一萬兩千人的剿匪大軍慘敗，近乎全軍覆沒，主帥高廉被殺，副帥呼延灼叛國，各州主將不是被殺就是被俘的消息很快就傳到了東京汴梁，但最先得到這個消息並不是朝廷，而是高俅，
據說高俅聽到這個消息後立刻昏厥了過去，醒來後趕忙追問前來報信的人剿匪聯軍在征剿梁山賊寇中的所有經過，結果細細一聽高俅就明白了這次剿匪聯軍的大敗在很大程度上就是敗於高廉的剛愎自用，妒賢嫉能上，不由後悔萬分不該讓高廉去當這個主帥，但後悔也沒用了，此次剿匪聯軍的正副主帥皆由他舉薦，如今主帥戰死，副帥叛國，朝廷若追究下來，首當其衝的就是他高俅，高俅深知此事的險惡程度，搞不好這一輩子的榮華富貴甚至是身家性命都要毀在這件事上，於是他便立刻連夜開始了自救，
當天夜裡，高俅便連夜拜訪了蔡京、童貫、梁師成等人，傾盡所能送上重禮祈求相助，高俅是一介奸臣，自與這幾人向來狼狽為奸，眾人也不希望高俅因此而獲罪丟掉太尉一職，以免太尉這個重要的職務落入對頭手中，自是在收下重禮後對他滿口答應，相約明日早朝定鼎力相助，高俅這才忐忑而去，
但在他走後，蔡京與童貫府中卻也又上演了兩幕他所不知道的事，
蔡京這才知道原來前一陣子朝廷要去剿滅的梁山賊寇的賊首就是他搜尋了許久的鄭臨風，當日鄭飛逃出蔡府後就消失的無影無蹤，蔡京本以為鄭飛不是已經死了就是在恐懼下隱姓埋名起來，漸漸的也就把他給忘了，萬沒想到竟又突然得到了他的消息，而且還是在這樣一件事情上！那個神秘的鄭屠夫是怎麼成了梁山賊寇又怎麼有了這種可以大破朝廷一萬多大軍的實力，蔡京怎麼也想不明白，不過有一點他很清楚，如果當初自己還想活捉這鄭屠夫的話，那現在自己就必須殺掉鄭屠夫了！一貫小心謹慎的他已經從梁山此次的大勝中嗅到了一股隱藏的危險的味道，他要竭盡所能將這種威脅扼殺在萌芽之中！
而童貫則是大吃了一驚，當然，他並沒有在高俅面前表現出來。他根本沒想到朝廷大軍會失敗，從那日鄭飛拒絕了他的招撫後，他就已經將鄭飛看成了一個死人，認為朝廷大軍這次即便無法捉住鄭飛，最起碼也能蕩平梁山泊，將鄭飛追殺的如喪家之犬一般。結果卻沒想到，等來等去卻是等來了這麼一個結果，他直到現在才意識到，他太小看鄭飛和他的梁山泊了，他們又一次完成了一個看起來不可能完成的奇跡。但這種事卻讓童貫愈發的惱羞成怒起來，他容不得這種事的發生，他也做出了和蔡京一樣的選擇，他也要剿滅梁山泊，不惜一切代價，哪怕是自己親自出馬！
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第二天一早，剿匪聯軍大敗的消息終於傳入了朝廷，滿朝文武一片嘩然，皇帝龍顏大怒，言官也是紛紛上書要求徹查，皇帝當庭呵斥高俅識人無能，高俅連連告罪，把頭磕的頭破血流，痛哭流涕，祈求皇帝重罰自己，
高俅是皇帝趙佶一個非常好的「玩伴」，偏偏趙佶又是個軟心腸，一看高俅這樣氣立刻消了一半，卻也是頗為為難，不知該怎麼給高俅台階下，
正在這個關鍵的時候，蔡京與童貫立刻出列為高俅求起了情，只把責任推給了叛國的呼延灼身上，說若不是呼延灼臨陣倒戈，聯軍絕不會大敗，梁師成也在一旁示意朝中依附於他的文官武將出列來保高俅，
高俅抓住機會，立刻祈求趙佶能讓他戴罪立功，他要親率大軍去剿滅梁山賊寇以血朝廷之恥。
趙佶大喜，立刻給了高俅台階下，准了高俅的奏請，只不過此時已是深冬，已完全不利於出兵，只讓高俅先做好準備，待來年立春後再行戰事，然後又下令前去抓捕呼延灼的家人，結果自然在幾日後傳來消息，呼延灼家中已是人去屋空。
而後，高俅在退朝後又對蔡京、童貫、梁師成等人一番重謝自不在話下。
豈料，沒過兩日，梁山周邊州縣急奏梁山賊寇來襲，州內無兵可御的加急奏章如雪花般飛來了京城，
然後先是鄆州失守，朝中大驚，接下來濟州城也差點失守，所幸被知州張叔夜帶兵奮力抵擋才將州城保住，朝廷剛鬆了口氣，卻不料沒過兩日，齊州與徐州同日失守的消息又一起傳來！
就這樣，每隔一兩日，朝廷便會收到又有幾州幾縣失守的消息，而且這種失守的速度已經完全超出了朝廷的反應時間，往往是今天上午朝廷剛剛下旨某州全力防守，等到了下午，那道旨意還沒出城呢，就又收到了那個州縣已經失守的消息。又比如朝廷今天剛下令臨路臨州派兵去增援某州縣，過幾日卻傳來消息，這路兵馬已經沒有必要去增援了，因為那個州縣已經被賊寇攻破了。
眼看京東西路正在以可怕的速度競先淪陷，梁山賊寇直逼東京，趙佶自然又是龍顏大怒，往日裡溫文爾雅的形象一去不返，每天的早朝都能聽到他憤怒的咆哮聲，滿朝文武人人自危，誰也不敢跟趙佶進言片語，最後還是蔡京、童貫這些「忠義」老臣給趙佶出了主意，馬上下令北京大名府，南京應天府，河北東路，京東東路，淮南東路立刻調兵於與京東西路接壤州縣，盡全力阻擋賊寇的攻勢，而由於梁山天道軍本來也沒想去攻打這些地方的打算，結果，幾日後自然再無任何州縣淪陷的消息傳來，趙佶這才放心了些，更加覺得滿朝文武卻只有蔡京與童貫這一文一武可以信賴。
而現在壓力最大的人也就是高俅了，可以說，京東西路州縣的相繼淪陷，與他貿然組織這些州縣征剿梁山賊寇卻搞得全軍覆沒，以致眾州縣兵力空虛無法阻擋賊寇的進攻有直接的關係，高俅這段日子也是天天如坐針氈，每天膽戰心驚的進宮去請罪，額頭磕地磕的都腫出了一個大包，趙佶也是恨得牙癢癢，卻還是不捨得治罪他，只是令他抓緊時間準備，為來年的第二次征剿賊寇，收復京東西路做好準備。
就這樣，大宋朝便在梁山賊寇興起，京東西路淪陷的陰影中迎來了新的一年，只是，在這個略顯危難的時候，趙佶與大宋朝本該勵精圖治，抓緊時間找尋失敗的原因並為來年的開戰做好準備，但貪圖享樂、好大喜功的趙佶卻沒有這麼做，他依舊命令東京城張燈結綵，大擺奢侈迎接新年，粉飾四方太平、洋洋天朝之威，當操辦這些慶祝的大臣發現國庫中的錢已不足以支撐再如以往的奢華時，好了傷疤忘了疼的趙佶竟下令錢可以從準備來年征剿梁山賊寇的軍費中先支出，而身為征剿主帥的高俅非但沒有制止這種荒誕的行為，反而極力贊同，以此討好趙佶，消息傳出，引得朝中尚有良知的文武大臣與民間有志之士氣憤不已，知道恐怕這麼一折騰，來年的從賊寇手中收復京東西路一事又得拖延，卻也是無可奈何。
果然，政和六年三月，本該是朝廷重新調派大軍前去收復京東西路的日子，但軍費卻出現了嚴重的不足，只得又拖了一個多月，等到了四月份，當軍費終於湊足了，大軍也可以開動的時候，一件再次震驚整個朝廷，甚至不亞於梁山賊寇興起的事又發生了……！