. 三聲槍響，兩邊同時放人。雪瑤跟寧薇都被反綁了雙手，走的跌跌撞撞的，但是那激動的心情，都恨不能肋插雙翅徑直飛了過去。兩邊的士兵都緊握著刀槍，屏息靜氣，數千人鴉雀無聲，連風也似乎停了下來。
蕭然的目光此刻全在雪瑤的身上。看她艱難的每走一步，他的心就隨著猛的跳動一下。這時的心情真的已經無法用任何語言來表達。雪瑤似乎也感覺到了他迫切的目光，奮力向前跑去。但是手臂被綁，這一跑竟失去了平衡，連著絆了幾個踉蹌，眼看就要摔倒。蕭然大叫一聲：「雪瑤！」起身就要衝上前去，段興年連忙一把抱住。
寧薇這時正走到雪瑤的對面，忙一側身，用肩膀架了雪瑤一下。接著就失口叫了出來：「啊，是你！」
雪瑤穩住身子，也是一愣：「八公主！」她從前是皇后身邊的貼身侍女，當然是認識寧薇公主的。這時見她被五花大綁，自然猜到是蕭然做的手腳。又是害怕，又是愧疚，一時不知該如何是好。
「好，好！你們……哼！」寧薇一跺腳，扭身就走。雪瑤也顧不得許多，繼續向前跑去。
這百十步的距離對於蕭然來說，實在是太漫長了，竟像是過了一個世紀一樣。看著老婆孩子一步步走過來，嘴唇都不知不覺咬出了血。看看雪瑤走到林子邊上。一頭撲了上去猛將她抱住。順勢一滾，滾到了旁邊地草叢裡。雪瑤這時又回到那個熟悉而溫暖的懷抱，這些天的經歷彷彿是做了一場噩夢，此時方醒，一時竟怔怔的看著蕭然的臉，想笑笑不出。想哭又哭不出聲兒來。
蕭然把她的臉捧在手裡，仔細地瞧著。兩個月沒見，這丫頭已經憔悴不堪，臉頰深深的陷了下去，原本白裡透紅的臉蛋兒現在變的蒼白中透著青灰，黯淡的眼睛裡竟毫無光彩，整個就跟變了個人一樣。蕭然心裡好一陣難過，鼻子一酸。禁不住掉下淚來。
雪瑤這才醒過神兒來，眼淚便如決堤的洪水一般奔湧而出，把頭埋在蕭然的懷裡，像個受了委屈的孩子一樣放聲大哭。段興年朝著兩人連連擺手，低聲叫道：「現在可不是哭地時候！大人，咱們快撤吧！」
蕭然抽出獵刀，割斷雪瑤身上的繩索，拉起她貓腰鑽進樹林。再看叛軍大營那邊，情形出乎他的意料，只見兵士們簇擁著寧薇進了營盤。那些弓箭兵跟鳥槍兵也都陸續撤了回去。
「怎麼沒來追咱們？」段興年有些納悶的道，「這幫傢伙真的被咱們打怕了？」
「不管他！」蕭然把雪瑤背在背上，用力的一揮手，「撤！」
救出雪瑤，就算圓滿完成了任務。炮手掩護，狙擊手斷後。大家迅速撤出了陣地，抄小路一路急行軍奔大興山方向開去。畢竟連日作戰，大家的體力都下降的厲害，到傍晚時分才走了三四十里路，已經是筋疲力盡了。這時正走到一處山隘，看著兩邊嶙峋的山勢，蕭然不知怎麼就有了一種不妙的預感，猛地停下了腳步。
「怎麼。有什麼不對勁麼？」段興年這時正替蕭然背著雪瑤。這廝不愧是練家子出身，背著個人已經走了十多里路，居然不見氣喘。
「這裡的地勢看上去不妙！」蕭然一向都很相信自己的預感。事實上，也正是他這敏銳的直覺幾次令他化險為夷。
當即命令隊伍停止前進。派出一個偵察班向前搜索。不大一會，就聽見山谷裡傳出「砰」的一聲悶響，發出陣陣的回音。「鳥槍！有埋伏！」程通大聲吼道，話音未落，一陣凌亂地槍聲響了起來。
段興年立即率領兩個偵察班前去增援，剩下的隊伍迅速撤到山坡上隱蔽起來。槍聲越發激烈了，還夾雜著手雷的聲音。盞茶時分，段興年帶著弟兄匆匆撤了回來，先前進入隘口哨探的偵察班八名弟兄有三人負傷，其中一個肩上還插著長長的一截箭桿。
「什麼人埋伏？」蕭然急急的道。
「不知道！」段興年忿忿的吐了口唾沫，「娘的，鳥槍不是很多，但弓箭著實厲害地緊！看他們的兵力，至少也有上千人！」
「驍騎營！」蕭然跟程通異口同聲的道。這個數量的敵人，肯定不會是肅順地親軍或是梅河的守軍。唯一的可能，就是撤走的驍騎營跟虎槍營殺了個回馬槍。
山谷裡並沒有伏兵追出來，似乎這些傢伙的目的只是要阻擊隊伍前進。蕭然稍一琢磨，猛的一跺腳：「不好，咱們中了瑞林的詭計了！」
很明顯，瑞林這廝根本就沒有中槍，之所以安排在中午才交換人質，分明是在拖延時間.
瑞林的後續部隊開過來，前後夾攻，那可就把這一百多號人包了餃子了！蕭然驚出一身的冷汗，火急叫過花和尚，命他率人迅速向後哨探。
「怎麼辦？咱們能不能翻過山崖去？」蕭然抬頭向兩邊看了看，這裡山勢險要，攀爬起來很不容易。並且從山腰往上，基本沒什麼灌木，都是光禿禿的石頭。眾人的迷彩作訓服在一色的背景下，就失去了偽裝的效果。如果敵人埋伏了弓箭手，那麼弟兄們無疑會成為活靶子。
「我去試試看！」劉濤自告奮勇，帶著幾個人剛鑽出灌木叢，就聽轟的一聲響，一顆黑乎乎的炮彈徑直飛了過來，就砸在身旁不足數米的地方，把一塊風化石砸的粉碎。幸好清軍沒有裝備開花炮彈，否則就這麼一炮，至少要報銷四五個弟兄。
幾個人連忙退入樹叢。接連又有兩聲炮聲響起，程通豎著耳朵聽了一會，很肯定的道：「虎槍營！這是他們特有的裝備霹靂神火炮，射程是五百步。咱們現在應該就在射程之內，他們為什麼沒開炮？」
「他們在等瑞林！」蕭然果斷的一揮手，「趁著追兵還沒到，撤！」
利用灌木叢的掩護，眾人迅速撤退。然而剛退出十來步，就聽身後傳來了一陣乒乒乓乓的槍響。不一會，花和尚帶著人氣喘吁吁的跑了回來，咬牙罵道：「***！***王八蛋，騎兵已經追過來了！」
蕭然心頓時就是一沉。前堵後追，看來瑞林這一次真的是要趕盡殺絕了！
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「干！趁他們立足未穩，弟兄們，跟他們拼了！」段興年操起步槍，大吼一聲，就要帶著人衝下去。程通連忙抱住，道：「幾千人的部隊，你拚得過來麼？」
「那怎麼辦？等死？」段興年一振手裡的鋼槍，「拼一個夠本，拼兩個賺一個！」
彈藥已經所剩無幾，等到幾千大軍一起掩殺過來的時候，這百十來號人就是插翅也難飛，只能束手待斃了！瑞林這一計，果然夠毒，也真夠絕的！蕭然心急如焚。此時天已經漸漸黑了下來，身後的馬蹄聲已經能隱隱聽到，正不知如何是好，忽然山樑上射下來一陣箭雨，穿過灌木，射的枝葉簌簌作響。幾名弟兄失聲叫了起來，段興年急道：「開始了！狙擊手，給我撂倒他的弓箭手！」
狙擊手們早已經進入狙擊位置，但此時暗淡的天空恰恰成了對方弓箭手的絕好背景，根本看不清人影。正努力尋找目標，只聽一個弟兄叫道：「咦，沒有箭頭！」
啊？眾人都是一愣，接著另幾個兄弟也舉起箭桿，紛紛道：「我的也沒有！」
蕭然接過一枝箭桿，仔細一瞧，正是虎槍營慣用的雕翎箭。箭頭被整齊的削斷了，大概怕傷人，還特意包了片碎布。這下所有人都糊塗了，想破腦袋也想不出虎槍營這是唱的哪一出。不過追兵轉眼就到，這時根本來不急仔細琢磨。蕭然只稍一沉吟，果斷的道：「段大哥，你帶一個班先攀上去，如果安全，呼哨為號；程大哥帶炮手跟狙擊手阻擊追兵。」
段興年帶了一個偵察班，背了繩索，迅速鑽出灌木叢，手腳並用，如飛一般攀了上去，昏暗的夜色中，只能瞧見幾個模糊的黑影猿猴一般，敏捷的閃了幾下，便消失不見了。不一會，一長一短兩聲尖銳的口哨想起，上面呼呼的垂下幾條繩索。
「上！」這意外的一線生機讓所有人頓時振奮起來，也平添了幾分氣力。紛紛鑽出樹叢，飛快的向山樑上攀去。花和尚帶著人把繩索繫在蕭然、雪瑤跟幾個傷號的腰上，一一提了上去。
這時身後的追兵也繞過了山腳。程通早已經把架好火炮，並親自挨個校準了角度。隨著轟轟幾聲巨響，人喊馬嘶聲頓時傳了過來。而閃出的火光又為狙擊手照亮了目標，一陣清脆的槍響，留下敵人的一連串慘叫。
卻說蕭然剛爬上山梁，就看迎面好多的虎槍營的士兵，總有二三百人。這時他心裡也是七上八下的，自己跟明貞又素無交情，誰知道這是不是瑞林的又一個詭計？倒是一個大個子兵先迎了過來，低聲道：「蕭公公，別來無恙？」
「呀，盛左！」蕭然失聲叫了起來，黑暗中只見這人一部絡腮鬍子，寬面闊口，兩個眼睛炯炯有神，卻不正是那回在承德獵熊時，為寧馨護駕的虎槍營包衣參領盛左麼！
真是天無絕人之路！