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第二十章 再到霸州城(二) 文 / 呂氏春秋

    二

    席上自有府中的丫頭挾菜斟酒,這些原本是小倩為王之風乾的活,現在有專人來幹,小倩擋住丫環,仍然親自給他挾菜斟酒。

    俗話說:要想巴結上司,不如巴結上司的老婆,巴結上司的老婆,不如巴結上司的情人,巴結上司的情人,不如巴結上司的兒女。陪同的州府官員,聽小倩對王之風的稱呼和行為,好像是主僕,看兩人的神態又似十分親密,雖然不敢斷定他們之間的關係,卻也確定兩人交情匪淺,於是,在巴結王之風的同時,更不忘奉承和讚美小倩。她何曾享受過如此奉為上賓,受人追捧的待遇,差點樂得心都跳了出來。

    席間,王之風問起霸州的風土人情,民風民俗,大家因見他二人平易近人,又十分豪爽,都拋開官場那套虛情假意,暢所欲言,氣氛十分熱烈。

    「知府大人,我們初到之時,你們似乎並不很熱情,那是什麼緣故?」王之風想起初到之時,知府一副懶洋洋的樣子,似有說不出的厭倦,於是問道。

    知府一愣,立即站起來,躬身賠罪道:「王大人,真是對不起,是卑職有眼不識泰山,還請大人多多原諒。」

    其餘陪同官員聽了兩人之間的對話,知道知府初時對王之風很冷落,都暗暗替他擔心。

    王之風起身請知府坐下後,笑道:「大人請放心,本官如果生大人的氣,也不會有如此一問,本官只是感到有些奇怪,我們既是初次見面,應該沒有恩怨,大人何以當時有厭煩之意?」

    知府歎了一聲道:「王大人有所不知,這霸州離京城要遠不遠,要近不近,對外鄉人來說,這裡也算是京畿重地了,但對京城來說,這裡卻是偏遠地方,常有京裡的官員到此盤剝,錦衣衛也時常到此。不接待吧,又怕得罪上司,搭理得來,又害得我們苦不堪言,所以一聽到京城來人,大家都感到毛骨悚然。王大人,卑職確實不是針對大人您呀,不信,大人可以問問同知和千戶他們。」

    「是啊,是啊,一聽到京城來人,我們都很恨自己為什麼不在別處為官,偏要在這上不去下不來的地方當差呢?」「知府大人絕不是有意要難為大人,這點卑職等人都可以作證。」

    「知府大人,你放心好了,我家公子是不會計較這些小事的,他呀,只是感到好奇才問問。」小倩道。

    「多謝姑娘美言。」知府對小倩此番解圍也是心存感激,卻不知她是在投桃報李。

    王之風驚訝道:「各位大人,京城的人如此這般地胡作非為,你們難道沒有向皇上遞奏折?」

    千戶道:「大人是卑職的頂頭上司,說直了也不怕大人生氣,錦衣衛的所作所為,大人是知道的,我們敢得罪嗎?其餘官員就更不肖說。就算大家聯名寫道折子上去,能不能到達天聽都難說得很,反倒給自己找下麻煩來。」

    王之風想起三十四人聯名彈劾劉瑾的事,也點點頭,道:「各位大人,大家都不要說這些不痛快的事,來,喝酒。」

    眾官見他確實沒有計較,都高興地舉杯同飲。

    「霸州地面上有個文安劉莊子,大家聽說過沒有?」王之風想起上次探望二劉,隨口問道。

    「知道,那裡還有兩個有名的人物呢。」千戶道。

    王之風道:「大人說的是劉六劉七吧?」

    一個州同知驚訝地問:「大人也知道他們?」

    王之風笑道:「豈止知道,數月前,還有幸承他們熱情款待,還有一個叫楊虎的,他也是文安的吧?」

    千戶道:「楊虎也是文安人。」

    「這幾個人都有很大的名氣,要是招到官府來當差,恐怕地方上也會多些安寧,否則,這些人一旦不安分,地方上恐怕會亂起來的。」

    知府道:「多謝大人提點。」

    王之風道:「本官也是隨便說說,當不得真的。」

    大家談天說地十分投契。

    這時,容??來對王之風道:「王大人,我家小姐請大人過去說話。」

    王之風見時辰也已不早了,舉杯表達了謝意,然後就跟著容??往長樂那裡走,小倩也跟著在他後面。

    「小倩,你早點休息吧,明天還要趕回京城呢。」

    小倩怪怪地看著他道:「公子,我要跟著你,那丫頭古怪得緊。」

    「有什麼古怪?」王之風不解。

    「反正我要替小姐看著你,不能讓那丫頭佔你的便宜。」

    王之風不禁失笑,卻無言以對。

    長樂看到小倩與王之風同來,十分不高興,問她:「你來幹什麼,我又沒有叫你來?」

    小倩道:「我當然是來服侍我家公子的呀,公子到哪裡,我自然也到哪裡嘛。」

    長樂狠狠地剜了她一眼。

    王之風怕她們半夜三更地吵起來,忙問:「公主叫下官來,有何吩咐?」

    「沒事了,你們走吧。」長樂氣呼呼地說。

    「公主晚安,下官告退。」王之風說完,帶著小倩退了出來。

    「公子,你要少與那丫頭單獨相處,她怪異得很。」小倩擔心地說。

    「小倩,你想得太多了吧?」

    「不多不多,一點都不多。」小倩道,「公子,你想呀,三更半夜地叫你到她那裡幹啥?見到我同行就不舒服。還有,見了你又沒有什麼重要的事情……」

    王之風笑道:「好了,那裡有你想得那麼複雜?」

    王之風沉默了一會兒,又道:「不過,話說回來,你們女兒家心裡成天都在想些什麼事情,我確實搞不太懂。」

    他們回到前廳,幾個做陪的官員已經離去,知府還等在那裡,見他們回來,連忙吩咐丫環分別帶他們去休息。

    王之風經過一天的勞累,很快就進入了夢鄉。

    然而,小倩卻是翻來覆去睡不著,一會兒是擔心長樂趁她睡著後又把公子叫過去,一會兒是席間眾人對她眾星捧月一樣的奉承,一會兒又是王之風的言行舉止,心裡時酸時甜時擔憂……

    王之風一大早起來,見到小倩雙眼紅腫,吃驚地問:「你病了?要不要緊?」

    小倩又羞又甜地道:「沒有,只是有點擇床鋪,半晌睡不著。」

    「喔,沒病就好。」王之風道。

    吃完早飯,王之風向知府告辭回京,幾個昨晚陪他的官員一一前來辭行,並有禮物奉上,王之風好言婉拒,慨不收受。這並非他不喜歡錢財,而是自幼的習慣。武林四大家族在江湖上不單地位顯赫,財力也極其雄厚,吃、穿、玩、用,無一缺少,所以,他對錢財看得並不重要,要不然,武林傳說中那巨大的財富對他來說恐怕也難不心動。

    他感念幾人的熱情,臨行前才悄悄告訴他們,公主的身份,幾人大驚失色,連忙重新參拜,並對王之風感恩戴德。要知道,官員能夠為皇室成員效勞,那可是祖宗八代燒高香也不一定能輪得到的好事和榮耀。

    出了州府衙門,門外三個身著公衣的人立即上前拜謝,王之風定睛一看,他們卻是劉六、劉七和楊虎,王之風驚道:「劉六哥,劉七哥,楊大哥,你們這是?」

    那三人仔細一看,發現千戶大人口中的王大人,原來竟然是數月前見過的馮兄弟,盡皆大喜。原來,昨晚,王之風提及劉六他們後,等公主傳召王之風時,幾人商議,將三人連夜召入州府作捕頭,另兼千戶所十戶。雖然都是未入流的小頭目,可對於劉六三人來說,卻是斷然不可信之事,朝廷大員怎會親自過問他們這些山野村夫的閒事呢?直到這時,心中的疙瘩才解開。

    因公主在一旁催促,王之風這才告辭,劉六等人則堅持把他們送出霸州十里才肯返回。

    「王大人,想不到啊,地方官員對你比對我這個公主還好。」長樂道。

    「公主,你別誤會,下官是怕公主暴露身份,沒有給他們說起,他們不知道你就是皇上老大你老二的公主大人啊?」

    長樂一愣,問:「什麼叫皇上老大我老二?」

    「這麼笨還當公主?」小倩嘲笑道。

    「你聰明,你說那是什麼意思?」長樂怒道。

    「那就是說皇上是最大的,除了皇上,笨蛋是最大的。」小倩昴起頭,慢悠悠地說。

    長樂非常氣憤小倩又拿她無可奈何,想到王之風誇她是一人這下萬人之上,又暗自高興。

    「你現在既然知道我是公主了,怎敢還這樣無禮?」

    小倩不屑一顧道:「你是公主又怎樣?我一不求你陞官,二不求你讓我發財,三不求你饒我的罪責,我為什麼要對你低三下四?」

    「你就不怕我殺了你?我殺死你就像踩死一隻螞蟻一樣簡單?」

    「是嗎?動不動就拿朝廷來壓人,我更瞧不起你。有本事,我們刀對刀槍對槍地來一場,看是你殺得了我,還是我殺得了你?」

    長樂被小倩氣得肺都快炸了,大聲道:「好,我就陪你玩玩。」

    「先說好,你要是輸了,必須認輸,不能死皮賴臉。」小倩道。

    「你她媽的才死皮賴臉。」長樂破口大罵。

    眾人全部都楞住了。

    長樂也想不到自己會突然罵起人來,看看王之風,見他正奇怪地看著自己,立即不好意思地低下了頭。

    「哈哈哈,想不到出身高貴的公主,居然比我們這些丫環的素質還低呀?太可笑了,太可笑了。」小倩大笑道。

    長樂的臉上青一道紅一道的,簡直下不了台,恨不得有個地縫鑽進去,心頭卻把小倩恨得牙癢癢的。

    容嬤嬤求助地看著王之風,希望他約束小倩,不要讓公主太難堪。王之風心想,惡人還要惡人磨,公主這臭脾氣,如果不讓小倩磨磨她,她還會不知天高地厚,不知要惹出多少禍事來。於是,他向容嬤嬤搖搖頭,示意她別管。

    長樂見王之風不幫她,就連平時心疼自己,對自己千依百順的容嬤嬤也不幫自己出頭,就像受了天大的委屈一樣,鼻子酸酸的,差點流下淚來。

    跳下馬道:「死丫頭,有本事下來跟本……本姑娘比試比試,耍什麼嘴皮子呀?」

    小倩見王之風沒有阻攔之意,叫了一聲「好」,跳下馬,就和長樂動起手來。

    說實話,長樂和小倩兩人的武功各有所長,長樂的武功比小倩詭譎,小倩歷練江湖時間比長樂長,江湖經驗老道,兩人基本上是半斤對八兩,打得旗鼓相當,誰也奈何不了誰,誰也傷不得誰,卻誰也不服誰,鬥得一百多招後,兩人都累得直喘粗氣,又誰都不願住手。

    容嬤嬤再次把目光投向王之風,王之風這才上去道:「還沒有打累啊?要不要繼續打?你們要繼續打的話,我和容嬤嬤就先走了,我們到固安去吃午飯,你們打完了再慢慢過來。」

    他邊說邊把二人分開,兩人雖然還不服氣,但是也怕王之風他們真的走了不管,於是,都只是氣呼呼地看著對方,並沒有繼續糾纏。

    四個人雖然騎馬而行,霸州離固安也不遠,但長樂和小倩一路糾纏,到了固安已經是中午時分,王之風不想應付官場上那些客套虛禮,和長樂商量後,隨便找了一家好一點的客棧吃中午飯。

    出於宮廷的禮儀,王之風叫小倩安排了兩張桌子,一張是長樂和容嬤嬤,一張是自己和小倩。容嬤嬤說什麼也不敢和公主同桌吃飯,只是站在她背後服侍。而王之風這一桌,他和小倩兩人說說笑笑,十分融洽。見此情景,長樂「啪」的一下把筷子拍在桌上,生著悶氣。

    「公主,怎麼了?」容嬤嬤小聲問。

    王之風和小倩也轉頭看著這邊,不明所以。

    長樂在容嬤嬤耳邊輕聲說著什麼,一會兒,容嬤嬤過來對王之風道:「王大人,公主請你到她那邊用膳。」

    「不行。她不要以為自己了不起,她想湊熱鬧就自己過來,憑什麼要公子過去?」王之風還沒有開口,小倩大聲道。

    作者題外話:親愛的朋友:感謝您對本的關注,您的關注就是對作者的支持,也是作者的動力。祝您快樂!

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