「把高射機槍都搬出來，把炮口放平，對準海面！不要讓他們靠近！」剛擔任南太平洋兩棲部隊司令的裡克曼凱利特納少將大聲的怒吼著，指揮著運兵船上的兩棲作戰部隊士兵快速的操起防空武器，幫助對付從空中俯衝而下的日本戰機。
但空中的幾架日本99式艦載轟炸機卻認準了這幾艘運兵船，就連攻擊那邊的航母的機會都捨棄了，集中火力向這邊開火。
空中的三十多架戰機都已經被日本人的超零和零式纏住就，根本無力來阻止這邊日本人的轟炸機和與魚雷機的攻擊。
其餘的戰鬥機還在三十海里之外被另一群日本戰機纏住，更是無法及時趕回救助。跟不用提在更遠處正攻擊日本主力艦隊的那些戰鬥機了。
為了最大限度的消除零式的威脅，為了獲得一場勝利，尼米茲此次對日本主力艦隊的攻擊可謂是不遺餘力。7艘航母搭載的258架戰鬥機被他三批次派出了160多架，加上其中的50架地獄貓，這確實對日本主力艦隊那邊一共才60多架艦載戰鬥機造成了全面性的壓制。
剩下的00來架戰鬥機護衛警戒美國龐大的主力艦隊也足夠了。但這個時候，通過偵察機的偵查，在距離主力艦隊正北略有些偏東的方向約九十海里的地方又發現了一支日本艦隊。
雖然規模要小一些，但大和級戰列艦的身影還是讓美國人有些緊張。
擔任此次警戒指揮任務的小哈爾西為了最大限度的把這支艦隊攔截在龐大艦隊安全範圍之外。除了派出夏威夷號蒙大拿級超級戰列艦迎上去外，還由18架戰鬥機護航著部分無畏轟炸機和復仇者魚雷機前去，既能增加攻擊，又能蹭點功績。
小哈爾西在企業號被擊沉後。曾經受到些指責，但在羅斯福的扶持下，依舊在太平洋海軍內身居高位。但他需要一些拿得出手的戰績。
在美國對日本普遍低迷的時候，再加上斐濟海美國海軍艦載航空兵們的慘敗後，重新加重太平洋作戰的需求，他對於獲得勝利的心情更加迫切。
在此之前，已經又有36架野貓戰鬥機去攔截日本主力艦隊那邊的航母上撲來的轟炸機和魚雷機，以及護航而來的12架零式。在剩下50多架的情況下，他還是抽調出了18架。
在他看來，日本人這一次派出的攻擊力量也就僅限於這些。
一支主力艦隊的空中力量反撲，一支由超級戰艦艦隊領銜的海上力量的偷襲。其他的小打小鬧的難有多少作為。
即使日本再有襲擊，他也不怕。
除了剩下的30多架戰鬥機警戒護衛外，還有第一波次攻擊中返回加油和補充彈藥的50多架戰鬥機，只要多一點時間，主力艦隊的空中防護就又是鐵桶一般。
可就在這短短的時候。艦載雷達發現了敵情，鳴起了防空警報，一百多架日本戰機烏雲般從高空壓了下來。
這幾乎是山口多聞指揮的赤城號和瑞鶴號上的所有戰機了。
除了留下2架97艦攻當偵察機，和一架聯絡機。以及4架零式來警戒防空，遠在190海里以外的山口多聞一口氣把手中的空中力量全部堵上了。
他已經知道了主力艦隊那邊不利的消息。他知道留給他的時間不多了。
他必須在最短的時間內打得美國人撤回部分空中力量回來護航。
當日本人的戰機撲過來的時候，美國人有些慌亂了。
就是在依阿華級戰列艦上坐鎮的尼米茲也沒有想到日本人還保留著這麼龐大的一支空中力量。
空中警戒護衛的20多架野貓戰鬥機剛迎上去。短短的三分鐘就被最先打下來了36架超零戰機打下了6架。
他們不知道赤城號在遭到先鋒軍的重創後，做了很多的改進，加上最早的幾艘航母包括加賀號都被先鋒軍擊沉，使得赤城號成了日本航母的一個象徵，它是最先把零式戰鬥機全部更換為超零的航母，而且上邊的飛行員都是日本海航的精英。
為了這次偷襲，山本五十六還特地把瑞鶴號上的14架零式，全部換成了超零戰機。
性能更勝一籌的超零戰機對上倉皇迎戰的野貓，結局不言而喻。
雖然航母上匆匆又飛起來了十幾架準備或者剛補充完油料和彈藥的野貓和地獄貓，但日本人的轟炸機扔下的炸彈卻把其他戰機升起的通道擋住了。
所有的日本飛行員都知道了日本主力艦隊那邊的危局，他們一衝上來就立即展示了他們的武士道精神，不顧美國人火力全開的漫天彈雨，直衝向各自事先預定的目標。
美國人的航母是他們首要攻擊的對象。
「我們來了！」小野勝男左手摁了摁掛在胸口的那個從神廁中請回的附身符，高呼一聲，猛地推動操縱桿。他的那架99艦爆順著風向，率先從4千米的高空就以80度角開始俯衝向下方的大黃蜂號航母。
此時的美國人同樣在甲板上堆積著補給用的油料和彈藥，一幫幫的水兵正在挪開那些危險的雜物，讓甲板上已經補充好的戰鬥機先起飛迎敵。
更多的水手向防空火炮的地方跑著，已經有防空炮開始轟響，但美國大兵一向漫無目的的準頭，加上戰機的高速掠過，能打中目標，需要更多的運氣。
小野勝男衝在前方的99艦爆無疑吸引了更多的火力。
轟炸機猛地一震，至少小野感覺比剛才被20毫米防空炮彈打穿左翼的大洞更加猛烈，繼而他感覺小腹一震劇痛。數片40毫米防空炮炮彈彈片擊穿了駕駛艙。
「小野君……拜託你了……」身後的松田明智低不可聞的聲音戛然而止。
小野勝男看著在下方甲板上慌亂的四處逃竄螞蟻一樣的人影越來越近，不由獰笑一聲，把動力加到最大，繼續俯衝，即使降到了高度450米的投彈點，都沒有停止。
更多的防空火力集中在他周圍，即使右側的機翼已經被打飛，但依舊擋不住這架99艦爆俯衝而下的巨大慣性。
「轟！」一聲顫動全艦的巨震，靠近大黃蜂指揮塔的甲板上暴起了一道沖天的煙柱，黑紅色的火焰吞掉了半個艦橋。
一架地獄貓傾斜著半個身子耷拉在甲板上的一個大洞邊緣，已經被火焰燒焦了一側的翅膀。
在小野勝男自殺式攻擊的刺激下，美國人提前見識到了日本人的瘋狂。
無論是99艦爆還是97艦攻，他們衝向美國航母的勢頭更猛了。
即使有被擊傷的戰機，同樣學著小野來了一把。
這個時候的美國戰艦上的防空火力根本攔不下這些自殺式攻擊。
一道道的粗黑的煙柱伴隨著哭嚎的聲音在各艘航母上衝天而起。
黃蜂號在挨了一顆250公斤的炸彈後，又被一次自殺式攻擊後殉爆了甲板上的彈藥和油料，整個甲板都佈滿了火焰。
最慘的可能是約克城號，身中了一枚炸彈，還接連挨了2枚魚雷，身子都開始傾斜了。艦體內不斷傳出的爆炸證明，他的厄運還遠沒有結束。
短短的時間內，除了哈爾西的薩拉托加號外，其他航母都遭到了炸彈的轟擊，最輕的埃塞克斯級的列剋星敦號也挨了2枚60公斤級的小炸彈爆機。
日本人根本沒有理會旁邊蒙大拿級和依阿華級那小山一樣的高大身影，集中力量主攻航母。
因為他們明白，航母是對他們此時最大的威脅。美國人失去了空中的力量，日本的航空兵們就先立於不敗之地了。
直到一枚魚雷擊中了一艘運兵船，甲板上蜂擁而出的士兵引不起了日本人的主意，日本人的一部分轟炸機和魚雷機才開始轉移目標。
上一次小澤治三郎指揮的斐濟海之戰，有人指責他錯過了攻擊美國運兵船的機會。
如果攻擊運兵船，讓美國人嘗到人員傷亡的慘痛教訓後，說不定美國人會退縮。
從和美國人對戰一開始，日本高層就明白，人員的傷亡對美國人的壓力甚於戰艦的損失。
但日本人同時也顧忌一點，就是如果美國人人員傷亡過重，會不會徹底激怒美國，來個不死不休。
日本人時常矛盾，這一次同樣不例外，各方為此爭吵不休。
不過最終山本五十六在探查到美國戰爭機器發動的工業規模後，沉默了大半天後，才決定了把美國人的運兵船列為攻擊的重點。
於是兩艘運兵船接連被擊傷，一艘帶著2千多名美國士兵沉入大海，使得美國人急眼了。
「我們現在首先要做的是，先保障我們的孩子們不會連日本人的面都沒見到，就先把性命丟在了海洋上！」尼米茲深吸一口氣，不再理會哈爾西承諾可以用防空火力和現有戰機阻擋日本人襲擊的請求，下達了前方部分戰機返回的命令。(……)