第一百八十二章緊鑼密鼓
又是一個萬里無雲的晴天，天空潔淨得幾乎看不見一片雲彩。
在帝都加爾西亞寬闊的賽爾亞大道上，路旁的佇立著的旗桿像一個盡忠職守的衛兵，靜靜的站立在道路的兩旁，只不過旗桿上的旗幟顯得有些無精打采，紅色獅子旗耷拉著旗尾，猶如老貴族的長袍裙擺，老態龍鍾的沉睡著。
賽爾亞大街是直通加爾西亞南城門的主要街道，這條街寬敞得能夠容納六輛四駕馬車並排行駛，相對於位於平民區的北門，南門在平日裡，它更多的作用是迎接戰勝帝國戰勝的將士們並作為帝國慶典時閱兵行軍的必經之路而存在。
帝國的附屬國以及其他國家的特使要想進入加爾西亞，必須從南門進入，穿過平整寬敞的賽爾亞大街，才能徹底的進入到帝國的中心區域。
這裡是最快，也是最直接能夠迅速通往帝都心臟克拉克高塔的街道。
因此，賽爾亞大街在整個帝都加爾西亞的防禦體系中佔據著舉足輕重的地位，是兵家必爭之地，要想在街道複雜的加爾西亞中展開兵力，只有賽爾亞大街能夠吞吐容納大量的士兵，其他的街道不是由於地形複雜就是由於位置遙遠而無法進行有效的兵力調配。一旦外城門失守，那麼賽爾亞大街將是巷戰的第一衝擊要地。
也正因為賽爾亞大街在帝都的防禦體系中具有如此重要的地位，所以帝國在在這條街道上佈置了最森嚴的防衛。
帝國的重犯監獄、以及護衛軍營都設立在此，一旦發生變故，監獄的五千獄卒軍以及八千護衛軍立刻便能投入戰鬥。
由於監獄和軍營的存在，平民百姓們和貴族們都很少來這裡，只有盛大慶典需要在賽爾亞大街進行閱兵遊行，這裡才會被裝點一番，打扮得喜慶十足，否則平日裡這裡便是四處一片肅殺，三步一崗，五步一哨。
在這裡別說遊走的閒人，有時候就是飛鳥也會繞過這個殺氣憧憧的街道而飛走。
可在這樣安靜的一個上午，一陣疾快的馬蹄聲打破了這裡的寂靜。
一名身穿銀白色軟甲，背披紅色披風的騎士騎著一頭白色的高頭大馬，飛快的逼近加爾西亞的南門，得得得的馬蹄聲如同一陣密集的戰鼓。
站在高高城門上守衛的士兵們大聲喊道：「來者下馬！」
這名騎士也不答話，只是從腰間拔出一把長劍，高高的舉起，他胯下戰馬絲毫沒有減速，依舊朝著封閉的南門疾奔而去。
城樓上的軍官一眼瞧見這把長劍的劍柄上鑲著一塊巨大的紅色寶石，在紅色寶石的周圍是耀眼的金色圖紋，雖然看不清什麼圖案，但是它所綻放出來的光芒刺得人眼睛都有些睜不開，不能直視。
在龐德帝國，貴族之間區分身份，往往通過複雜而精美的家族圖紋而進行區別，可這種圖紋有時候在戰場上面因為家族圖紋無法烙在印有魔法陣的特質盔甲上，因此帝國貴族們便通過手中的長劍進行分別。
在帝國之中，普通的貴族是不能在長劍上鑲嵌寶石的，只有高等貴族以及皇族，才能在各自的寶劍上面鑲嵌各種各樣的寶石，這種寶石的種類便成了區別各個家族之間的「身份證」，代表凱爾斯曼家族的是名貴的鑽石，代表克倫貝爾家族的則是稀有的黃寶石，而象徵著帝國正統皇室血脈的則是耀眼奪目的紅寶石。
在武器上鑲嵌各種寶石，這種約定俗成的規矩在幾百年後流傳到現在，早就成為了一種森嚴的等級條例，有時候寶石的大小尺寸、鑲嵌位置甚至是純色和質量都像征著這把武器的主人在家族中的不同地位，如果擁有貴族長劍的劍身上上鑲嵌的寶石在規格上不符合他的身份，一旦發現，他將被立刻下獄問罪，不管他是什麼身份！
這名騎士手持著鑲有紅寶石的長劍，便說明他代表的身份是帝國皇室成員，而且是克裡扎一脈的皇親國戚，而這名騎士高舉的這把紅寶石長劍，劍鍔上是精美刺眼的黃金，這便說明這把長劍的主人不僅是克裡扎皇室，而且是皇帝的嫡系血脈，在因為只有皇室的皇子或者皇帝本人才有資格用黃金做成長劍，而劍鍔兩旁是花瓣一樣的擋手，這花瓣又分上下兩片，這便說明這把長劍的所有者是皇帝的兒子，花瓣象徵著帝國血脈的分支，而兩片花瓣則象徵著這把劍的主人排行第二。
城樓的一名副官一見到這把鑲嵌著紅寶石的黃金劍，立刻便知道，這是王子費爾南德斯的隨身寶劍。
雖然按照規矩，任何人在進入城門的時候，都必須下馬緩行並且驗明身份，而且今天是皇帝下嚴令封閉南門的日子，不容許任何人出入，可這名騎士手中舉著的這把劍來頭實在太大，他一個小小的城防官又哪裡膽敢阻攔？
他這稍微一猶豫，旁邊便傳來醫生疾厲的呵斥：「混賬，為什麼還不開城門？」
副官一扭頭，卻見是自己的頂頭上司，艾爾嘉上尉。
副官猶豫的說道：「可是，我的大人，皇帝陛下有命令說……」
「廢話！」艾爾嘉瞪了他一眼，嘴巴上面的兩撇八字鬍翹得老高「讓你開門就開門，皇帝陛下離你很遠，我離你很近！」
這番話雖然大不敬，但是卻十分管用，副官看著艾爾嘉不斷跳動的八字鬍，心中猛的打了一個突，他知道，這是自己的上司想殺人的時候才會流露出的動作。
他不敢再說，彎下腰對著城下的士兵大聲喊道：「打開城門！」
士兵們聽到了他的命令，紛紛取下城門上的橫樑，然後兩旁的士兵緩緩推動絞索架，通過機關將巨大厚重的城門緩緩打開。
這城門才剛剛打開了一道縫，這名快馬奔馳的騎士便從縫隙中鑽了進來，馬不停蹄的衝進賽爾亞大街，直奔帝都內部而去。
站在城牆上面的上尉艾爾嘉目視著一溜煙而去的騎士，他聲音低沉的說道：「阿扎德，你這個混蛋，膽子什麼時候變得這麼大了？王子的駕你也敢攔？還是昨天的角鬥看得你現在都還神志不清？如果是這樣，你趁早給我滾回去，別在這裡惹禍！」
阿扎德看了看艾爾嘉的臉色，見他的八字鬍不再跳動，這才大著膽子說道：「我的大人，可封門的命令是皇帝陛下下達的啊，費爾南德斯雖然是二王子，但他畢竟不是儲君，更別提皇帝了……」
艾爾嘉轉過腦袋來，似笑非笑的上下打量著阿扎德，他嘴巴上面的八字鬍微微一翹：「親愛的阿扎德，昨天看角鬥的時候，你有想到過有人能以奴隸角鬥士的身份連闖五關，然後被人以英雄的身份歡送著離開角鬥場嗎？又或者說，你能想到過天下無敵的劍聖，竟然會敗嗎？嘿，這些以前看起來絕對不可能發生的事情，昨天在角鬥場都發生了，那麼以後會發生什麼事情，你我能預料得到嗎？」
艾爾嘉這咄咄逼人的提問讓阿扎德這個其貌不揚的年輕人汗流浹背，他低著腦袋，腦袋裡面嗡嗡亂成一片，不敢抬頭，也不敢接話，任憑艾爾嘉在旁邊繼續說著這些大逆不道的話。
艾爾嘉仰頭看著天空，悠悠的說道：「阿扎德，你看，雖然現在天上沒有一片雲彩，可是，你要知道，任何的暴風雨來臨之前總會先是一片平靜的。」
說著，他指著遠處城外道路兩旁的野草，說道：「我們就像這樣的小草，想要生存下去，就必須學會順著風向傾倒。」
艾爾嘉轉過頭來，目光逼人的看著阿扎德，緩緩的說道：「現在是輪到我們選擇倒向的時候了……
阿扎德腦袋亂哄哄的，自己上司在耳邊說的話他沒有完全聽清楚，但是他心裡面卻明白得很：王子費爾南德斯要動手了，帝國即將發生劇變，要站隊了！
站對了隊伍，那麼以後便飛黃騰達，如果站錯了隊伍，必定萬劫不復！
阿扎德腦袋壓得低低的，盔甲裡面的背脊滿是冷汗，他在上司艾爾嘉的逼視下緊張得有些透不過氣來，好半天才鼓起了勇氣，低聲的說道：「大人的方向便是我的方向，我的長劍將永遠追隨大人！」
艾爾嘉微微一笑，咄咄逼人的目光立刻變得和藹了起來，他拍了拍阿扎德的肩膀：「可不是追隨我，是追隨我們的帝國皇帝！」
說完，他呵呵的笑了起來。
在笑聲中，阿扎德抬起腦袋，迷茫的看著克拉克高塔所在的方向。
追隨我們的帝國皇帝？哪個才是帝國皇帝呢？
昨天在角鬥場舉行的空前角鬥讓加爾西亞還熱鬧狂熱得猶如一場盛大慶典，可為什麼只過了短短的一天，這座城市就變得如此暗流洶湧，殺氣騰騰？
的確，手持著紅寶石長劍的騎士在經過加爾西亞的圓形角鬥場之時，這裡便沒有了昨日山呼海嘯的吶喊，沒有了驚天動地的歡呼，沒有震動雲霄的掌聲以及撕心裂肺的怒吼。
當騎士騎著高頭大馬如疾風閃電一般疾馳而過的時候，他快速的身形掠起一陣疾風，震得地面上的落葉飛起，又飄落下來。
路旁邊原本聚在一起閒聊著昨日角鬥場景的人們扭過頭來，看著呼嘯而過的騎士從身旁經過，然後又轉過頭來，興高采烈的討論著昨天他們親眼所見的激烈角鬥。
那一場角鬥讓他們永生難忘，在唐傑與安東尼的戰鬥過後，整個加爾西亞都變成了不夜城，數不清的人們來到酒吧歡慶著一個傳說和一個英雄的誕生。
這個尚武的國家，這個尚武的城市根本不會在乎唐傑究竟是一個地位卑微的海盜還是一個高高在上的貴族，他們只會在意這個男人做到的一切。
可就在一夜的狂歡過後，加爾西亞重新陷入了平靜，雖然依然有許多的平民百姓聚在一起聊著昨日的精彩，可是他們並不知道，在這個圓形角鬥場裡面所進行的激烈角鬥過後，加爾西亞，這個繁華的帝國之都將化身成為一個更加巨大的角鬥場，很快將有數不清的角色將粉墨登場，展開一場可怕的權勢角逐！
騎士飛快的從渾然不知暗流洶湧的平民百姓們身邊經過，他穿越了幾條街道，直奔王子費爾南德斯的府邸。
騎士仗著王子費爾南德斯親手賜給他的寶劍，一路無人阻擋，很快便衝進了皇子費爾南德斯在的書房。
在書房中，王子費爾南德斯正在和自己的助手談論著帝都的形勢。
「漢尼拔將軍那裡怎麼樣了？他宣佈效忠我了沒有？」費爾南德斯腦袋靠在自己寬敞柔軟的長椅之中，他身後站著一個清秀可人的少女，正在輕輕的幫他揉著太陽穴，這個少女正是艾瑪。
這名助手正是夏留克公爵，這名鬍子花白的老者恭恭敬敬的在一旁說道：「這個狡猾的鄂爾多斯人依然沒有給我正面答覆，我想，他是想置身事外，明哲保身。」
「哈！」費爾南德斯仰頭打了個哈哈，嗤之以鼻的笑道「這個蠢材，他難道還看不清楚，這是一場沒有人能躲避開來的戰鬥嗎？想明哲保身？哼，明哲保身的下場必定就是被兩邊勢力同時毀滅！」
費爾南德斯剛說完這句話，他突然間一下便想起了那個在角鬥場之中震撼世人的海盜唐傑。
那個傢伙不正是「既不想歸順我的哥哥，也不想歸順我，從而引來兩邊勢力同時兇猛反撲」的男人麼？
可這個傢伙卻憑藉著自己恐怖的身手，硬生生從兩方勢力的連環密謀中逃脫了出來……是這個傢伙的榜樣作用，給了他們心懷萬一的僥倖心理嗎？
想到這裡，費爾南德斯眼角不自覺的一抽，眼中閃過一道陰霾，但是他很快便又笑了出來，相對於他自己而言，唐傑從角鬥場中活著離開，更惱火的卻是儲君科克和他的父親克裡扎十六世。
雖然這個圈套是他佈置的，但是他卻是這一系列事件之後的獲利者。
首先，儲君科克在貴族重臣中的威信大受損傷，因為昨天的角鬥是他一手安排的，讓全副武裝訓練精良的士兵以戰陣的形式去迎戰一群烏合之眾，這已經很過分很誇張了，但是更過分更誇張的是，他們竟然還輸了！
而且，偌大的帝都竟然找不出能夠阻止那個海盜連闖五關的人！
費爾南德斯甚至能夠想像得到自己的兄長回到府邸中，惱羞成怒暴跳如雷的樣子。
其次，克裡扎十六世雖然強撐著身體出席了這一次的角鬥，但是在其間第五場戰鬥中，一桿長槍險些擊中克裡扎十六世，而這位年邁的老皇帝甚至沒有任何反應！
為什麼？
因為老皇帝體力不支，昏迷過去了！
直到最後角鬥結束的時候，克裡扎十六世才在自己的貼身侍衛的護送下，匆匆離開了角鬥場，連最後例行的陳辭都沒有說！
還是儲君科克最後鐵青著臉宣佈唐傑闖關成功，重新獲得自由身份，角鬥這才最後結束。
也正是因為最後的匆匆結束，這讓許多尚且在觀望的貴族們意識到：克裡扎十六世已經不行了，這一場賭局已經到了圖窮匕見，買定離手的時候了！
而相比起在角鬥中風度大失，而且威信頗受打擊的儲君科克起來，王子費爾南德斯便顯得自如從容了許多。
「對了，那個傢伙現在怎麼樣了？有消息了沒有？」費爾南德斯想到這裡，他突然間抬起頭來，問道。
夏留克搖了搖頭：「沒有，他被安東尼閣下接到了盧瑟殿下的府中，我們一直打探不到他的消息。」
費爾南德斯訝然的說道：「盧瑟？我的弟弟？那個一天到晚裝天真裝可愛的雜種私生子？安東尼怎麼把他送到那裡去了？我們在盧瑟府中不是有安插內應嗎？怎麼他們也打探不到消息嗎？」
夏留克臉色略有些難看，他說道：「我們的內應在這兩天都被盧瑟殿下以各種各樣的借口開革了……」
「什麼？」費爾南德斯一下從長椅中坐直了身子，兩眼冒出一陣逼人的凶光，便是久經沙場的夏留克公爵看了都忍不住心中發寒。
他目光閃爍了一陣子，他原本僵硬的身子緩緩又倒回了柔軟的長椅之中，他不屑的笑了笑：「好啊，這一場好戲，什麼人都想來參合一下，也不管自己有幾斤幾兩！」
夏留克公爵在旁邊看著費爾南德斯的臉色，小心翼翼的選擇著自己的措辭：「我的殿下，相比起無權無勢的盧瑟殿下，我覺得我們還是有必要擔心一下唐傑。」
提到唐傑這個名字，站在費爾南德斯身後的艾瑪輕輕的身子顫抖了一下，她的手也忍不住停了一會，但這只是極其短暫的停歇，正在聚精會神和夏留克說話的費爾南德斯根本沒有察覺。
「哦？」費爾南德斯饒有趣味的看著夏留克公爵「你為什麼這麼說？區區一個海盜，有什麼好擔心的？哦，你是被他昨天的表現嚇到了？」
「我的殿下，我……」夏留克面有難色，他一時間不知道該怎麼組織自己的言辭。
費爾南德斯呵呵笑道：「行了，你不用說了，我知道你的意思。雖然是我設局想捕殺他，可我設局在先，我的兄長圍殺在後，我們兩個和他都有仇怨，他要想報仇，誰知道他是先奔著我來，還是奔著我的兄長來？就算他想找我報仇，你以為他能辦得到嗎？如果來一兩個強者就能殺掉一個王子，改變一個國家，那乾脆讓這個世界上這些個強者他們去做皇帝好了！」
「而且，我親愛的夏留克公爵，你要明白的是，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人！」費爾南德斯坐在自己的位置上，雙手交叉，微微笑著「現在這場角鬥過後，這個來自尼爾西亞海的海盜，他也將做出他自己的選擇……」
說著，費爾南德斯笑著說道：「我想你也應該聽說了，幾乎整個帝都的女人們都因為這個傢伙而瘋狂了，天色剛剛亮，便有數不清的貴族名媛們派遣出她們的隨從和僕人去向唐傑提親，聽說現在人多得已經排出兩條大街去了！」
夏留克滿臉怪色，說不出是什麼表情：「我聽說了，我的殿下……我只能說，女人實在是太不可理喻了……」
費爾南德斯哈哈大笑了起來：「你嫉妒了，你這個老得滿頭白髮的傢伙也嫉妒了！」
夏留刻苦笑了起來：「我的殿下，您別嘲笑我了！」
費爾南德斯笑道：「沒什麼好害羞的，我也嫉妒，我簡直嫉妒得發狂！不過，在極度之餘，我更好奇的是，這個傢伙會選誰呢？又或者像他拒絕我和我哥哥的那樣，一個也不選？」
夏留克想了想：「我想這個傢伙很有可能還是一個也不選……」
費爾南德斯呵呵一笑：「是啊，我也這樣想，這個傢伙高傲得很哪！不過，這一次有一個很有意思的人向他正式提出了聯姻，而這個人是唐傑很難拒絕的一個人，你猜猜這個人是誰？」
夏留克不假思索的笑道：「阿加莎！海盜唐傑在加爾西亞關係最密切的，除了公主安吉爾，就是這個克倫貝爾家族的千金小姐了！」
費爾南德斯臉上流露出濃重的笑容，他正要說話，卻見房外闖進來一名騎士，手中捧著他的隨身長劍，一臉的風塵僕僕，進了門便翻身單膝跪倒在地上。
費爾南德斯見他進來，便轉過身對身後的艾瑪看了一眼。
艾瑪很是乖巧，自己走到費爾南德斯跟前，微微一禮，然後走了出去。
費爾南德斯看著艾瑪離去之後，目光頓時變得無比銳利，他身子繃直，直直的盯著眼前的騎士，緊張的問道：「都準備好了？」
「不負所托，一切準備就緒！」騎士用手捶了一下胸口的盔甲，沉聲道。
費爾南德斯和夏留克彼此對視了一眼，兩個人都在對方的眼中看見了興奮和野心。
費爾南德斯緩緩點了點頭，對騎士揮了揮手，示意讓他退下，等騎士退出去之後，費爾南德斯的身子漸漸放鬆，他轉身走到窗台旁邊，撩起紗窗，看著外面的天空，淡淡的說道：「好戲要開始了……」