第十七章【夜宿紅色曠野】
可憐蟲被嚇了一跳，然後她立刻抱成一團，畏縮的看著塊紅色岩石。
夏亞加快了腳步，很快他們就越過了岩石，可憐蟲終於看清了那些地精的模樣了。
從相貌上看，這些傢伙實很對不起它們野火原上所擁有的那些讓人畏懼的惡名。甚至，第一眼看過去，這些地精的模樣有些可笑。
全身像夏天雨後池塘裡的青蛙一樣佈滿了綠色的皮膚，尖尖凸起的驢耳朵，寬大粗壯的鼻子就好像一根戳臉上的胡蘿蔔，這些傢伙，沒有頭髮或者鬍鬚，腦袋碩大，身軀卻瘦得不成比例，至少從它們不過只有一百三十公分左右的身高看來，那大腦袋和身軀的比例顯然很不協調。這些小東西畏畏縮縮的躲藏岩石後面，滿嘴尖銳而短小的爛牙，用一種陌生而古怪的眼神盯著夏亞和可憐蟲。
尤其讓可憐蟲感覺到鮮的是，這些地精的雙臂都很長，垂下來的時候足以超過它們的膝蓋。
第一眼看到這些傢伙，你很難對這些東西產生什麼畏懼的感覺——首先它們看上去很瘦小，然後它們看上去又窮又髒。
是的，這些地精簡直比乞丐還要乞丐，躲岩石後的這幾個傢伙，只有一個身上穿了還算比較完整的衣服，那也不過是一件破麻袋，麻袋剪破了三個窟窿，將腦袋和雙臂能夠從裡面伸出。
而還有一個傢伙手裡提著武器，那是一根某種大型動物的後肢骨頭，骨頭的頂端為了加強殺傷力而綁了一塊尖銳的石頭。而這個傢伙身上還用一些亂七八糟的東西釘成了一套「鎧甲」。
老天，這是什麼鎧甲喲！看看那鎧甲的組成材料吧：兩片破銅片，一堆樹皮，還有幾個爛木頭，加上一張類似於繩網的東西。
可憐蟲看了一會兒，有些懷疑：「這些傢伙就是地精？」
「是的。」夏亞點頭。
「可是，它們看上去並不像傳說之中那麼可怕。」可憐蟲很不解。
夏亞笑了笑：「地精裡也有強大和弱小的區分。你看到的這些是屬於沒有部落的流浪者。真正危險的是那些地精部落。別看單個的地精弱小而膽怯，可如果你遇到幾百個這樣的傢伙，而且它們還餓了好幾天……你就知道它們的厲害了。」
的確，經夏亞這麼一說，可憐蟲才發覺，這些東西的眼神很像的一群野外生存的土狗，有那麼點畏縮，有那麼點兒膽怯，但是也隱藏了那麼點兒凶狠和敵意。
夏亞並沒有理會那幾個跟著自己的髒兮兮的傢伙，依然大步往前趕路。只是當幾個傢伙跟得有些近了，夏亞才站住腳，停下來撿起石頭，一面大聲恐嚇一面朝著那些傢伙丟了過去——每當這時候，那些地精便一哄而散。
到了天色略微黑一些的時候，可憐蟲發現跟後面的那些地精流浪者不見了。
他們曠野上發現了一副巨大的骨架，大概是屬於某種大型動物，不過到底是野牛還是駝馬還是其他什麼東西，可憐蟲就看不出來了。
這副巨大的白骨橫地上，一對一對巨大的肋骨排列得很勻稱，而讓人驚歎的是，整副骨架上沒有一絲一毫的動物皮肉……顯然這不是自然腐朽得結果，而是有人將它的皮肉完全剔除了，而且刮得是那麼乾淨。
走近了的時候，可憐蟲才骨架上看到了一片密密麻麻的牙齒啃過的痕跡
「是地精，這顯然只有地精才幹得出來，把肉刮得這麼乾淨。」夏亞隨手拔起一根骨頭，手裡掂量了兩下：「看來死去的時間不超過十天，骨頭還很硬，水分還沒有完全流失。」
「為什麼，我感覺你好像很瞭解這些東西一樣？」可憐蟲有些可疑的看了看夏亞。
夏亞沒回答這個問題，而是直接取出了那張嗜血狂狼的狼皮，披了這副獸骨的骨架上，正好就是一個天然的小帳篷。
「今晚我們睡這裡。」夏亞做了決定。
晚餐是烤狼肉——那頭嗜血狂狼的肉還有一些。雖然狼肉有些酸硬，還很堅韌難咬，不過可憐蟲很堅強的忍了。
因為他根本顧不得抱怨狼肉的難吃，整個晚上，他坐篝火旁咬著狼肉，卻分明的感覺到周圍的曠野裡，不知道有多少雙眼睛偷偷的盯著自己，那些覬覦的眼神裡帶著貪婪，帶著飢餓，帶著凶狠，帶著膽怯。
甚至，他彷彿還清楚的聽見了從黑暗的曠野裡傳來了一聲聲「咕嘟咕嘟」吞口水的聲音。甚至其中還夾雜了一些嘎嘎的磨牙的聲音——這些聲音都讓可憐蟲有些毛骨悚然。
「它們……它們偷窺我們。」可憐蟲有心提醒這個一副大咧咧模樣的土鱉，這個土鱉看來警覺性差得要命啊。
「我知道。」夏亞抱著腦袋躺骨頭上，他閉著眼睛，享受著火堆的溫暖：「左邊一個，右邊兩個，前後各有一個，遠處還有一些動靜……」
說到這裡，他翻了個身，面對可憐蟲：「放心吧，它們暫時不會來招惹我們。地精都是很膽怯的，它們是一種群膽生物，必須數量達到一定程度的時候才會鼓起勇氣。地精的標準是，對付兩個人類武士，必須要有超過二十名地精武士才能取得壓倒性的勝利。而地精的腦子一般來說都不算太聰明，它們判斷事務的標準也簡單得出奇：有武器的就是武士，沒武器的就是平民。而很走運的是，你穿著皮甲，我拿著斧頭，所以這些傢伙把我們當成人類武士了。所以，它們一定會等數量聚足二十個以上才會發起攻擊。」
「怎麼可能。」可憐蟲不信：「如果對付兩個人類武士就要等這麼久，那麼為什麼我還聽說很多商隊也會遭到地精襲擊？」
「那是謠傳。」夏亞很不屑：「野火原上，謠言永遠都是受歡迎的東西。其實地精沒有你想像的那麼可怕……雖然它們也很討厭，但是至少沒有傳說的那麼可怕。那些關於地精如何可怕的傳說，大多數都是人類編出來的。尤其是，根據我所知道的，很多關於野火原上可怕的傳說，都是一些大型的商團故意製造出來的。這樣，大家都畏懼野火原上的危險，大家都不敢走這條商路，只有他們自己敢組商隊貿易！哼哼……」
「可是……我聽說這些地精會抓住人，然後吃了他們，把骨頭磨成粉，把皮毛編成毯子，還會把肥肉熬成油……」可憐蟲的牙齒打架。
「這些可能是真的，反正對它們來說，人類是異族。而我們人類不也是這麼對待牛羊的麼？有什麼稀奇。」夏亞打了個哈欠：「但是真相是，其實地精很少襲擊有武裝人員的人類隊伍。野火原上死地精手裡的人類的確不少，但大多數是那些膽大包天，抱著僥倖心理，一心想發大財，鋌而走險帶著貨物穿越野火原的小商隊，這些商隊沒有錢雇那些傭兵保護，結果一旦遇到地精，自然就只有倒霉的份兒了。」
「可你說地精連襲擊兩個人都要等這麼久……」
「我說的是『武士』，你這個笨蛋。」夏亞搖頭：「地精襲擊人類平民可是很膽大的。但是現它們看來，我們是人類武士！明白麼？我們帶著武器，它們把我們當成那些冒險者和傭兵小組了。野火原上的地精靈吃過不少人類冒險者高手的虧，所以它們已經學會謹慎了。如果我們沒有挾帶武器，它們早就一擁而上啦！」
「可是……」
「放心吧，這裡還只是地精地盤的邊緣，周圍沒有什麼大的地精部落，所以要湊齊二十個地精戰士來對付我們，只怕還要等很久。那些流浪地精不敢招惹我們的，你安心睡覺……這裡我可比你懂得多，放心好了，就算再怎麼樣，我也不會拿自己的命開玩笑的。」夏亞翻了個身。
「……」可憐蟲躺了會兒，曠野上寒風帶來的那些可怕的聲音依然讓她心中害怕，忍了一會兒，終究還是忍不住：「我……我可以靠你近點兒麼？這……嗯，這裡還是有些冷。」
夏亞沒言語，可憐蟲等了會兒，終於還是主動湊了上去，靠夏亞的身邊躺了下去。這土鱉的身上依然有那麼一股子土腥味兒，但是那熱烘烘的感覺，卻彷彿讓可憐蟲心裡踏實了起來。
當然了，重要的是，他那變態的審美觀，讓可憐蟲也不用擔心這個土鱉會非禮自己。