第三十五章精兵之路
歸信，校場上，歸信軍正在進行訓練，個個全身心的投入，揮汗如雨，訓練得很辛苦。
「陌刀，劈！」
一個沒有任何情感的命令下達，高高舉起的陌刀狠狠劈下，就像一堵刀牆砸下，具有讓人心悸的氣勢。
陌刀手們隨著命令的下達，不停的把陌刀高高舉起，狠狠劈下。陌刀的使用，很是費力氣，劈了一陣，個個額頭上見汗了，可是，沒有人叫苦，沒有人叫累，仍是緊咬牙關，進行訓練。
「凶狠，霸道，無堅不摧！」王韶在吳驥的陪同下，打量著正在訓練的陌刀手，不住點頭，讚不絕口：「早就聽聞前朝的陌刀了得，殺傷力驚人，所到之處，不管是人是馬，必死無疑。據說，李嗣業用陌刀，人馬俱碎！」
陌刀的名氣是打出來的，是用屍山血海堆出來的，雖然已經數百年沒有出現在戰場上，可是，其威名仍存。對於宋人來說，只要是關心軍事的人都知道陌刀的威名。
李嗣業是高仙芝的副將，參與過著名的怛羅斯之戰。據史載，此人善用陌刀，他使用陌刀，人馬俱碎，可見其威力了。
「陌刀雖好，卻是限制太多了。若是沒有戰馬的話，無法在戰場上使用。」王韶話鋒一轉，就感慨不已：「前朝鼎盛之時，戰馬眾多，官府有馬不下七十萬匹。安史之亂後，前朝衰敗，戰馬急劇減少，不僅陌刀不能出現在戰場上，連前朝那支以行動神速著稱的騎兵也沒有出現在戰場上了，讓人慨歎！」
眉頭一挑，略一停頓，問出了一個很現實的問題：「吳兄弟，你把陌刀重新投入戰場，威力是大了。可是，你想過沒有，這方法難以大力推行。組建一部分還可以，要大力推行的話，大宋沒有那麼多的馬。沒有馬，就沒有陌刀，就沒有騎兵啊。」
這絕對是宋朝最大的問題所在。在冷兵器時代，馬匹的地位很高，作用很重要，被譽為「國之大畜」，影響到一個國家，一個王朝的興衰。
「說到馬這事，我倒是有些想法。」吳驥微一沉吟道：「據我所知，大宋是馬匹短少，可是，還遠遠沒有短少到朝廷所說那種程度。大宋的馬匹，因為管理不善，馬政敗壞，牧場裡的良馬給賣掉了。河北路十二個牧場，一年才提供兩千四百匹戰馬，這可能麼？」
「不可能也得可能！」王韶搖搖頭，道：「這事是有問題，而且，問題很大。可是，這事不歸我們管啊。朝廷重文輕武，這種事情，哪裡輪得到我們說話。這事，要找介甫，要找官家。可憐啊，漢唐之世的馬政，堪稱良政，牧養了不計其數的戰馬，到了本朝，卻是成了苛政，百姓不願養馬。只能拿錢去買。西夏、遼國，正是看中這點，漫天要價，大宋是苦不堪言，不得不推行以步制騎的策略，以步兵來對付騎兵。」
他的話中有無限的苦惱，不住晃腦袋。他說得沒錯，這種事情，他明知道有問題，可是，他管不了。而能管的人，又給多方制肘，無法放開手腳。王安石推行新法，舉步維堅，因為有司馬光這些人反對，艱難異常。
「不解決朝中問題，則沒法解決馬匹的問題，要大力推行陌刀，大量組建騎兵，是不可能的。」吳驥點頭，深以為然，話鋒一轉，道：「不過，也未必沒辦法可想。」
「哦，何種辦法？」王韶好奇的問。
「你說，把大宋的馬匹集中起來，打造一支精銳之師，能不能成功？像歸信軍這樣的。」吳驥打量著王韶問詢。
「若能集中的話，肯定能行。無論如何，三五萬歸信軍這樣的精銳是能打造出來的。」王韶深以為然，緊接著就是搖頭：「這事太重大了，要官家允准才行。要不然的話，甚麼都是空談。」
宋朝推行了數十年的以步制騎策略，根深蒂固，要想把戰馬集中起來，推行精兵的想法很好，卻是不太現實。
「我的想法就是走精兵之路，而不是好壞相參！」吳驥吸口氣，以譏諷的口吻的道：「朝廷推行了數十年的以步制騎策略，到頭來，步兵能制住騎兵麼？不能！可憐啊，朝中的大臣，寧願多花冤枉錢，也不願走精兵之路。他們說，一個騎兵的花費頂得上五個步兵，與其組建騎兵，不如大量組建步兵，可笑的說法。」
王韶於這說法有些不太贊同，搖頭，道：「吳兄弟，以步制騎雖然收效不是很大，並非一無是處。打造十萬騎兵的花費，可以打造五十萬步兵，若是有五十萬步兵的話，還是很可觀的。」
「哈哈！」吳驥打量著王韶，突然仰天大笑起來：「王樞密，說句讓你生氣的話，這種說法很可笑，真的很可笑。你先聽我說完。我們來算一筆帳，你就明白了。」
「哦，你說。」王韶本想反駁，聽了這話，只得讓吳驥把話說完。
吳驥扳著手指頭，開始算帳了：「一個騎兵的花費是五個步兵的花費，這筆帳算得不錯，很準確。可是，卻沒有把收穫算在裡面。王樞密，你們在戰場上打起來，是五十萬步兵對敵人的威脅要大，還是十萬騎兵的威脅更大？」
「當然是騎兵！」王韶是大行家，一語中的：「十萬騎兵衝殺起來的話，天崩地裂，無堅不摧。若是再有精良裝備的話，威力更大。而大宋就是不缺精良裝備，若真能有一支十萬人的騎兵，遼國焉敢橫行？就是太貴了，十萬騎兵頂五十萬步兵的花費了。」
說來說去，還是捨不得孩子的事情，吳驥接著道：「大宋並非沒有戰勝過遼國，可是，即使打勝了，能得到甚麼呢？甚麼也沒有得到！原因就在於，缺少騎兵，不能及時追擊，不能擴大戰果，不能得到大量的繳獲。去歲一戰，耶律菩薩來進攻歸信，打敗了，騎著馬就逃了，我看得眼珠都差點掉下來了。恨啊，恨少生了兩條腿，不能追擊。自從我有了騎兵之後，情形就不一樣了。我就能以兩千五百歸信軍，把八千遼軍給全殲了，他們的東西就成了我們的，這收穫能一樣麼？這次劫歲幣，若不是歸信軍出動，是你王樞密去做，就算你派出兩萬精銳步兵去做，遼狗說要逃還是要逃。」
「這倒是！」王韶很不想承認，卻是不得不承認。
「朝中大臣只看到了花費，卻沒有看到收穫。」吳驥不住搖頭，接著道：「相同的花費，打造出的步兵和騎兵，在戰場上的收穫是截然不同的。騎兵的收穫比起步兵要大得多，只有這樣，才能越戰越強。」
「至理名言啊！」王韶很是贊同這點，道：「一旦打敗了敵人，用騎兵進行追擊，一定會有不錯的收穫。步兵只有兩條腿，無論如何是追不上四條腿的。」
「這還僅僅是一個方面的收穫。」吳驥再扳著指頭，剖析道：「打造十萬騎兵的花費，就是組建五十萬步兵的費用，也就說是，相同的錢，騎兵只需要十萬人，而步兵卻需要五十萬。這中間，就差了四十萬人。四十萬人，不是個小數目，王樞密，你說，若是把這四十萬人用來做其他的事兒，諸如做工，開墾荒地，會有多少出產？」
「這個……」王韶給問住了，愣怔了老半餉，這才道：「吳兄弟，你這說法倒是挺新鮮啊。朝中大臣沒想過，我也沒想過。多出四十萬人，用來做其他的事，收穫不小啊。」
王韶眉頭一皺，道：「前朝不過五六十萬軍隊。而本朝，卻有一百多萬軍隊。可是，前朝比本朝更加強盛，武功赫赫，疆域比大宋更廣。若真要照兄弟這麼說，大宋若是打造五六十萬大軍的話，花費都差不多，就可以節約七八十萬人出來。這七八十萬人，加上家眷，就是好幾百萬了。天啊，不算不知道，一算嚇一大跳！」
這帳一算，王韶自己都給嚇住了，眼睛瞪圓，嘴巴張大，一臉的難以置信。
宋朝的軍隊不少，有一百二三十萬，卻是戰力極弱。真要進行改革的話，足以減少七八十萬軍隊。而且，宋朝招兵，還要把家眷給養起來，也就是說，七十萬軍隊，照一家五口計，就有三百五十萬人。
三百五十萬，一個龐大的數字，除去老弱，可以幹活的人不下兩百萬，會產生多大的收穫？只要想想就能想得到。
「王樞密，你還堅持以步制騎麼？」吳驥把王韶的吃驚樣兒看在眼裡，問詢一句。
「慚愧！慚愧！」王韶自嘲一笑，道：「要不是與兄弟深談，也不會如此想。朝中那麼大臣，卻無一人如此想啊，可歎！這事，容我好好想想，然後，我們兩兄弟一起上奏官家，請求官家聖裁。」
吳驥說服王韶，也有這意思。雖說宋神宗對他很是信任，可是，還遠遠沒有達到能讓宋神宗改變數十年策略的程度，若是拉上王韶，就可以一試了。雖然不一定能成功，至少可以試了。
這事不解決，宋朝要想強軍，要想滅掉遼國和西夏，完全真正的統一大業，那是在做夢，這是不得不解決的問題！