送走了陳邦光一行，朱武才暗暗鬆了一口氣，只道這一次真是好險，差一點就毀在王洪亮身上，他的思緒也不禁回到了幾個月前……。
當日因為「李三」的「告密」，助大軍一舉搗毀了房山賊寇與仲風的地下火器交易，在大戰得勝後，太子極為高興，不知怎的，他的腦子中突然就想起了那個「李三」，要朱武將「李三」帶來，他要親自犒賞，
自己當然不能把「李三」交出來，因為房山賊寇中壓根就沒有「李三」這個人，把他交給太子，早晚要露餡！最好的辦法，就是讓「李三」消失！
於是自己只好說「李三」已經意外死在了圍剿房山賊寇的戰鬥中，此刻已將計就計把人頭高高掛起在了軍營內示眾。
太子感歎不已，又命人立刻傳來李助，他要親自問一問李助那「李三」的身份，好命人去給「李三」的家人送去些錢財，也好顯示太子的重情重諾，
當然，李助是對這個根本不存在「李三」一問三不知的，不過還好，李助是個聰明人，在自己的一個眼神下就回過神來，然後像是「突然想起來」一樣一拍腦袋道，「小人這腦子真是不好使了，確實有李三這人，不過……小人也不知道他來自哪裡。」
雖然這事就這樣過去了，但自己知道太子還是起了疑心的，太子還暗中命人調查此事，幸好，當日跟著李助去接應火器的那些人都已被處死，「李三」號稱所在的那個房山賊寇的分部也已全部剿滅，「李三」的人頭也因為連日的暴曬導致腐爛而分辨不出，這才……。
朱武收回思緒，暗暗下定決心，這事還好被及時控制住了，否則後果是大是小還真不好說，這件事也等於給自己敲響了一記警鐘！
他當即下令所有人手將所有大大小小的細節重新檢查一遍，絕對不能出任何的差錯！
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時間飛快，折就出了正月，大地回春，天氣在漸漸轉暖，時間也到了朝廷計劃平定京東路的日子，
二月初一，皇帝召集起大臣們商量具體的開戰計劃，諸多細節很快就被敲定，朝廷大軍早已就緒，糧草等也已準備妥當，可以說是萬事俱備，只剩讓朱武率領二十五萬岐山軍趕赴京東前線與朝廷大軍會合了，
看起來一切都在按朝廷當初招安朱武時的計劃在進行著，唯一的不同是朱武所表現出來的歸順之心徹底的打動了朝廷，若按朝廷原本的計劃，在朱武率領大軍離開兩浙路並幫助朝廷基本平定了京東賊寇後，朝廷就會暗中在調集南方諸軍包圍兩浙路，然後朝廷同時對朱武大軍和兩浙路發動突然襲擊，便可將朱武也徹底連根剷除！
只是以如今的狀況看，這個計劃的繼續實施的基礎已經發生了改變，同時，無論是太子與鄆王，還是蔡京、童貫與鄭居中等大臣都明確反對再執行這個計劃，他們都認為朱武是個「忠臣」，只需要在平定京東賊寇後履行承諾賜給朱武想要的一切，兩浙路就將和平光復，強悍的岐山軍也將成為大宋手中的力量，在接下來要進行的收復燕雲十六州中繼續發揮重要的作用。
皇帝本身也不願意再對朱武下手，既然大家都不同意，這個計劃便被廢止了，皇帝僅僅是下令兩浙路周邊的軍隊只按往常一樣保持一定的警惕即可，切不可做出讓岐山軍誤會的舉動。
不過，皇帝與大臣們還是留了一個心眼，為了以防萬一，他們決定在向朱武下達命他率軍北上的旨意的同時，還要再給朱武派去一個監軍，以監督朱武是否真的派出了足額的二十五萬大軍，並監視朱武看他是否是真的在全力在為朝廷平定京東賊寇出力，還要督促朱武別偷懶，讓岐山軍可以以最快的速度趕赴京東前線，別耽誤了朝廷的剿匪大計。
當然也有大臣對此表示了憂慮，他們的此舉會讓朱武覺得朝廷並不信任他，會傷害到朱武的歸順之心，可是，要不派監軍去監視他的話也真有點不放心，那要怎樣才能做到兩全其美，既不會造成朝廷與朱武的誤會，也能起到監視朱武的作用呢？
眾人想來想去立刻就有了主意，朱武不是說要朝廷負責他那二十五萬大軍的糧草嗎？那正好可以以此為借口，派出一員大臣以「錢糧調度」的名義進駐岐山軍，明著是代表朝廷幫助岐山軍調度糧草，暗中則既能用糧草掐制住朱武的咽喉，也能用糧草的動向來摸清岐山軍的行動進度，一舉兩得！
皇帝對這個提議非常滿意，而在究竟派誰去這個問題上，大臣們卻有了分歧，因為這個人選除了監視朱武外，還有一個別的隱性作用，那便是可以通過其繼續加強與朱武的聯繫，太子一方消以此來繼續鞏固與朱武的聯盟，鄆王一方則消通過其增進與朱武的合作，爭取把朱武徹底拉向自己的一邊，所以，這個人選也是至關重要的。
太子與鄭居中等人推薦的是「太子舍人」程振，理由是派出去的這個人選越是與朱武相熟，則越能減少朱武的牴觸，程振曾隨太子征戰京西，征戰中便是主要負責的錢糧調度，而因為他的忠於職守與超強的責任心，從沒有在錢糧問題上給太子和朱武造成絲毫的麻煩，朱武就曾數次對太子說過，他要是能有一位像程振這樣的錢糧官就好了，足以看出朱武對程振的喜愛。所以派誰去都不如派程振去，可以顯得再自然不過了。
鄆王和童貫等人則堅決反對這個提議，他們的理由很簡答，程振官位不高，資歷太淺，根本不足以擔任這種重要的任命。他們推薦的是王黼，他們認為當初就是王黼代表朝廷招安的朱武，若按科舉門第法來看，王黼還得算是朱武的半個「恩師」，而雙方自在朱武受了招安後也一直關係不錯，加之王黼官職也高，派他去也能顯示朝廷對朱武的重視，竟然派了這樣一員大臣專門負責為他調度糧草支持他。
皇帝思考片刻就決定同意鄆王和童貫的意見，派王黼去東南！
王黼領旨謝恩，對皇帝鄭重承諾一定會竭盡所能完成任務，監視著朱武讓他老老實實的把二十五萬軍隊帶到京東路去！
鄆王得意的瞥了太子一眼，只見太子的頭微微低著，臉色似乎是不那麼好看……。
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「為什麼？！」太子的臉色異常的難看，寫滿了憤怒，「父皇他為什麼又拒絕了我們？！這已經是第幾次了？從讓誰擔任大軍的主帥，到今天這事，前前後後少說也有七八次了，還有任命我的提舉皇城司，雖命我掌管禁衛所，卻不讓我掌管內東門、崇政殿等地的宮門，禁衛所的人數也從兩千兩百七十人削減到了一千八百人，甚至還要受御史台六查司的節制，也就是說我一個堂堂太子如果要帶著禁衛所辦案，還要去向御史台六查司去請示！父皇他到底是想做什麼？！我到底要做到什麼樣他才能滿意？！」
鄭居中深深地歎了一口氣，他很理解趙桓目前的這個狀態，甚至連他也分外明顯的感受到了一種特別悲涼的感覺。
幾乎在一夜之間，一切似乎都回到了從前的樣子，皇帝依舊是處處寵信著鄆王趙楷，並又在開始明著暗著在拆著太子的台♀豈不是就是說太子在西京所立的所有功勞分明就是徒勞嗎？如果這是真的，那太子還有什麼好奮鬥好爭取的？就算他再立天大的功勞，皇帝心中的太平仍舊會傾向於鄆王的一邊。而如今雖然還沒有發生什麼對太子特別不利的事情，但朝中的文武百官都已嗅出了這其中不同尋常的諸多味道，鄆王的堂前又開始重新熱鬧起來，太子這邊的支持者也在開始迅速流失著！
出現這種狀況的解釋只有一個，有些事情似乎就是天注定的，不受寵的孩子哪怕再努力，也注定無法取代受寵的孩子在父母心目中的地位！
「殿下不要著急，」鄭居中努力讓自己看起來信心滿滿，「至少咱們還有朱武的支持！聖上必須考慮到這一點！」
「朱武……，」趙桓輕聲念叨了兩遍，然後突然像是想起來什麼一樣臉色無比古怪的看向鄭居中，「舅舅，我……，」
「殿下，怎麼了？」鄭居中奇道，
趙桓咬了咬牙，將嘴湊到鄭居中耳邊用極小的聲音輕聲說了幾句話，
頓時，就見鄭居中猛地打了一個冷顫無比震驚的看著趙桓驚道，「殿下，這……這……這可是……！」
趙桓慘慘一笑，「舅舅，您還沒有發現嗎？無論我做什麼都是沒用的，既然如此，我還有什麼好顧忌的嗎？成王敗寇，您覺得三弟如果上台，迎接您的又會是什麼？」
鄭居中的面色瞬間變得蒼白起來，幾粒冷汗也劃過了他的額頭，許久之後，就見他輕輕的點了點頭……。