德佑三年冬天，江南下起了雪，從蕪湖到健康，到揚州，到臨安，大雪紛紛揚揚，無窮無盡的雪花飄搖，飄過長江，漫過太湖，越過莫干山。樹梢頭堆積蓬鬆的雪團，枯草上鋪開厚厚的雪毯，大雪覆蓋了城市，包裹鄉村，長江南北銀妝素裹，整個江南成了潔白無暇的雪世界。
發自十月的大決戰已結束，這場大雪下得氣勢磅礡，藏盡屍骨和血漬，掩蓋悲傷與絕望，站在鋪天蓋地的雪世界中，風雪迷人眼，叫人分不清東南西北。而歷史，終於穿透迷茫的風雪，出現個徹徹底底的拐點——我，光榮而偉大的徐子清，徹底讓歷史改變了方向！
大宋並未亡國，更不會出現崖山後的中國，伯顏敗走江南，漢人的國度再一次有了喘息之機。甚至，帝國一掃困厄窘迫，乘勝前進，企圖恢復1270年時的版圖——帝國的驃騎大將軍給了帝國希望，他的軍隊沿江北上，勢若猛虎，一路破竹般克銅陵，復池州，越過牛頭山，進攻安慶軍。
另一路，年青的玉將軍迅猛前進。
玉將軍蕭吟，繞過重兵集結的安慶軍，不管九江，放過黃石，領兵三萬直插敵人後方，直接包圍鄂州，再一次截斷長江下游的韃子的後路。
斯時，經過德佑一年的揚州大捷，德佑三年的臨安保衛戰之澉浦大捷，如今更加全殲元兵三十五萬於健康與太平之間，我徐家軍名聲達到頂點，威風一時無兩，甚至達到蕭吟帶領三萬人馬不要任何側翼掩護，孤軍北上，全程經過數十座敵人盤踞之城池，敵駐軍竟然退避三舍，絕不出城迎戰。
後路再一次被截斷，伯顏和阿術總算露面了，他們敗走健康原來逃到了安慶軍。如今鄂州被圍，安慶軍看來是守不住了，於是又撤。這一撤不要緊，伯顏和阿術率領殘兵敗將前腳剛離開安慶軍，安慶軍降，離開九江，九江降。不停的撤退，一直到襄樊方才收住腳步。
呂文煥現在成了徐家軍的副帥，以前替我督導軍隊的胡應炎和牛富成了他的副手，他率領大軍緊跟伯顏那支敗兵身後，根本不用作戰，只管派員接收一座座樹白旗投降的城市。
兩路徐家軍兵鋒至處，所向無敵，如寶劍出鞘，直令敵人肝膽俱裂。
臨安日日皆有快馬送來捷報，騎士打馬狂奔，一邊奔跑一邊興高采烈地大叫：「徐家軍光復安慶軍，八千韃子降。」
「徐家軍奪取九江，殲敵一萬。」
「徐家軍包圍襄樊……」
到十二月，德佑四年已到尾聲，又將開始新的一年。似乎是為了祝賀徐家軍取得的那些神奇的勝利，江南下起了大雪，下得隆重而又沉醉。
巨大的皇城臨安成了雪世界，屋面挑簷，小巷深井，樹梢草頭，盡皆面上一層厚厚的雪。人們在雪世界裡行走遊玩，到最後，也成了一個個潔白的雪偶。
哈口氣，白茫茫的霧氣從嘴裡噴出去，在如絮雪花中慢慢散開，白色的氣息絲絲縷縷，就像裊裊飲煙。謝太后又低下頭，仔細去聽腳底下的「咯吱咯吱」的踏雪聲，蒼老的臉龐突然露出孩童似的好玩的表情。
陳宜中不遠不近地跟著，一會兒瞅瞅街面上頂雪賣貨的雜貨攤子，一會兒打量和他們同樣渾身裹雪的行人，便也露出興趣盎然的模樣。
「瑞雪兆豐年！」謝太后笑著對他說。
陳宜中緊走幾步，跟太后得近一點，不易察覺地對太后施個禮，笑著回道：「是啊，江南好些年沒見有如此瑞雪了。」
想了想，又說：「前線戰事順利，傳回一個接一個的捷報，如今又得大雪，明年糧食保準會有個大豐收。太后，按臣想啊，這預示國運昌盛，我大宋即將迎來鼎盛中興之期。」
老太監何津，在前頭為謝太后領路，微服出遊的太后掃一眼身邊熙熙攘攘的行人，發現擦肩而過的人們儘管被凍得青頭木臉，卻個個在風雪中興致勃勃的穿行，一臉的喜悅，一身的輕鬆。
這些人都是她的臣民。能見到臣民快樂幸福，作為母儀天下的太皇太后，心情便變得尤其的好。
笑容綻放，臉上的皺紋和溝壑被笑容填滿，謝太后看上去比平時年青了好幾歲，她甚至抱起快到九歲的小皇帝，狠狠地在皇帝臉蛋上親一口，回過頭，笑著對陳宜中說：「昨日做了個夢，夢到喜鵲在枝頭上衝我叫……」
小皇帝撣去衣服上的雪花，又替奶奶拂開肩頭的積雪，笑嘻嘻地說道：「孫兒有福，生逢中興之世。」
陳宜中又對小皇帝悄悄地施個禮，接過侍衛手中的傘，親自為皇帝祖孫倆撐著：「盛世盼良臣，亂世望猛將。幸虧有徐子清啊，虧得他厲害，一舉肅清江南之敵，遣軍北上，勢如破竹，打得韃子落花流水。就他這樣的年青人，一個人，生生的為我大宋打下一片大好河山。」
怕皇帝冷著了，謝太后摟緊懷裡的半大孩子，笑問道：「你說的？」
陳宜中高舉錦傘為祖孫倆擋住風雪，聽太后這樣問，稍稍一愣，也笑著回答：「不但臣這樣說，天下人都這樣說。諾，陛下，聽聽他們說什麼。」空出一隻手，指向左邊的人群。
那兒臨街搭座布棚子，棚子下面擺幾張簡易的茶桌，卻原來是茶館老闆愛雪，邀了三朋四友，一邊品茶，一邊當街賞雪來著。
他們端著熱騰騰的茶杯，坐於喧鬧的街道邊，喝一口茶議一會兒國是，「……世傑都督的水軍全軍覆沒，死得一個不剩，長江都被血染紅了。庭芝大都督死傷無數，兵敗回揚州，虧得徐國候中流擊楫(j-)，妙計層出，以一支孤軍打敗三十五萬韃子，開創出如今的大好局面。嘿嘿，你我幾人於這裡能安安心心坐下喝茶，那全拜國候爺所賜。」
「豈止豈止。」另一人搖著頭，喝口茶又說：「不光這次大戰。你們都曉得，那年臨安被圍，險些遭韃子破了城，如不是國候爺領著幾萬人東來西去的繞，又在澉浦設局，滅了韃子水軍，只怕我等早就作了刀下的鬼。」
「是啊。還有平江之戰，李庭芝大都督被韃子殺得人仰馬翻，只有國候爺毫髮無損。再往前說，德佑二年的揚州之戰，如不是他，李庭芝鎮守的揚州只怕也被敵人給奪了……」
最開始說話的那個人打斷了他的話，重重歎息道：「別說了，真要說下去，國候爺的事績三天三夜也說不完。總之一句話，沒有徐國候，大宋現在怕是亡了國，我等小民怕是變成了鬼。」他壓低聲音，腦袋湊到茶案正中，神神迷迷地說道：「聽算命先生說，徐國候是武曲星下凡，老天派他下來拯救我大宋的……天祐我皇家。」
那些人便齊齊發出「啊」的感歎聲。
謝太后聽到這裡，笑容更加歡快，自言自語：「天祐我皇家。」也許抱得累了，放下小皇帝，自己扭轉身往皇宮大內的方向趕去。
小皇帝也聽到那些話兒，由著何津牽住他的小手，對陳宜中說道：「徐子清真乃我朝砥柱中流……」
不但市井中如此言論氾濫，便是高高的廟堂，持此觀點的大臣仍然數量眾多，大傢伙兒眾口一詞：「天祐我皇家。」
坐在垂拱殿裡，小皇帝大聲問群臣：「眾卿，台國候為國家作出大貢獻，朝庭拿什麼封賞他？」
金鑾座下的文武百官異口同聲：「進公爵啊……」
「若他攻取了襄樊，恢復父皇昔日的疆土，又封他什麼？」小皇帝興高采烈，他甚至想當眾公佈一項曾經擬定的事——偉大的徐子清其實是他的師傅，天子之師。
封他什麼，封他什麼，封他什麼，官至頂點位極人臣，外姓人加爵至公候，已是無尚榮耀到了頭。
還能封什麼？
鑾座下突然一片死寂，堂堂皇皇的大臣們跪伏於地，戴烏紗帽的腦袋緊貼地面，卻個個一動不動，呼吸聲也不得聞。
「裂土封疆啊……」
便在死一般的寂靜中，竄出個孤零零的嚎啕。
「伯、候、公、王，裂土封疆，賜予王旗啊……」
一個瘦小的背脊從影影綽綽的人群中爬出來，越過最前頭的陳宜中，匍匐於金鑾座前。這個人放聲大哭，嚎啕著叫嚷：「徐子清收復襄樊，揮軍北上，再復河南河北，朝庭拿什麼封賞他啊，裂土封疆，給他一片國土麼？徐子清不過是大宋的臣子，收復失地是他的責任，皇帝啊，一次次的加官進爵，臣只怕，到最後除了天下，再無東西可封賞他。」
這個瘋子，這個瘋子。
趙晉、金履祥、曾淵子，一批和徐子清親近的人跪於人群之中，被一番話驚得瞠目結舌。
這個瘋子說些什麼「除了天下再無可封賞的東西」，那指的九鼎之上的皇位啊，他居然敢這樣說話，他究竟作的什麼打算。曾淵子參加過這個人舉辦的酒會，知道他與徐子清不對路，可再怎麼樣，朝堂上也不能這樣說話呀，小小的兩浙轉使找出理由，那理由純屬莫須，就這樣**裸地指責台國候，就不怕小命不保麼?
總不成，這個人當真失心瘋了?曾淵子眼瞅楊霖，嘴巴半張，吃驚得舌頭都要掉到地上.
謝太后第一個反應是：這人找死。她探頭看過去，認出那人是剛回臨安的兩浙轉運使楊霖。
他發的什麼瘋？徐子清名震天下，眾口鑠金之下還是大宋的救星，建立的功勞每一樁都稱得扭轉乾坤。難不成他想叫朝庭冒天下之大不韙，治如此功臣的罪？這個人難道不知道，徐子清聲名鼎隆，全天下都把他視為擎天大柱？哼哼，按如今形勢，哪怕朝庭流露出一絲兒不滿，天下人都會罵朝庭昏庸，都會指責朝庭紂王無道。
這個瘋子居然在這當口說什麼「天下」，那份司馬昭之心整個朝堂的人都看得出來。哼哼，司馬昭之心!
小皇帝坐在前面，顯然被磣人的嚎叫鎮住了，呆呆望著楊霖，卻沒能及時制止那人放肆的舉動。
「真要作死了。」謝太后冷冷一笑，低聲對小皇帝說道：「皇帝，叫執金吾進來，拖這人出去，打十大板。」
小皇帝這才醒悟過來，看看座下哭得聲嘶力竭的楊霖，再看看滿殿目瞪口呆的臣子，自個兒氣得渾身發抖，小身子站起來，怒喝：「執金吾何在，拖這人出去，打他二十大板，治他苟德無禮的罪。」
三個魁梧的執金吾轉進垂拱殿，但誰也沒想楊霖又做出驚人之舉:「別打板子，賜臣死罪，賜臣死罪.即便臣死了，也不願見我大宋國將不國……」
執金吾已經拖了楊霖往外走，挨挨擦擦的群臣中撲出劉伯聲，知樞密院軍資庫事的劉伯聲痛呼一聲，阻止執金吾拖出楊霖的動作，叫道:「陛下，此人擾亂朝堂，實屬大罪.但他忠心為國，所言所行雖然荒唐，但瑕不遮玉，一片忠心可表.」
楊霖胳膊肘兒扣在執金吾巨掌中，痛得眼淚鼻涕只管向下流，聽劉伯聲幫他，趕緊穩住神，按照那晚劉伯聲教他的辦法，連聲哭訴:「徐子清就算建下擎天的功勞，所做一切都是臣子本份，哪當得皇家給他一次次的提攜.臣怕只怕，這人起自草莽，幾年工夫位極人臣，如此一來激發了他的野心.陛下啊，萬事脫不了一個臣子本份啊……」
那晚楊霖諷刺徐子清，結果惹惱陳宜中，兼得劉伯聲軟一句硬一句的，只把本就趨炎附勢又是膽小怕事的楊霖嚇得魂不附體.劉伯聲便教他，如要不遭受徐子清報復，只能強硬到底，把自己打扮成愛國忠君的堅貞之士，才能從中出脫.劉伯聲還教他，下次朝會必定會議如何獎賞徐子清，這個時候楊霖一定得站出來，便連剛才說的那番都是劉伯聲教的.
為了穩住楊霖，劉伯聲甚至告訴他:「只管說，自有人附和.看不慣徐子清的大有人在.你既然如此了，那就做個出頭鳥吧.」
果不其然，楊霖咬牙忍住疼痛，話音剛落，便有御史台的散秩大夫莫明堂出列跪拜，奏曰:「楊大人所言極是，徐子清不過盡臣子本份，當不得一次一次的封賞，如此一來，恐怕亂了我大宋歷朝歷代的規矩.」
在那次誅滅賈似道一案中，佯裝伏於賈似道而誘賈丞相造反的呂師孟，一身甲冑，走起路來叮裡光當的響，便這樣渾身作響的跪於鑾座前，奏道:「臣也認為不能再封徐國候了，原先連連升他秩，本朝歷代先皇也未有過先例.」
徐子清不過二十郎當的年青人，幾年間便成為大宋的一等台國候，二品驃騎將軍，擁重兵十數萬，文官秩也做到從三品樞密院副相的位置，前些日子朝庭又讓他當了江北節度使，只要徐子清有本事，一路收復江北諸路，那些路府便盡由著他掌管.二十郎當啊，年青得婚都沒結，全天下，有宋以來，還有誰有他的那份榮耀，有他那麼大的權利?
榮王爺左顧右盼，見到親近徐子清的那幫臣子，諸如陸秀夫，趙晉，金履祥，曾淵子等人，一個個呆呆地眼望楊霖，卻無話可說.榮王爺便曉得緣故了.
就那句話讓他們無話可說，「臣子的本份」.
站前一步，榮王說道:「朝庭有朝庭的規矩禮法，是不能大開方便之門的.亂了規矩，而某些人出自草莽，不懂得什麼叫規矩什麼叫禮法，只怕就當真激起野心了.不管怎樣，徐子清盡的是臣子本份，再怎麼勞苦功高，也是他應做的.」
眾人紛紛揚揚的說，三名執金吾偷偷的瞅金鑾座上的皇帝和太皇太后，手扭住楊霖不敢鬆開，卻不知道是應該繼續拖他走，還是等大臣們的爭執結束.
只可憐楊霖，細細的胳膊肘兒放在五大三粗的執金吾手中，捏得骨頭都碎了，那個痛呀，讓他鼻涕淚珠一串串的滾.
「都說徐子清盡的本份，難道我皇家就不識好歹，讓臣子們白白的吃苦?」謝太后仍然冷笑，起身向前踱步，來到皇帝身前，拍拍小皇帝肩膀，眼望殿堂裡的文武百官:「你們說的規矩禮法，孤家比你們更知道.可你們誰能以孤軍一支，殲敵三十五萬?誰能獨臂擎天，逐韃子出江南?孤家看，這裡的各位，誰都不能.」
「好意思對孤家說什麼規矩禮法，說什麼臣子本份.自德佑元年始，一見韃子逼近臨安，大臣們跑了多少?一批批平時莊顏鄭重的大臣連家都不要了，偷偷降與韃子的，跑到兩廣福建的，多著呢.是誰領兵回援，救了臨安，救了你們，讓你們有臉面堂而皇之站在這裡的?」
「歷朝歷代沒有先例.哼哼，歷代也沒有人建他那麼大的功.各位清楚得很，徐子清的軍隊已經打到襄樊了，也許要不了半個月，就能夠讓朝庭恢復鹹淳年間的國土.他六千人馬起兵，德佑三年十月，也不過有兵十萬.就這點人馬，他先是救了李庭芝的揚州，後又在澉浦打得伯顏大敗，於是救了臨安.現在呢，現在呢，張世傑全軍覆沒，李庭芝損兵折將敗退回城，就他，就他一隻孤軍，區區十萬人，全殲三十五萬韃子於健康與太平之間.如此良將，如此帥才，如此忠臣，他打回來大宋半片江山……」
謝太后猛地撥高嗓門，嘶啞的聲音響徹這座輝煌的殿堂:「休說什麼臣子本份，你們有本事做到他的一半，孤家同樣大大有賞……陳丞相，你記好了，就按楊霖說的，連提徐子清三秩，封一等台國公，享五千戶實食邑.」
她拉過小皇帝的手，讓皇帝與她並肩而立，蒼老的臉一片毅然:「孤家還有旨，請台國公徐子清，為太傅，從今後，皇帝跟著他學習文韜武略，成就一代中興英主……」
「啊……呀……」
此言一出，擁擠的垂拱殿立即響起一片嗡嗡狺狺的驚歎聲.所有大臣真正瞠目結舌，由著嘴巴半張，雙目瞪圓，不敢相信似的看著頌旨的太皇太后.
「啊……呀」
那個年青人還能尊崇到什麼地步?超乎所有人的想像，太后居然讓他位列三公，成了帝師.他不過二十來歲啊.
楊霖臉立即變得比紙還蒼白，顧不得胳膊的疼痛，整個身子象泥一般攤倒在地.
陳宜中雙袖一撣，合袖上拱，堂堂正正跪拜下去，一顆腦袋埋於寬大的衣袖裡，振聲叫道:「領旨……有請太皇太后，太傅之拜便為天子之師，必得請徐公爺回臨安，立於太廟，享天子敬師之禮……」
「知道了.明兒發報天下，讓天下人都知道我皇家有了個好老師.至於加臨安麼，就讓楊霖去宣旨，請徐國公擇日啟程.」
太皇太后說著話，抱起小皇帝，問道:「皇帝，你終於如願了，高興麼?」
九歲的趙顯小臉綻出笑容，說道:「高興.多謝皇祖母，孫兒開先也想當堂公佈呢.」
謝太后點點頭，由老公公何津扶著，往後宮門走，頭也不回地朝陳宜中說道:「楊霖的板子就不用打了，著他宣旨，也讓他親眼看看徐國公如何勞苦功高.然後嘛，楊霖也不用回臨安，兩浙轉運使嘛，也不用當了，就讓他在徐國公手下當個差吧，任健康府判官.另外，丞相啊，徐國公打下許多城池，擔心他治下沒有那麼多的人才去治理，就由朝庭抽些官兒去吧，蕪湖啊，安慶軍啊，九江啊，許多城市新近收復，急需能吏安穩民政，治理民生.」
她人已轉過金鑾座，抱著小皇帝漸漸去得遠了，只有聲音在垂拱殿裡飄蕩:「丞相，抓緊些，民心初定，耽誤不得……」
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