陪同查理·霍華德來尼可娜酒軒的，確實不是今天上午跟查理在一起的那幾個人。
不得不承認，有了尼爾和庫哥在身邊，很多讓蕭古城頭疼的事變得簡單多了。
懶散慣了的老蕭最不想面對的，就是這種文縐縐的貴族式會面。
雙方不痛不癢地寒暄了幾句，分賓主落座。本來查理今天宴請的主角是蕭古城，可在這傢伙一再的堅持之下，賓方的主位最終是給了騎士系的庫羅蒂亞。
「我就知道你今天把我扯進來準沒好事……居然拿我當盾牌，基德，我真想殺了你。」庫哥臉色依舊保持著謙遜的貴族風範，可微微蠕動的嘴唇卻將他的憤懣徹底暴露。
「敬愛的哥哥，我怎麼會拿你當盾牌呢？咱們這些人當中，惟有擅長禮儀的您才能從容應付這種大型的場面，我也是不得已而為之，呵呵，請寬恕基德的直率。」老蕭笑得像隻狐狸。
「……擅長禮儀？耶律亞，直到今天才知道庫羅蒂亞竟然這種天賦呢。」庫哥白了自己無良弟弟一眼，臉色好看多了。
橢圓長桌足有七八米長，上面放置了鮮花瓶、銀製的餐盤、精美的蠟燭架和華麗的金盃，在淺黃色蠟燭的照耀之下，金屬餐具閃爍著熠熠的光澤。
「日，連最起碼的甜點都沒有，還自稱什麼高級餐廳呢……」瑪賴斯瞪著空空如也的餐盤，下意識地嚥了口吐沫，嘴裡低聲地嘀咕。
尼爾和卡布裡急急地摀住嘴巴。
「基德，讓我來介紹我身邊的幾個朋友吧。」此時劍士長查理站了起來，彬彬有禮地說道。
「這位叫科林斯·瑪雅，咱們劍士系三年級的學長。」查理指著高迪邊上不苟言笑的那位男生說道，「科林斯前輩是三年級劍技課代表，也是精英劍士團的正選之一。」
「幸會，幸會。」這個叫科林斯的同窗果然惜語如金，聞言站了起來，不緊不慢地施了個標準的撫胸禮又坐了下去。
老蕭對這位沉默寡言的三年級學長印象倒沒什麼惡感。
科林斯個子不高，相貌也平平，可週身上下卻絲毫沒有霍拉德學院很流行那種飛揚跋扈的貴族氣質，他很平和，似乎對外界的事物不太感興趣，除了在查理介紹蕭古城的時候，這位老兄不經意抬起頭注視了他一眼之外，其他的時候似乎都在神遊中。
猴精出身的蕭古城還是捕捉到那個瞬間，注視自己的時候，這位科林斯學長灰藍的瞳孔裡閃過一絲銳利的光線。
不愧為精英劍士團正選，雖然其貌不揚，但絕對不可輕視——老蕭默默提醒自己。
至於另外的兩個人，比起科林斯就大為遜色了，他們是查理的王都同鄉，雖說都是二年級的學長，可從兩位的時不時傳出獻媚的表情上看，分明都是查理請來湊數的。賓客這方除了高材生庫羅蒂亞和黑馬基德還能吸引一下對方的眼球之外，其他的幾個同樣屬於湊數之列，尼爾蠍子組雖然名聲在外，但那點「名望」，還入不了查理和科林斯的法眼。
沒什麼營養的相互介紹終於結束，酒宴才算正式開始。
由於學院有在校學員禁止飲酒的規定，所以查理劍士長為大家提供的是桑椹與葡萄混合的果汁飲料。
高腳琉璃杯中斟滿了血紅的果汁，顏色像極了美女的嘴唇，飢腸轆轆的瑪賴斯迫不及待的想吻上去，可他看看四周，還是悻悻地縮回了伸出去的手。
「先生們，尊敬的前輩和朋友們！」劍士長按了按手邊的銀鈴，「叮噹」一聲脆響，略顯沉悶的大廳裡迴盪，「今天，我榮幸地邀請到了精英團正選科林斯·瑪雅、騎士系高材生庫羅蒂亞以及劍士系的其它朋友們。」劍士長矜持地朝老蕭微笑著點了點頭：「特別是能邀請到即將與我一同進行封閉訓練的同學凱姆·基德，霍華德非常感謝大家的光臨。」
掌聲立刻響了起來，雖然有些稀稀拉拉。
只有瑪賴斯鼓掌鼓的特起勁。
「為大家的光臨乾杯。」查理舉起了手中的琉璃杯，裡面是紅灩灩的果汁。
在座的傭兵們一起舉起了手中的酒杯，淺綴了一口之後，用雪白色的口布擦了擦嘴。
瑪賴斯坐的最遠，咕嘟一口就抽完了杯子裡所有的液體，由於有點兒急了，不自主打了個飽嗝。這聲音不大不小，剛好能被就餐的人聽到。
「慢點喝，我的瑪賴斯同學，這可是用普米克群島的特產桑椹與波多克郡的極品葡萄釀造的果汁，慢慢品酌才有味道。」身邊的高迪「好心地」說道，又幫他斟上了一杯。
「我日……」即使臉皮厚如城牆的瑪賴斯，雙頰也不禁染上了點點羞澀。
瑪賴斯，以後在類似的場合決不會帶上你，我發誓。
庫哥特尷尬的望著自己的活寶弟弟，狠狠地白了他一眼。