王之風又在京城王家子弟中選出二十個人，由洪濤帶領跟隨自己出發，臨走前又到都指揮使司向顧家城要了吳興和鄭滿兩人。
出了京城，王之風交待洪濤帶人東行寧波，自己帶著吳興和鄭滿則兼程南下，趕往中原，親自拜訪李子流。
到了中原李家說明來意，李子流執意要親自帶自己的子弟兵，王之風考慮到此行危機四伏，沒有同意，便由李石英帶二十名高手和王之風向李家借來的二十萬兩銀子，隨王之風出征。
待數路人馬全部到齊時，已經是一個多月過去了。江浙一帶的提督、巡撫、海防將軍都已經接到起行密令，要他們全力配合王之風的行動，於是，都暗中前往寧波與王之風協商密議。
從與當地的官員談話中，王之風瞭解到，去年四月間，一夥身份不明的人員，突然闖到正在岱山島外，將正在那裡打魚五條魚船洗劫一空，然後迅速離開。一個月後，又是這夥人，在同一地點洗劫了七八條魚船，漁民報官後，官府通知海防軍，海防軍有意識地加強了這一帶的巡邏。果然，海防軍在去年六月在岱山島外攔獲了兩艘可疑船隻，每艘船上有七八個人，人人都佩帶了一長一短兩把刀。長刀刀身狹長微彎，單面刀刃，刀柄長，樣式與大明使用的兵刃完全不同，小刀僅及長刀的一半多一點。海防軍雖然也只有兩艘船艦，但是遠比可疑船隻巨大，人數又多，船上還有炮火，可疑船隻被迫停船。可是，當海防軍派人上船檢查時，可疑船上的人員立即動手，將去查船的士兵全部殺死，然後開起船就沒命地逃跑。海防軍用炮火將可疑船隻打沉一隻，另一隻卻僥倖逃脫。
當地官府以為從此平安無事了，不料，七月間，離岱山島較近的秀山島，以及沿岸的小葫蘆島、元山島、銅頭島相續遭到襲擊。這次，歹徒不但搶劫財物，還殺了不少人。根據倖存者的描述，搶劫殺掠的人武功極為高強，都是佩帶雙刀。因為秀山島與銅頭島相差六七百里遠，發生搶殺時間又離得非常近，不可能是同一夥人所為，很可能是六月份逃脫的那條船上的人將消息帶回去後，引來了東瀛人的報復。王之風估計報復的人至少有兩起人馬，一起襲擊秀山島和小葫蘆島，另一起人襲擊元山島和銅頭島。從元山島和銅頭島的位置看，或許是三伙人所為。
從去年七月間到十月初，三個多月時間，從秀山島到銅頭島沿線，在海上作業的漁民被搶殺數十起，那夥人甚至還登陸海島進行殺戮，有兩個離陸地遠、人口又希少的小島上，竟然被屠戮一空。
因為海疆遼闊，歹徒人數又少，海防軍和地方官府雖然派出了大量的人力進行清剿，卻無異於大海撈針，起不到任何效果。那些歹徒看見大明軍艦和軍隊就躲開，等軍隊和軍艦一離開，他們又出來燒殺搶掠，遇到小股的捕快人馬，就當場絞殺，一時之間鬧得雞犬不寧，使官府和海防十分頭痛，只得上報朝廷。朝廷派出了刑部和錦衣衛二十餘人到江浙，結果差點全軍覆沒，僅有數人逃得性命。一直到去年十月中下旬，天氣寒冷，東瀛人才停止行動。
眼看今年又到了開漁季節，江浙官府和海防再次上奏朝廷，小皇帝便派王之風掛帥出征。
王之風和海防將軍江浙官府商量後，請海防將軍有意識地加強小葫蘆島以北、銅頭以南的巡查，將東瀛人的活動空間壓縮在兩島之間的不足三百里的海域範圍。又請兩島之間寧波府派出大量探子，組織漁民探查該地域範圍裡的東瀛人活動情況，不准私自採取任何行動，只要將消息及時傳給他即可。
海防將軍很明白王之風的意圖，但想到他只不過區區百來號人馬，要控制這樣廣闊的地域海域，不禁為他擔心。官府各級人員則認為王之風年紀輕輕，並無多大的能耐，只不過，王之風是皇上派來的欽差，又不得不聽命於他，卻並沒有對他報多大的信心和希望。
王之風也看出海防將軍和官府人員的心思，卻並不過多說明，又將信息傳遞、相互連絡、支援的方法核實後，大家分頭做準備。
待海防將軍和官府人員走後，王之風將各家人馬召到一起。飛鷹幫由顧盼盼率二十名好手，中原李家由李石英率二十名好手，紅村溝王家由洪濤率二十名好手，嶺南趙家由趙公子率二十名好手，洞庭湖張家由張二俠率二十名好手，加上王之風、李元飛、吳興、鄭滿，一共一百零九人。在這一百零九人中，只有嶺南趙家和洞庭湖張家這四十二人通水性，其餘六十七人全都是旱鴨子，雖然武功高強，卻不會水，也不懂水，甚至還有不少人，坐船就暈，吐得一塌糊塗。這群人要是在陸地上與人撕殺，必定如猛虎下山，勢不可當。但是，現在要與東瀛人在海中拚殺，就只有任人宰割的份了。
王之風派張二俠著張家人馬，在杭州府捕快的協助下，分散到沿海各漁村摸情況。趙公子帶來的二十人都委為小組長，每人帶五個其他門派的人，練習坐船，以三天為限，三天期滿，不能有人再暈船暈水。王之風、李元飛、吳興、鄭滿，無一例外。
三天後，所有人員分乘二十隻小魚船，在海上演練、撕殺，果無一人再暈船。於是，王之風又命眾人習練水性，掌握在水裡撕殺的本領。
所有的人武功都極高，內力也好，單獨潛伏在水中的時間也長，缺乏的只是不懂水性和游泳的技巧，在趙家人的指導下，僅僅十天時間，人人都學會了潛水和水裡撕殺的本領。這比王之風預想的時間要快得多，他十分高興，又從海防將軍處調來四十餘名水兵，叫寧波府在漁民中招募了四十個經驗豐富的漁民，把這一百八十餘人分成了二十個小隊。每隊九到十人不等，一個趙家人，一個張家人，兩名水兵，兩個漁民，然後是其他門派的人，每隊配備了一艘官府徵用的魚船，然後浩浩蕩蕩地殺奔大海而去。