北宋對外孱弱，軍隊戰鬥力低下，但是北宋內部經濟之發達，超越了歷史上任何一個朝代。
北宋除了四通八達的水上交通便利而快捷之外，陸地交通也十分發達，四方官道平整而寬闊，工部又有專人管理，雖然比起後世的高速公路相差很遠，但在古代史上，也屬於罕見的高速官道。
汴京通往西京京兆府的官道，是大宋最好的官道之一，不過連續多日沒有降雨，使得夏末的官道之上黃塵揚天。
烈陽當空，三三兩兩的行人，有氣無力的走在官道之上，官道兩邊的楊柳松柏，也被黃土侵襲，披上一層土黃的外衣，看上去毫無生氣。
官道之上，突然低沉的馬蹄聲，三三兩兩的行人吃驚向後看去，東面官道上，一行上百騎，正朝西疾馳而來，看著這些騎兵後面被踏起的漫天黃土，行人們紛紛朝官道兩旁的樹後閃躲而去。
「駕！」快馬加鞭，上百精騎勢如閃電，轉眼掠過官道，消失不見了。
「什麼人啊！這麼囂張，上百精騎大白天快馬趕路，這麼多的塵土，還讓不讓人活了啊！」一位四旬清瘦行人被漫天的塵土直接變成黃土人，心中不忿的他大聲嚷嚷說道。
「土包子！不是從汴京來的吧！」清瘦行人的旁邊，一位推著小車的老漢，鄙視的看著嚷嚷的行人說道。
「不是，從穎昌府過來的，大叔知道他們是什麼人嗎？」清瘦行人的底細被人揭穿，底氣不足的對老漢問道。
「剛才過去的，就是汴京大名鼎鼎的趙三絕，當朝太子太師，不過可惜，聽說被貶到慶州了。」老漢看著百騎離開的方向，感歎的說道。
「趙三絕，就是那個發明抵抗虜瘡疫苗的神醫，聽說還救了官家皇子的性命，真的是他嗎！」一提起趙三絕，清瘦行人馬上來了興趣，向老漢賣弄他的見識說道。
「肯定是他，除了他，誰有本事帶著百騎在官道上疾馳，這條路可是去西京的，估計他要去西京轉道慶州吧！」老漢聽著清瘦行人的賣弄，格外刺耳，大聲的說道。
「趙三絕啊！我們穎昌府現在也開始種痘了，不久前還流傳了一場瘟疫，一個人都沒有死呢！現在好多人都被趙大人立長生牌位呢！我居然能看到他，真是太幸運了，回去要跟鄉親們好好說說了。」清瘦行人興奮的看著百騎離開的方向說道。
老漢看著興奮的清瘦行人，心中罵了一句沒有出息，推著小車就離開了。
官道之上，百騎過後漫天的黃土，漸漸的散去。
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北宋的驛站條件挺不錯，雖然無法跟汴京裡面的十大名樓相比，但是比起一般的客棧，卻綽綽有餘。
鄭州驛站在城南十八里的小鎮上，整個驛站由四棟閣樓組成，背靠金水，周圍竹柳成林，風景怡人。
鄭州城外的驛站之中，今天迎來一批特殊的客人，在驛站服務幾十年的驛卒，都從來沒有見過百騎上任的隊伍。
「好難受啊！一身都是黃土，我要進去馬上進去洗澡。」百騎隊伍來到驛站之後，隊伍之中一位十六七歲的清秀少女，大聲的說道。
這位身作綠色武士服的清秀少女，正是天波楊府的二小姐楊金花，而這百騎隊伍，正是前去慶州上任的趙磊一行人。
趙磊在臨走之前見了官家趙禎一面，官家趙禎為了改革軍隊可是不遺餘力，答應了趙磊所有的要求，不但給了蕭若若一個慶州參軍的正九品官職，而且還答應撥給慶州軍三千騎兵的裝備，必要時候還能從永興軍中挑選精銳士卒，而且將被台諫官員參奏的王德用下放到永興軍路，任永興軍指揮使，讓王德用幫助趙磊全面改革慶州軍。
趙磊聽到這麼多好消息，又要了楊文廣為慶州別駕之後，就準備離開汴京，誰知道天波楊府楊金花那個小丫頭，聽到蕭若若同為女兒身居然前往慶州，居然也磨著趙磊要了一個參軍的官職，一同前往慶州了。
趙磊拿著官家給的聖旨，在兵部搶來上百匹優良戰馬，然後帶著蕭若若還有天波楊府一行人，以及兵部派來的禁軍護衛前往慶州上任了。
「我也是，我們一起去洗澡。」楊金花的話引起蕭若若的同感，下馬後招呼一聲，一同朝驛站中走去。
楊文廣和趙磊都一副黃土人的樣子，互相看看，無奈的笑笑。
趙磊翻身下馬，第一個感覺，就是屁股火辣辣的，感覺跟被火燒一樣，他今天才學會騎馬，就這麼縱馬疾馳，就算有馬鞍保護，屁股肯定也要開花了。
「怎麼！不會是剛學會騎馬吧！剛才看你騎馬挺熟練的啊！」楊文廣看著走路有些不自然的趙磊，笑嘻嘻的問道。
趙磊是有苦難言，他雖然沒有騎馬的實戰經驗，但是書上學來的經驗足夠讓他很快學會，雖然如此，但是騎馬的副作用他真的沒有嘗試過，現在好了，屁股開花了，只能苦笑不語。
「真的剛剛學會騎馬啊！不會你真是天才，剛學會騎馬就能一路疾馳到這裡，不過看你的樣子，今天是走不了了，一會跟驛卒說一聲，休息一天，明天在走吧！」楊文廣看著趙磊笑著說道。
「只能這樣了，感覺很不舒服，明天讓人在馬鞍上加幾層棉花，希望能好點！」趙磊苦著臉說道，他也沒有想到騎兵對人的屁股要求這麼高。
趙磊和楊文廣信步走進驛站，他們的身後，蕭若若那十六位手下，還有從楊府挑出來的三十二位老兵，以及兵部派出的五十位禁軍，齊步跟隨走進驛站。
官道上的塵土，讓趙磊和楊文廣他們都跟土猴一樣，沐浴幾遍才洗乾淨身上的塵土。
沐浴之後，趙磊和楊文廣還有楊金花和蕭若若兩位美女，一起進膳，而朱大力等隨行的護衛，只有在外面吃大鍋飯的命了。
「我們去慶州後，準備怎麼幹？」酒席之上，蕭若若興奮的對趙磊問道。
「我對官家進言，從永興軍挑選三千騎兵，成立驍騎營，已經得到官家同意，到時驍騎營成立，仲容兄將擔任驍騎營指揮使，你們只要負責將驍騎營訓練成能夠對抗西夏和遼國的精銳騎兵就行了。」趙磊騎了半天馬，著實餓了，一邊掃蕩酒席上的酒菜，一邊對楊文廣三人說道。
「就這麼簡單！」楊文廣質疑的問道，他知道趙磊受命改革慶州軍，如果這就是改革措施，未免太過簡單了。
「不光騎兵，我還會改革步軍，將老弱殘兵全部剔除出軍隊，然後挑選精銳重新訓練步軍。」趙磊簡單的介紹說道。
「剔除老弱！」楊文廣和楊金花同時驚訝說道，然後古怪的對視一眼，滿臉憂慮。
「他們怎麼了，怎麼一聽到剔除老弱，就嚇成這個樣子。」蕭若若看著楊文廣兄妹的神情，對趙磊好奇的問道。
趙磊看著楊文廣兄妹笑笑說道：「他們的反映很正常，我從官家那裡聽說，慶州有兵馬六千，其中騎兵只有五百，其他都是步軍，但是裡面很多都是老弱殘兵，還有一部分，是慶州地方官員走後門進去的低級將領，如果剔除老弱，選擇精銳，估計那些人全部都會被淘汰，到時慶州軍最多只能剩下一半。」
「一半！不會吧！慶州軍那麼弱？」蕭若若不敢置信的問道。
「沒辦法，朝廷剛剛從慶州抽走一批精銳，現在留下的，基本上都是老兵油子還有少爺兵以及家族兵。」楊文廣苦笑回答蕭若若說道。
「少爺兵和老兵我知道，什麼是家族兵啊？」蕭若若一臉迷惑的問道。
「家族兵就是一家人都在當兵，聽說慶州軍很多都是父子兵，甚至有爺父孫兵的存在，你說這種情況下，如果剔除老弱，還能剩下什麼人。」楊金花也是將門虎女，對軍隊裡面的事情十分清楚，馬上對蕭若若解釋說道。
「老兵油子訓練會偷懶，少爺兵和家族兵剔除會惹來麻煩，畢竟少爺兵都是地方豪強走後門安插進去的，剔除他們會惹來地方上的不滿，而家族兵剔除之後，恐怕會衣食無落，到時就會鋌而走險，加重地方的治安隱患，這些都是很大的麻煩，看來三石兄想改革，苦難不小啊！」楊文廣仔細的解釋給蕭若若聽之後，對著趙磊笑著說道。
「有困難才對，沒有困難，也輪不到我來改革了，恐怕樞密院早派人將大宋軍隊打造成精銳了，我來慶州，本來就是來挑戰困難的。」趙磊看著楊文廣三人，自信的說道。
楊文廣看著趙磊自信的眼神，想起他在官家面前力薦楊家人前來慶州，心中不禁感激，而且有些佩服，不由豪氣頓生的說道：「好！好男兒就當迎難而上，克服一切困難，我楊文廣就陪三石兄闖闖著難關。」
趙磊和楊文廣相互對視，一股惺惺相惜的感覺，充斥兩人的心間。
「什麼好男兒當迎難而上，我們好女兒也當迎難而上，若若姐，我們也去慶州幹一番大事業給這些臭男人看看！什麼是巾幗不讓鬚眉！」清秀可愛的楊金花，看著趙磊和楊文廣，大聲的對蕭若若說道，並得到蕭若若的贊同。
趙磊和楊文廣看看兩位美麗的少女，大聲笑了起來，笑聲轉眼傳遍整個驛站。