「尊貴的霍拉德兄弟，雷頓代表坦比亞口的所有官兵，歡迎你們的到來。」西部邊陲副統帥、坦比亞口邊防首腦雷頓·舒馬赫中將張開雙臂，朝遠道而來的德馬雷森伯爵擁去。
「少來，眾目睽睽之下，這種動作還是免了吧，中將閣下。」德馬雷森伯爵輕巧地側了側身子，避開戍邊將軍過於親暱的舉動，他的手向後一指：「你還是用這種方式去接待那兩個老鬼吧。」
「兩個老鬼，難道……？！」雷頓一怔，沿著亞龍騎士的手朝警衛隊的方向望去，頓時長大了嘴，「阿、阿格雷…尼森……，耶律亞，你們怎麼都來了？！」
「王國都能把學生警衛隊調到最前線，還有什麼不能發生的呢，我的中將閣下？」尼森魔導快走幾步來到雷頓將軍面前，長袍飄飄，頗有超凡脫俗地風采。
「親愛的老朋友，千萬別把不滿發洩到老夫的頭上。」雷頓中將呵呵一笑，與這位魔導主任撫胸見禮，「王庭與督府的調集命令，本將可無權干涉，也無權過問的。所以……」
「砰！」還沒等滿臉堆笑的中將大人說完，老不休阿格雷劍師不知何時出現在他的身旁，毫不客氣地給他胸口送了個拳頭，「死老鬼，幾年不見，倒學會給我們打起官腔來了。」
阿格雷的老拳毫不留情地擂在舒馬赫中將的胸口，將軍極其魁梧挺拔的身子竟微微晃動了一下，看來劍士系總主任這個貌似親暱的舉動也未免「親暱」得過頭了。
「你、你這個霍拉德的老惡棍……」不知是不是被老拳打痛了，雷頓將軍的嘴咧了咧，「你也不用鬧到想一想，本將可能把未畢業的學生派到兩軍對壘的最前線嗎？！」
「切！」阿格雷捋著山羊鬍，不屑地道，「人心隔肚皮，一旦上面命令下來，誰知道你這膽小怕事的老貨到時候會做什麼出格的事呢。」
雷頓將軍並不為阿格雷的言辭所動，悠然道：「在坦比亞口，本將的話就是聖旨，即使王庭和歐登塞督府也無權橫加干涉。」
「總算說了句人話。」阿格雷舒了口氣，問道，「中將閣下，您打算將我的孩子們安置在何處呢？他們可是在外面風餐露宿好幾天了。」
雷頓將軍得意洋洋地說道：「這個不勞你操心，早在兩天前，本將就已經把三所學院的師生們食宿起居方面的問題安置妥當了。」說到這兒，將軍嘿嘿一笑，「不過呢，這其中可不包括不請自來的你們，雖然咱們朋友一場，但公是公、私是私，恐怕你們三位只能自討腰包住旅館了。」
「沒問題。」老哥仨異口同聲地說，「我們知道該住在哪裡。」
雷頓將軍聞到一股陰謀的問道，趕緊問道：「這裡可是軍事重地，萬萬不可亂來。」
「當然。」老哥仨齊聲嘿嘿道：「蹭你的官邸住，這可不會違反相關規定吧。」
「老不休們……」雷頓將軍取下頭盔，沮喪地撓了撓頭上的白髮，喃喃地歎了口氣，他早知會是這個結果，到頭來還真是這個結果。
坦比亞口是斯堪蒂亞王國最重要的關隘之一，關隘經過數百年的整建與經營，規模猶若一座小型城鎮，旅店、教堂、雜貨店、酒肆等設施應有盡有（紅棕櫚大陸普遍採用的是傭兵制，除非任務在身，否則誰都無法禁止傭兵飲酒的，對於那些出賣武力為生的傭兵們，酒與信譽這兩種東西，某種意義上講，絕對能超越他們的生命）。
大戰在即，除了一部分簽署了長期合同的固定防務傭兵有專屬駐地之外，大多臨時被僱用的傭兵都被安置在關隘的大小旅店內，食宿費用在佣金裡扣除。由於儲物魔晶的存在，關隘的補給問題根本不用考慮，只需派幾名陸行鳥騎士去省城採購，就足以滿足一段時間內關隘所消耗的物資了。
當然儲物魔晶也不是萬能的，尤其是無法利用儲物魔晶來轉運人類——因為強行的空間轉換非常容易造成智慧生命的記憶喪失，當初鐵血夔牛冒險團的胡德團中之所以用儲物魔晶容納黑角巨蜥，也是沒辦法的辦法，畢竟工會開出的條件是活的就行，並不要求它有智慧。
霍拉德警衛隊理所應當地享受了特別待遇，他們的營地在關隘南牆，算是關隘裡距離前線最遠的地段，營地被一道鐵蒺藜網層層圍住，裡面是數排平房，整個營地顯得簡約、整潔，處處透出股軍旅才有的那種精幹勁兒。霍拉德學院的學生們大多出身非富即貴，瞧著這片半山腰興建的軍用營地，都興奮地像個孩子。
「尊敬的子爵閣下，這片營地原先是隸屬於坦比亞第四戍邊團，為了迎接你們這些遠道而來的貴客，中將親自下令讓第四團遷居，把營地讓給諸位居住的。」由於雷頓中將中途被霍拉德三大佬強行掠走，接待警衛隊的工作自然而然地落在中將的常務助理平托准將的肩膀上了。這位准將閣下是典型的辦公室幕僚，臉上帶著一成不變的職業笑容，如果不是鷹鉤鼻子上拖著一副文縐縐的金絲眼鏡，陌藍子爵肯定認為這貨是個賬房先生呢。
「陌藍代表警衛隊全體師生，對於中將大人和閣下的關懷不勝感激。」陌藍子爵雖是女子，性格上卻偏於男人，對平托准將這種文職官員不太感冒。
「這兩間是為您和索菲亞男爵閣下準備的。」平托將軍一邊走，一邊指著營地的某處房間說道。
「我的房間有浴室嗎，將軍閣下？」索菲亞更是惜字如金，直截了當地問。
「浴室？」平托將軍小臉一紅，訕訕地道，「女士有公共浴池，它在……」
「公共浴池？」索菲亞男爵俏臉一繃，立刻停住了腳步，「我從不在公共浴池沐浴的，拜託將軍立刻派人我在房間裡做出一個。」
「臨時做浴池？」可憐的幕僚將軍張大了嘴，這位能言善辯的軍官傻眼了，坦比亞口以前什麼樣的人都接待過，惟獨沒接納過身名顯赫的女貴族。
「我也要一個。」陌藍子爵斬釘截鐵地說。