第一百七十八章神秘的霍華德公爵
「你笑什麼？難道你對霍華德公爵有所瞭解？」小寶在一旁奇怪的看看寧勳。
寧勳神秘一笑：「那倒不是，不過我敢保證，龐貝帝國不會對我們有所異動。而且，龐貝帝國的子松大帝以後會變得更少露面，甚至從此不再露面也說不定。」
「哦？」吳軍一愣，不解的問道，「首領您？」
「嘀嘀……」寧勳剛想說什麼，旁邊的通訊器響起，「報告首領，有一艘鬥將戰艦突然出現在我國邊境外，請求進入境內。」
雖然大秦王朝現在與周邊國家通商，但軍用戰艦仍然是禁止進入的。鬥將級別的戰艦已經屬於高級戰艦，想要進入大秦王朝境內，自然需要報告一番。
「軍用戰艦？還是鬥將級別？」寧勳好奇的問道，「查明對方的身份？」
「他們說了，是龐貝帝國的霍華德公爵。說有要事必須進入我國，並且想要面見您！」
眾人一驚，寧勳也是猛地站起身來：「竟然是霍華德公爵！」
一旁的怪博士眉頭緊皺，思考一下道：「這件事情有蹊蹺，霍華德突然造訪，不知道在打什麼主意？」
「放心，他一個人帶著一艘鬥將戰艦來，就算有什麼陰謀又能對我們造成什麼威脅？」向標在一旁卻是不以為意。
寧勳制止住眾人的爭論：「不必爭論了。既然他來了，我想，就和他見上一面，一切自然便會知曉。」
言罷，寧勳對通訊器中說道：「把他帶到首都星上來吧。嗯，直接讓他的鬥將戰艦降落到首都星就行了。」
一旁的怪博士有些擔心的補充道：「偷偷掃瞄一下霍華德的鬥將戰艦，看看有沒有什麼『自殺』性的大破壞力武器。我就不信我們當初靠他幫助才發家，現在卻自立門戶，他心中能夠一點沒有怨恨，還是小心點好！寧勳你現在領到一個國家，有時候對人都必須防備著點，別什麼都要我說。知人知面不知心，不要忘記了，我們現在的發展不是為自己，而是為獸人軍團以後的發展，為防備軒轅鳳凰族的襲擊，更為拯救全人類。」
寧勳趕忙稱是。怪博士這位德高望重的科研泰斗，平時和小寶一塊耍起陰謀來那可謂是老謀深算；現在為大秦王朝的建設忙裡忙外，很久都沒有去垃圾星搞研究，著實是非常的辛苦。寧勳對此心中也是感動不已，現在的怪博士，哪裡還能看到以前那種邋裡邋遢，無憂無慮的模樣。
雖然現在怪博士行為舉止很正派，每天也樂呵呵的，但寧勳心中明白，對於這樣的一位專注於科學研究的老人，事實上：現在的生活絕對沒有以前瘋瘋癲癲的時候快樂。
霍華德公爵的鬥將戰艦在獸人軍團導航戰艦的引領下，從一片隕石群中來到了大秦王朝的首都星。
大秦王朝為了加強安全工作，特別在全國範圍內的重要地點放置了許多大小不一的隕石。這些隕石看上去和普通的隕石沒什麼區別，但事實上卻是大秦王朝的重要保衛力量，它們之中每一塊隕石暗藏一種軍用裝備：
這些隕石中，不僅有大秦王朝在前不久前大勝入侵聯軍所大量使用的隕石炸彈，還有一些安裝有監視器的秘密監視窗口。另外，在一些大塊隕石中還隱藏有一些大口徑的激光巨炮和離子巨炮，級別最低的也保持在「王」級副炮的限度。
可以想像，如果有人想偷偷潛入大秦王朝，必定會選擇自認為最安全，人煙最少的隕石群區域潛行，卻不知道看似平靜無比的隕石，代表著已經來到自己面前的殺機。如此隱秘的設計到也算得上是匠心獨運。
霍華德公爵的旗艦安靜的躺在大秦王朝獸人傭兵團駐地的廣場上，遍佈在廣場地面下的各種掃瞄儀器立刻對其進行全方位的安全檢查。
檢查的結果：一切正常，整艘戰艦上找不到一丁點的不對勁的地方。
霍華德公爵和兩個隨從，直接來到了獸人傭兵團駐地，專門建造的防監聽，防轟炸的會議室中：
寧勳記得上次於霍華德公爵通話，還是在超級大國奧特一行之前，如今多日不見，霍華德公爵神態走姿卻顯得比往日還要矯健。臉上卻是沒有任何的表情，看不出心裡在想的什麼。
整間會議室中有寧勳眾人和霍華德公爵三人對面而坐。
見到寧勳，霍華德直視寧勳一眼，半晌道：「寧團長真是別來無恙，閣下勵精圖治，短短時間便建立這樣一座在邊緣星系獨霸一方的國家，實在是後生可畏啊！」
霍華德臉上卻突然露出了笑臉，自顧的喝著寧勳派人送來的茶水。
寧勳不以為意的笑笑：「公爵大人過獎了，寧勳還是要感謝此前初來乍到，剛剛來到龐貝帝國時候您對我們獸人傭兵團的幫助。」
「呵呵，你知道就好。」霍華德公爵長舒一口氣，沉吟下突然說道，「可你知道我一個在周圍星系權傾一方的大公爵為何會幫助你一個星際乞丐嗎？」
寧勳還沒有說話，霍華德公爵卻又再次高聲說道：「因為我看出你是個人才，無論是你還是你的手下，都是在各個領域有所特長的人才，所以我才願意去幫助你。或者直接說，我想收買你，讓你替我做事。」
霍華德沒有拐彎抹角，直直的看著寧勳：「我想，這點你自己也應該明白？」
寧勳點點頭：「這個當然，在驚悚之路上，你已經把話說的很明白了。我說過，我對你你當初的幫助很感激，一直以來，六星領地的侏羅紀產業的利潤中都會分給你一部分，現在你收到的回報遠遠超出當初將六星領地贈送給我的價值。難道你還不知足嗎？」
霍華德公爵猛地站起身來：「哼！我也實話告訴你，寧勳，不要太小看我，我的真正實力現在還不能顯露出來。說句你絕對不相信的話，別說現在的大秦王朝有那五十艘來歷不明的斗王級戰艦，就算把你背後的那位高人請出來，我也不怕。在我眼裡，這點實力，根本不算什麼！」
看的出來，無論是當初寧勳一個星際乞丐擁有一艘斗卒級戰艦和許多威力巨大的特殊裝備，還是現在獸人軍團建立大秦王朝突然冒出的眾多斗王級別的戰艦，霍華德公爵全部當作這是獸人軍團背後的那位高人對寧勳的支持。
霍華德的口氣讓會議室內眾人除寧勳之外全部嚇了一跳，五十艘斗王戰艦，雖然在那些發達大國和超級大國中，不算什麼強大的武裝部隊；但對於龐貝帝國這樣的國家來說，就算是結合全國的力量都不一定能夠與之在戰鬥力上相抗衡。
更何況霍華德公爵只不過是龐貝帝國的一位公爵而已，今天霍華德的說話口氣，完全和其身份地位和實力對稱。
現在的霍華德公爵氣勢就彷彿是超級大國的一位大公爵，對寧勳的神態也彷彿是上位者對待下位者一樣，帶有一絲的傲慢。
這與當初第一次見到霍華德公爵判若兩人。
不過寧勳卻是知道，這位霍華德公爵和以前見到的那位霍華德公爵絕對是一個人，現在寧勳體內的軒轅皇族血脈逐漸覺醒，對其他人的感知能力也越加的強大，寧勳輕易的感受到，眼前的這位霍華德公爵並不是他人冒充。
寧勳從霍華德公爵身上感應到了一些其他的事情。
「公爵大人，我暫且還稱您為公爵大人。」寧勳神秘一笑，問道，「能告訴我你這次來大秦王朝的目的是什麼嗎？我想您一定不是為了來告訴我，您的實力遠遠不是我看到的這樣吧？老實說，我很不明白您的真實想法？」
寧勳這話倒是不假，霍華德隻身單艦的來到大秦王朝的腹地，又莫名其妙的說了一番話，實在是讓人摸不到頭腦。
霍華德再次坐下，輕笑一聲：「呵呵，我還是原先的目的，想收買你，就是這麼簡單。你的和你手下的才能我很看中，對你的賞識和當初一樣，我希望你能跟著我干。當然，你背後的那位高人我也想見識一下。從近往後，你的手下，還有你，都以我為首領，完全聽從我的命令。」
霍華德的乾脆程度甚至有點讓人對其智商產生懷疑。
寧勳還沒有說話，一旁的向標卻憤怒的大吼起來：「你休想，我向標這輩子只跟著首領干，想讓我聽從你的命令，你還不夠資格！」
寧勳身後的眾人紛紛義憤填膺，不服氣霍華德如此囂張的氣焰。
「呵呵，公爵大人。」寧勳讓眾人安靜下來，所有的人立刻不再言語，只是各個臉上都憋得通紅，彷彿要吃人一樣的等著霍華德公爵，相信如果不是寧勳在這裡，眾人已經撲上去將霍華德公爵碎屍萬段了。
「您覺得現在大秦王朝的實力真的能被惹你吃下？您真的這麼有把握控制住我們獸人軍團和大秦王朝？就憑借你現在？」
「這個自然！我不是在開玩笑。」霍華德公爵自信一笑。
寧勳臉色一崩，正色道：「您不怕我把您留下嗎？公爵大人您的膽識確實非一般人可比啊！」
霍華德公爵笑道：「你可以試試啊？我給你一天的考慮機會，一天之後不給我答覆，我保證你後悔莫及！」
說完霍華德公爵起身便要離開，彷彿當這大秦王朝的最重要的地方是大街一樣，來去自由。
「首領，他走了，我們是不是？」吳軍湊到寧勳面前小聲問道，同時手放在脖子上做出了一個「殺」的手勢。
寧勳嘴角泛起一絲的微笑，伸出右手，瞬間變成龍抓，直接抓住了霍華德公爵的身體。
「癡癡……」霍華德公爵的身體被寧勳龍抓直接捏成兩段，發出刺耳的聲音。同時，另一隻手也變成龍抓，一把將霍華德身邊的兩人除掉。
寧勳一連串的動作乾淨利索，眾人本以為這樣以來，霍華德公爵和其兩位隨從會變成一堆的肉醬。
龍抓再次變成原樣，寧勳雙手收回，會議中卻看不到殘肢斷臂的血淋淋場面，只在原先霍華德公爵位置上有三堆各種機械組成的垃圾。
「啊！」一旁的怪博士輕聲感歎一句，「這……」
寧勳笑笑：「只不過是三部使用遠距離全息影像製造出來的類人機器人罷了，霍華德現在不知道躲在哪個老巢中呢。」
替身機器人構造很簡單，製造一艘靈活度比較高的機器人，安裝上人類的皮膚，然後由機器人主人帶上與機器人主腦相連的全息頭盔，便可以完全控制機器人去做任何事情。這種技術在虛擬網游，以及技工機型一些高危險度工作中經常得到應用。
這並不是什麼太高的科技產品。
「原來如此，我還以為霍華德膽識過人，真的敢孤身來到我們大秦王朝的腹地內呢。」怪博士笑笑，「看來我倒是高抬他了，呵呵！」
寧勳在剛才便發現了霍華德的不對勁，用感知力量去探查，卻發現對方的腦電波很熟悉，只是霍華德的身體結構卻是機械製成，便瞭解到自己面前的霍華德只不過是霍華德真身用科技製造出來的一部替身傀儡。
一旁的吳軍面帶憂慮的向寧勳說道：「首領，霍華德今日前來，所說的話中氣很足，恐怕其中……」
寧勳打斷了吳軍的話，也是眉頭緊皺：「確實有些不對勁，你注意按照我的計劃去做。如果我沒有猜錯的話，這次我們可能確實會遇到一些麻煩。」
說完寧勳非常正式的在眾人耳邊輕聲言語幾句。