延安府又稱延州，做為永興軍路的路治之所，身處黃土高原的延安府，歷來是陝北地區的政治、經濟、文化和軍事的中心。
延安城地處寶塔山、清涼山、鳳凰山三山鼎峙，延河、汾川河二水交匯之處的位置，是宋夏兵鋒必爭之地，向來有「塞上咽喉」、「軍事重鎮」之稱，被譽為「三秦鎖鑰，五路襟喉」之名。
趙磊帶著蘇洵、區希范、龐柏、蕭若若還有一干護衛北上到達延安府的時候，正逢宋夏兩軍緩衝之期，西夏軍退守被元昊攻克的金明寨，而宋軍也集結在延安府、慶州等幾個要害之地，整軍備戰，預防西夏元昊的再次來襲。
大宋延安城始建於隋，秦朝古城早已經湮滅在歷史硝煙之中，大宋這座延安城在唐朝還是不起眼的小城市，到了混亂五代才被兵家重視，幾經修建，最後成為大宋抵抗西夏入侵的邊疆要塞。
坐落在三山兩水之間的延安城城牆高達七丈，五丈寬的護城河水直通延河，周長十八里的延安城居住著將近七十萬邊疆百姓。
沒有通知延安知府范仲淹，趙磊等人秘密進入延安城，如今的延安城守備森嚴，為防西夏探子，幾乎所有的人都會被搜查盤問一番。
蘇洵巧妙的打發了盤問的守城士卒，趙磊等人牽著各自馬匹，順著延安城南大門走進這座隋時古城。
「好多人啊！怎麼感覺比汴京人還要多！」蕭若若看著延安城狹窄而擁擠地街道。看著不時有百姓衝到趙磊等人的隊伍之中然後被趕走之後，抱怨的對趙磊說道。
「西夏元昊繼位之後，不斷入侵大宋，而永興軍路是西夏入侵的主要路線，這些年四散各地的邊疆百姓不斷從北方湧進延安城，以躲避西夏的劫掠。聽說范雍任職延安知府之後，曾經分流延安城中百姓到四處堡寨，不過這次西夏大軍入侵，攻陷地堡寨不下百個，那些堡寨既然不安全了，估計更多百姓為躲避西夏軍而湧入延安府，到時人會更多！」蘇洵來延安府之前做了很久的準備工作，對這些事情十分熟悉，馬上替趙磊回答蕭若若說道。
「那些堡寨雖然地勢險峻，宜守難攻。但規模實在太小，容納兵力不多，如果西夏小規模入侵，絕對可以阻擋，但是只要碰到上萬人規模的軍隊。陷落只是時間問題，想分流這裡的百姓，恐怕要築大城才行！」趙磊聽到蘇洵的話，看著周圍人來人往的邊疆百姓，心中一動。下定決心為延安府築兩個衛城，以抵禦西夏的入侵。
閒談之中，趙磊眾人來到坐落在延安城中心的延安府衙門。
做為永興軍路一路治所的延安府衙門。等同後世的省委大院，比起趙磊在杭州府地轉運使衙門大上十幾倍，而且氣派非常。
趙磊等人剛剛來到府衙門口，就看到府衙門前四個帶刀衙役疑惑而警惕的眼神。
「平北大將軍、永興軍路節度使趙磊趙大人求見延安知府范大人！」看到趙磊的眼神，區希范拿出一份文書遞給府衙守門的衙門說道。
幾個衙役聽到區希范的話，驚愕地看著趙磊一行人，馬上有一個年長的衙役讓一個年輕的去衙門裡面報信，沒過多久，就看到范仲淹、韓綺以及十幾個文人官員走出衙門。
「果然是趙大人！大人來得真快啊！我們剛剛接到樞密院公文沒有多久。大人就來了，來得剛剛好，西夏元昊暫退金明寨，永興軍路大部分將領都聚集在范知府這裡商量退敵之策，大人去見見他們吧！」韓綺做為趙磊一手提拔到新軍的老部下，見到趙磊十分開心而親切的說道。
「趙將軍來得真是及時，現在延安府情況很不妙，我軍節節敗退，士氣低糜，如果再沒有好消息，恐怕軍中就要出現逃兵了。」范仲淹看著趙磊微微一笑，但身邊外人眾多，他雖然有心跟趙磊解釋新軍武器地事情，但畢竟不是時候，所以很公式化的對趙磊客套說道。
趙磊跟范仲淹和韓綺都是老熟人，不多客套，見禮之後對他們身後的幾位文人問道：「這幾位大人是？」
「下官延安府都監許懷德，見過趙大人！」一位身材高大，一臉風霜地四旬文士出列對趙磊恭敬說道。
「夜渡延水，夜襲西夏軍後路，燒燬西夏軍資，迫使元昊後撤金明寨的許懷德！」趙磊看著眼前四旬文士，驚訝的說道。
「正是下官！」許懷德聽到趙磊的誇獎，絲毫沒有驕色，謙虛而平靜的對趙磊回答說道。
是個人物！看到許懷德不驕不躁的樣子，趙磊心中更加高看的想到。
這個許懷德可不是一般的人物，在現在宋夏之戰上千大宋將領之中，許懷德是趙磊少有幾個欣賞的儒將之一，正是他在兩個月前地夜晚東渡延水，越過西夏前軍，然後偷襲了西夏的後軍，燒壞西夏大批糧草物資，使得西夏元昊不得已退到金明寨等待後方的物資。
要知道大宋可是有規定軍隊不得越境，否則就是謀反的罪名，而渡過延水，就是河東路的地界，雖然很多北方將領都知道渡過延水能夠瞞過西夏軍偷襲西夏後軍，但未免朝廷猜忌，很多人看到卻不敢去做，而許懷德明顯是漠視規則的一員儒將，明知跨過延水雖然能夠擊退西夏，但肯定要搭上前途的他，居然沒有通知任何人就過河擊敵，最後雖然獲勝，卻沒有得到任何獎賞，朝廷上更多大臣認為許懷德逾越，要求治他的罪名，由此可見大宋朝廷是何等迂腐，更可見北方戰事不勝的原因。
「本官接任永興軍路節度使之後，已經上本為許大人請功，想必三省公文不日下達，先恭喜許大人立此大功了。」趙磊知道想改變北方戰局，首先要改變北方將領畏首畏尾，憂心朝廷猜忌的想法，所以來之前已經和升國公主商量很多事情，其中就包括為許懷德請功的事情，所以看到許懷德馬上將這件事情將了出來。
「真的！多謝趙大人！」趙磊的話讓許懷德微微一愣，他也是聰明人，怎麼不明白這是趙磊掃去北方將領心中畏懼的手段，知道趙磊此來北方確實為了擊退西夏而來，同時明白跟著趙磊，在這次宋夏之戰中，肯定能立下很多功勞，同時不怕朝廷猜忌，反正前面有趙磊頂著，想到這裡，許懷德興奮而狂喜的對趙磊感激說道。
「下官麟府都監朱觀，多謝趙大人仗義執言！」一位身材略胖的文官站出來對趙磊感謝說道，看來他也想明白許懷德受賞背後的變化。
接著其他幾位文官紛紛對趙磊自我介紹說道，這些人有涇原路都監桑懌、劉繼宗、李緯、王秉，環慶路都監王珪、劉世卿、劉政，涇州都監武英、耿傅、王顯、孫吉十二人。
和這些都監們寒暄完，趙磊心中暗自震驚北方文帥們的地位和實力，要知道北宋以文統武的主要力量，就是這些都監們，而五千兵馬以上的軍隊才設立都監一職，著說明這裡站著的每一位都監，手下都統領著數位將領和至少五千兵馬，這些人集中在一起，麾下至少有十萬大軍，而趙磊來到這些都監出面迎接，而軍中將領居然沒有出現一個，由此也可以看出大宋武人在軍中地位之底下。
跟范仲淹低聲耳語幾句，在范仲淹驚愕的眼神中，龐柏跟隨范仲淹手下的官員朝偏廳而去，而趙磊帶著蘇洵、區希范和蕭若若三人，跟隨范仲淹走進正在議事的衙門大堂之中。
走進議事大廳之中，趙磊就看到十幾位鐵甲披身的武將正在熱烈的討論著什麼，看到趙磊進來，本來議論紛紛的大廳馬上安靜起來。
趙磊走進議事大廳，看到大廳正中只有一把太師椅，身為永興軍路節度使的他，現在是永興軍路最高的軍政長官，所以毫不客氣的坐在唯一的那一張太師椅之上，而范仲淹、韓綺等人也很自覺的悄悄站在趙磊的下面。
「諸位將軍！這位便是永興軍路節度使、平北大將軍趙磊趙大人！」范仲淹知道這裡大部分人都不認識趙磊，等趙磊坐定，馬上對各位武將介紹說道。
「本官趙磊，受聖命節度永興軍路，以抗西夏，希望各位大人能夠通力合作，共抗外敵！」趙磊這時微微起身，躬身一諾對下面文武官員說道。
「願效死命！」下面文武官員共同抱拳施軍禮慷慨激昂的大聲說道。
趙磊大眼一掃，發現廳中很多都是熟人，慶州指揮使楊文廣、渭州指揮使狄青、新軍將領楊遵、高遵平，另外趙磊留在新軍的河北豪傑朱大力以及從慶州帶到新軍的羌人猛將范全和趙明都在位列。
奇怪！這次會議應該是只有指揮使以上的將領才有資格進來，而五千人馬以上的軍隊將領才算有指揮使的官職，這朱大力以及范全和趙明，怎麼也在這裡，難道都升任指揮使了。
趙磊雖然覺得奇怪，但這時還是先認識這裡諸位武將要緊，其他事情等有時間了私下問好了，想到這裡，趙磊開始讓范仲淹介紹那些不認識的武將。