今天第二更，從下章開始，進入第二卷。
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「我可不是那個意思……」瑪賴斯撓撓頭，不好意思道：「我只是說現在的丹雪團少不了夏頓前輩。」
「其實這位瑪賴斯學弟說的不錯，目前劍士系還找不出一個能替代夏頓前輩的人選，而你們騎士系……」科林斯瞟了瞟瑪賴斯，對庫羅蒂亞說道，「如果是5對5的對決，依照丹雪當前的實力，估計勝永夜團的幾率連3成都不到。」
「尊敬的科林斯前輩，您完全不必那麼沮喪。」庫哥笑了笑，「每個傭兵都明白一個真理：戰場不是沙盤，實力並不是決定一切的要素。誰把能握住瞬息萬變的形勢，誰就是勝者。平心而論，丹雪與永夜的差距其實只在毫釐之間。」
這話說的挺客觀的，其實早在進入尼可娜酒軒之前庫哥已經分析過一次了，得體的話誰都願意接受，在座的劍士們聽了臉色都好過了許多。
老蕭此刻已經將焗蝸牛消滅得七七八八，見氣氛有所緩和，便問科林斯：「科林斯前輩，您是精英團正選，那就給大家講講有關封閉訓練的事兒吧，我和劍士長也好有個心理準備。」
「封閉訓練？你真的想聽聽嗎？不過我要提前告訴你，聽了你可別後悔。」科林斯盯著蕭古城，笑得很詭秘。
「怎麼？莫非其中還有什麼玄機不成？」蕭古城被他挑起了胃口。
「如果前輩內容需要保密的話，我可以迴避一下。」
庫哥是個非常敏感的人，為人處事操守的確值得尊敬，他剛起身要站起來，就被科林斯擺手叫住了：
「談不上什麼秘密，圈裡的人都清楚，精英劍士團和精英騎士團的封閉內容大同小異，像你這樣優秀的學員，肯定也會把入選精英團體視作自己的奮鬥目標的，所以讓他們提前瞭解一下也好。世界沒有免費的美餐，學院的每個同學或許都很羨慕精英團體裡的成員，成為正選，本身就意味著自己的實力被學院認可，不但有一般學生無法享受的待遇，在同學面前也風光無比。可是，有幾個人能體會這其中要付出多少的汗水和艱辛。」科林斯捏起盛果子的高腳杯猛灌了一口，又道，「在座的大家都很清楚，無論是丹雪、永夜，還是精英劍士團或者騎士團，內部的淘汰機制都是非常嚴格，甚至可以說是殘酷的，團裡歷來只要結果，而不在乎過程，如果自己稍有鬆懈，很可能就在兩週一次的測試之後被立刻除名。像剛才說的因為夏頓前輩受傷而缺員的丹雪，寧可一直保持缺員狀態，也不會妥協到降格招收新成員，便是這個道理。其實丹雪一直在招人，幾個教官和劍術顧問已經在各個年級甚至在見習階段的六年級中找尋人才，可惜沒人能通過丹雪的測試。」
「我覺得丹雪團過於苛刻了。」一直沒怎麼吭聲的卡布裡忽然說話了，「全員的丹雪總比缺一個的要好吧？！螞蚱多了也是肉呢，在精英團挑選出個最強的人加入丹雪，就當作是應急也好啊！卡度姆實戰演練已經迫在眉睫，即使後來真發現了個牛人，再臨時加入進去恐怕也遲了吧，團隊配合也需要時間的。」
「苛刻？哈哈！」科林斯笑了，「那我問你，為什麼永夜也一直呈缺員狀態呢？他們為何不按照你的意思臨時插進一名成員呢？」
「這個……」卡布裡揉揉腦袋，沒詞兒了。
「隊員間的配合固然很重要，不過對於傭兵團體來講，更重要的卻是隊員的平均水平。譬如一隻狼混進了獅群裡，雖然它可能會變得比普通的狼更強，可對於獅群整體來講，無疑會影響到整個群體的水平。所以索菲亞·瓦琳男爵一直教育我們，只有強者與強者競爭，才會促使強者更加強大。」科林斯振振有辭地說，臉上洋溢著自豪的光芒。
「索菲亞男爵？」老蕭嘬嘬牙花子，有些不屑地嘀咕道，「純屬謬論，她說的純屬謬論。凡是競爭就有進步，要照她這麼說，弱者跟弱者競爭，弱者就會變得越來越弱了不成？」
「噗！」聽了蕭古城的「高論」，瑪賴斯笑噴了，滿嘴的果汁噴了對面劍士長一身。
「基德學弟，你這話說的可有些偏頗。」科林斯一本正經地說，「我舉個例子吧，你們知道的，從二年級開始，全體學員就會被要求留宿於學院，無論你是否居住在當地。這是學院數百年來一直奉行的傳統，查理學弟，作為劍士長，你該很清楚這種做法的緣由吧。」
「是為了方便管理傭兵們的行動。學院規定，每個學員從二年級就開始進行正規的軍事化生活了。」查理劍士長道，「晨練、早操、晚間訓練，還會有臨時安排的各種突擊訓練，這些都在課外的時候進行。」
集體生活……拉練……軍事化管理……在座的男孩子們聽了都是躍躍欲試，眼睛裡滿是憧憬。
「這種生活其實並沒你們想像的那麼美好。」科林斯又抿了口果汁，表情淡淡地道，「你們都上過體能課吧，2000米長跑的滋味如何？」
「靠，我最討厭體能課，每次長跑後都想脫了層皮，好幾天緩不過來。」瑪賴斯聽罷低聲的埋怨著，邊上的卡布裡和高迪也暗暗應和。
「脫層皮？沒那麼誇張吧。」科林斯沒好氣地道，「如果真是這樣的話，明年二年級開始，你肯定會每天都掉上一兩層皮的。」