一行人進入森林以後，藍色的光幕便在眾人身後緩緩合攏，彷彿具備生命一般。他們很快發現光幕內外完全是兩個世界，外面還是正午過後的時分，但光幕之內已經暮色重重，天空上彷彿懸掛著一塊藍色的幕布，遠處還掛有幾粒星辰，像是黃昏之後的景色。
而百步開外，林地間就是一片陰晦。
巨大的反差令所有人都不約而同地警惕起來，尼玫西絲與芙蕾雅輕輕拔出長劍，環顧四周。空氣中似乎潛藏著某種不安，讓人背心發冷。
布蘭多看著怪影重重的林地，此地已經是在一片山谷中，遠處重重疊疊的丘陵沉浸在夜色之下。在的北方，天空是如同寂夜一般的深紫色。這片丘陵在《琥珀之劍》中被稱之為『黃昏之丘』，在他的記憶中應當是米洛斯之息的西南角。
在這片區域的入口，應該有一個黃昏犬的巢穴，那是一種古代的亞種犬科類恐獸。在沃恩德早已滅絕，但在某些黑森林中還有少量分佈。
「伯爵大人，正如你所說，現在我們應該往哪個方向？」勞倫娜打斷他的思緒，問道。
「攻略上提到這裡應該有一條小徑通向『中庭』，」布蘭多心中默默回憶起那篇攻略上的文字：『黃昏之丘是進入米洛斯方向最優秀的入口，守門的巢穴是恐獸類的黃昏犬，穿過黃昏犬巢穴的通道向北延伸，通向『中庭』。在a點和b點各有一個藏寶地點，這兩個地點分別在385年與387年為『緋翼旅團』與『水晶的蘋果』公會探索。』如果說這個副本還是第一次為人探索的話，那麼攻略上提到的藏寶地點也可能還存在。他的目光在森林中搜索了一下，忽然發現這條綿延不斷的山谷不就是一條通道麼？布蘭多的目光延伸向前，兩邊綿延的墨綠色丘陵蜿蜒向北方延伸，這也與攻略上的描述吻合。
確認了這一點之後，布蘭多有了打算：「我們沿著這條山谷前進。路上小心游動的魔靈，盡量不要使用魔法，也不要激活魔法道具。照明使用明火。照明水晶一率禁止使用。」
魔靈雖然並不是什麼難以對付的生物，但一旦開戰逸散的魔力就會引來更多的魔物。有玩家曾說魔靈是米洛斯之息這個副本之中的警報器，這個說法也非空穴來風。
「你們明白了麼？」
「明白。」所有人都點了點頭。
布蘭多有些滿意。雖然他對這個副本的瞭解也只停留在攻略上。但他知道，在未知的環境之中人們總是樂意偏信看起來胸有成竹的人。而作為隊伍之中最有經驗的人，他當仁不讓要擔當起這個職責來。
他繼續命令道：「茜，梅蒂莎，你們兩人開路。勞倫娜女士，麻煩你斷後。」
「好的，領主大人。」梅蒂莎代替茜點了點頭。
「沒問題。」勞倫娜也舉起自己的帶鞘的佩劍放在胸前，這是一個克魯茲的騎士禮節——代表著願意領命。
由於所有人都沒有什麼異議，隊伍很快就分好工。茜與梅蒂莎作為隊伍的眼睛走在最前方，兩人皆握著長槍在茂密的針葉林之中穿行。很快她們注意到隨著隊伍深入，透過層層疊疊枝椏間的空隙看到的天空正變得越來越暗。
從開始的傍晚的淺紅色，變成淺藍色，然後是深藍，漸漸就掛滿繁星。成為一片寂夜的景色。就好像才在林子裡走了十幾分鐘，天色就從傍晚變成了深夜。
事實這正是黃昏之丘的特點，這裡是永夜森林的過渡區，一直到深入到這個區域，才算是真正進入了森林的中心。四周逐漸變得一片漆黑，但茜點燃了火把。火光向著四面八方延伸，將周圍密密麻麻的雪松樹幹在林地中拖出長長的影子，但光線照耀不到的地方，黑暗卻反而顯得愈發幽深。
隊伍前進了大約半個鐘頭，梅蒂莎忽然注意到幽深的黑暗中開始浮現出星星點點的光芒，她馬上就認出那正是浮游在林地之間的魔靈。
她一把拉住了茜，豎起手指對她比一個『小心』的手勢。
「那是什麼？」茜也注意到了林間的光點，小聲問道。
「可能是魔靈。」
「那麼多！」茜嚇了一跳。在她看來那數量確實也太多了一些，細細數去起碼有上百。她看著那些浮游的靈，一時顯得有些緊張。
「不用擔心，」梅蒂莎卻輕聲說道：「魔靈雖然可怕，但卻是出了名的瞎子。只要不動用魔力，光對於它們來說是不可見的。只要我們注意一些，應該就不會有問題。」
茜將信將疑地點了點頭。而事實上布蘭多讓梅蒂莎作為隊伍的眼線，其實就是想借助她豐富的戰鬥經驗與精靈天生的敏銳，而布蘭多安排茜作為搭檔其實用意是為了保護前者；梅蒂莎在他進階正式的旅法師職位之後等級和夏爾一起被洗成了一級，雖然現在他們和他一樣可以通過獲得經驗升級，但是才經過了不足一個月的歷練，眼下實力也不過才剛剛恢復到白銀初階而已。
由於旅法師生物具有不可復活的缺陷，因此布蘭多不得不小心行事。
茜又看了那個方向一眼，回過頭時目光中帶著些疑惑，那意思好像是在說——「現在怎麼辦，梅蒂莎？」
銀精靈小公主心領神會，小聲提醒道：「茜，你看看左右兩邊能不能繞過去。」
茜微微一怔，有些狐疑地看著她。理論上來說，梅蒂莎雖然實力差她一線，但也不至於連這麼遠的距離也看不清楚。但好像是察覺到了山民少女這種懷疑，梅蒂莎趕忙解釋道：「這個地方對於我們英靈似乎有某種限制——」
說完她自己臉也紅了紅。若不是自己的『等級』被洗空的事情太難解釋，她實在不擅撒謊。但說實在話，現在連她自己都還沒搞清楚這個等級是什麼東西，為什麼會和自己的實力息息相關。
好在火光照耀下，一點點臉紅茜也沒看出來。她這才點點頭回過頭去，不過她的目光掃過整個谷地，發現森林中的魔靈似乎已經堵住了前方的所有去路。
她仔細看了一會之後。微微搖了搖頭。
「不行麼？」梅蒂莎沉吟了一下，她立刻開啟了心靈聯繫，向後面的布蘭多傳送過去一條信息。沒多久。兩位少女身後的灌木叢『嘩啦』一聲被分開，布蘭多一行人已經從那裡走了出來。
「梅蒂莎，茜。」
布蘭多從梅蒂莎那裡得到消息之後。大概就猜到了是怎麼一回事。他分開灌木從後面的林子裡走出來，抬頭一看，果然看到黑暗中那些星星點點的光芒。
永夜森林是一個龐大的區域，在這個區域中怪物分佈十分具有隨機性，但經過玩家的摸索，一樣找出了其中不少規律。在這之前，他為梅蒂莎與茜指引的道路事實上就是一條十分偏僻的小徑，按照攻略之上的說法，可以避免大部分不必要的戰鬥。
由於之前在安拉瑟森林就耽誤了不少時間，因此布蘭多不得不選擇這一條道路。但這條路也不是安全無慮。在它的必經之路上一樣有兩個無法繞過的怪物節點。其中一個是一個被稱之為魔靈之池的地方，另一個卡在通向中庭前最後一個關口，在那裡他們不得不面對黃昏犬和希克魔。
布蘭多看了一眼森林中那數量驚人的魔靈，大概就確定了這裡的位置——魔靈之池，雖然並非是魔靈的巢穴。但從某些方面來說其實更勝似巢穴。
魔靈在《琥珀之劍》中是貨真價實的黃金階的魔物，正常來說要幹掉這麼多這東西，沒有兩個團的玩家想都不要想。不過布蘭多正好知道一個不正常的方法來對付這些魔靈，在這種在遊戲後期已經被玩家徹底摸透的副本之中，奇葩的攻略實在不要太多。
但他看了那邊一眼，然後又收回視線。在他準備通過這裡之前。他還有兩件事要做。
布蘭多判斷了一下方向，看了一眼黑暗中某個地方，在那裡他果然看到一棵需要兩三人才能環抱的巨大雪松。
「梅蒂莎，你有多高。」他小聲說道。
銀精靈公主微微一愣，沒想到自己的領主大人會問出這個奇怪的問題，她猶豫了一下，才有些不好意思地在心靈聯繫中告訴了布蘭多答案。
饒是如此，她還是聽到一旁夏爾吭哧吭哧地笑著。布蘭多狠狠地瞪了那面一眼，然後他說道：「差不多剛好，你到我旁邊來。」
「嗯？」梅蒂莎有些不解，但還是依言而行。所有人都完全不明白布蘭多在幹什麼，只能疑惑地看著銀精靈小公主帶著些好奇地走到布蘭多身邊，「領主大人，有什麼吩咐麼？」
「現在你正對我。」布蘭多看著那棵雪松說道。
「布蘭多，你在做什麼？」芙蕾雅有些奇怪，其實所有人都和他一樣奇怪。若不是她開口詢問，後面躍躍欲試的菲拉斯早就打算開口了。
「等等你就知道了。」布蘭多答道。
梅蒂莎微微猶豫了一下，才繼續走近一步，她現在幾乎已經和布蘭多面對面了，甚至能感到領主大人身上傳來的淡淡的氣息。她臉紅了紅，自從被布蘭多召喚以來，她還從未這麼靠近到自己的主人這麼曖昧的距離。
但布蘭多卻還不滿意，他一把按住她肩膀，將她調整了一下方向。梅蒂莎嚇了一跳，有幾次她的鼻尖都碰到布蘭多的胸口了。
「布蘭多！」芙蕾雅瞪著布蘭多，若不是考慮到敵人正在附近，過她都要一劍刺過來了。
但布蘭多卻恍若未聞，只有這一刻，他覺得自己好像又回到了遊戲之中，與信得過的同伴一起開荒副本的時代。他盯著那棵巨大的雪松，小聲對梅蒂莎說道：
「你現在從我身邊開始。往後退十步，然後告訴我你感覺到了什麼。」
布蘭多的話聽起來有點像是謎語，但梅蒂莎對他的信任早已達到了不需要過問原因就可以去做一切事情的程度，她只是微微怔了一下，就點點頭緩緩後退。
所有人都看到她退出十步，然後停了下來。
「告訴我，你腳下有感到什麼。」布蘭多問道。
梅蒂莎的眼睛微微一亮。顯得十分奇怪：「……我感到有微弱的魔力，好像是一個魔力印記。領主大人，你怎麼知道這裡有東西？」
但布蘭多顯然暫時並不打算回答她的問題。他從一旁的茜手上拿過火把，將火把對著梅蒂莎一照。火光立刻將銀精靈公主的影子印向地面，其他人順著布蘭多的目光看去。頓時驚呆了。
因為他們看到梅蒂莎身後的影子，分明多了一對彷彿是半透明的翅膀。
「這是……？」菲拉斯忍不住有點瞠目結舌。
但布蘭多心中卻暗叫了一聲『果然』。所有人當中，只有勞倫娜敏銳地察覺到了他的表情變化，這位女騎士立刻開口問道：「伯爵先生，你是不是知道什麼？」
布蘭多舒了一口氣，這才點了點頭答道：「魔靈不會無緣無故聚集在某地，這個地方的來歷其實和卡拉蘇的黑塔巫師還有那麼一點淵源。」
「黑塔巫師？」這下連夏爾都微微一愣，要知道說起來，他曾經也算是黑塔巫師的一員。
布蘭多微微一笑，這一次他可沒有說謊。這只能說是一個巧合。這個地方在遊戲之中的背景確實是來自於黑塔巫師，「黑塔巫師是埃魯因境內勢力最大的法師組織，就如同許多其他地方的巫師一樣，他們對於秘密與知識的好奇也是無與倫比的。和布加巫師一樣，為了探尋那些失落的秘密。黑塔巫師們的足跡也遍佈這個王國每一個遺跡。這片神秘的森林自然也不例外。」
「領主大人，你是說黑塔巫師曾經派遣過調查團進入過這片森林，而這裡……」勞倫娜反應了過來。
「和你猜的差不多，不過稍有不同。」布蘭多一邊回憶著攻略上對此地的記載，一邊答道：「黑塔巫師們在數百年歷史中不止一次進入過這片森林，除了中心的危險區域。他們可以說早已瞭解這一地區。」
他看著勞倫娜補充道：「你不會以為安列克那傢伙會冒冒失失衝進這片森林來吧，他身邊和我一樣，一定有熟悉這片森林的人，說不定那傢伙也是黑塔巫師。」
「可黑塔巫師和高地騎士不是盟友麼，布蘭多你……」芙蕾雅有些不理解地問道。
「林子大了可是什麼鳥都有，也不是所有黑塔巫師都是遵守高塔協議的。」夏爾馬上解釋道。
「正是如此，」布蘭多繼續說道：「不過這不是我們要討論的正題。當年黑塔巫師應該是為了銷毀某件十分強大的惡魔物品才會來到這裡，他們希望借助這裡的某座法陣來徹底摧毀那件來自喬根底岡的惡魔之物——」
他停了一下：「不過當時的隊伍中出現了叛徒，有巫師為惡魔的力量所誘惑，最終整個行動功虧一簣。據說惡魔物品在法陣上發生了劇烈的爆炸，將隨行的近百位黑塔巫師極其學徒炸成飛灰，這些人的靈魂在黑暗的魔力中被侵蝕，逐漸形成徘徊於此地的魔靈。」
「近百位巫師？」勞倫娜有些難以置信地吸了一口冷氣，她完全可以想像當時那是多麼慘烈的一幕。
其他人臉上也各自露出有些凝重的神色來。
但布蘭多只是笑了笑，整個事件其實沒有他們想像中那麼恐怖，黑塔巫師要是一次掛上近百位正式巫師，這個組織估計也離分崩離析不遠。當日正式的巫師包括那個叛徒在內其實只有十二位，其他大部分都是學徒。
不過留下的魔靈確是事實，他繼續說道：「當然那件惡魔物品據說也在爆炸中灰飛煙滅，不過黑塔巫師為了保險，仍舊在這個地方建立了一個觀察哨。這個哨所據說使用了近百年，直到最近一個世紀才被廢棄。」
「觀察哨？」菲拉斯愣了愣，忍不住左右看了看：「我怎麼沒看到。它已經被拆掉了麼？」
「當然不會，巫師們的觀察哨自然不會是你平日見過的那些堡壘哨塔。」這個時候一直沒有開口的尼玫西絲忽然開口了：「布蘭多，你之前是在尋找那個哨所的位置吧？」
布蘭多點了點頭。
「那個魔力位標是一個指引點，巫師們的文獻上說哨所應該在那棵雪松旁邊，在梅蒂莎身後翅膀的影子所指向的方向。」
「可我什麼也沒看到啊。」菲拉斯看了看那邊：「莫非那東西在天上。」
布蘭多有些無語地瞪了這傢伙一眼，現在他開始有點相信這傢伙的狗屎運了。沒想到對方隨口一說，竟然還真說中了。
他抬起頭。答道：「沒錯，真正哨塔正是在天上。我們得想辦法把它召喚下來。」
「召喚下來？」勞倫娜皺起眉頭：「我明白了，它可以幫助我們對付這些魔靈對麼？巫師們既然修築這樣一座哨塔。其本身的作用就是為了防範這些魔靈。」
「正是如此，」布蘭多略有些讚許。不過他明白其實這位來自克魯茲的騎士小姐說得並不全對，在《琥珀之劍》中。許多劇情區域的通過方式往往不只有一個。他還有辦法可以不引起那些魔靈的注意偷偷從山谷溜過去——不過布蘭多並不打算放棄這麼一大筆經驗，何況如果攻略上的記錄沒有虛假的話，哨塔上應該就是這個副本中其中一個藏寶地點。
這個任務本來就是一個額外獎勵。
不過這些話自然不能說出來，他回頭道：「夏爾，你應該知道黑塔巫師們召喚法師塔的咒語吧。」
夏爾立刻點了點頭，在心靈中答道：「轉職之後忘了不少，不過至少是記得那麼一兩個。畢竟黑塔巫師原本也是布加人的一部分。」
「那就好，」布蘭多看了遠處的魔靈一眼，開始下達命令：「召喚哨塔需要一定時間，然而一旦開始施法。那邊的魔靈就會發現我們。因此在夏爾召喚哨塔時，其他人的任務就是保護他完成任務。」
布蘭多話音一落，就像是一個戰鬥的信號，尼玫西絲、芙蕾雅、勞倫娜夫婦還有衛護們立刻拔出長劍，茜與梅蒂莎也拿起了長槍。眾人下意識地圍繞銀精靈公主現在的位置佈置成一個半圓。
布蘭多露出滿意的神色。也拔出大地之劍，同時提醒道：「魔靈的攻擊方式很簡單，它們很少會肉搏，但注意它們的攻擊可以穿透實體的護甲；另外小心他們的法術，梅蒂莎、茜，你們留下來保護施法者和哈魯澤。其他人想辦法快速接近它們。」
「明白。」
「夏爾，你開始把。」
年輕的法師侍從點點頭，他站到梅蒂莎身後，感受了一下魔力印記的位置，然後舉起法杖，開始吟誦召喚巫師塔的咒語。而這段並不高亢的咒語彷彿是黑暗中一個醒目的信號，忽然之間，所有人都看到森林之中星星點點的光點微微一停。
然後它們猛然升上半空，彷彿是在尋找這咒語的源頭，在森林上空盤旋了一圈，轉頭就向這邊撲來。
「文獻上說，魔靈雖然大多生前是傑出的巫師，但它們早已忘記了那些深奧的知識。它們擅長的法術不過是對於純粹的黑暗魔力的運用而已。這些失序的法力不會維持太遠的距離，它們通常會在一百尺開外展開第一波法術攻擊。」梅蒂莎看著那些光團，第一個出聲提醒道。
黑暗中漂浮的魔靈速度極快，此時已經來到了近處。時眾人才看清它們的形象，這些在黑暗中瑩瑩發光的光團，看起來是一個**上半身的人類或者是精靈的形象，它們幾乎還保留著生前的樣貌，只是臉上與胸前佈滿了黑暗魔力侵蝕的花紋，眼眶內沒有眼珠，只剩下一片漆黑。
這恐怖的樣子給所有人都留下了深刻的印象，小王子殿下更是嚇得低叫了一聲。
「確切的說是一百四十一尺。」布蘭多盯著那個方向，舉起劍，「自己測算距離。」
魔靈已經在森林邊緣停下，距離與布蘭多記憶中不差分毫，那也正好是它們的法術最遠射程。這些扭曲的生物舉起手，它們的手因為魔力扭曲而變得醜惡的又尖又長，從這些細長的指尖中，忽然之間一道道黑色的火焰噴射而出。
這些像是觸手一樣的黑色火焰交織在一起，那一刻簡直像極了一張漆黑的大網從天上覆下，眼看就要將所有人籠罩在其中。
……
（ps：明天要去吃年飯，晚上回來碼字，看情況吧。）(未完待續……)