第兩百二十章【狂熱的貴族】
無論從任何角度來看，亞美尼亞軍區現任總督休斯將軍都可以算是拜占庭帝國的實權人物，而且還是頂尖的那一個階層。
如果列一個「皇帝心中對痛恨的人物」名單，那麼休斯總督怎麼都會是這名單的其中之一，而且毫無疑問的，一定會排前列。
亞美尼亞軍區，是以首府美裡卡城為中心，加上周圍六座城市以及數十個村鎮組成，重要的是，亞美尼亞還盛產鐵礦——這使得亞美尼亞軍區的綜合實力足以排列進成為了帝國五十多個軍區的前三位！
而加讓皇室憂心的是，亞美尼亞軍區，距離帝都奧斯吉利亞實太近了。它是距離帝都直轄區近的軍區，如果順利的情況下，從美裡卡城到奧斯吉利亞，急行軍只要三天時間！
臥榻之旁，睡著這麼一隻大老虎，恐怕沒有一個皇帝能睡得好覺的。
休斯總督還不到五十歲，從通常意義上來說，正是一個男人掌握權力的顛峰的時期——擁有足夠的經驗和歲月沉澱出的豐富閱歷，同時還不至於老邁到老糊塗的地步。
而且同樣讓皇室憂心的是，這位休斯總督的確可以算是一個優秀的領袖。他的家族擁有亞美尼亞軍區已經七十年，到他是第三代。而三代總督之中，他的手裡，亞美尼亞軍區的實力發展到了顛峰的狀態，他統治下的亞美尼亞軍區，比歷任總督的時代都要加繁榮強盛。
身為家族的第三代總督，休斯將軍擁有相當的智慧，他的性格也具備了成功的優點：果斷，堅韌，野心勃勃，而需要妥協的時候，也會表現出足夠的狡猾。
值得一提的是，這位休斯總督卻還有一個帝國上層之中廣為流傳的「特點」。
管他的官職是「軍區」總督，同時也擁有帝國將軍的軍銜，但是休斯總督從來都不是一個合格的軍人。他的履歷之中，他只經歷過一次戰爭，那還是現任皇帝康托斯陛下年輕的時候，率領帝國軍隊抗擊奧丁人入侵的一次戰爭之中。那次戰爭裡，當時還軍隊之中服役的休斯擔任一個旗團副掌旗官經歷了那次戰爭，而且戰爭之中經歷了他生平唯一一次戰鬥，那次戰鬥以帝國軍隊潰敗而告終。
休斯那次戰鬥之中學會的唯一一件事情就是：奧丁人發起瘋來，遠比你想像之中野蠻。
這成為了他的一個性格上的缺陷：他一生之中，對奧丁這個國家總是抱著一種無法描述的恐懼，管平日裡他把這種恐懼隱藏得很深很深。可以說，休斯總督是那種：對內鐵拳統治，對外缺乏強硬的領導者。
而另外一個性格上的特點是：休斯將軍似乎生來對於「貴族」有一種無法抗拒的嚮往。
也就是說，雖然他名義上是一個軍人，是一個帝國將軍，是一名總督。但是他卻彷彿時時刻刻都希望自己能成為一名真正的貴族。
是的，這位休斯總督，是一個標準的「貴族控」。
就連平日的生活之中，他都是以一名貴族的標準來嚴格要求自己——可以說，如果你不認識休斯總督，那麼你會覺得，他簡直比帝國百分之九十的貴族，像是一名貴族！
首先，他非常注重禮儀，基本上貴族的禮儀舉止他都幾乎完全一絲不苟的執行生活之中。他喜歡穿華服，同時也學會了貴族的那種拿腔拿調的「仁慈」。這種「貴族式仁慈」的定義是：他或許會經常對於一些低階層人展示一下自己的和善。但是這種和善僅僅是為了展示而展示，並不代表他真的心懷憐憫，僅僅是為了適當的演現出他仁慈的一面。他或許會偶爾對自己的馬伕甚至是園丁說上幾句和善的話，甚至親熱的拍拍對方的肩膀，但是他這樣的客氣，真正的作用卻反而是提醒對方：我永遠都是老爺，而你永遠都是僕人。我可以偶爾展現一下我的和善，就可以顯得很偉大，而你如果膽敢忘記自己的身份，那麼就是逾越了。
此外，休斯總督特別注重貴族式的生活方式，比如他對於吃穿非常挑剔，他喜歡每個祈禱日之後，自己富麗堂皇的總督府邸裡召開一場宴會，邀請各界名流參加盛會，這些舞會或者是宴會之中，他會穿上傳統的貴族禮服，甚至一些重大的節日裡，還會戴上假髮。
還有，休斯總督狂熱的嚮往貴族式的文化和文明。誰都知道，真正的貴族是非常注重「傳統」和「家族榮耀」的。遺憾的是，休斯總督的家裡並沒有什麼值得自豪的傳統：他的家族發跡距今不過只有三代，他的祖父是第一任亞美尼亞軍區總督，事實上他祖父年輕的時候，還只是一個軍隊裡摸爬滾打的大頭兵，只不過藉著戰爭的機會才發跡起家——甚至他的祖父到了二十歲才學會寫自己的名字。而到了休斯總督這一代，休斯已經學會了至少三種語言，並且會用貴族式的花體字寫詩了。
甚至，為了滿足他心中的「貴族夢」，他曾經重金聘請了帝國一流的紋章學的專家和歷史學者來，通過了一系列匪夷所思的考證，試圖從他的祖先之中考證出他們家族的祖上擁有高貴的血統：大筆的金幣的作用之下，一些學者屈服了，他們「發現」了休斯總督的祖上擁有某一個古代王國王室的血統。當然了，多人認為這種所謂的發現根本就是杜撰出來的。然而休斯總督卻不會這麼認為，他花費了多的金錢，讓那些專家考證出了那個高貴血統的族徽和各種傳統，並且還修訂出了一本厚厚的族譜——據說那本族譜比《帝國法典》還要厚。
可以這麼說，休斯總督是所有軍區總督之中的一個異類，一方面他是軍區總督，是特瑪軍區制度的受益者，同時也必須竭力維護這個群體的利益。而另一方面，休斯總督本性上似乎有些不屑於和那些總督們為伍，他傾向於和那些貴族階層交朋友。
這一點來說，其實他是一個心中很矛盾的人。因為誰都知道，軍區總督們的存就是和帝國皇室對抗為目的的。而貴族群體，則是皇室統治的忠心擁護者。
所以，如果休斯總督真的想成為一個徹頭徹尾的貴族的話，那麼首先他就必須真正的向皇室效忠才行。
另外一方面，讓休斯總督尷尬的是，他並沒有一個真正的貴族頭銜。
直到現，他頭上的頭銜僅僅是一個「勳爵」，這種底層的頭銜，甚至根本不被人承認是真正的貴族頭銜。
誰都知道，休斯總督做夢都希望皇帝能封給他一個真正的貴族頭銜——甚至帝國上層有一個笑話：如果皇帝想解除亞美尼亞軍區的威脅，根本不用千軍萬馬，只需要承諾封休斯一個伯爵或者侯爵的頭銜，說不定這位休斯總督就會率部來降了。
薩爾瓦多和休斯是老相識了，所以他熟知這位同僚的特殊嗜好。殺出帝都之後，他帶著人一路奔馳進入了亞美尼亞軍區之後，擺脫了身後的追兵，終於來到了美裡卡城，來到了總督府。
管薩爾瓦多此刻心中迫切的需要和休斯總督立刻會晤以商討大事，但是他卻被總督府的那個一身禮服的管家禮貌的告知：總督大人正用下午茶，請尊貴的薩爾瓦多大人稍等。當總督大人用完下午茶之後，換了一身衣服，就會立刻來見他。
看著那個穿得彷彿宮廷總管一樣的管家，薩爾瓦多忍耐下了自己的焦躁。
他熟悉休斯，知道這個傢伙對貴族生活的狂熱，貴族式的下午茶時間，這個傢伙的心中簡直是神聖不可侵犯的。
不過薩爾瓦多一行人依然得到了總督府裡的慷慨款待，所有人都得到了美食和休息。
突圍的過程裡，薩爾瓦多的一百多精銳，跑進美裡卡城的只有不到六十人了。而這六十人之中還有幾名傷者，這裡也得到了充分的照顧。
此刻總督府的小會議室裡，薩爾瓦多只帶著身邊的兩個親信護衛，還有艾德琳和黛芬尼兩位女士——兩位女士揉著被捆得發麻的手腕，無奈的坐椅子上，神色沮喪。
足足過了半個小時，休斯總督才終於出現了。
這位五十歲不到的休斯總督，身材修長挺拔，看上去比薩爾瓦多要年輕得多，臉色是貴族們夢寐以求的那種略微帶著病態的蒼白色，甚至他還自己的左側臉頰上點了一顆黑痔，鬍鬚修剪得極為整潔。
當這位休斯總督走進會客室的時候，他的第一個舉動並不是上前和薩爾瓦多打招呼。他的眼神第一時間落了兩個女孩子的身上，隨即他的眼睛頓時亮了一下。他快步走過了薩爾瓦多的身邊，來到了兩個女孩的面前，然後臉上掛著優雅的微笑，略微點了點頭，欠了欠身，握住了黛芬尼的手，嘴邊示意了一下，一個標準的不能再標準的吻手禮：「榮幸見到您，尊貴的殿下。」退後了一步，又拉起艾德琳的手做了一個吻手禮：「希望兩位殿下這裡能享受到愉快的心情，我保證這裡，兩位將得到符合您身份的待遇。」
薩爾瓦多一旁哭笑不得，只是冷冷的看著休斯完成他的「貴族式」的禮儀。後當休斯總督終於轉過身面對自己的時候，薩爾瓦多才上前和他擁抱了一下。休斯似乎對於這種擁抱很不自，事實上，他的理解之中，有身份的貴族，是從來不會用擁抱這種略顯得粗俗的禮儀打招呼的。
「我需要立刻和你好好談談。」薩爾瓦多盯著休斯的眼睛，這位一向有些拿腔拿調的傢伙，雖然大家都老相識，但是兩人從來都不是朋友，從來都不是。
「我知道你很著急。」休斯不慌不忙：「但是，也不急這一會兒。」
接下來，這位「貴族總督」大人，居然裝模做樣的和兩位女殿下寒暄了半天，恭維了一會兒對方的美貌，還談論了幾句關於天氣的話題。艾德琳和黛芬尼兩人顯然也很尷尬，她們的身份是這些叛軍的俘虜，是落入敵手的羔羊，但是這位休斯總督，卻彷彿是款待兩位參加宴會的貴客的那種派頭。
薩爾瓦多的臉色越來越難看的時候，休斯終於結束了他的貴族式的表演，他彷彿很滿足這種過程，才緩緩的抬了抬手，召喚來了那個穿的花裡胡梢的管家：「帶兩位尊貴的女士下去休息，給兩位好的禮遇，務必讓我們的貴客滿意。」
薩爾瓦多立刻皺了皺眉，他沒有想到，才一見面，這個傢伙居然就公然想把這兩個重要的俘虜從自己的手裡搶走，不過薩爾瓦多心中略微一遲疑，就默認了這種舉動，畢竟自己現是對方的地盤。
「好了，現我們是不是可以開始談論正事了。」當兩個女孩被帶出去之後，薩爾瓦多的聲音很低沉的問道，熟悉他的人都知道，這是這位大人的耐心達到臨界點的徵兆了。
「不要焦急，我的朋友。」休斯緩緩的坐了下來，他掏出一張手帕擦了擦嘴角，微笑道：「事實上，我已經做好了所有的準備，我的精銳步兵團已經昨天就做好了所有的準備——希望這個消息能有效緩解你的焦急心情。」
薩爾瓦多鬆了口氣，臉色稍微好看了一些。
「不過，我也有一個問題。」休斯臉上依然帶著微笑：「我只有兩萬常備軍，而帝都奧斯吉利亞，現擁有超過四萬的軍隊，這還不包括聽見消息迅速集結而來的其他中央常備兵團。你認為我應該怎麼做？我可以動員多的軍隊，但是你知道，去年冬天我的領地剛剛遭遇了一場雪災，我的糧食短缺，而且……」
「夠了。」薩爾瓦多冷冷的打斷了休斯的話，他盯著休斯：「我想你明白我們現面對什麼情況！那個帶著皇冠的老瘋子終於發瘋了！現是我們的好的機會！皇帝想把我們全部剷除，休斯！全部！！這是一場戰爭，這是正式的宣戰，所有的特瑪軍區總督，都將被捲進來！我需要你的軍隊立刻發起攻勢，對奧斯吉利亞做出進攻的姿態！因為你是距離奧斯吉利亞近的軍區！你必須第一時間立刻進軍，以表示出我們的強硬態度！讓這個帝國所有的人知道，我們特瑪制的擁護者們絕不妥協！！你明白麼！！」
休斯含笑不語。
「我想不用我提醒你也明白，同樣因為亞美尼亞軍區的位置，老皇帝清洗帝都的同時，他會快的速度糾集手裡所有的兵力進攻這裡！」薩爾瓦多冷笑道：「城衛軍的一個兵團，加上御林軍，還有剛剛整編結束的第二第九兵團，加起來有超過六萬人的兵力！這些軍隊會快的速度出現你的眼皮下！皇帝會第一步先試圖掃平亞美尼亞，把他身邊大的威脅剷除掉。所以，休斯，你可以這裡和我兜圈子，或者和我裝腔作勢——老實說我很討厭你的這種貴族腔調，你根本就不是一個貴族，不是！你自己心裡很清楚這一點，那些貴族討厭我們，鄙視我們！他們的心中，我們這些軍區總督，都是一群暴發戶而已。」
休斯終於收起了笑容，他緩緩道：「正如你說的，皇帝會糾集至少六萬的軍隊，我們亞美尼亞軍區的力量不足以單獨面對三個中央常備兵團。」
「你不是孤軍奮戰。」薩爾瓦多做出了保證：「我的領地已經動員了，我的軍隊會快速度開拔。同時還有我們所有的五十四個軍區，每一個軍區都會展示出他們的力量！當然了，作為先鋒，亞美尼亞會得到一定程度的補償。」薩爾瓦多說到這裡，他深深吸了口氣：「我個人做出一個承諾，將來，一旦攻佔了奧斯吉利亞，那麼原來的奧斯吉利亞以及帝都直轄區，都將劃入未來的您的領地區域！你可以得到這個世界上偉大的雄城作為你的首府！這雖然只是我個人的承諾，但是我保證，需要做出集體決定的時候，我和我的盟友們都會支持這個提議的，我想，加上您和您的那些盟友，我們圓桌會議上的票數足夠超過一半了。」
「一個很讓人動心的提議。」休斯瞇著眼睛，他的眼睛裡都透著笑意：「奧斯吉利亞，奇跡之城……作為我的『亞美尼亞區』未來的首府……聽起來是一個很不錯的提議。」