. 寶祿計劃著帶他熟悉下各宮各殿，兩人繞到神武門，穿過西鐵門，折過棲鳳樓，望南過英華殿、壽安宮，再是壽安門、養華門、西三所，過了養心殿，到御膳房、乾清宮，整個轉了一圈，再繞回到坤寧宮、儲秀宮。這麼一轉竟繞了有小半天，蕭然小時候也曾逛過紫禁城，那時候還是花了二十大元買了門票進來的，現在倒是不用花錢就能可著勁的逛，說不好後半生還要交代在這裡。那些雕樑畫棟、亭角迴廊還一如從前一樣，有些地方甚至能跟記憶重疊起來，但是又覺得那樣的陌生。蕭然苦笑了一下，真像歌詞裡唱的，星星還是那個星星，月亮還是那個月亮。但是人呢？現在的蕭然，還是從前的鄭東麼？
一邊想著，一邊留心記下各個地方。就快走到儲秀宮的時候，轉過朱牆，迎面過來一駕鳳輦，簇擁著一大幫宮女太監。寶祿立刻就變了臉色，忙拉著蕭然跪到路邊，人群裡一個穿綠裙子的宮女忽然低呼了一聲：「咦，小三子！」
蕭然抬頭一瞧，頓時做聲不得。原來這丫頭不是別人，正是那個快嘴的雪瑤。他當然知道那裡邊坐著的是什麼人，本來不喊這一嗓子還罷了，這麼一喊，可就是驚了鳳駕，殺頭都不為過。尤其是他傷好了，滿紫禁城的閒逛，又沒去給主子請安，這不就是提燈籠上閻王殿——找死呢嗎？蕭然脊背上冷汗刷就下來了，伏在道邊，大氣也不敢喘。
「按駕。」他還是聽見了這兩個最不願意聽到的字眼兒。簾子輕輕掀開一角，一個女人的聲音緩緩的道：「原來是小三子。身上的傷好了麼？早兒也不來請安，這會子滿宮裡的亂逛，成何體統。」
聲音極是輕柔，好像有許多的銀鈴在蕭然耳邊一齊奏響，雖然帶著些許嗔責，仍然是說不出的好聽。他這輩子也沒聽過一個女人的聲音是這麼動聽的，不知怎麼膽子竟一下大了起來，不暇思索就說出一段話：「主子吉祥！小三子才下地，惦記著給主子請安呢，聽說主子去了乾清宮，便一時大膽，央小寶子攙著尋了去。畢竟奴才昏睡了兩三天，不能給主子鞍前馬後的效力，小三子心裡真是不塌實呢。沒想竟驚了鳳駕，奴才實在是該死，還請主子責罰！」
回事太監本就是在主子身邊伺候的，一時傳個話、跑個腿什麼的。蕭然這一番話說的倒真是滴水不漏，既道出是「無意」驚了主子的駕，又流露出對主子的赤膽忠心。說完了自己也納悶：什麼時候變的這麼能拍馬屁了？
果然是千穿萬穿馬屁不穿，那女人聽了這話，也不覺嗤的一笑，道：「好你個小三子，真真兒的一張好嘴。好吧，難得你有這份孝心，就一旁侍駕吧。」
「庶！」蕭然恭恭敬敬的磕了個頭，侯著起了駕，才敢抬起頭，裝著腿腳不大利索的模樣，顛顛的跟了上去。走出挺遠了回頭一瞧，寶祿還仰著脖子傻楞楞的跪在那，似乎還在琢磨：這傢伙哪學的這一套，馬屁拍的又快又響，感情這話就跟事先背熟了似的，連個悖兒都不打，還真不一般的有才！
蕭然跑到轎子後面，跟雪瑤並肩走在一起。奇怪的是雨婷不在，抬頭四下看了看，正瞧見雪瑤促狹的眼神，還偷偷伸手在他胳膊上扭了一下。這個曖昧的動作嚇了蕭然一跳，好在周圍的人都低著頭沒瞧見。
一路上琢磨，這皇后鈕祜祿氏據史書記載要比慈禧小兩歲。慈禧是咸豐二年被選為秀女進宮的，時年十七，到現在正好是二十五歲。這樣算來皇后今年才剛剛二十三，擱在現代，正是一個女人風華正茂的年紀。蕭然忍不住想，這樣一個二十出頭的女子，堂堂的大清國母，究竟是怎樣一個女人呢？
一行人到了皇上寢宮，眾人都在外面伺候著，雪瑤攙了皇后下轎，進裡邊去了。打簾子的時候奴才們是不能抬頭的，蕭然只能看見一個裊裊婷婷的背影，中等偏高的個頭，梳著旗頭，烏黑的頭髮緞子一樣散發著光澤，襯出後頸的一抹雪白。
過了不大一會，寢宮裡忽然走出一個小太監，道：「皇后主子傳小三子回話。」蕭然忙答應著跟了進去，一路低著頭，也不知過了幾道門檻，來到一扇門前，小太監道：「進去吧。」蕭然心裡也是一陣緊張，跨門檻的時候險些摔了一跤。才一抬頭，就看明黃龍榻上坐著兩個人，靠左一個是斜倚著的，披著件黃衫子，身上還蓋著被子。右邊不用說就是皇后了，蕭然才瞄了一眼，忽然就怔在那裡，腦子裡一片空白。
早猜到這皇后必是個美人，但蕭然一輩子竟從未見過這樣美麗的女子。白皙的鵝蛋臉龐，線條極為柔和，讓人一見頓感親切；眉如新月，一雙眼睛又大又圓，明亮之極，以秋水形容毫不為過。鼻子挺直，凝白如玉，襯上小巧的嘴巴，淺淺的酒窩，嬌而不媚，清麗脫俗。真如天上仙子下凡，似此紅顏，人間哪得幾回見？
蕭然魂魄登時出了殼，楞塄的瞅著那閉月羞花的美女，連問安都望了。皇后一時也楞住了，長這麼大除了皇上，還真沒被人這麼瞧過，何況還是個奴才？一時滿臉暈紅，竟不知說什麼好。皇上登時變了臉子，一拍榻上龍幾，喝道：「大膽奴才！竟敢如此無禮！來人，來人！給我拖下去斬了！」
一聲斷喝，蕭然激靈打了個冷戰，頓時回過神來。媽的，這玩笑可開大了。身為一個太監，連一國之母、皇帝的女人也敢冒犯，那可真是活的不耐煩了，要是不被砍頭，簡直就沒有天理。饒是他心思敏捷，此刻也不知道該說什麼。早有御前侍衛飛也似搶進來，撲上前就要將他按倒。
就在這間不容髮的一瞬間，蕭然忽然腦中靈光一閃，索性伸出手指著皇后，裝出一幅害怕的樣子大叫道：「鳥，鳥！……神、神鳥……」
皇帝一聽倒糊塗了，側頭看了一眼，除了自己跟皇后，龍榻上鬼影子都沒有，哪兒來的什麼神鳥？這時侍衛們已經把蕭然左右一架，說話就要帶出去問斬，皇帝心中疑惑，不禁道：「慢著。大膽的狗奴才，你看見什麼神鳥，著實講來！」
侍衛一鬆手，蕭然連忙撲通跪倒，顫聲道：「回、回萬歲爺，奴才罪、罪該萬死！剛一進來，奴才竟看見……看見……」
皇帝急道：「看見什麼？狗奴才，還不快說！」皇后也心裡犯合計，這小三子以往挺伶俐的，怎麼忽然就犯渾了呢？可別再說出什麼忤逆的話來，弄不好是要誅九族的！
蕭然心說，好歹就賭這一把了！把心一橫，道：「是！奴才不敢隱瞞！剛奴才沒瞧見主子，卻……卻看見了好大一隻鳥，翠綠的冠子，金色的羽毛，翅膀張開有那麼老大，周圍還……還圍著五色的雲彩！奴才，奴才一輩子也沒見過這樣的神鳥，真是……真是害怕死了！」一邊說著，兩手還一邊誇張的比畫著，說的跟真的親眼見到了一樣。
聽了這話，皇上皇后都怔住了，我看看你，你看看我，表情十分驚詫，一時竟不知說什麼好。還是在門口伺候的太監一頭衝了進來，撲通跪倒，大呼道：「吾皇萬歲！小三子看見的，乃是一隻……一隻鳳凰啊！蒼天保佑我大清江山，鳳凰降世，我大清幸甚，天下黎民幸甚！」這一聲喊，眾侍衛們也連忙跪了一地，跟著三呼萬歲。
皇后一臉茫然，道：「你……你在說什麼？」皇上卻猛地掀開被子跳下榻，抓住皇后的手道：「皇后，眉兒！原來你真是一隻鳳凰，原來你真是一隻鳳凰吶！咳咳！」激動的竟連連咳嗽起來，臉頰泛起一陣病態的嫣紅，這讓蕭然很是擔心他會一不小心掛掉。皇后連忙扶他靠在軟被上。
「明全，快傳洪文禮，著他跑著來見朕！沒用的東西，鳳凰降世都不知道，他欽天監是幹什麼吃的？嗯，小三子，賞你起來說話。不不，端把椅子過來，賜坐吧。咳咳。」
叫明全的太監答應了一聲，一道煙跑出去了，侍衛們也都躬身退下。另有太監端過一隻藍緞錦凳，賜蕭然坐。這咸豐皇帝本是個病秧子，再加上過度激動，咳嗽的不行，上氣不接下氣。皇后在一旁輕輕捶著背，那雙大眼睛卻一直偷偷瞄著蕭然，像是在問：你不是騙人的吧？
蕭然這個時候，出殼的魂魄總算歸了位，一顆懸在嗓子眼兒的心也總算放了下來。心說他媽的，這一把還真是賭對了！下得本錢夠大，贏，咱也一定會贏個大的！
這一賭裡倒真是沾著些運氣的成分。那個時代的愚昧迷信不用說了，還有一點至關重要。咸豐這陣子正焦頭爛額，內有長毛造反（長毛是清朝官員對太平天國的蔑稱），外有洋人大兵壓境。前兒傳來消息，天津大沽口已經失守，眼看著天津城將要不保，只怕洋人下一步要直搗北京，大清的江山已經岌岌可危了。這才一時動了心火，暈倒在乾清宮。現在聽蕭然說皇后是神鳥鳳凰，那朕豈不就是真龍了麼？既然是這樣，何愁大清江山不保！
這麼一想，失落已久的心情頓時亢奮起來。對於他來說，蕭然的鬼話就像一根救命稻草，讓他又燃起了希望。
「小三子，你過來也瞧瞧朕。嗯，你可能瞧出朕像什麼東西麼？」咸豐用期待的眼神看著蕭然，完全沒注意到自己話裡的語病。
蕭然不傻，他知道這個時候要再說看見條龍，那就成了明顯的拍馬屁，鬧不好擔個欺君罔上，可是要掉腦袋的。
「恕奴才有眼無珠，這會子可是什麼都瞧不出來。」頓了頓又道：「奴才無知，只是這麼一猜：皇后主子既然是鳳凰，萬歲爺不是真龍是什麼？」
咸豐微微有些失望，但也越發相信這奴才不是在說謊。尤其是聽了蕭然的後兩句，心裡真是舒服極了。拍馬屁拍到這個境界，已經達到天衣無縫、登峰造極的地步了，讓人聽了幾乎懷疑他說的根本就是事實。
隨即咸豐在心裡歎了口氣。人才呀，怎麼就在坤寧宮給埋沒了呢？朕怎麼一早就沒發現呢？