第789章衣阿華沉沒
「堅持住！我們這就來了！」大黃蜂號航母上的野貓中隊中隊長米切爾海軍少校大聲的喊道。
後方待命準備突襲日本航母的美國野貓隊們終於也趕來了。
這裡的美國戰機頻頻墜落讓後方坐鎮的航母總指揮恰爾西中將也有些沉不住氣了。
現在不是尋求戰果的時候，而是首先保障不會有太大的損失。
在後方猶豫的這一段時間，毀滅者魚雷機又被打下2架，就連復仇者和無畏轟炸機也開始損傷墜落。野貓已經墜落了13架，還有不少重損，而日本人的零戰只損失了3架。最關鍵的是日本人為了鞏固這份即將到手的成果，冒險又派出了12架零式戰鬥機加入這裡的戰團。
野貓們扛不住了。即使自保都困難，更不用說驅逐衣阿華號周圍的蒼蠅了。
衣阿華傳動系統出現了問題，慢吞吞的在海上頻頻挨炸。2號炮塔再次中了日向號的轟擊，差點引起殉爆。但2號炮塔和周圍的幾座防空火炮都已經廢了，還擊力度變小。使得日本人的其他戰艦也敢湊過來放魚雷。
空中日本魚雷機和轟炸機更是撕破了越來越脆弱的防空網，攻擊越來越頻繁。
眼看著這份誘餌真要被日本人吞掉，弗萊徹少將也只能無奈的求援。
尼米茲沒考慮多久，明知道此時日本航母在更多零戰加入戰團後，防禦更加脆弱，但依舊不能坐視這邊的衣阿華號、眾多的貨船和物資以及支援登陸人員，以及那些天空中的驕子們，立即命令空中支援。
既然知道詳細坐標，很快36架野貓和24架f2a-3水牛戰鬥機穿破雲層，衝了下來。
知道日本零式飛機的威脅後，恰爾西不敢大意，一邊命令來自兩個方向的6艘航母注意隱藏自己的位置，一邊抽調更多的戰鬥機去支援。
雖然上一次企業號被打沉的時候，水牛們的表現讓人失望，但在出口了部分後，美國航母上還保留著部分大水牛戰鬥機。畢竟還沒有經過中途島和珊瑚海等一系列的實踐，美國人還沒有大規模接觸日本零戰，大水牛戰機依舊是美國人艦載戰鬥機的兩種主力之一，最多裝備的數量少了些而已。
隨著他們的支援，場上的力量對比再次發生變化。原來美國人就有54架野貓，而野貓至少也可以和零戰糾纏一番，只是一開始美國人太大意，一不小心就被24架日本零戰揍下了13架野貓，信心已經喪失。再加上日本人又來了12架零戰援軍，讓美國人再也鼓不起繼續抗擊的勇氣。只剩下了自保和逃脫。
但隨著60架新援軍戰機的加入，場上雙方戰鬥機數量的對比已經達到了3比1還多，美國人遙遙領先，這給他們注射了足夠的信心，立即整理隊形重新向日本人反撲而去。
日本人不甘心到最的肥肉逃脫，也不把這群美國菜鳥們放在眼中，立即毫不猶豫的迎了上去。
加上雙方的魚雷機和轟炸機，約200架戰機在斐濟海的上空展開了一場雙方最大規模的廝殺。
雖然戰鬥的空域不斷地擴大，但無奈太多的戰機擠在了雙方艦船交火的地方。雙方的誤傷不斷加大，尤其美國人。
美國防空火炮的準確率實在是不敢恭維，在足夠的彈藥下，只要看到活動的目標都會掃幾下。靈活的零戰已經習慣了這種火力，經常躲過準頭欠佳的攻擊，倒是毫不防備的野貓和大水牛們往往不及躲閃，直接撞上彈幕，成為了美國防空火炮們拿不出手的戰績。
此時的美國飛行員們還沒有經歷太多戰火的熏陶，沒有太多默契的戰術配合，這樣的混戰實際上對靈活的零戰來說，壓力並不太大。
反倒是那些大水牛們再一次淪為反面配角，一架架的快速隕落。
這無疑讓美國小伙子們剛沖了氣的信心再一次癟了下去。
不過，美國人畢竟擁有了數量上的優勢，而且戰局主要集中在美國艦隊這邊，殘破的防空網也起了不少的作用。雙方陷入了僵持。
但隨即不久，美國人再次出現的24架野貓的援軍打破了僵局。
實況收聽到了前線戰報的恰爾西，根本沒猶豫，立即派出了新的援軍，終於壓倒了日本人的野心。
零戰在越來越密集的彈雨中也是有所損傷，美國飛行員的個人技術也不弱，在有了信心敢於衝擊後，也是連連擊中零式戰機。
裝甲厚點的超零倒是好一些，但薄皮零式很容易被擊爆。美國戰機雖然損失慘重，但日本零式也損失了11架。尤其是面對數量眾多的野貓糾纏，這使得他們對魚雷機和轟炸機的防護已經漸漸不到位，脆弱的97艦攻和99艦爆不時傳來被擊落的聲音，再難以順利的攻擊衣阿華號了。
兩個海上鋼鐵巨人沒有了空中的干擾，各憑著自己的肌肉拚鬥。雙方都是各缺少一座炮塔，同樣是三聯的6門火炮對敵。大和級的日向號佔了460毫米重拳的優勢，而衣阿華號則是拼了老命，發揮出了每分鐘2發的最大射速，壓了每分鐘只有1.8發的大和級一頭。
鋼鐵對撞鋼鐵的海上戰鬥又重新成了海面上的主角，兩個鋼鐵巨人都是遍體鱗傷。尤其是衣阿華號，看上去已經奄奄一息的樣子。
實際上每艘戰列艦都是屬小強的，鋼骨厚甲和眾多密封艙使得他們只要還有一口氣，就能堅持下去。而這個時候，美國人在漸漸扳回了空中的劣勢後，利用野貓們的糾纏，復仇者和毀滅者魚雷機以及無畏轟炸機也開始頻頻的向日本艦隊攻擊，更是使得衣阿華號有了活下去的信心。
尤其是性能卓越的復仇者，在對陣零式的時候，編隊的復仇者只損失了一架，此時火力全開，既能投放mark13航空魚雷，又能再扔一顆900公斤或者4顆225公斤的炸彈，用厚實的身軀頂著日本人脆弱的防空網，在日本艦隊中橫衝直撞。
雖然美國人的魚雷性能糟糕，但擋不住數量的優勢。
當一艘陽炎級驅逐艦初風號奮力堵槍眼，擋住了一枚衝向日向號的魚雷被爆擊沉後，日本人也開始對此忌憚了起來。但即使已經有了1艘重巡，2艘驅逐艦的戰績在手的日本人依舊不甘心放棄
「天照大嬸保佑我！」一聲高呼在日本人時常出問題的機載電台中傳出。
「高野君！」97艦攻的小隊長小島明川只喝了一聲，但沒有再說什麼，只是眼看著挨了一擊野貓爪，拖起黑煙的一架97艦攻開足了馬力，就像是99艦爆，從三千米左右的高空俯衝而下，直衝向衣阿華號。
美國人已經注意到了這架反常的飛機，40毫米博福斯和20毫米厄利孔防空炮立即交織起來形成幾道火鞭抽了上去，就連127毫米的高平兩用炮，也炮口開始對準那裡。
「掩護他！」小島明川爆喝一聲，率先衝了上去。
猶如捅了馬蜂窩，剛才還在向外遊走，躲避美國人野貓和大水牛攻擊的日本97魚雷機和99俯衝轟炸機此時像一窩蜂一樣，不要命的直衝向衣阿華號。
空中兩架97艦載魚雷機被防空火炮和攔截的野貓們直接擊爆，但空中高野的那架97艦攻雖然被防空火炮擊碎了兩側的機翼，但卻擋不住俯衝而下的巨大慣性，利用2號炮塔周圍的防空火力弱點，直接撞到了衣阿華的艦艏。
它搭載的800公斤的魚雷直接被引爆，在砸穿了兩層甲板的衣阿華內部爆開。
爆炸引起了1號炮塔的彈藥殉爆，連續的爆炸衝擊波撕開了衣阿華號的甲板，火焰騰空而起。
眾人來不及吃驚，一架97艦攻在一架99艦爆的遮擋犧牲下，也近距離扔出了一枚魚雷。
日本人此次投出的5發95魚雷的遠距離攻擊效果並沒有發揮，反倒是這枚近距離攻擊的魚雷直中目標，衣阿華號左舷再添傷痕，在內部一連串的爆炸中，身子已經開始傾斜到了10度左右。
衣阿華上那些滿身大火的水兵的慘呼讓美國人也發狂了，拼了命的攻擊。
只要不怕犧牲，美國人的數量優勢逐漸顯現。
零式在野貓和大水牛的2比1的換傷下，損傷的也越來越多。而美國人的魚雷機和轟炸機再添一艘驅逐艦的戰績，秋月級的霜月號被3發225公斤的炸彈轟沉了。
熊野號也挨了一枚美國魚雷，受了重傷。
但它終於熬到了癱軟的衣阿華號在中了日向號的一輪齊射後開始下沉。
當天空中再次撲來更多的復仇者和無畏的時候，日本人眼看著掠奪無望，日向號容易被美國人報復擊沉的情況下，接連用艦炮和炸彈又摧毀了7艘貨船，才抱著點遺憾率先撤出了戰場。