利州城目前的守將是軍都指揮使曾明義，乃是一名遼東漢人，統領著目前利州城內的漢藩兩營共六千人，
按理說像利州城這麼重要的地方，是不會才僅僅只有六千人的，而且也不是一名漢軍都指揮使就可以坐鎮的地方，事實上，利州城也的確有位叫做耶律突德的節度使大人，統領著包括曾明光手下四千漢兵在內的共一萬兩千人的守軍，人數雖然不是很多，自保還不成問題。
但在十幾天前，利州城突然收到一條緊急軍情，說是正往利州城運來的一大批糧草在距離利州城不足三十里的地方遭到了一支有三千人馬金軍的襲擊！
耶律突德大驚，慌忙親自點了九千人馬出城去救，想來對那三千金軍以三敵一應該不成問題，卻不料他們在半路突然遭到了大批金軍的襲擊，結果耶律突德戰死，九千人只逃回來了不足三千人，緊接著利州城就被數萬金軍包圍了！
留守的曾明義慌忙下令關閉所有城門，當他把城內目前僅存的六千多名軍人按照官職軍職從上到下順一遍，卻是自己的軍職現在是最高的，於是，曾明義就這樣成了利州城的最高指揮官。
面對城外少數也有五六萬的金軍，曾明義立刻就想到了「投降」這兩個字，人都是有私心的，在生死攸關的時刻每個人都想活下去，沒有多少人會願意為別人去死，更不用說為那個只知道吃喝玩樂的皇帝了，尤其是當面對著一場看起來根本不會有任何勝算的戰爭，但這個念頭僅在他腦海中一閃就被徹底的拋出了腦外，因為他不敢投降！
從金人造反開始，遼軍就在節節敗退，金軍也從剛開始的不足三千人迅速變成了現在的幾十萬大軍，問題是這幾十萬人真的全是金人嗎？答案當然是否定的！就算把所有生、熟女真的男女老少都加起來也沒有這麼多，這幾十萬中，除了一小部分由純種金人組成的金軍主力，人數越有十幾萬，剩下的大部分都是由各個種族的人組成的，包括漢、奚、渤海、契丹等等，
這些人有金人在所佔土地上招募起來的，也有通過戰勝別人征服過來的，其中又以原大批的遼國降軍為主，而這些遼軍降軍中屬於主動投降過來的竟佔了大多數，可以說遼軍目前對金軍在戰場上的態度已經形成了三種類型，第一種是堅決的戰鬥，對抗金軍。第二種是一看到金軍攻來便望風而逃。這第三種就是一看到金軍來了就「望風而降」，沒辦法，大家都被金軍打怕了，金軍是不可戰勝的，不管逃跑還是投降都是為了活命。可以想像一種堪稱神奇的場面，在一片戰場上，原本遼金兩軍都各由幾萬人，勢均力敵，卻在僅僅一夜之間，幾萬遼軍就逃跑了三分之一，投降了三分之一，這仗還怎麼打？！
所以為了杜絕這種情況的發生，耶律淳在去年剛剛下達了一個新的命令，他命令自己的部下中所有都虞侯以上的軍官必須把自己所有的親人都送到燕京來，對於家人不在燕京範圍內的，也要登記在冊，讓當地官府嚴加限制他們的行動。
雖然耶律淳承諾會用最優越的條件善待他們的家人，但大家心裡都清楚，耶律淳這是要把大家的家人當成人質，誰要敢再投降，就先想一想自己家人的項上人頭！
所有的軍官都很不情願，但沒辦法，他們只能遵從耶律淳的命令，都先後將自己所有的家人送進了燕京，其中自然也包括曾明義，不過還真別說，自此之後，投降金軍的風氣果然為之一停。
為了全家老少三十四條人命，曾明義現在只能華山一條道走到黑了，就算最後難逃一死，死自己一個也比死全家強！
當然，他也強自安慰自己，利州城如此重要，耶律淳是不會放棄這裡的，他一定會想辦法來救援，自己只要支撐到那個時候，不但不會死，反而是立了一件大功，加官進爵也不在話下！
同時，曾明義為了防止手下人叛變，他也借鑒了耶律淳的作法，他下令城內六千遼軍全部都要相互監督，誰要能發現有誰準備投降並向自己告密，就可以得到幾十兩金子的賞賜。反正那金子也是國庫的，非常時期非常手段，日後也不會有人怪罪他。
結果就在第二天，他還真就收到了一件舉報，一命契丹兵舉報自己的上司正在準備在金軍攻城時打開城門投降！
曾明義大驚，也顧不得核實真假，連忙下令將那名小軍官抓了起來，只一審訊，那小軍官就招了，他還真正在準備投降金軍，投降的信已經送去了金軍，只不過還沒得到回復罷了。
曾明義大怒，隨即將全軍召集起來，先是當眾宣佈要賞賜那名舉報有功的士兵五十兩黃金，接著就把那小軍官給砍了，並且宣佈待援軍趕跑了金軍，一定會向王爺請示將那小軍官的所有家人全部下牢，嚴懲不貸！此情此景也直看得大軍眾人各個脊背發涼，從此再無人敢冒險。
就這樣，在曾明義的一系列為死守所做的準備下，利州城內的遼軍也拿出了勇氣，不知擊退了金軍多少次進攻，剛開始的曾明義還沾沾自喜，認為照著這個趨勢，自己再堅持幾日就能堅持到耶律淳派來援軍，但漸漸地他也發現了一點奇怪的地方，那便是每次金軍來攻城，雖然陣勢做的很足，實際上卻並沒有用盡全力，有幾次他們明明已經可以攻進城了，卻莫名其妙的就退兵了，很快，曾明義就得出了一個結論，金軍似乎並不想攻下利州，而只是在做做樣子。
為什麼會這樣呢？為什麼金軍不想趕在耶律淳的援軍到來之前拿下利州呢？曾明義想了又想，卻是越想心裡越怕，他越來越懷疑金軍這樣其實是故意的，他們就是在故意等著耶律淳的援軍來到，至於為什麼會這樣，聯想起耶律突德的遭遇，曾明義已經不敢再想下去了，他也越來越懷疑自己是否還能等到所謂的援軍。
就在曾明義又開始感覺到絕望的時候，昨天下午，他在城樓上突然發現城外的金軍大營內亂做了一團，大批的金軍明顯是慌亂的往西面跑去，沒多久，就見從西邊冒起了大量的濃煙！
通過這些日子觀察，曾明義知道金軍在東南西北的某處各設有一座糧營，每天都有人從那些地方往這邊送糧，一看到此景以及金軍的反應，曾明義首先就想到一定是金軍的設在西邊的那座糧營出了問題，莫不是失火了？
結果又沒過多久，屬下突然來報，說是城南的金軍大亂，無數人馬在拚命往南邊衝去，而且從南方遠處升起了大量的黑煙！
結合這兩種情況，曾明義心中不由一動，如果說是失火的話，怎麼可能兩座糧營一起失火呢？這種情況同時出現的幾率太小了，所以……！
曾明義精神不覺一振！對！一定是有人故意為之，一定是自己的援軍到了！
於是，從昨天下午開始，曾明義就處於了強烈的興奮中，他整宿的待在城樓上，就盼著能看到大量的遼軍能如潮水般出現，殺破金軍解了利州之圍！
但他很快就失望了，從昨日兩座糧營失火後，雖然金軍明顯加強了警戒，並開始往城前調集起越來越多的軍隊，擺出了一副要攻城的架勢，但自己的「援軍」卻徹底沒了動靜，從城樓上向四周望去，除了金軍外連個鬼影都沒有，
當太陽重新升起後，瞪著一雙佈滿血絲眼睛的曾明義不可避免的陷入進了深深的焦慮之中，他很擔心昨天自己的「援軍」是不是又給金軍打敗了？甚至全部……殺死了？畢竟金軍在這裡守株待兔了這麼久，天知道他們布下了什麼可怕的埋伏和陷阱？！
曾明義氣惱的狠狠跺了一下腳，轉身就下了城樓，他快要受不了了，他要去大醉一場！卻不料，他剛剛走下城樓上了馬，就聽城樓上突然傳來了一陣喧嘩，緊接著就見一名士兵簡直可以說是連滾帶爬的衝下城樓朝他大喊道，「將軍！來……來了！」
曾明義慌忙翻身下馬以最快的速度衝上城樓衝到垛口往遠處望去，可這一眼望去，他的臉上雖然滿是激動，卻不禁也升起了幾分的詫異，嘴中喃喃驚道，
「怎麼才……才這麼點人？」