從四鳳出來，上了入京的大路，不一會兒，後面傳來陣陣馬蹄聲。
「前面的馬車，把路讓開，不要擋住我們的道。」遠遠的聽到有人喊叫。
顧盼盼就想發作，王之風趕緊拉住她，說：「這聲音好熟，在哪裡聽到過？」
顧盼盼經他一說，也覺得這聲音是聽到過的，就是一時想不起來。他們把後面車窗簾子揭開一條縫，向後張望，後面的人赫然是十一他們一夥人。王之風和顧盼盼兩人對視一眼，又向外看去，竟然在十一那夥人中看見了另一個令他們震驚的人。那人就是顧盼盼的堂兄，錦衣衛都指揮使顧家城。兩人大驚失色，難道，顧家城就是他們歷盡千辛萬苦要找的幕後之人？
晚上，王之風又到三葉花，告訴小倩他們現在的住地，並把白天遇到的事情簡單對她說了，叫小倩幫他查查顧家城與宮中誰人接觸最多。
「公子，躲藏在背後害你和長樂的人難道是顧家城？」
「今天我想了一整天，顧家城背後應該還有人。顧家城雖然位記權重，在宮外可以一手遮天，如果宮裡沒有後台或內應，他要想搞這麼大的動靜，是萬萬不能的。你幫我查查他與宮時誰接觸得多些，就可以順籐摸瓜。」
「公子，顧家城到是經常入宮，不過宮裡面的情形就不好查了。」小倩說。
王之風說：「你大大方方地派人到宮裡把於嬤嬤接出來，於嬤嬤本來就是三葉花的人，宮裡應該是沒有人敢阻攔的。然後，大張旗鼓地在京城尋找名醫為於嬤嬤治病，隔幾日，不管她病情有沒有好轉，你都叫人散佈她病情好轉的消息。定會有人坐不住的，你明白嗎？」
小倩道：「明白，公子，這就叫引蛇出洞。」
「對，接於嬤嬤的時候，要把可疑的人和事都記下來。」王之風說，「顧家城那邊，不能掌握他在宮裡的情況，你就多派些人手，看宮裡誰來和他聯繫。」
「我明白了，公子。」小倩道。
小倩按照王之風的安排，派人到宮裡去接於嬤嬤，因為有三葉花的令牌，到沒有人敢阻攔。去接於嬤嬤的人故意向坤寧宮裡的宮女求見公主，宮女告訴她們，已經有很久沒有見到過公主了。三葉花使者又問，太后和皇上很久沒有見到公主，不著急嗎？宮女說，太后也曾問起過，但知道公主愛玩，不知又偷偷跑到哪裡去了，待她玩夠了，總會回來的，也就沒有過多的過問，皇上卻不曾問起過公主。
小倩把這些消息告訴王之風，王之風認為，皇帝和太后肯定還不知道公主失蹤的事，讓小倩想辦法告訴皇帝和太后。
從小倩遍請名醫為於嬤嬤治病的第一天起，三葉花院子的大街拐角處就來了一個老年乞丐，破爛的衣衫，凌亂的頭髮，骯髒身體，一隻殘破的討飯碗，一截短竹棍，他倦縮在街角，臉上露出可憐的神情，卻不開口乞討，好心人仍給他的銅板、碎銀子被他撿起揣在身上，施捨的飯菜卻沒有見他動過。他的異樣早已引起了三葉花的注意，幫眾將情況報告給小倩，小倩悄悄地觀察了一陣後，心中卻陣陣痛楚，她強忍住淚水說：「一個老乞丐，隨他去吧。」幫眾還想說話，小倩一揮手，她們頓時不敢再說啥，心裡卻奇怪道：明明是形跡可疑的人，宮主怎麼就不管呢？她們哪裡知道，小倩已經認出那老乞丐就是王之風喬裝的？三葉花得了小倩的吩咐，一日三餐都送給老乞丐一碗乾淨的飯菜。
第三天，在老乞丐不遠的地方，又來了一個十三四歲的小乞丐。
「大爺大嬸公子小姐，你們行行好，賞小乞丐一口飯吃吧！」小乞丐聲聲哀求，催人動容。
王之風一開始沒有太在意，後來聽小乞丐中氣十足，臉色紅潤，不禁起了疑心，難道他也和自己一樣，是誰派來的臥底？於是，就留心觀察起來。他發現那小乞丐喊聲雖然淒楚，眼神卻沒有半分哀傷，偶爾還露出一絲精光，不住地打量進出三葉花的人等。王之風證實了自己的判斷，向小乞丐招了招手，小乞丐明顯不耐煩，但還是走了過來。
王之風指指面前地地下，叫他坐下，那小乞丐坐下後，王之風將自己破碗裡的銅板和碎銀子撿起來，交到他手裡，聲音蒼老地說：「娃，你把這些拿去吧，回去叫你父母給你學一門手藝，將來長大了也能混口飯吃。你年紀輕輕的，總不會想一輩子討飯，受人欺負吧？」
那小乞丐似乎沒有想到王之風有此一舉，一時不知所措，愣了好一會兒才說：「我沒有父母。」
王之風眼裡充滿憐惜地伸手撫摸著他髒兮兮的頭髮，說：「可惜的孩子！你家裡沒有親人了嗎？」
那小乞丐眼睛有些濕潤，說：「我很小的時候就是一個人了。」
「小小年紀就自己討飯養活自己，一定受了不少苦吧？」王之風慈祥地問。
王之風的話，似乎一下子勾起了那小乞丐很多回憶，他仰頭望天，半晌沒有說話。
這時，三葉花又給王之風送來飯菜，王之風道謝後，接過飯菜遞給小乞丐：「娃，你吃吧。」
小乞丐一驚，問道：「你呢？」
王之風歎了一口氣說：「你還小，正是長身體的時候，你吃吧。我老叫花，活一天是一天，多吃一點少吃一點又有啥關係？不過是吊吊命吧。」
「爺爺，你吃吧，我不餓。」小乞丐的聲音有些哽咽。
「傻孩子，你吃吧，到時候不吃飯哪有不餓的道理？」王之風更將飯菜放在他的手裡。
小乞丐見推辭不掉，就將飯菜倒了一小半到自己的碗裡，把多的交給王之風。王之風又將碗中的飯菜倒給他不少，端起碗說：「吃吧。」
兩人就吃了起來。
「好吃不？」王之風問。
「好吃，這是我吃過最香最好吃的飯菜。」小乞丐說，幾滴眼淚從他的眼裡掉出來，落入碗裡。
這個細節沒有逃過王之風的眼睛，心想，這小孩看起來是真正的乞丐，只不過被人利用而已，自己得好好開導他，免得將來走上歧途。