一
大明朝正德二年五月初，京城中出現一個鐵嘴神算。鐵嘴神算是個相貌清異的老者，他精通易理，善於測字卜卦，十算十准，從無差錯。一個兩尺寬三尺長的藍底黃邊招牌上，寫著「鐵嘴斷吉凶」五個大字，下書「一人一事，日不過三」八個小字，大小十三個字，字字描金。他每日無論看相算命從不超過三人，每人每次只問一事，一次收費不低於白銀十兩。而且，他有個怪僻，叫「三不算」。一是他收費很高，付不起費用的不算。二是付得起費用，他看不順眼的也不算。不管你是達官貴人，還是有錢闊佬，只要他看不順眼，哪怕你金山銀山擺在面前，他也不會動心。第三是想以權勢壓人，逼他算命測字的，他寧願死也不給你算。不幾天，鐵嘴老神仙的大名就傳遍大街小巷，皇宮內外。
醉仙樓，是京城最大的客棧。前樓兩層是酒樓，後面是住宿。因為鐵嘴神判住在客棧內，每天都在酒樓給人測字卜卦，生意異常火爆。醉仙樓也特別為這個財神爺在二樓留下一下靠窗的固定位置，並免費為他提供食宿。為了能得到鐵嘴神判一卦，每天天不亮，醉仙樓外就排起了長長的隊伍，為的是搶佔離老神仙最近的桌位。
辰時，醉仙樓二樓除了鐵嘴神判那桌外，已經爆滿。辰時末，鐵嘴神判準時在桌旁掛出自己的招牌，夥計馬上送上來熱氣騰騰的上等鐵觀音茶。熱鬧的醉仙樓立即安靜下來，百多雙眼睛緊緊地盯住老神仙。待他喝完第二道茶，鄰近的三桌上，走過來三個人，一個公門模樣的人首先開口道：「老神仙，在下刑部大人坐下鐵手捕快鄧玉林，想請老神仙移步到大人家中一敘，您看……」
鐵嘴神判瞇起眼看了他一會兒道：「老夫的規矩想必大人是知道的吧？」
鄧玉林討好道：「知道，知道，我們大人為老神仙準備了上好的龍井，想請您去品品。」
「對不起，請回你們大人，老夫數十年的習慣改不了。」鐵嘴神判說完，不再理會鄧玉林，對另一個體態肥胖的人道，「閣下測字還是占卜？」
那胖子高興得點頭哈腰道：「老神仙，請您給我佔一卦。」
「想問什麼事？」鐵嘴神判問。
「問財運。」
鐵嘴神判摸出三玫銅錢，在桌在一拋，三玫銅錢都是背上面下，為一個坤卦。
鐵嘴神判道：「坤為內卦，問卦為男，屬陽，時為少陽，組外卦為離卦，上離下坤是六十四卦中第三十五卦，火地晉。晉卦求財，卦象中上。鋤地鋤去苗裡草，誰想財帛將人找，一鋤挖出銀子來，這個運氣也算好。老闆本是做生意的，二十歲上下繼承祖業，祖業不大，初時生意一般。二十四歲到三十歲之間經營平淡，不但未見起色，甚至有衰落跡象。過三十後，由於老闆講誠信，賒欠別人錢物，能準時還上，別人有困難，你能體諒，准人賒欠，口碑較好，生意也越做越大。三十六歲時，想把生意做得更大，卻不當位，反而不如頭六年，連老本都搭進去了一些。現在，正是你生意艱難的時候，不是因為你貪心，是命運使然，俗話說得好，命裡有時終須有，命裡無時不強求。你因為擴大生意，過去的生意朋友向你借錢，你自己手頭也無餘錢，使你得罪了他們，在生意上當然也得不到他們的幫助，所以，現在生意做得很艱難。」
胖子激動地說：「老神仙，您真是神人，你說得全對。請問我現在生意的這種狀況可有解救？」
鐵嘴神判閉上眼睛，想了一會兒道：「悔亡，失得勿恤，往吉無不利。既然你內心光明磊落，不是有意得罪朋友，他們終能諒解你的，不必後悔，也不必計較一時得失。該好好經營就好好經營，終究是會度過難關的。」
「老神仙，請問我今後還有沒有破敗？」
「世事都是盛極而衰，只有保持良好心態，能過且過，不盲目妄動，輕易決策，把攤子鋪得過大，以至於最後反而成了爛攤子外，應該還是可以過得去的。否則的話，即使不失敗，也會帶給你恥辱。」
「多謝老神仙，多謝老神仙。」胖子如逢大赦，掏出一碇約二十兩的銀子，滿面笑容離開。
第二個是個三十七八歲的中年男子，鐵嘴神判問他：「你想算什麼？」
「婚姻。」那男子面帶愁容。
鐵嘴神判打了一卦，仍是坤卦，道：「巧了，又是一個坤卦。」
酒樓上的人一聽，都來了精神，剛才問財運是個坤卦，加問卦人的身份和時間，組成了一個晉卦。現在問的人也是男子，時辰也沒有變化，卦象是相同的，問的事情卻不相同，不知道鐵嘴神判怎樣解卦？
鐵嘴神判道：「也是晉卦。你不是問自己的婚姻，而是問長女的婚姻？」
那人眼睛一亮，點了點頭。
「你想以千金的婚姻作為晉陞的敲打磚？」
那人眼睛放出金光，很快又恢復愁容。
鐵嘴神判道：「欲攀侯門為進身，入得侯門身被捆，若能自然隨緣分，必能覓得好郎君。」
「老神仙，哪是什麼意思？」
鐵嘴神判微笑道：「令千金今年貴庚？」
「十七。」
「令千金?美如花，可惜……」
那人大驚：「可惜什麼？」
「可惜自幼體弱，至今並無多大改觀。大人應該是朝廷命官吧？」
那人點點頭，問道：「女兒的婚姻到底如何？」
「恐怕不能如你所願。」
原來這人是進士出身，在吏部混了十幾年，只晉了一級半，現在才是一個五品同知，仕途不順，就想搞裙帶，想將女兒嫁給吏部侍?作孫媳婦，來換取自己陞官發財，無奈此女雖然容?嬌美，卻從小體弱多病，又怕如果到了男家不幸夭折，反而更誤了前程，這才額外花了二十兩銀子，從醉仙樓老闆手中買得這個離鐵嘴神判近的桌位。現在聽到鐵嘴神判說女兒的婚姻不能如他所願，更是愁苦萬分。
鐵嘴神判道：「令千金明年必能得佳婿，但此佳婿非彼佳婿。」
「老神仙，這是什麼意思？」
「令千金自有她自己的緣分，你所求定然不會成事，如果強求，令千金恐怕活不過二十，既害了夫家，又丟了女兒性命。只要你不強求，不過份挑剔，雖然不能如你所願，但卻是你千金的好姻緣，仍不失是佳婿。」
「原來如此。」那人面目稍展，付了十兩白銀。
鄧玉林又湊了上來：「老神仙，你不能到大人府中品茶，那給在下卜一卦行嗎？」
「一人一事，日不過三，這是金字招牌，大人不想我失了招牌的話，請明日再來吧。下一位。」鐵嘴神判喊道。
離得最近的第四桌上站起來了一個五十多歲的醜老太婆，向他走來。並不是大家不想爭搶，只是多日來已經了一個習慣，從老神仙左邊第一桌開始，依次上來，如有人不順神仙法眼，再依次推算，所以，酒樓裡竟管有一百多人，誰都不敢亂來，免得犯了眾怒。
「大妹子要算什麼？」鐵嘴神判問。
那醜老太婆道：「神仙啊，我想測一個字。」她的聲音與年齡似乎很不相符。
「行啊，你寫吧。」鐵嘴神判將紙墨推過去。
醜老太婆接過紙筆，寫了一個「花」字，道：「你給看看。」
「大妹子要問什麼？」
「命運。」
鐵嘴神判凝神道：「正月梅花旺，二月杏來早，三月桃花朵，四月牡丹艷，五月石榴紅，六月蓮高潔，七月蜀葵挺，八月桂飄香，九月*黃，十月木芙蓉，冬月山茶花，臘月玉玲瓏。一時一花，命安排，大妹子的命運如桃花。」
「怎麼解？」醜老太婆問道。
鐵嘴神判提筆在「花」字上面寫下一個「三」字，道：「桃花紅，李花白，桃李生三月。桃花紅艷，*可愛，花期極短，過了花期，落英化塵泥，化作塵泥為護花啊。因此，桃花並非真是花，桃花只為背後花。」
鐵嘴神判說完定定地看著醜老太婆，醜老太婆眼裡閃過一絲怪異，隨即平靜地道：「背後花是什麼花？」
鐵嘴神判道：「此花日日盛開，花開不敗，富貴萬年花。」
醜老太婆一驚，道：「為什麼我是桃花？」
「桃之夭夭，夭為女嬌，大妹子身為女子，身邊也多為女子，女為美，為悅，這陰。大妹子之美就不說了……」鐵嘴神判停頓了一下，周圍的人見醜老太婆年老醜陋，他反而說她很美，都大笑起來，那醜老太婆卻不露形色。「為悅者，女為知己者容，大妹子的一切都是為了一個男子。為陰者，陰，隱也。大妹子現在並非以真面目示人。」
醜老太婆伸手在臉上揭下一層薄薄的面皮，果然露出一副嬌美容?，食客們大驚，既是驚歎醜女突然之間變得如此美麗，又是驚訝神仙果然就是神仙，什麼也瞞不住他。
「請繼續說。」那女子道。
「花為草下藏著人和匕，人持匕首藏匿草中，干的必然是不能見光的事情。」鐵嘴神判的聲音小得只有他和那女子才能聽見，「不過，所做的事情是幫別人做的，你只是當了陪襯紅花的綠葉。」他提筆又在「三」和「花」之間添了一個「葉」字，然後眼睛死死地盯住她。
紙上赫然寫著「三葉花」三個字，那女子飛快地將紙捏成團，收了起來，取出一張五十兩的銀票輕輕放在桌上，一句話未說，就轉身離去了。
鐵嘴神判回到後面的房間中，敲了敲房間的壁板，一會兒，隔壁過來了一個人。
「老哥哥，今天有什麼收穫？」來人是王之風。
原來，鐵嘴神判是神偷李元飛裝扮的。
他道：「今天兩卜卦，一個測字，測字的是三葉花的人，她們果然與朝廷有牽連。」
「呵？」王之風很感興趣，「先說說兩個卜卦的？你怎樣給他們卜的卦？」
李元飛笑道：「第一個是一個胖子，他問的財運。第二個是個中年人，問姻緣。我給他們起出來的都晉卦。」李元飛把經過說了一遍。
王之風問：「你怎知道胖子二十，二十四，三十，三十六這幾個命坎的呢？」
李元飛道：「很簡單，這人是個胖子，他穿金帶銀，看樣子就像個小老闆。我說他二十歲上下繼承祖業，他沒有反對，說明我猜準了。」
「要是沒有猜準呢？」
「祖業不單純是產業，還括祖宗傳下的道德、品行、文化、家風、人脈關係等，這個永遠不猜錯。」
王之風想了想覺得有道理，又問：「後面幾個階段呢？」
李元飛道：「這是人之常情。剛接下祖宗基業，什麼都不會，頭三年到五年，會老實做人做事，所以平淡。一當摸到了門路，就有了野心，想做大做強，結果由於經驗不足，會害得舉步維艱，甚至可能關門。過了三十，人變得成熟，做事穩當，生意自然會有起色。幾年好日子一過，野心再起，又要瞎折騰，又會把自己推上絕路，老實下來後，又回歸平穩，事情就這麼簡單。」
「你又怎麼知道那個中年人是朝廷中人？是給女兒看姻緣，而不是給他自己？」
「每一種人在一個圈子混久了，說話做事都會留下那個圈子的印記，看出他是朝廷命官並不難，因為他有官腔。既然是官，三十七八怎會沒有婚配呢？從年齡上看，他應該是為兒女的婚事操心，內卦是坤卦，第一爻為初六，應女，所以斷定他為女兒姻緣。他面帶愁容，說明在官場上混得不得意，這種人要嘛是沒有靠山，要嘛是沒有本事和不會為人。從他的樣子和說話看，他屬於沒有靠山的人，如果不是想利用兒女婚姻做交易，又何必發愁呢。」
王之風歎服道：「原來如此。三葉花呢？」
「那姑娘裝扮成一個五十多歲的醜老太婆，她易容術很好，差點連我都騙了。但是，她一開口，聲音就出賣了她，儘管她盡力掩飾，又怎能騙得了老偷兒呢。加上她寫字時，露出的手，純粹是小姑娘的手。」李元飛道，「我進行了幾次試探，那姑娘完全默認了，還給了我五十兩銀子呢。」
接著，他將事情的經過給王之風詳細說了，問道：「小皇帝全主動來找我們嗎？」
王之風笑道：「你說這個小皇帝喜歡奇人異能，他難道不對你這個鐵嘴神仙感興趣？如果三葉花真的和朝廷有牽連，不出三天，小皇帝就會主動找上門的。」
作者題外話：《易經》是中華瑰寶，也是一門科學，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，從而繁衍萬物。用易理、易數占卜、打卦、預測吉凶、未來，自古有之，體現了祖先的智慧。但是，畢竟是要情節的，所以本篇中老神仙的把戲，並非是易經真諦，而是唬人的玩藝，請請含。
川煤廣旺機制哎嗨喲喲