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陽山寨位於青州城西北十餘里，距壽光近四十里。．|com|
陽山地勢不高，才**丈高，往大裡說是一座丘陵，實際上只是矗立在陽河河濱東岸的一座土墩子。從西岸望去，陽山臨河一側的土崖陡峭如削，顯得十分的挺拔與險峻，當地人才習慣稱之為山。
佔地才四五十畝方圓的陽山寨沿半山腰而建，浙兵潰卒佔據陽山寨後，驅使地方上的鄉民在寨牆外側、距寨牆約一丈餘的土坡垂直往下挖深丈餘，形成一座環形的護寨土台。人站在寨子外，那建造在土石上的寨牆看上去十分的巍峨，這也是陽山寨易守難攻的地方。官兵兩次進剿都被擊退，還使得青州西境的陽河給這伙寨匪控制起來。
在周普看來，陽山寨並沒有特別難攻打的地方，護寨土石看上去險峻，實際上，土石上的寨石十分的單薄，很容易挖塌形成大缺口。他與吳齊揣測柳——他們倒是沒有過來驚擾老大人您。」馬朝說道。
「我有什麼好驚擾的？」湯浩信說道：「如此看來，我應該回房裡睡大覺才是——你去替我做一件事情，在城中散播一些話，就說柳葉飛若給革職問罪，招攬降兵潰卒而成的青州府軍一定會給整肅，那些叛將、降將也會給拽出來清算、嚴懲……」
「哦！」馬朝微微一怔，要是這麼謠言真發揮了作用，不是會促使青州府軍力挺柳葉飛嗎？他一時猜不透湯浩信心裡在想什麼。
湯浩信見馬朝臉上露出疑惑之色，輕歎一口氣，說道：「柳葉飛這時候還看不明白津海的形勢，真是太愚蠢了，津海實際上就是一根給林縛捏在手裡卻又套在朝廷脖子的繩子。林縛是想借清匪之名義在青州腹心之地不斷用兵、增加兵力，震懾駐守青州的山東郡司不敢對被囚的河幫會眾下辣手。雙方都咬死了一步不退，事情只能等京中來裁決。事情拖一日，津海這根繩子就會緊一日，京畿糧荒便緊一日，形勢便會對山東郡司不利一日——京中公函往來，沒有半個月往返不了一趟，要是一趟解決不了，就到拖延一個月。津海儲糧之事中斷一日便要了老命，又怎麼能中斷一個月？」
「……」馬朝默不吭聲，津海儲糧之事真要中斷一個月，京畿必生大亂。不要看林縛才是小小的從五品散階，手裡才三五千精兵，即使京畿生出大亂，到時候依舊有能力迫使朝廷向他低頭。
「你是一步步看著林縛在江寧崛起的，」湯浩信輕聲說道，「不要看他年輕，我問你，他的手段，你以為有幾人能及——悟塵不及，我也不及啊！」
「老大人以為林縛可能會縱容京畿大亂？」馬朝壯著膽子問了一句，他知道這些話本不該是他問出口。
「京畿大亂，朝廷多半要放棄燕京、暫避江寧——你認為有多少人想像不到這種可能性？」湯浩信心裡郁苦，好些事情找不到訴說，全都憋在他一人的心裡，長歎一口氣，說道，「岳冷秋能想像到這種變化，林縛自然也能想像到這種變化。對於林族來說，從處於帝京權力邊緣的勢族，一躍成為能影響朝政的大世家，該有多大的誘惑力？」
馬朝背脊冷汗直冒，沒有想到這背後藏著這麼大的玄機，說道：「難怪林縛在津海集結全軍時，老大人不責怪他魯莽行事……」
「呵呵，」湯浩信苦笑兩聲，說道，「我不但沒有責怪他，還毫不猶豫的將事情都攬到自己頭上來——你在邊塞充軍那麼多年，平時比楊樸要沉默寡言，我想你心裡是清楚的——你替我在城中放謠言出去，當前勢態很可能會陷入僵持，我們要索性再添一把柴，將火燒得旺一些。這樣的流言傳出去，一種可能會讓青州府軍團結一致力挺柳葉飛，還有一種可能就是柳葉飛不足恃，青州府軍內部會先承受不住壓力崩潰掉……」
「要促使青州府軍嘩變？」馬朝問道。青州府軍若鬧嘩變，山東郡司到時候只怕是會求著林縛帶兵進青州平亂，總歸能促進將事情盡快解決掉，老大人真是為此費用了心思。
「不是那麼簡單的事情，」湯浩信輕歎一口氣，「青州府軍在城中軍紀頗壞，你今日帶著人上街去，看到有敗軍紀者，直接揪送到提督陳德彪那裡，要他嚴加懲處，現在就要看陳德彪是不是明白人了……」
林縛在營口鎮接到周普率騎營順利攻下陽山寨的消息後，便使周同趕回彌河河口，代替曹子昂暫領第二營，率六百餘甲卒沿陽河東岸往陽山寨進發。陽河河口與彌河河口就相距十幾里地，兩條河流在青州府境內也大致平行。
在清晨青離的晨光裡，林縛在甲衣外罩著緋紅官袍，站在甲板看著遠岸朦朧的景致，他知道擁兵進迫山東，是很受忌諱的一件事情。也許這件事情解決掉，朝廷就會直接將江東左軍調回崇州去，不會容忍這麼一支不聽話的軍隊留在津海、留在京畿的臥榻之側。
身後腳步輕響，林縛轉回頭，孫文婉穿著他的衣衫，還是男子打扮，走過來，斂身給林縛施了一禮。
「天時還早，怎麼不多休息一會兒？」林縛問道。
在青離的晨光裡，孫文婉的臉色還是失血的蒼白，嘴唇彷彿枯萎的玫瑰花瓣，沒有什麼光澤，她的傷勢才休養了三四天，遠沒有到痊癒的地步。
「文婉無法代替爹爹給你什麼承諾，但是大人為我爹爹、為西河會如此盡心，文婉是能決定自己給大人什麼承諾的，」孫文婉盈盈跪倒在地上，說道，「事情即使得到妥善的解決，我爹爹也是要為昌邑嘩變擔罪責的，文婉便是罪民之女，為奴為婢，望大人不要嫌棄！」
「你要是來找我說說話，那便站起來，我不習慣跟跪在地上的人說話，彼此都累得慌，」林縛負手在身後，也不去攙孫文婉，要她自己從甲板上爬起來，說道，「你真就甘心西河會為昌邑嘩變擔責？你要清楚了，要是我這邊主動鬆了口，昌邑嘩變的罪責最終會定多大，就不都在我的掌握之內。」
「大人在河口與曲家爭鬥時，我西河會趨利避害，有失道義，大人能不計前嫌，文婉已經感激不盡了，哪裡還敢要求更多？」孫文婉站起來，仍然低頭不敢跟林縛接視。
「這些事情不必再說，就如我現今會更多為江東左軍考慮一樣，西河會趨利避害，並不值得讓人詬病，你也不會認為我沒有這點容人的肚量。」林縛說道。
「多謝大人體諒，」孫文婉說道，「我爹爹一生只為西河會勞碌奔波，他束手就擒之前，只吩咐過我一件事，不能讓西河會子弟冤死，孫家人生死、得失倒是小事……再說你是不會忍心掐斷津海漕運去要挾朝廷的。」
「哦，」林縛訝異的盯著孫文婉看，笑著問，「你怎麼會這麼自信就以為看透了我？」
「大人非拘泥之人，但是京畿若亂，陷入絕望苦難中的，不是宗室，不是那麼官老爺，而是那百數萬手無寸鐵的平民——大人是不會忍心看到這種情形出現的。」孫文婉沒有再避開林縛的眼睛，神情安靜的說道。
「要知道湯少保能毫不猶豫的出面將整件事大包大攬下來，只身前往壽光城替我們出頭質詢山東郡司諸官員，除了我們必須抱在一團對抗張、岳外，實際上他更擔心我會使性子真將津海漕糧輸供給掐斷了——以我在江寧所做下的那些斑斑劣跡來看，我可是會做出這種事情的人啊，」林縛笑著問孫文婉，「何況我離開津海做下那麼多的佈置，哪一點讓你看出我不像是能做出這種狠事的人？」
「大人在河口竹堂所說螳臂擋車之言，」孫文婉淡淡的說道，「這話別人不信，我信。」
「……」林縛抿了一下嘴唇，過了半餉，才說道，「你能理解就好……」看到曹子昂從尾艙裡露頭來，說道，「準備一下，你留下來代我指揮江東左軍，我午後就進壽光，事情不能這麼拖下去。」，！