三
「皇兄，皇兄……」金鑾殿外一個十六七歲的年輕姑娘大聲叫著，闖進來。
「公主，皇上沒有在這裡。」執守的太監回。
那姑娘問：「皇上不在這裡，卻到哪裡去了？」
「回公主，奴才不知道。」那太監說。
「皇上在哪兒你們都不知道，還要你們做甚，不如把你的頭斬下來算了。」公主伸手去拉那太監的頭髮。
這公主其實並不是小皇帝的母親張太后所生，張太后一生只生了兩子一女，除小皇帝外，其餘都已早夭，唯一的公主是太康公主。此女是小皇帝的一個乳娘郭氏的女兒，叫樂兒。小皇帝的父親老皇帝孝宗一生只有張皇后一人，皇室人丁不望，小皇帝幼時極為孤獨，張皇后在偶然之中得知郭氏有一女，比朱厚照小一歲，就叫郭氏把樂兒領入宮中，陪伴他。誰知，這樂兒自小十分活潑可愛，張皇后對她十分喜愛，想起夭折的太康公主，不禁憂傷不已。孝宗皇帝夫妻感情篤厚，就道：「把樂兒收為義女吧，皇后你有人陪伴解悶，太子也有玩伴。」張皇后大喜，將事情對郭氏說了，郭氏更是大喜過望。從此，樂兒就在宮中養育，孝宗賜她「長樂」，所有的人都叫她長樂公主。
也許是近朱者赤，近墨者黑，長樂公主與朱厚照在一起的時間長久了，也像他一樣又好武又好玩，年紀不大心眼不少。在朱厚繼位後，因年齡太小，怕朝中大臣不服，張皇后與小皇帝商量時，長樂在旁道：「皇兄，母后，要是朝中大臣與皇兄為難，就叫錦衣衛去收拾他們，我聽到很多人一說到錦衣衛，臉都嚇青了。」
張皇后笑道：「你小孩子家懂什麼，錦衣衛雖然令人害怕，但是，錦衣衛出面辦的事，和你皇兄辦事有什麼分別？事情沒有辦成不說，反倒落人口實。」
長樂不服道：「母后，你偏心，皇兄比我大一歲，都當皇帝了，我怎麼就是小孩子呢。」
長樂這話正好戳到張皇后的痛處，她歎了一聲。
「要不，我們也學學江湖上那一套，由我出面悄悄成立一個幫會，招攬一些武林高手，要是有誰對皇兄不利，錦衣衛又不便出面，就由我出面來辦好了。」長樂說道。
張皇后心中一動，小皇帝見有熱鬧自然十分贊同。於是，京城中一夜之間，突然冒出了一個叫三葉花的神秘幫會，幫會的宮主當然是長樂公主了。
三葉花的人武功並不十分高明，但是，她們並沒有真正與其它江湖門派一較高下，不需要多高的武功。要暗中除掉一兩個不聽話的大臣，她們還是有能力的。而對於象飛鷹幫這樣真正的江湖門派，她們是沒有能力公開對峙的，她們是通過長期臥底，來分化挑唆內部矛盾，引起內訌，達到削弱的目的。
這樣一個長樂公主當然得到了張皇后和小皇帝的撐腰，就連權傾朝野的劉瑾對她也是能躲就躲能避就避，要不然，一個不小心得罪了她，比得罪小皇帝和太后的下場還要慘。
那太監被她揪痛了既不敢躲，又不敢叫，連忙道：「公主，要不你老人家到豹房去看看，說不定皇上在那裡呢。」
長樂又拽了他兩下，道：「說不定，說不定，要是豹房沒有人，看我回來怎麼收拾你。」
長樂來到豹房，守衛見了她就像耗子見了貓一樣，想是平時吃過她不少的苦頭。
「皇上在這裡沒有？」
「在，在，在。」守衛連聲應答，忙不迭地帶她走進去。
小皇帝見到長樂，吃驚地問：「長樂，你來這裡幹啥？」
長樂道：「皇兄，我有急事找你。」
「什麼急事要跑到這裡來？以後，朕沒有傳你，不准到這裡來，知道不？」小皇帝沉下臉道。
「尊旨。」長樂不高興地道。
小皇帝這才問她：「啥子急事？」
「三葉幫的地方又被人發現了，還擒走了我們一個人。」長樂說。
「呵，什麼人膽子這樣大呀？敢在長樂太歲的頭上動土，連你的人都敢惹？」小皇帝來了興趣。
「是一個三十來歲的黃臉婆，我們也不知道她是誰，要幹什麼？」
「你不是要叫我給刑部打招呼發海捕文書吧？」小皇帝譏笑她道。
「那就用不著了。」長樂道，「不過給京兆尹說聲就行了，我還記得那個黃臉婆的樣子，叫他們幫著查查。」
「看來，三葉花還是不如朕的捕快啊。」小皇帝與長樂自幼相處，深知她要強的性格，故意激她。
「算了，不用你幫忙，免得你東說西說的。」長樂果然上當，「不過，我想問你要個人，你得給我。」
「誰呀？」
「王之風。」
「你的消息還靈嘛，連他你都知道。」
長樂得意洋洋地說：「當然?，我還知道八虎都不是他的對手。」
「你要他幹啥？」
「三葉花的住地被人發現了，我不想再搬家，今年都搬了三次了，我要他到那裡給我們當守衛。」
小皇帝笑道：「你好大的味口呀，人家可是堂堂的御前帶刀侍衛，你想要他去給你們當守衛？」
「那又怎樣？御前帶刀侍衛還不是皇兄你給他封的，你不給他封，他什麼都不是。」長樂撇著嘴說。
「你知道他是四大家族的後人嗎？憑著這樣一塊金字招牌，一個小小的御前侍衛，這些江湖人士未必看得上眼呢。」小皇帝說，「何況，以他年紀輕輕就能戰勝八虎，這樣高的武功，我可不想把他給你，免得你浪費了人才。」
「不行，你一定得把他給我，哪怕是借給我一段時間都行，等他把那個黃臉婆給收拾了，我再把他還給你。」
「先說斷啊，借給你三個月，到時候必須還我。還有，在這三個月裡，我這邊有事的話，他還得過來聽我的安排。」小皇帝道。
「皇兄，你算得太精了嘛。要是這三個月裡，你這邊天天都有事，我不是白借了嗎？」
小皇帝笑道：「哪能天天都有事呢，最多一個月二十七八天有事吧。」
「好啊，皇兄在故意逗我呀。」長樂說著伸手就向小皇帝打去。
「來得好，我們我們已有好久沒有比試了，看看你的武功進步怎樣。」
小皇帝說著和長樂動起手來。三十招一過，兩人誰也奈何不了誰。
「算了，再打下去要累死你。」小皇帝喘氣道。
「好，今天就放你一馬。你好久把王之風交給我？」
小皇帝道：「明天吧，明天散朝後，你到我那裡來帶人。」
張素素一夜未歸，王之風也一夜未眠，顧盼盼和胡想容也整整陪了他一夜。顧盼盼派出去的人，也還沒有回來覆命。
王之風卻接到聖旨，皇帝要召見他，他作了一番交待就進宮去了。
王之風前腳剛走，張素素就一臉疲憊地回來了。
「小姐，你終於回來了啊。」
「小姐，你到哪去了？公子和我們等了你一夜。」
「小姐，你哭過？眼睛都腫了，是不是老爺太太他們有什麼事啊？」
張素素一臉慘白地看著她們，一言不發。
「小姐，你可別嚇我們啊？到底發生了什麼事情呀？」小倩焦急地問。
「素素姐，你怎麼了？給我們說說好不好？」胡想容說，「你昨晚一夜未回來，王哥哥他好擔心你，他也一夜未睡，坐著等了你一整夜。」
張素素看了她一會兒道：「是嗎？」
「是啊，皇帝要召見他，王哥哥臨走時都還十分擔心你……」
「好了，我沒事，你們先回去吧，我想休息一會兒。」張素素下了逐客令。
王之風到了皇宮，太監叫他在侍衛房歇著，等皇上散朝後傳見。王之風心裡惦記著張素素，顯得坐臥不安。侍衛房中有休息的侍衛，知道他是皇上親點的五品御前帶刀侍衛，都爭著來巴結他。
好不容易等到散朝，已經近午時了。
「王公子，有一個人想請你去幫她一下忙，我不好拒絕，就答應了她，希望看在我的份上，幫她一下，就算是幫我吧。」小皇帝見到王之風，對他說道。
「為臣尊旨。」王之風連忙領旨。
「王公子，我是以朋友身份求你的，你不要那樣死板嘛。」
「好吧，朱公子。是誰要我去幫忙？」
小皇帝道：「她馬上就到，只是她的這個差事有些委屈你了。」
王之風還沒有回話，就風風火火地闖進來一個姑娘，正想開口對小皇帝說話，見王之風站在那裡，就問他道：「你就是王之風？」
王之風看了一眼小皇帝，小皇帝點點頭，微微一笑，王之風知道要他幫忙的就是眼前這姑娘，看樣子她與小皇帝的關係非同一般，於是道：「是。」
他剛應聲，那姑娘飛身而起，拳腳並用，向他襲來。王之風不知道她到底是誰，不敢隨便還擊，將氣布全身。那姑娘的拳腳打到他身邊一尺的地方，就向打到銅牆鐵壁一樣，再已不能前進半寸。她迅速移動方位，不停地變換招式，連攻十餘招，沒有一招能沾上王之風的身體。
「果然有些門道。」那姑娘說，「皇兄，就是他了。」
王之風一愣，難道這姑娘就是侍衛們口中的?星？她是長樂公主？
果然，小皇帝道：「王愛卿，這是朕的御妹長樂。」
「微臣參見公主。」王之風道。
「免了吧，皇兄已給你說了嗎？到我那裡當三個月的差？」
「謹尊公主詣意。」
「好，那就跟我走吧。皇兄，謝謝了喲。」
王之風跟著長樂到了長樂居住的坤寧宮，長樂說：「你等我一下，待會跟我到一個地方去。」
王之風見她性格爽直，也不過多客套，點了點頭，就站在外面等她。
不一會兒，長樂換了百姓裝，並蒙上了面紗出來，對他說：「在外面要叫我宮主，不是公主，知道嗎？她們沒有人知道我的身份。」
王之風仍舊只是點頭。
「你怎麼像個傻子一樣，問你什麼你才答什麼，你不會說話？」長樂道。
王之風頭腦中始終牽掛著張素素的事，根本沒有心情哄這個小姑娘玩，道：「公主想要微臣說什麼？」
長樂一愣，說：「算了，不和你計較，一點情趣都沒有。」
走了一段路，長樂悶不住說：「我叫你去幫我守著一個地方，這個地方很重要，千萬不能讓人來搗亂。尤其是一個三十來歲的黃臉婆，那黃臉婆凶得很，無緣無故地擅闖那個地方，還抓走了我的一個手下，要是你能幫我把她拿下，我讓皇兄給你陞官一級。」
「多謝公主。」王之風道。
「不要叫我公主，要叫我宮主。」長樂糾正道。
「微臣是叫的宮主呀？」
長樂又是一愣。
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