道：「誰都不要跟來，誰跟著，我他娘跟誰急！」
大家從來也沒有看到過蕭然像今天這樣子，又是著急，又是擔心，卻又不知如何是好。寧薇拍著手叫道：「小東子，你要去哪裡玩，我也要去！」說著就要跟過去，小竹連忙拉住。
蕭然仍舊踩著那石子鋪就的羊腸小徑，一步三搖的向園子外走去。不時揚起酒壺，喝上幾口。頭上依舊是那輪皎皎園月，銀白色的月光傾瀉下來，披在他的肩頭，往日頎長挺拔的身子，在這一刻看來卻有些單薄。
眉呆呆的望著他的背影，往日種種突然湧上心頭，淚水再一次模糊了視線，終於忍不住哭出聲來，在寂靜的秋夜聽來，無比清晰。蕭然身影猛的頓住，呆立了一會，忽然放聲吟道：
「
怕天放、
浮雲遮月。
但喚取、
玉纖橫管，
一聲吹裂。
誰做冰壺浮世界，
最憐玉斧修時節。
問嫦娥、
孤令有愁無？
應華髮。
玉液滿，
瓊杯滑。
長袖舞，
清歌咽。
歎十常**，
欲磨還缺。
但願長圓如此夜，
人情未必看承別。
把從前、
離恨總成歡，
歸時說。」
一曲《滿江紅》吟過，蕭然放聲大笑，砰的一聲將手中的酒壺摔做粉碎，頭頂明月，大踏步的去了。笑聲中的背影，卻顯得如此落寞。