第二十七章畫扇(1)
天啟皇朝國土廣闊，民風淳樸，傳至段羿一代，因他勤力政務，治國嚴明，因此天啟國人人安居樂業越發富庶。與天啟國交界處有一墨月國，地理偏僻，以遊牧為生逐水而居，許是生活環境的關係，國力雖不富裕，但民眾具性情彪悍善於騎射。原先與天啟皇朝在邊境上也有貿易往來，後來天啟國商販不屑墨月國民風粗魯，連交易的起碼規矩都不遵守，便終止了與墨月的往來。墨月國向來以販賣牲畜維持國力生計，一旦貿易中斷生活無著，就不時有牧民尋釁生事搶掠錢財。段羿幾次派大臣與墨月國交涉，誰料想墨月國國王竟是縱容其國民的魁首，一面假意敷衍一面暗派兵力進犯天啟國邊境。戰報送到朝廷段羿大怒，連夜召群臣在崇政正殿議事，隨後多日忙著部署邊防派遣兵力，就歇在崇政正殿後面的延福宮，未回後宮，雪沫兒每日與玲瓏她們做伴自是清閒。
這日午歇剛起，雪沫兒梳洗過後坐於正堂看落霞玲瓏她們做繡活。雪沫兒不善針黹，見她們繡得手籠工藝繁複，十分勞神費力，便道：「冬天才過怎麼又惦記著做這個，宮裡有織造坊，叫她們隨意做些個拿來用就是，何必辛苦。」
落霞道：「主子不知道，她們只慣做公派的活計，像這樣小物件未必就比我們做的好，宮裡的娘娘主子們都是叫自己的宮女做的。趁現在有空奴婢便多做些，等明年冬天，各宮主子站在一處，也不襯著咱們寒磣不是？」
「哪有你說的那麼玄乎，連這個也要比的？」雪沫兒奇道。
「只有主子不在乎這些，您沒注意今天冬天艾寶林吳寶林用的手籠嗎？都是用上好的錦緞做的，有一個上面繡了富貴萬年，光五彩絲線就配了有十幾種呢。」
「是麼？那你現在繡的是什麼圖樣？我倒不講究，你只管揀素淨的花樣繡便好。」
玲瓏笑道：「早知道主子不喜歡熱鬧錦繡的圖樣，落霞姑姑只挑了些花朵鳥蝶，您瞧瞧可還中意？」
雪沫兒湊到跟前仔細看了片刻，笑道：「儘夠了，不過是手籠，虧得你們有耐心。」
這時冰脂進來通報秦昭儀來訪，雪沫兒忙叫她們收拾了，整衣出去迎接。秦昭儀被請進來坐於上首正座，雪沫兒恭身行禮，秦昭儀忙站起，扶住她笑道：「妹妹快別這麼著，我們姐妹一處，這般拘著禮倒顯生疏了。」
雪沫兒還待推讓被秦昭儀拉著手坐下，於是吩咐玲瓏上茶，親自遞到秦昭儀手裡。
秦昭儀接過茶抵鼻輕聞，便知這是上好的君山銀針，每年供品甚少，除了皇上，太后，皇后處按例供給，各位后妃不過能分得半斤，極為稀罕。而林寶林輕易就拿出來待客顯然並未將這茶當什麼稀罕物兒，可見宮中所傳她深得聖寵所言不虛。秦昭儀端著茶淺嘗幾口，心裡有些不自在，原本清香醇厚的茶喝在嘴裡竟有幾分苦澀之意，自己伺候聖駕多年位居昭儀，好歹還懷著龍裔居然連個才進宮的寶林都不如，越想越覺得不是滋味，五味呈雜面上便露出幾分黯淡。
雪沫兒見秦昭儀神色索然，還當她懷孕身子不爽，忙問：「姐姐可是不舒服？」
秦昭儀收了心思，勉強微笑道：「也沒什麼，就是這幾日吃不下東西身子虛乏。」
「姐姐有孕就該叫太醫常來診脈及時調養著才好，聽人說孕婦最怕疲勞，以後姐姐有什麼事情只管派人來說一聲，妹妹自當過去聽命。」
秦昭儀點頭道：「妹妹說的是，謝妹妹體貼。」沉吟一下又道：「今日來找妹妹也不為別的什麼，就是過幾日便是艾寶林的壽辰，我們姐妹一處自然是要與她暖壽，不知道妹妹可有準備？」