第八十八章虎狼合謀，綵鳳折翼
常府街鎮守太監府那三間五架的宏偉門樓下，平日站著迎候各處往來人等的四個門房都被攆了進去，取而代之的是每隔十步許一個的健壯兵丁，赫然好一番肅殺景象。面對這樣的光景，等到內中傳來消息說傅容不見客，陳祿雖面色很不好，仍是帶著三五隨從撥馬回身就走，竟是不曾多停留一步。
直到風馳電掣地出了常府街，又經戶部街拐到了火瓦巷他自己的那座宅子門口，勒住馬的他不忙著下馬，卻是就這麼高坐馬上陷入了沉思。
事情到了這份上，無疑是在京城那邊的角力中，傅容乃至於身後的那些大璫們大敗虧輸，否則那個區區大理寺右丞也不至於這般狂妄。若是傅容都尚且不保，他原本就已經是被那些清流點了明奏請革退的，哪裡還有什麼好下場？
「可惡！」
恨恨地迸出了兩個字，陳祿突然丟下韁繩利落地跳下馬。他正要徑直進門，突然就只聽後頭傳來了一聲陳大人，扭頭一看，他就眉頭一皺。只見徐勳帶著瑞生緩步走上前來，主僕倆竟不知道是什麼時候到的。換做是今天之前，他至少會和顏悅色相待，但此時他著實沒有任何心情來應付這小子，當下便冷冷說道：「我這幾天忙得很，沒工夫理會你的事！」
「我知道大理寺右丞費大人來了，陳大人無暇他顧，但可否撥冗聽我一言？」
陳祿原本頭也不回就要走，可沒走兩步聽到這話，他不禁立時站住了。這費鎧突然造訪鎮守太監府就是不久之前的事，要在整個南京城傳開還早得很，徐勳是怎會知道的？想到這裡，他轉身端詳了這少年郎半晌，最終點點頭道：「進來吧！」
這四進宅子是從前陳祖生在南京守備任上置辦的產業，住著的並不單單是陳祿一個，還有他的侄兒陳玠和陳璋，因而整座宅子隔作了三路，如此一來格局就顯得小了，別說不能和那座昔日開平王府相比，就是和中等人家相比也就是稍微寬敞一丁點而已。
陳祿這主人顯見是說一不二，帶著徐勳瑞生一路進去，下人除了行禮竟是沒一個湊上前的，直到過了穿廊進了一扇月亮門，迎面是三間茅屋式樣的房子，這才有個小童兒趨前行禮。
「老爺。」
「去外頭看著，除了傅公公那邊有消息，別的一概擋下。」
陳祿說完這話便當先進了居中的門，見徐勳帶著瑞生一起跟了進來，他不禁眉頭一挑。這時候，徐勳少不得開口解釋道：「陳大人，瑞生是要入宮的，所以有些事情我不避著他。」
這話有兩重意思，一則是表示信賴，二則是讓瑞生多學著一些待人處事，陳祿怎會聽不出來。在徐勳和瑞生身上來來回回掃了掃，他便淡淡點了點頭，再沒有說什麼，背著手進了東屋。這時候，徐勳才分神打量四周，外頭是茅屋式樣，內中傢俱擺設也極其簡陋，粗看之下，桌椅几凳竟好似都是一個不甚高明的匠人手工所制。只這會兒他也沒工夫思量這些，沖瑞生低低囑咐了兩句，這才帶著人跟進了東屋。
東屋裡和外間一樣陳設簡樸，並沒有頂天立地的書架和數以千計的藏書，取而代之的則是四壁掛著的幾樣兵器。坐在唯一一張椅子上的陳祿見徐勳走了上前，彷彿並沒有因為這兒沒有第二張坐具而驚訝，他就輕輕點了點頭。
「你既然知道大理寺右丞費鎧到了的事，那我不妨和你說實話。傅公公那鎮守太監府門前，不知道他用什麼花言巧語說動了成國公派人守衛，所以短時間之內，外頭的人進不去，裡頭的人出不來。他是欽差，真要撕破臉去查，誰也禁不住。事出緊急，我還有很多事要做，你若有什麼話要說，就不要拐彎抹角。」
「是，陳大人想來聽說過那工科給事中趙欽在鄉間橫行不法的事。巧的是，我正好找到了一個曾經被他謀奪了田產，妻女也被逼死的苦主。」
如果不是突然冒出來這麼一個欽差，這位欽差又驟然如此行事，此時此刻傅容岌岌可危，早上他去國子監那邊見了傅恆安，接著又從那幾個門房和雜役口中得到了些不好的訊息，徐勳也不會挑在這時候來找陳祿。那棵樹要是倒了，他便又成了無根飄萍。
陳祿把自己手下那僅有的幾個心腹派出去將近一個月，除卻無數的傳聞和道聽途說，幾乎一無所獲，唯一的收穫就是鄉民竟有人在那議論說趙欽謀逆不軌。只這種虛無縹緲的話是否能在京城收效還不可知，傅容眼下又被軟禁，因而他這心裡甭提多鬱悶了。這會兒聽清楚徐勳的話，他幾乎抑制不住要站起身，屁股才離開椅子就又坐了下去。
儘管心情激盪，他卻沒問徐勳是怎麼找到人的，只眉頭一挑問道：「此話當真？」
「自然當真。」趁熱打鐵，徐勳又拱了拱手說道，「我已經去見過他，說動了他出面……」
「這要是早幾天也就罷了，眼下讓他再出面告狀，至少是事倍功半！」
見陳祿搖頭打斷了自己的話，徐勳就一字一句地說：「這當口要他出面告狀，至少要先遞交狀紙，衙門受理，這麼拖拉下去不知道要耗費多少時間。更何況，接狀紙的那些衙門不是陳大人能夠輕易左右的，到時候事情怎樣還很難說。且他是因為妻女盡亡寧可撞個魚死網破，但更多苦主卻是懾於威勢不敢出面指證。所以，只有把這次的事情真正鬧大了，其他苦主才有可能蜂擁而出，而且事情鬧得滿城風雨，看那什麼欽差還是不是只盯著傅公公！」
直到這時候，陳祿才終於站起身來。儘管對於徐勳竟然親自去見那個苦主很不以為然，但思量其年輕識淺，做到這份上也已經很不錯了，他便沒有挑這一茬，來來回回踱了許久，他就停步說道：「怪不得傅公公說你膽大，你說吧，想鬧得怎樣滿城風雨？」
儘管不是第一次聽見那主意，但此時此刻，見徐勳毫不遲疑地上前和陳祿商議了起來，陳祿先是驚詫，繼而點頭，甚至還不時指點兩句，一旁的瑞生不禁直咂舌。
少爺這膽子，真的是天大！
沈家正廳。
沈光看著手中那張信箋，目光在那力透紙背的字跡上流連了好一陣子，最終還是惱怒地將紙揉成一團擲在了地上，沒好氣地說：「笑話，這定禮都已經收了，他說什麼趙欽多行不義必自斃，說我嫁了女兒過去必然自討苦吃，哪怕不能取消婚事也不妨拖延幾天，他以為我沈光是三歲小孩！此人要真是能給徐勳撐腰的，何必在徐氏宗祠藏頭露尾，最後還要傅公公收拾殘局？眼下傅公公岌岌可危，他又站了出來說這話，荒謬！」
侍立一旁的大管家路權見老爺發火，連忙肅聲問道：「老爺，可大少爺也說……」
「他懂什麼！他連個舉人都尚未考出來，怎知道這天底下那些官兒的手段！悅兒那丫頭，以為我不知道她私底下挑唆的她大哥，但使我還有辦法，我怎會捨得把嫡親女兒嫁到那種人家去？收容流民等等確實不是什麼頂天的罪名，怕就怕我一個不從，趙家變本加厲編排其他罪名，到頭來那三個田莊還是得拱手送出去！料想趙家好歹也是官宦人家，明媒正娶的媳婦總不至於苛待了……」
見沈光說到這兒，一副無可奈何的疲憊臉色，路權暗自歎息，只得強打精神又開口問道：「老爺，那婚事的籌備……」
「當然一切照舊！」沈光深深吸了一口氣，斬釘截鐵地說，「還有那個李慶娘，留在悅兒身邊是個禍害。我已經多留了她幾天，時至今日絕不能再容她，立時把她攆出去！」
「可是大小姐萬一去向老太太哭訴求情……」
「在家從父出嫁從夫，她要是使性子就隨她去，這會兒老太太也絕不會驕縱了她……這樣，把她禁閉在房裡，告訴如意給我好好看著她，若是出了什麼岔子，就連她也一併攆了！」
後院沈悅閨閣之中，支開了如意和其他人，沈悅緊緊拉著李慶娘的手，好一陣子才勉強笑道：「大哥才被爹關了起來，沒想到他又讓人送來了這麼一封信。只可惜到了這份上，爹是絕對不會聽的。」
「大小姐放心，老爺若是仔細琢磨，應該會明白的。」
「不，我爹那個人，我比你明白。」沈悅使勁搖了搖頭，道，「我聽爹無意中露過一句話，我家祖上和當年的沈萬三彷彿有些沾親帶故，那位財神爺不得好死，所以，沈家這麼多輩人，最怕的便是被當官的惦記上了。如今趙欽自恃有巡撫南直隸的彭都憲撐腰，爹又聽說那個費鎧是來查傅公公的，哪裡聽得進別人的勸告，只會心一橫把我嫁過去。事到如今，媽媽，你記著對徐勳那邊送個信，就說沈老爺心意已決，大小姐必定要嫁，不過已經允諾不把如意陪嫁過去，讓他就在趙家迎親的那天發動。那天趙欽必定在句容本宅中待客，難以分神理會南京這邊的勾當……」
「可是這樣大小姐你……」
「我自然有我的辦法。」沈悅微微一笑，臉上露出了一絲決絕，「不過，還得媽媽助我一臂之力。」
主僕倆竊竊私語了好一會，聽到沈悅那最後的決斷，李慶娘正是又驚駭又懊惱，正要反對的時候，只聽外間傳來了如意的聲音：「太太……」
隨著這聲音，李慶娘慌忙退開幾步，而沈悅則是站起身來。下一刻就只見面沉如水的沈太太吳氏扶著一個丫頭進來，卻是睨視了李慶娘一眼就歎了口氣說：「悅兒，你爹說了，李氏身為下人，卻不知規勸提點主人，沈家再容不下她，即日起就要把她攆出去。」
此話一出，李慶娘簡直是覺得五雷轟頂一般，再看沈悅卻只是面色稍白，竟是說不出的鎮定。恍惚之間，她就只見這位自己伺候了十幾年的大小姐咬著嘴唇深深吸了一口氣。
「我知道了，不過李媽媽隨身的東西，不許別人動，一概讓她帶走。」
吳氏就怕沈悅鬧開來，聞言頓時如釋重負，連忙點頭道：「好好，都依你。」
李慶娘正要說什麼，只覺得沈悅抓著她的手重重捏了捏，旋即耳邊就傳來了意味深長的一句話：「媽媽出去後賃間房子住，不要再尋別的差事，好好享享清福吧，千萬別忘了我！」