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第二十七章 湯陰濟災民(六) 文 / 呂氏春秋

    「不瞞恩人,自從天災發生以來,朝廷並未下撥一錢銀子的救災款,很多百姓迫於生計,不得不干沒本錢的買賣,湯陰也不太平。恩人捐助的這筆救災款數額實在太大,如果我們喝了酒,將這錢弄丟了,就害了全縣八萬百姓,我們就會變成千古罪人,所以大家不敢喝酒,怕誤事啊。」曾知縣道。

    王之風不由得對曾知縣另眼相看,心道:他官雖然不大,卻肯真心為老百姓辦實事,有機會一定向皇上和吏部推薦,這樣的官不用,還用什麼樣的官呢?

    筵席一直開到黃昏,王之風一行向鄉親們辭行,族長和鄉親再三挽留,曾知縣也誠意邀請。這麼大一筆救災款,王之風也不放心由曾知縣他們帶回去,萬一在路上遭遇不測,那可是要了湯陰百姓的命了,於是,名義上答應了曾知縣的邀請,實為護送救災款安全抵達縣城。

    天,已經漸漸黑下來,鄉親們也逐漸離開了族長的家。

    王之風他們行前,族長非要相送不可,沒辦法,王之風他們只得答應。

    誰知,到了莊子外面,孝悌裡二十幾個鄉親並未離開,他們人人手持火把,牽著王之風他們的馬等在那裡,一定要把王之風他們送到縣城。不管王之風他們怎樣推辭,鄉親們始終不肯答應。

    「恩人,這也是湯陰百姓的一點心意,你們就讓他們送吧。」曾知縣懇求道。

    王之風見無法推脫,也只能同意。於是,孝悌裡的百姓牽馬執蹬,親自將他們送往縣城。

    一路上,幾十齊聲高喊「湯陰百姓感謝大恩人!湯陰百姓感謝大恩人!」

    路過的村莊,老百姓不知發生了什麼事情,都湧出來看熱鬧,孝悌裡的鄉親便將王之風他們為湯陰捐款的事向大家說出來,於是護送的隊伍越來越龐大。有的村莊還把鑼鼓也拿出來,邊喊邊敲鑼打鼓,還未到達縣城,護送的隊伍已經多達近兩千人。到了縣城,人們有意繞著縣城走了一圈,聞訊趕來的人越來越多,到了縣衙時,已經有了數千人之多,眼見著王之風他們進了縣衙,人們依依不捨地站在縣衙外,高聲呼喊「湯陰百姓感謝大恩人!湯陰百姓感謝大恩人!」久久不願離去,令王之風他們感動不已。

    曾知縣立即將銀票存入庫中,加派人員守護,安排妥當,才回頭張羅給王之風他們接風洗塵。王之風對曾知縣更加深了印象,他沒有先安排給王之風他們接風,反倒令他欣喜不已,這說明曾知縣是能分出輕重緩急的人。

    夜裡,王之風睡不踏實,悄悄起床,在縣衙裡搜尋一遍,未發現任何異常。他正要回房休息,隱約聽到縣衙外面傳來輕微說話聲和鋸、砍木頭的聲音,他心中一緊,難道有人想打災銀的主意?

    「王哥哥,是什麼聲音?」王之風回頭看時,張素素、顧盼盼和胡想容全部來到了他身後。

    「我也不知道,我們出去看看。」他說。

    「恩人,你們放心休息吧,沒有事的。」這時,曾知縣和捕頭聽到他們說話,也趕了過來。

    「曾知縣,你們沒有睡覺嗎?」胡想容問。

    「回恩人,我們怎能睡得著啊?」曾知縣笑道。

    「曾知縣,外面是什麼聲音?」王之風問。

    曾知縣微笑著說:「不好意思,打擾到你們睡覺了,你們放心,沒有事的,那是老百姓自動在外面守護災銀。」

    王之風狐疑道:「怎麼有砍伐聲音?」

    曾知縣說:「或許他們利用晚上時間在做點木活吧!」

    王之風他們想想也有道理,就不再理會,又回屋休息。

    王之風他們雖然夜裡曾起來過,但是,練武之人早起的習慣並沒有改變,天一亮,他們都起了床。見他們醒來,立即有服侍的人端來洗臉水,侍候他們洗漱後,把他們請到客廳,曾知縣和夫人陪他們吃過早飯,王之風便向曾知縣辭行。

    曾知縣將他們送到縣衙大門口,剛一打開門,便見門外黑壓壓地站滿了老百姓,見到他們,立即齊聲高喊:「湯陰百姓感謝大恩人!湯陰百姓感謝大恩人!」

    王之風他們大吃一驚,趕緊向百姓問安。

    曾知縣指了一下縣衙對面,悄悄對王之風他們道:「恩人請到那邊看看。」

    王之風和張素素她們一愣,見昨晚還是空曠的地面上,一夜之間平地立起了一座廟宇。廟宇規模不大,修得也不是很精緻,顯然是時間太倉促的緣故,廟宇的門楣上有三個大字:恩人廟。

    「這是什麼意思?」王之風不解地問。

    曾知縣道:「幾位恩人,先去看看再。」

    王之風他們疑惑地跟著曾知縣走進廟裡,見到廟堂正中雕塑著六個騎馬的人,正中那人肩頭上有隻猴子,王之風仔細看看,那人竟然與自己頗有幾分神似。再看兩邊的人,左邊第一個很像張素素,她旁邊那人,像極了顧盼盼,顧盼盼的旁邊是小桃。右邊那個姑娘,明顯是胡想容,胡想容旁邊是小紅。六個雕像的上方,一塊大扁上雕刻著:「湯陰百姓的大恩人:猴俠」十個大字,顯是王之風他們不肯透露姓名,便以王之風肩頭上的猴子做標記,取名「猴俠」。

    張素素她們見了也大為驚訝,小紅和小桃高興地到那幾個雕像前指認:「這是公子,這是小姐,這是……」

    張素素、胡想容和顧盼盼見王之風臉色不善,都站在他旁邊。

    「曾知縣,我們捐銀子是為了救濟湯陰受災的百姓,你竟然擅自動用百姓的救命錢,來搞這些莫名其妙的玩意,我真是高看你了。」王之風憤怒地說道。

    作者題外話:祝讀者朋友天天開心,萬事如意,夢想成真!

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