偌大的屋子中一片靜悄悄的。不論是前頭各席上的貴客，還是後頭隔廳中的朱厚照和一眾在宮中權威和合的大璫，全都被這突如其來的一出給鬧得大為意外。也不知道過了多久，廳堂中首席上頭方才傳來了一陣竊竊私語，緊跟著四下裡就是一片嘩然。
竟然告的是寧王朱宸濠的事！
朱厚照甚至還微微皺起了眉頭，逕直對坐在身側的谷大用問道：「寧王？朕記得便是去年復了他的護衛，不都說他孝悌是有名的嗎，怎會如這人所說罪大惡極？」
劉瑾不想小皇帝竟然徑直去問谷大用，生怕這位西廠大頭子說出什麼寧王不好的事來，他連忙斬釘截鐵地說道：「皇上，定然是這些官員看著寧王得意，所以這才惡意胡亂詆毀，分明是居心叵測！平北侯也是的，今日這樣的大喜日子，竟然讓這麼一個人信口開……」
他一個河字還沒出口，外頭那年輕士子便已經又聲音昂揚地說道：「在場的都是國之砥柱，應該都知道，前任寧王是因為什麼事情被革了護衛的，倘若不知道，下官可以明明白白地在諸位大人面前把這舊賬重新翻一翻！從英廟天順年間起，先頭的寧康王便屢次為百官彈劾，其罪計有聽用奸邪、積財物如丘山、視人命如草芥、改聘王妃、逼害親弟、違制虐民、強管稅課司、擅起翠華殿，就因為這些，英廟方才革去了寧王中護衛，將護衛改為南昌左衛，隸江西都司！」
說到這裡，他只頓了一頓便又接著慷慨激昂地說道：「而先頭寧康王卻並未就此反省，反而變本加厲，又以縱意妄為、織造龍衣、殘傷人命、辱罵三司、凌虐府僚、縱容軍校擾害良民等等屢次為有司參劾，倘若不是憲廟一再寬宥，顧念親親之誼。就是親王爵位也已經革去！而現如今的寧王以庶子襲封王爵，不知道反省祖上的罪過，反而同樣一而再再而三地胡作非為。王府取莊田歲祿加倍，換琉璃瓦向地方攤派費用，強奪官田民產，殺逐幽禁無辜百姓……林林總總的不法處，我已經都寫在了這個折子裡！」
這年輕士子從懷中掏出了一本奏折，就這麼捧在手上。一字一句地說道：「當初下詔復寧王護衛時，此事便有眾多官員紛紛上書，卻是泥牛入大海杳無音信。我今日當眾再揭一次，倘若朝堂上仍然沒有人願意過問寧藩害民之事，倘若再沒有人願意接我這折子，那我也只能為了江西的百姓。去敲一敲登聞鼓了！」
此話一出，上上下下再次鴉雀無聲。而徐勳則是先往張彩的方向看了一眼，見其得意地輕輕捋了捋鬍須，便知道是此前請他安排的人事便是應在此處。端詳著這個二十出頭卻敢於在這種地方正氣凜然當廷直訴的年輕人，他細細一沉吟便隱約猜到了張彩是怎麼安排的。
總歸和他當初下金陵時聽說章懋被人算計時，挑動南京國子監監生鬧事的法子差不多！
知道歸知道，但戲要做足全套，當下他便微微笑道：「你倒是好膽量！既然你有膽子在今天我這大好的日子上遞這樣煞風景的折子，那想必應該有膽子報上名來！」
「有何不敢？」那一身灰色儒衫的年輕士子昂起了頭。不退不避地說道，「在下楊慎！」
今日來的文官中儘管既有林瀚這些老一輩的風雲人物，也有張彩這樣年富力強的，甚至還有康海這樣一些入仕不多久的年輕一輩，但總體來說仍然是文少武多，所以剛剛見這樣一個年輕人突然登堂入室侃侃而談，一下子都被人給震住了。然而此時此刻他這一報名，四座裡立刻一片嘩然，議論聲竟是比此前楊慎指摘寧王的一條條罪名更大。
「就是那個十一歲能作詩的楊慎？」
「沒錯。就是楊廷和的兒子。首輔李西涯的得意弟子！」
「真是雛鳳清於老鳳聲，楊石齋素來就耿直。沒想到兒子竟然更耿直！」
這些議論聲徐勳一字一句都聽在耳中，那份訝異就別提了。他本能地又瞥了張彩一眼，見這人已經是悠然自得地在那兒喝著小酒，還和一旁的上司吏部尚書林瀚說什麼，總脫不開是在交口稱讚楊慎之類的，他忍不住在心底裡對其的神通廣大豎起了大拇指。
高，果然是高，竟然能夠直接給楊廷和的兒子李東陽的弟子下套，到底薑是老的辣！
因而，面對面又端詳了楊慎片刻，徐勳便微微笑了起來：「好，果然是英雄出少年。你既然有這膽子在今日大庭廣眾之下指斥寧王之非，又拿出了這樣的折子，倘若我不敢給你遞，那恐怕在座諸位都要笑我沒膽量了！一句話，折子給我，我保證此物會原原本本出現在御前！」
剛剛楊慎義正詞嚴說到最後的時候，劉瑾就已經坐不住了。倘若不是礙於身邊的小皇帝眉頭越來越緊，他恨不得就此衝出去指著那小子的鼻子把人狠狠罵上一頓，讓這乳臭未乾的傢伙不敢再大放厥詞。然而，當人報出名字，一時滿堂議論的時候，他立時就冷靜了下來。
楊廷和的兒子？李東陽的弟子？這麼說來，今次竟然不是徐勳給自己下套？說來也是，今天是徐勳加官進爵的大好日子，怎可能會在這大喜的日子讓一個毛頭小子給突然攪和了？沒想到李東陽不哼不哈，楊廷和不聲不響，兩個人竟然把兒子推了出來給他打擂台！
然而，同時聽到楊廷和這個名字的朱厚照，那反應就不一樣了。他原本聽得雖是眉頭大皺，可難免有些將信將疑，可當人家報了名字，又從外間議論之中聽說是楊廷和之子的時候，他的態度就大相逕庭了。他幾乎是一把按著桌子站起身來，大步就往外頭走去，看那樣子彷彿不滿意於徐勳當庭接下那道奏折，竟是預備自己親自去接。好在谷大用和張永反應極快，一左一右上前死死抱住了朱厚照的胳膊，終於是把人拖了回來。
谷大用甚至還親自斟了一杯茶遞到了氣呼呼的朱厚照面前，低聲說道：「皇上。平北侯都已經接了，您可千萬別衝動，橫豎回頭就會到您眼前。」
張永也連忙附和道：「老谷說的沒錯，這會兒皇上您若是出去接了這麼一道奏折，在場其他人會怎麼想？知道的說您是勤政愛民，不知道的不知道又要編排出什麼名頭來指摘您，萬一有哪個愣頭青跑出來指著您的鼻子指斥上一通呢？」
眼見小皇帝已經有些猶豫，張永又壓低了聲音說道：「再者。今天皇上在平北侯這兒接了折子，日後難保有人群起效仿，全都跑到平北侯府來遞折子抑或訴冤情，這讓有司情何以堪啊？楊慎是年輕氣盛不懂事，皇上覺得他志氣可嘉，回頭看過折子後下旨褒獎幾句。另外責備其造次卻也是應該的，否則日後人人如此，那可是要出大亂子的！」
在谷大用和張永這樣你一句我一句的勸解聲中，再加上馬永成魏彬羅祥覺察到這事情另有蹊蹺，少不得也上來幫腔了幾句，朱厚照終於不得不打消了之前的衝動，一屁股坐了下來。而劉瑾幾次想要張口說些什麼，可卻自始至終沒找到合適的空子，只能在心裡咬牙切齒。
李東陽。楊廷和，你們走著瞧！
儘管楊慎這一出場讓今日的喜宴出現了不小的風波，但徐勳是何等人？接了奏折之後，他便邀了楊慎到首席來，果然對方毫不猶豫便一口答應了。等到一旁伺候的下人們搬了一把椅子來，徐勳便徑直指著饒有興致的林瀚和張敷華謝鐸道：「搬到林大人和張都憲謝先生當中。他們剛剛還在說少年英傑太少，如今終於看到一個，肯定是高興的。」
楊慎雖說年輕，但相比更加年輕的徐勳來說。若是相鄰而坐的話。心裡總難免有些異樣，此刻聞聽徐勳把他安排在了那三位卓富盛名的大佬中間。他立時眼睛一亮，原待要說話的嘴也緊緊閉上了。等到了林瀚等人輪番考較他學問道理文章的時候，他恰是毫不怯場侃侃而談，一時主桌上不少人頻頻為之側目。而徐勳這個今日的主角自然也不會因為楊慎的登場而稍減矚目，等到他舉杯逐席敬酒的時候，一時間但只聽恭維之聲不絕於耳，許久他才終於找到了逃席的機會。然而，溜到隔廳一看，他卻只見只剩下谷大用孤零零一個。
「皇上走了？」徐勳和谷大用自然不會寒暄客套，拿著手中的奏折晃了一晃便笑道，「我還打算立時三刻代那楊慎呈上東西的。」
「皇上抱著你家閨女上院子裡轉悠了，大夥兒全都追了出去陪著，我就在這兒等你。」谷大用見徐勳目瞪口呆，當下只能一攤手低聲說道，「別看我，倘若不是乳母抱著你家閨女來給皇上行禮，剛剛那陣仗簡直能讓人如坐針氈，幸好有這麼個小傢伙緩和一下氣氛。嘖，比起今兒個中午，這一次老劉的臉色更黑，雖不是直接指著他的鼻子罵，可效果也差不多了。我見過楊廷和，雖則也是挺敢說的一個人，可總還有個分寸，不像他兒子這樣！」
谷大用雖則沒直說，但徐勳知道憑谷大用的內憨實精，說不定猜到了些什麼，當即便只是嘿嘿一笑坐了下來。他今日坐的是首桌主位，可在外頭眾目睽睽之下，要應付那許多身份不同的客人，除了酒水，其他的東西還真沒怎麼下過肚，這會兒他也不嫌棄桌上的酒菜被人動過，隨手拿了幾塊還溫熱的點心，三下五除二下了肚子充飢。還沒等他消滅完這些，就只聽後頭傳來了一陣腳步聲，扭頭看時，他卻見是朱厚照抱著自己的寶貝女兒笑嘻嘻進來了。可看著小皇帝那抱孩子的危險姿勢，他就立馬跳了起來。
「皇……皇上，千萬小……小心！」
見徐勳緊張地張開雙臂上前保護，連說話也結巴了，朱厚照一愣之下便哈哈大笑了起來。緊跟著，他方才想起前頭還有一眾賓客在，連忙閉上了嘴，又大方地把孩子讓了給徐勳抱，拍拍雙手便笑嘻嘻坐了下來。
「這才沒多久，眉眼看上去就比當初剛出生那陣子長開了，日後必定是個小美人。哎，朕什麼時候也能抱上自己的閨女就好了！」朱厚照咂巴著嘴，見徐勳在那一個勁盯著女兒直瞧，彷彿根本沒聽見他的話，他頓時沒好氣地說，「好了好了，別在這炫耀你有女兒朕沒有，非得朕在這兒的時候你看個沒完幹嘛？」
「天可憐見，臣回京之後抱著她的時候加在一塊，恐怕也不到一個時辰。」徐勳歎了一口氣，見朱厚照滿臉不可置信，他便苦笑道，「不信皇上回頭可以問問我家娘子，成日裡從這地方跑到那地方，今天難得回家早，結果壽寧侯夫人來了，把我家娘子佔住了不算，連她也一塊抱到了跟前說話，我這個當爹的再苦命也沒有了。」
朱厚照本是滿心不高興，剛剛那會兒終於緩過了氣來，此時樂了一陣子，他突然想起正事，連忙對著徐勳把手一伸。彷彿沒看見劉瑾那緊張的眼神，徐勳最終氣定神閒地從懷裡掏出那份奏折，舉重若輕地放在了朱厚照手中。果然，小皇帝竟是就著這會兒絕不亮堂的光線，立時三刻一目十行瀏覽了下來。看到最後，朱厚照當即看著谷大用道：「派出人手，立刻去江西查，看看到底是不是如同楊慎所說的一般！」
見谷大用正要張口，劉瑾知道此時此刻若再不補救，那就絕難有挽回的機會，因此當機立斷地開口說道：「皇上，西廠畢竟重開至今，也只是才兩年多，如今要離京稽查這樣的大事，耗日持久自不必說。恰逢如今東廠無主，奴婢想舉薦錢寧臨時挑一挑擔子，就讓他帶著內廠的人去江西走一趟如何，趁機也讓他把東廠那一攤子理一理？不過，錢寧是平北侯麾下心腹愛將，總是這樣差遣來差遣去的……」
「劉公公既然屬意於他，那便讓他去吧。」徐勳順著劉瑾的話接了上去，見劉瑾一下子噎住了，他便笑呵呵地說道，「真金不怕火煉，也該讓他去啃一啃那些難啃的骨頭！」